SI
Rien n'est plus chimérique que ce complot des supérieurs des Jésuites avec les théologiens et les directeurs de la Société y ayant pour but Fagrandissement de FOrdre , aux dépens de la morale de F£vangile. .
Suivant Pascal , ce complot subsistoit longtemps avant Fépoque' à laquelle il écrivoit , puisqu'il citoit ^ en preuves de son existence , les opinions tbéolôgiquea d*uû grand nombre de Jésuites qui étoient Qiorts et ente^Tés avant même qu'il fût question de lui dans le monde.
Or estait possible qu'un tel coihplot eût existé si long-tempsy eût été même exécuté pendant environ un siècle , sans avoir été découvert et dénoncé à Fautorité temporelle et spirituelle ? Sans parler des princes, des papes , des évêques^ des gens de lettres
17a JDTOirVEtLBS CONSIDJÊRÀTIORS
et 4e tant de millions d'hommes qui aboient les yeax ouverts sur la Société, et qui examinotent attentiyement sa conduite, quatre sortes de personnes auroient dû connoître cette chimérique coq juration> et la dévoiler au public; savoir: les Protestafas, les novices deFInstitut, les religieux vertueux qui'exis* toient dans le sein de la Société, et les Jésuites qui en étoient expulsés ou renvoyés.
D'abord les Protestans. On sait qu'ils haïssoient mortellement les Jésuites, et qu'ils cherchoient à les décrier en toute rencontre dans l'opinion des princes et des peuples. On sait encore qu'ils ont inventé, pour perdre ces religieux , des calomnies si singulières et si atroces, que Leibnitz même, quoique luthérien, les a appelées* sans détour, impertinentes et ridicules. On sait de plus , que parmi ces accusations calomnieuses, se trouvent celles d'enseigner une doctrine attentatoire à la vie des princes, et de tramer des complots contre la tranquillité des Etats- Comment est- il donc arrivé que cette conjuration ait été inconnue à des hommes si clairvoyans et si passionnés? Un secret confié à dix personnes, est exposé au plus grand péril d'être trahi et dévoilé, soit par des révélations, soit par des imprudences, qui échappent même à des volent^ et à des assassins de profession : et l'on veut que , pendant un siècle environ, le secret de ce fatal complot attribué aux Jésuites ne soit jamais parvenu aux oreilles des Protestans; bien qu'il ait été confié à quinze ou vingt mille religieux qi|i se le disoient les uns aux
StTR Là' SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. 1^3
autres', ou qui le recevoiênt immédiatement de leui^ supérieurs. Si <ce complot n'est pas une cbimère^k pays <ies èhimères n'existe plus, et tout est réalité dans le domaine de l'imagination et de labsurdité.
2."" Parmi les ^novices qui sollicitoîent leurad^ mission dans la Société, on comptoit sans doute beaucoup de jeunes gens estimables sous tout rapt)ort , qui désîroient mettre leur salut en sàreté , et venoîent cbercher la vertu dans Tordre de saint Ignace. Pour obtenir cette feveur, les uns renon* çoient aux- plaisirs du siècle, les autres atix.avan^ tages d'une brillante fortune ; d'autres enfin, anif. places honorables que leur promettoit Le. talent 04 la naissance. À coup sur, tous ces novices, dont la plupart menoient, dans le monde, une vie bonnets iet cbrélienne', avant de se ranger souslé^ bannière$ de l'Institut^ n'étôient pas des hommes profondé? ment scélérats. Arrivés «au noviciat, ils n'entço; doient parler que des vertus et; des conseils de l'Evangile; que d'un zèle ardent. pour sa perfection propre, pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, Et au moment oh le fatal seôret leur a été dit i^ l'oreille , aucun d'eux n'a frémi d'indignation , ou s'ils ont frémi d'indignation , ils ont concentré ce sentiment dans leurs cœurs; et ils n'ont pas été dégoûtés d'un ordre religieux , qui , sous prétexte de faire triompher l'Evangile dans l'univers , conjuroit tout entier contre l'Evangile , afin d'arriver à une domination universelle ; et ils n'ont pas quitté cette "demeure de l'ambition couronnée par l'hypocrisie ,
174 irOWELLES CONS.IDÉAÀTtONS
OÙ ils espéroieùt trouTer la perfectiori de 1^ vertu |)ortée fosques à rhéroïsme \ et ils o'pnt fait à persotiaelâ coofidencç de cette décoirvertey de leur surjjrise et de lenr'^indigiiatioQ. Aperçoit- on dans tout cela ; je ne dirai pas un fantôme de vraisemblance , mais une ombre de possibilité ?
3.0 De raven même des ennemis les plus acharna à la perte de la Société, il a existé , dans tous les ten^ps y des hommes également éclairés et vertueux pà^mî'les Jésuites. Comment est-il donc amvé quUb aientfait cause commune avec leurs confrèii?esty dans nh complot qui tendott directement à Tanéantisse:ment de la moi'ale de l'Evangile^ ou s'ils n*ont psas poussé jusques à cet excès la dépravatiçxn du cœur, comment outnils trahi les droits de la vérité et les ialérêt» de la religion., en gardant iidi^letnent le secret de ce complot ixnéligieux? Parmi ces li^p^mes vertueux, il nexistoit donc ni aqpiour dé la vérité., ni probité, ni honneur, ni zèle pom' le bijesa puhlie> ni'cbnrage pour dévoiler cette iniaoïie. La veiiu et Tabfiience de la vertu étolent donc une même chose dans ces âmes honnêtes et estimables. Quelle invraiëeâiblatice ! quelle absurdité !
4.° Enfin, parmi les Jésuites, plusieurs ont iété renvoyés du sein de la Compagnie, à cause d'un secret penchant à l'hérésie, ou aux opinions hardies et singulières ; d'autres , pour des défauts dé caractère ou de laleus, parce qu ils avoientun espriC borné, incapable de remplir les charges de la Compagnie, et même pour des scandales iiâ>ultaat de
SUR LA S0CIÉTI6 DES JÉSUITBS. 1^5
leur mauvaise conduite. El de tons ces religieux^ qui, p^ndwt un siècle, environ y ont été renvoyés pourcs^iise ^*în€apaoité) ou expulsés ignominieuse^» mpnt en punition de leurs désordres , pas un seul n'a révélé le complot en question. H faut donc qu'ils raient tons ignoré , quoiqu'ils vécussent entourés de Jésuites;, ou bien que rayant connu > ils n'aient pas cherché ^à satisfidre le premier mouvement de la vengeance, et à justifier leur. sortie^ en donnant con* noissanee au public de cette /criminelle conjuration» Est-ce^ ainsi que les hommes agissent ^ lorsque leur amour -propre est blessé et leur honneur compro* mis? Ne prennent* ils pas au contraire tous les ïOfiyen^ d.^ fair^ :Cesser ;les soupçons injurLeux du pi|faJiç:; et bien, loin de tail:!e:la véiité, n'ajoutent-ils p^s^lt la- v^*ité: le mensonge, et même très -souvent la,.çaloi9^ni^?'Pour admettre de bonne foi untel pat ];a4^xf^^ il fiaudrpit donc n'avoir pas Ja .plus^légère cODi^MSsance du cœur humain.. Pascal ^ qu^ lé con-* noissoit très-bien , n'a donc, pas cru à l'existence de ce chimérique complot. Il a voulu évidemment calomnier, faire rire ses lecteurs, et non pas raisonner.
n e^t yral qui?, pour donner un air dfi véHté à son hyppthè$e fay^Qcite., Pascal a dit quelque part , dans Stes Proyincialçsit que l'anéantissemei^ de la morale évangélique nétoit pasJe^ but^direet deda Société; qui9 1/es Jéguites ^tant persuadés qu'il étoit . utile et méuïe néqessaii^e au bien de la religibn , qu'ils dômi-
jnS NOUVELLES G OKSIDÉ H ATXON8
nassènt dans Funivers en dirigeait toutes les con« sciences, ils avoieat fait choix d*une morale facile eX commode , qui se pliât à tous les goûts , à toutes les circonstances , k toutes les passions. Mais a-t-il pu croire que les Jésuites voulussent sérieusement servir les intérêts de la religion en déchirant FEvangile y en permettant tous les crimes et tous les vices que rSvangile réprouve ? Ne signale-t-il pas en toute occasion l'ambition comme étant le carac^tère domi«nant de la Société , et Tanéantissement de la morale évangélique, concerté entre les supérieurs /les théo^ Iqgiens et les directeurs de la Société , comice le moyen de satisfaire cette criminelle ambition ? . >
U est donc évident que Pascal accuse les Jésuitesr d'avoir formé un complot qui a pour (in directe de gouverner Tunivers en dirigeant les consciences ^ et pour moyen principal ^ d*anéantir les maximes des mœurs ti*acées dans TEvangile. Or, rien n'est- p}us chimérique que cette conjuration : nous Tavoioui démontré.
su. '
Les preuves que Pascal allègue à Tappui de sa découverte, sont ridicules au suprême degré. Elles se réduisent à quatre ; savoir : la variété des opinions théologiques des Jésuites en fait de morale ; le gi-and nombre d'auteurs de la Société qui ont enseigné une morale relâchée; l'approbation des supérieurs , dont étoient revêtus les livres qui i^n-
fermoient
sirii LA soeiJÊTÉ des jésuites. jnn
fermoient cette doctrine; et Topiûlon du probabilisme, dans^ laquelle il voit \e fondement et le secret de leur politique ambitieuse.
Avant d'entrer dans la discussion de ces divers chefs d'accusation , je ferai observer que quand même on avoueroit qu'ils sont tous.véritables et incontestables y ils ne prouveroient nullement l'existence du complot en question. De cet aveu, il résulteroil seulement que la plupart des théologiens jésuites enseignoient une morale relâchée; or il y a un es* pace immense entre ce fait dont j'admets pour un moment l'existence, et. la réalité d'un complot concerté entre, les supérieurs, les théologiens et les directeurs de la Société, qui auroit pour but de gouverner toutes les consciences, en lâciiant la bride à tous les penchans déréglés. L'un peut assurément exister sansl'autre; par conséquent Pascal ne prou-* veroit nullement ce qu'il a en vue de prouver, quand même on lui accorderoit tout ce qu'il met en avant pour le démontrer. Je pourrois me contenter de celte observation, qui seule pulvérise la grande machine inventée, par Fhabile géomètre, pour faire tomber et écraser toute la Société des Jésuites ; mais , sans entrer dans des longueurs ennuyeuses pour le lecteur , il m'est très-facile de détruire dans le détail le vain échafaudage de preuves qu'il a construit à Tappui de son système.
i.o Pascar s'autorise de la variété des opinions
théologiques des Jésuites en fait de morale, pour
conclure que la Société a vendu l'Evangile à sa cou-
ing MOUVELLES €0»5H>éRÀ«I OBT»
pable ambition de gouverâev toutes les coascîeïiteeB) comme si celte divergence d'c^inions ne tenoit paà essentiellement aux bornes étroites de l'esprit ha* main , qui , dans les questions épineuses de la morale , penche tantôt vers le côté de la sévérité , tan^ tôt vers celui de la modération j comme si cette di* versité de sentimens étoit une chose particulière à la société des Jésuites , tandis qu'elle existe également chez les Dominicains^ les Franciscains et les autres ordres religieux , dans toutes les universités où il y a des fiacultés de théologie , dans toutes leâ écoles du monde catholique où cette partie dès connoissances ecclésiastiques est cultivée ; comme si ; dans les livres des savans qui traitent de la jurisprudence , cultivent les sciences physiques , approfondissent le droit public des nations , on ne rencontroit pas des opinions diverses ou opposées, et même des systèmes nouveaux qui réunissent à l'excès du ridicule le comble de Tabsurdité ; comme si enfin , les écarts répréhensibles de quelques esprits hardis et déréglés qui s'éloignent du di'oit chemin de la raison et de la vérité , pour se jeter, sans lumière et sans guides, dans des régions inconnues et ténébreuses, devenoient le crime irrémissible d'une société entière.
a.o II est faux que la plupart des théologiens jésuites enseignent une morale relâchée, qui consacre le vol, l'adultère, l'homicide, l'idolâtrie et tous les crimes. Quelques auteurs de là Société ont, il est vrai, avancé, sur ces divers objets, des propo-
àlions réprâiensiUes et même censurables; mais ces» assertions sont rejetées et dâalontrées &usse& par le plus grand nombre des écrÎTains de la Compagnie t qui ont traité delà morale. Dans ses Eniràtiens de^ Cléandre et iPEudoxe, le P. Daniel a porté un défi aux Jansénistes auquel ils n'ont pas osé répondre \ il s'est engagé à citer, pour un auteur jésuite qui* auroit enseigné une proposition de morale relâ«' (Me y dix ou vingt théologiens de la Société^ d*un i^ntiment opposé.
3.« L'approbation du général des Jâuites dont dévoient être revêtus les livres composés par ces Teligîeux, ne prouve nullement l'existence du complot que leur attribue Pascal; autrement il faûdroit envelopper dans l'accusation de violer les règles (le TE^ngile pour dominer dans l'univers-, en dirigeant les consciences, non -Seulement tous les* Jésuites du monde , mais encore les autres ordres religieux ; car c'étoit une règle universellement établie dans tous les corps religieux, qu'aucun de leursmembres ne pottvoit publier un écrit sans l'autori» sation des supérieurs ; et il n'existe pas une seule institution monastique, tant soit peu célèbre, d'où il ne soit sorti plusieurs ^ouvrages contenant deS' propositions d'une morale relâcbée, revêtus du sceau de cette approbation. Si donc Tai^ument de Pascal contre les Jésuites prouvoit ce qu'il a intention de prouver, il faudroit- faire des Bénédictins, des Do-' minicains, des Franciscains, des Gai-mes, des Bar-' nabitcs, des Chartreux et de tous les religieux qui
l8o: jfOVVELIiES COVStDÉKÀTIOllS ;
oat existé, et qui sont èncûre répandus dans le. monde catholique , autant de conspirateurs contre, la morale de rBvangile, qui en ont résolu la perte» afin d'arriver tous à la monarchie universelle.. Qr. , . rimagination n*est-ella pas effrayée à la pensée d'ua si grand nombre de conspirateurs ; et ne vaut-il pas. mieux déclarer les Jésuites innOcens du complot que Pascal prétend avoir découvert , que de charger, ainsi la terre de cette lie impure de conspirations .çt de conspirateurs 7 Pour moi, j*aime mieux voir, dans plusieurs de ces ordres monastiques et même dans les maisons des Jésuites, les laboratoires de la science et les asiles de la vertu , que de n'y apercevoir que des complots et des conjurés.. Et en cela je pense,, en m*appuyant sur l'histoire, que je soutiens la, vérité, tandis que Pascal, qui m'est infiaiment supé-, rieur en géométrie, en physique et en littérature , a grandement tort dans ce point de critique.
Mais que signifioit> donc, demandera quelque, ennemi de la Société, cette approbation du général, placée à la tête d'un ouvrage de morale qui. renfermoit des propositions scandaleuses et abominables?. 9fe doit -elle pas éti^ regardée comme une preuve authentique et évidente, que la doctrine contenue dans ce livre étoit la doctriae et l'enseignement de la Société? A cela je réponds.: i.o La, plupart des propositions que les ennemis de la Société appellent scandaleuses et abominables, ne se trouvent pas dans les livres des Jésuires. Le P. Daniel a démontré qi^e Pascal a voit falsi&é et mutilé le texte de leurs
Sim LÀ 'S0€IÉ1M6:»BS lÉSVITSS. i8l
otivragés , pour feiir ^' faîr é. • cBrc » ee '^e'ils n'pnt pas dit T et aTànt mêaK îqrfil eàt pYijjlié ses> i^ntPeiièns, cet éori^am, djîjà attàqufé pâv des auteurs Jéak^es sur ée pôiht ' de ta lion tie iou et - de . FeiqG%îtttds< jdes <iitatiotis ,' se défeti'doit> Bftdadrôitemeiit iAq i cette gi'àVèJ â'éclisation , è* disant Kjâll avoit travaillé: 'Sur les mëaioires que lui avoient fournis ses. amie^ 3t.*.Le6 sup&*i^ursde la SboLftéoatdesava^éforndieminflsnt 1% cipttritiffv enfceignèç partqi<çlqws^ J^it^ enitrèsr ipètitriombre, quiidiëtite céiXe- nirt^/fl^trj^x^te.d? Iféaif dàleuse ^ét d'abônût aUe*! : Aiwi y i . epf ç . 1 6 i^o , , le p. AijuàN^ivb dâSsJkidi^ >]*;et^$ei^jaker ra$*eiïs&.()qçtriiie dn tyràtanicicfe. ]!<oii8|aw93 r^ppqr^ ^ja j çt^jtre, du •rég^aeletdëdrcSdepe c^lèbrç géi»^ ^J 4ç l,Vdre dcisaiffltlgnâceijNbitîiQ Yjitfllfiscbi , squ si^iôcesiseur,
îreiwuyda' ceWe.:d^fe«$^ri«l.a^«?s^:î W 161.7 >^ toute la Société, un décret qu^jréveqqît» les; abyp
dojproba^iliji»^, et répripioH jU cours de$ 49c|rine& iri^lâdWeB qui «e; f WPftgPpiep^ ^^S: tOiV^c^j^.^qqlq? jcâjtbpUque^ ,:à Itowbrpde cetjt^ .opinion nouvelle, s^l} ^ està^cffafpdre^ ditiU .dans ce/décret .,.qu^^çs> lOjgiy- A» Aio/^s tarflp libres, de. cjuelqHes merobres,^de|;Ia Sot » détjéy surtout en ce qui concerne les xnœui]s^ ^9JfK j> seujemçn^ ne la détruisent , mais encore ne.çausefit 3) de^trè^-.gfands dommages à. toute FEgliseen gér » né|:i^^ Que l'çQ ait dojac çr^nd soin d*empécher » qjûe:ceux qui enseignent ou qui composent, ne se » scyryent, dans le çhpiiçdps opinions , deii.rf^les » suivantes : Onpet^t sqvienirun tel sentiment: celq. A. est probable : il y a de^, ailleurs dei ce sentiment;
tSl ^VatTT£LXES:«dzrSlDÉTtATIOKf
n màÎB>qa!ils. embrassent cell^» (|ui sont les ,pla« ^y sùrea, qui sont appuyées ide Y^utovité dfS 9ute^r^ V pins graves et de pltis graoïlei r^^utation, celles )} qui>sdii)t plus! conformés aux bonnes mœurs » celles « qui peuvisnt profiter ^ava. anses et; nourrir la pi^l^y n : et fuin pas 6elles qui tendojàt à la d<étruire ^t à tput '» jpénvei'^eïr >»■• • ^ ."ir-'f--. î;: .r) .•'.•:• ;-•[
j il qEn- 'France,' les supî^Jrieurs de Je âociété. pri^senr •fèrferit au j)tirifement^de;Pmtis; le 5 décembre 1767^ %îh''d^9ài^ù'ilôm^I du livre'dè Busembftum et de h^ '<iroÎ3é, son^côramnentat^r. La Somine des Péébës^é». VVBSiÉhyy^tYJpohgîû désCàiuisie^j du «. Pilrot, Vtbtént '<ies livret àétéé^ et lAé^^ par les J^ultieÈk lies* écarts •rèpMfehàibles , ^en feit -déî môralevra* totnbeht'dohc sur quèfïquefc wU^iuit^le /Jcfetl«.iGQBbpagiticlj àù liîeu d^êtré -la ^o^rîne «t Jei:fcrimBîde l'drdiré^ tout entier. - ' - : î'; ..;
3'M'^Et ^h?M des ïesùités hesâVëit'pas twt&
ventes 'cbtiïrces dfe Fumvërs *; et quand ïï les aûi^it inés^il e\A encore ^ttf dans rîmpossîbîBtè* absô'ÏUfe dlèleslire et de les approuver après les iavoîi^ iîi$i puisquie sa vie entrère'n'auroitpeirt-êtrtf pas suffi à reîàmeh'Jte ces' diVeW ouvt^ages?/ét que tôiit'soh temps etôît âbsôrbîi jjar les traVâtii de sa oôrkspôirciaiic^ et par les occupkÂoris d'une àdmihiàti^àlioh immense. H se déchargeoit dôïic du soin dfe là cèn^ sure des livres , sur les provincîâu* des diffêrëfates nations; et le provincial Itii-mêroé, continuèlfemei*t
SVE LA SOCIÉTÉ DES I^SVITSS. i^i
occupé à écrire des^ lettres; j ou <à recevoir dça visites^ £anfioit;cet emploi ^ trois ou <{Ufiti^e théologietib de. la^ciété; La respQnsaJ)ilité derapprobatidnilont née aux, livres des auteux^s p^sôit donc piinèipalé* ment sur les censeurs noinmés par le.prroviDcial^'et ce^ ^upédieui: 4e l'ordre iguQrott très -^ souvent ce qu'^uQ ouvrage ^ publié, par du Jésuite y ooiktenoit de r^épr éjiepsi^le , jusqufes ata moment où les.ennemîK dç\ riufUtut s9nnoiQnl4 jjàj^dt lalarme^ éh criant à la- morale. relâclitée^ auscmdalfe^ au renTer^ment de rÉvawgile. Pw quel J^rincijJe 4« tmité de la |u^tice les adversaires d^s Jésuites $é 6dnt*ils,donc/C;rus autçrjsés à imputer à la Société. la m<>ral« rjelâehéè de quelques individus ? Il me semble q;Me ^ette logique impcrtmente cqnduit to.ut droit à une affreuse calopnie,.q»i^ sans doute, n'est pas autorisée par VEvangile. 4.** EnÇn, l'approbation donnée à un livre n^ s'étend jamais à toutes les proppskions contenue? dans ce liv^e. Quand un ouvrage théologique nevBxifeinie aucune hérésie; quand cl>ill€»i? 1^ n^<>' l'aie qu'il établit est généralement bonne et appuyée çut les vrais prilicipes^ un censeur, de c^uelque ordre ou^e quelque université qu'il soit, ne refuse pas soti approb^feé, quoique cet ouvrage re^. ferme sur là motale que^ues proposlliQnS fausses , qui fendent même au relâchement SMf certains points et darts certaios^ï». Saint Erânçois de Sales a rfectiotmànéé le livre de Lessius, de JustHi4 ft Jure^ comme uû livce fw^ite et le plus propre à ^résoudre lés dificultés çue renfari^e cette Tfialihv^: dans^aes ordonnancés synodales de 169W rm»$t^e
l84 NOUVELLES «ONSIBÉEXTIOITS
Bossuety évêqoe de Meaux^ recommandoit aux ecclésiastiques de son diocèse la lecture dé la Théo« logie d^ÂKor; et cependant ces deux théologiens ont donné plusieui^ décisions sur la morale , qui ne sont pas adtnisespar les auteurs exacts, et dont Pascale fait son profit , en les amplifiant et en les dénaturant à son ordinaire , pour faire rire davantage ses lecteurs, aux dépens des Jésuites. Là lecture de Xlristkuiion des Prêtres , par le P. Tolet, est encore recommandée dans les ordonnances de cet immortel prélat derKglise gallicane; dans celles de IVf .Godeau, évêqiiè de Vence, en i644y pag« 44; dans celles de M: Vialart, évêque de Châlons-sur-Marne, en i€55 , p. 221 • dans celleà de Tévêque d'Agen, en x 67 3, page 36; dans celle dé M/ le cardinal le Canius, eh 1690, page 4^^ Groira-t-on que ces évéquies , qui n ont'pas été-accuses de partialité en faveur deâ Jésuites, et dont on a même souvent invoqué le ^nbm contre eux, approuvoient toutes les décisionsde Tblet sur l'homicide?- Le docteur Dupih assuré que la Théologie de Martin Becan est une des plus claires et des plus niéthodiçues qui aient été données au publie. A-t-il,par cet éloge , garanti toutes les propositions avancées et soutenues par ce tbéôlogien , qui figuine avec Tolet , Azor et: Lessius , dans la scène comique des Lettres Proi^ihciales, Les censisurs de la Sorbonne ont approuvé beaucoup d'ouvrages théologiques qui renferment des propositit>ns d^une morale relâchée ; *en ont-ijs pour cela loué, pi éconisé^ consacré Texac*^ tîtiidfe? et^'feiU^il que cette morale soit xéputée la doetririe de cette célèbre faculté de théologie?
8VR LÀ SOCttTt D8fl JÉSTJtTSS. i85
Enfin y TEglise universdQe approuve et )*ecommande la lecture des ouvrages des saâits Pères et dés écrivains qu'elle a placés au rqng^ de ses docteurs ;; et cq)endai)t; dans plusieurs de . ees immortels écrite ', il'y a dbs hérésies^ <pn n'ëtoienti M est vrai, qiie dés opinions libres datts les écoles , an temps où ils ont été.publiés,, mais^ui sontdevebaes des hérésies par la condamnation subséquente de TEglise universelle. Les papes et les. évéques du mbnde catholique pré* tendcgit'ils garantir la vérité .de %ces erreurs quils f>roscrivfent et qu'ils, anathématisent ^ Non, sans doiite^ iljiiuroit autant d^absurdité à ledire, que de<mauyaise foi, et d'ÎHotpiété..Ili:dédlarent seulement queja lecture des .livres sortis*, dé la plume de ces jHnstres docteurs l «st utile , sans répondre de la vérité: 4<3 toutes lesassertions^quiisont répandues^ dans lecoiïp&de Touvrage. Lors donc quePascal, entraîné par là haine :des' Jâuites/ attribsieià la Spciété^U moiuala.relâdiée dès individu» de la Compagnie sur xae fondement I que leurs li^ries .étoient publiés avec l'approbation du général ^ il met ça avant du para* doxe;iiiilicule^ pour démo&tra^ là i réalité d-ttne chir mère. .ILaBègué>,cpnime une.{»?euve victorieuse du complot des Jésuites contre la niorale de rEvac(giIe> un faux principe y qui, s'il étoit vrai, convainçroit d'hérésie l'Eglise universelle y et: 4e'.:moi:ale rel^^hée et de'conjuration.contre l'Evangile^ npn-^culdtttent Tordre de saint. Ignace, mais, encore la;Sorboti|ie,é'l tous les corps religieux et toutes les universités qui exerçoient le droit de censurer les livres : d'oi^ je
i86 arovv£<«^i» cojtaiDÉRAïiovs
\concl«s> que si^ à uneiçertaiae époque dé sa Vie, soil i^^giliAli^ iVapp^e foi rdppésentoit satis c^se deé précipices ftuyemà açftpîedSi;aU mcnuent où il écri* v^it sçs Prwimfahs^^ ton esprit, égaré par je ne pais quel vertige, ;»>percB3ir6it ph^ dans les? maisqris de$ Jéisqites tj«e jdcs .complots et des conspirateur;»*
4''' Pascal préterrf <fiîi«e le pr^butbiUsme est uiie invention de la S(ùàéx6\ et iï sig«iale oettei opinion comme le fondement et le sec^el de sa p<^ litique ^mibïlieoBe; Àuire feu^eté évidefite! Pi<^rré Navarre, docteiil- espiagdôl. Soutient, dôds so* ouvrage 60^ là ileifttoi/on, publié en.x387,^ae ic.snivànt l'avis lé *pli^ donnnuiv des théologiens^ 9> Juxta. communiorem Ae^hgorum semCântiamy il M suffit, pour mettre sa cokiscienceogn sùi'^té, » d*agir suivant une opinion probable, qu^lid Y métne elle seroit moins probable »i Et Yalentia, le premier des: théologiens de Lia fSociétë qui ait einbrQissé ce seiitisnénty en lé rràsserrant dans des bornés beaucoup plus étroites qàe la plupart des probabilistes , h'a écrit qu en sSi^d^ Barthéîsmi dé Médina Itil àvoit donfné naissance \eta VAanè'j^y c'est^àhdire , seitie ads( avant la ' publieaiion ide Touvragede V^lentiav^^^'^^pariade ce seiftiinent^ nouveau dans- les ééolës , qu'en passant, et non pas ex professe; car Vsisquest fut le premier d'eiiirè les Jésuites qui le soutint de la sorte, en 1698^ o'est-à^ dire. Vingt et un ans depuis l'origine dti probëhilisme^ Cotobien est donc lunlinèttse la critique de Pascal > lorsqu'il avance que cette opinion théologique est
ɻir '^mt^^*
SJDA.Lii/ SOClél"]^ DES #]^6|J|TB5. 187
uM ÎQ^Q/^ii de la So(}iéié- dés Jésuites ! Ce n'est f>a$ toiit encpm^ Les Jésuites Bebelio et Gorkiitolo sont les premiers théologiens qui aîeUt attaqué our ye^tUUmjàt\le,pr(^àaiHMsme;Viifyf en 1608; et rautiéi €in'i<699(0. ThyrsiisGontoaleis^gifQ^t^Lde luSoeiété, a: composé Janrvolyme ^2-^4'" contre cette opihÛMi ; et'.fiûhoûYra^ a mérité Téloge du grand Bossuet. |(> P6r$t)nna^d«spitrdl devatat raaaeB^lée du clergé de N i^oOfinr'a^tcatté cette màtièiieiàTec, pltts dMru* » éi\jS(m elnde dFÇïime* Gtmiaàlôd:' étôà un homme Tê'strvs-^aintj, ^ittdoît tPamourpaur la- ^érké (^};»« D'akitKie auteurs jésoites Héfeodiecint Ji'andienne doc-^ triii6c) Ja treizième €<E>a^gf)tu>B générale: dédara (pie le.prQifaiilism&'nS^ti^ {»8. une: opinion, parti* cvËèrBifi ^BlS0x^â;é/qoa TionifAtiobligéde sputtenir; eLifiaEiDi:.left'i cTéfoileS' qùiola toivirênt, {^lusieura
(Voyez les jprocés-^erbaux (le.raj$semblée <}q 17QO.) Ii«es Jansénistes ont prétendu qiié la plupart des Jésuites avoièht été si^mécônlens dé ^ 'l^r€ ; y a il» {^rirent la *ésehUto^^ M «Mp6éèir. èe fait M^éta-
l^l^9)oixipfiejPr(v|vi^|^, PU fpiMn.d^^)^çrp^^on, s'il étoit à pr9Jpos d^assembler une congrégation génér^de^ non pouc examiner la docft-ine contenue d^s sW liVrï , 'lûàis sa édtoàûite èt66û gtfityeWieoaei^t / et îlifàt 4éëM^ '<q[iié o«^ éoâ^r^^iM g^ai^e d'aii^it j^a» lien ^CB qui preuve. 4aaifèptei»eiit(ii|f><daa^ It ci|s ot| .q^lquea ^l^it.idbaii^ eij ardeiw aurt^ient propç^ de déposer Gonzalez , à cause de son anti-probabilisme (ce qui n'est pas vrai), cette proposition auroiî été rejetée par la plupart des Jéscdtes. (Voyez le Wt^moirt eonctrnant PInstHut, iteptimc à lUînnéi en 176a , p. 3ag.)
l88 WOVTELtIfiS càNSll>£RA!riOKS
combattirent les 6x€è'9 condamnablesacrxquéls se lais^ soient ènti^aînèr quélqirà&-àns de ses partisans ; par exemple, cet étrange sentiment ^ qu'un jugé pouvôit donner gain de cauiseà célledes parties qni préiàhlé^ ment^voit unTrai droit sor le bien eniIi'tige>^uoi<>> que rautné' eât.iin'.dro)t'/7/itr probable et mieux fbndé. n fout d'ailleurs observer que le prababiiàme étoit Topinion cÀmmuiife' des écoles > tîoii^seulement en Espagne /en Italie fet en 'Allemagne , mais encore en Frjnce^ 6è elle iiAehâeignrfe ps(r tt?ols câèbres docteurs de* Sorboinns ; savoir: Dnval, confessaiT de saint yincenticletPaur^;£i:aiiiachesi et Isaid^ârti: Il est idonc^oeittain;^ s;^.i<|qe^<Jesuites.ne!SODt pas.les auteqrs de la doctiiaf jim.pfKQbaliUiàMs ; .%.<^ qu'ils sohties pruniers qui l'àierit coifAiMxxB^^iA quedei^K qui Ijojlt' suivie ) ont diopté untopitiianialarsiCfni-* mune dans toutes les écoles de théologie ; 4-^ ^nfin , qu*ils font enseignée kvee modération; Cotofcent Pascal a-t*ii donc pu înontret* dans le prolààBi' lisme le fondement «tPestecl et de lâ(|i61iliqùe atâbitieuse de la Sôciéié? C'étbit un secret Oonnude toutes Ij^ écoles catbojUques^ «t dont la plppai^t^des théologiens faisoient . U8êiged»ns la' dîrectio^n dès consciences; et cohifaieiit àlots ponv&it-îl devenir l'instrument d'une ppliiîquç nouvelle et astucieuse, à laide de laquelle Içs Jésuites. eussent peuplé, leurs confessionnaux de gêna de toutes les conditions et de toutes les claésèà, âtffn de gouverner riinivéirs,^n dirigeant toutes les consciences ? Enfin, si Ton veut absolument que cette opinion dévoile un complot
•*u^».4Baa^>a.aMlM - . • . m ^
sus. Li. SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. 189
contre l'Evangile,, il faut accuser, de ce complot ixon-seulement les Jésuites , mais eacore la plupart des religieui^ des autres, ordres et le plus grand, nombre des théologiens des universités de TEurope; sans excepter la Sorbonne. Qr, je le répète, il paroit i^ouverainei^elQt ridicule de . n*apercevoir dans les facultés de théologie et dans les maisons religieuses, que des conspirateurs qui ont résolu d'anéantir^ à quelque prix que ce soit, la morale de l!Evangile. Les preuves. alléguées par Pascal, pour démontrer l'existence de la conjuration qu'il attribue aux Pères Jésuites , sont donc aussi ridicules et aussi chimériques que cette ridicule et chimérique conju* ration.
Les Provinciales sont marquées au coin de V ignorance
ou de la mauvaise foi.
J'ai déjà fait observer que le P: Daniel avoît re^ levé dans cet ouvrage une foule de fausses citations et de falsifications évidentes. Tantôt, la traduction des textes des. auteurs Jésuites est infidèle ; tantôt Fauteur rapporte une partie de la décision de ces moralistes y et supprime l'autre qui la modifie et lui sert d'explication ; tantôt il attribue à la Société les écarts répréhensibles des individus. Or, dans ce tissu d'assertions fausses, inexactes et calomnieuses, on n*apérçait ni: le flambeau d'une critique^ éclairée, ni cette* vertu connue parmi.lés hommes, squs le nôm^ de bonne foi. Telle fut l'opinion du parlement de Pro-
IQQ KOUVEILES CGITSIDÉR ATIOITS
veace sur ces (amensexPFoi^incialesAl les fit biiàler pet'* bUqumneat , ccMSiiae éiant remplies de calomnies, de faussetés, de suppositions et diffammions ; ce senties termes de larrêt. L'ar<jievéque de Malînes les qua-^ lifia d'i/gmeuses, de scandaleuses , de fourbes j d'im-^ postures, et appela leurs auteurs àes calomniateurs insolens. Quatre ëvéques français et neuf docteur de la Faculté de Paris, que leHoi aroit chargés de les examiner, ne les'trutèrent pas plus favorablement. Voici le jugement qu*îls en portèrent :
« Nous soussignés, députés par ordre du Roi poili^ » porter notre jugement du livre qui a pour titre r » Lettres pros^inciales de Louis de MontaUe j etc. » Après Favoir diligemment examiné, nous ' certi* » fions que les hérésies de Jansénius, condamnées » par rSglise, y sont soutenues et défendues, et » cela , non-seulement dans ces Lettres, mais encore » dans le;5 notes de Guillaume Wendrock, et dans les n Dis^fmsitiqns de Paul Iréuée, qui y soqt jointes. » Que la chose est si évidente, que pour le nier, iî » faut n'awir pas lu le livre , oa ne faroir paa en-- » tendu ; ou> ce qui seroit encore pis, ne pas tenir
^ pour héi-ëlt<n»e œ que les souverains Pontifes, FE-i » glise ganioanie; eà la sacrée FacuUé de Paris a con-^ y^ damné Gomme tel. Noustémoigaûns de plus que » la médisance et Vinaoleiice sont si naturelles à ces ^ tr(MS anteurs, qu7à la réserve des Jansënistes, ils » n'épai^entt qui que ce scdt ; ni les papes, ni les » évéques, ni le Roi, ai ses principaux ministres, H ni la sacrée Faculté de Paris, ni les ordres reli«
8ITH LASOCIÉl^é BBS JÉSUITES. igi'
» gieqx : et qaàuisi oe livre est digne des peitieâ ^ qqe les 1ms décernent contre les libelles diffama- » tQir^s et btfrâiques.
D Fait à Paris, ce 7 septembre de Tannée i€6o. ^ » JletiriDEXlxoTTE^ ëvéque de Hennés; Haudouik, » ev, de BJbodea; SaAveois^ év. d* Amiens; GnAKLifs;! y év. de Scissions; CpAPsz.^ curé de Saint- Jacques ; n MoftEt, Bàic, TXxçoifkij GnARmir, SÀxrssoTy DÉ » CrANOT^ CuAifiixARD, Df Lestoi^q »•
D après cet avis des évéques et des docteurs de la Sorbonne, le çoQseil d'Etal condamna, les Provinciales au. feu ; et à Rdme elles furent proscxiteii oomme béi^tiques et calomnieuses.
•De téttés autorités suffisent sans doute, pour prouver que cet écrit de Pascal est marqué au coin 4e Fignorance ou de la mauvaise fol. Cependant , nous discuterons un des reproches les plus graves qnecet écrivain ait faits aux Jésuites, afin de montrer encore plus ckirement avec quelle défiance on doit le lire, loraqu^on cherche la vérité.
Dans sa cinquième Provinciale^ Pascal accuse les Jésuites de permettre Kdolâlrie aux chrétiens de la Chine et des Indes. « Ils en ont, dit-il, (dés direci> téurs ) pour toutes sortes de personnes ; et répon- » dent si bien selon ce qu'on leur demande, que » quand ils se ti ouvent en des pays où un Dieu cru- » cifié passe pour folie, ils suppriihent le scandale » de la croix, et ne prêchent que Jésus-Christ glo- » rieux, et non pas Jésus-Christ souffrant ; comme » ih ont fait dans les Indes et dans la Chine, où ils
10^. JfOXrVELLES COH5XDÉRÀTIOV8
» ont permis aux chrétiens Tidolâtrie mémey par » cette subtile inveiltioji de leur, faire cacher sous » leurs habits une image de JésusOhrist^ à laquelle » ils leur enseignent de rapporter mentalement les » adorations p.ul;>liques qu'ils rendent à Tidole de » Chacim-choan et klpur K,€umrfucum : comme Gra- }> vina , Dominicain y le leur reproche ^ et comme le » témoigne le Mémoire en espagnol présenté au roî » d'Espagne Philippe IV, par les Gordeliers des tles 3» Philippines y rapporté par Thomas Hurtado dans j> son livre du Martyre de la Foh pag. ^2'j.De telle- 3> sorte que la congrégation des cardinaux de pro^ » paganddfide, fut obligée de défendre particulière* » ment aux Jésuites , sur peine d'excommunication , » de permettre des adorations d'idoles sons aucus^ » prétexte y et de cacher le mystère de la croix à » ceux qu'ils instruisent de la religion : leur corn- » mandant expressément de n'en recevoir aucun au » baptême qu'après cette connoissance^ et leur or-^ » donnant d'exposer dans leurs églises l'image du » crucifix y comme il est porté amplement dans le » décret de cette congrégation ^ donné le 9 juillet » 1646, signé par le cardinal G apowi. Voilà de » quelle sorte ils se sont répandus par toute la » teiTCy à la faveur de la doctrine des opinions » probables , qui est la source et la base de tout ce » dérèglement».
Cette accusation renferms deux chefs principaux, savoir: 1/ de passer sous silence le mystère de la
croix ; dans les pays où ce mystère scandalise les
païens;
^^Mîi
SVft LA SOCIÉTÉ DES JÉSVIT&S. Iq3
païens ;'a,o de .perlnettre ridolâtrie aux. chrétiens ^i en leur re.cdmmandaiit .de. rapporter meotalélmeAt à une 4iaaga de JésâSiCtirft$t ^ic^iîliée sOus leurs habita , lest adorations publiques jqu'ils rçndoient aux idoles.. Pascal cite à l-appui dé ce grief énorme.^ 1.9 le témoigûà^-jde Gravina^ Dominicain \ 2.0 un'mémoire des CordeUërs: des Iles Philippines y présenté au roi d*£spagne ; 3.9undécr^ de la congrégptioa.de la Propa^nde, qui défend parlàculièreœent aux Jésuites y souis peine d'excommunication,. de tenir pelte conduite infâme...Commenço&s .la disouçsion, par lexamen du monument Le plus grave et le plus imposant,^
qui ès(. le déct'et de la Propagande.
U n'y a.point eu-de décret de çeUe congi^égation, sur l'objet en .question, en i64(>^ niais en. i645. Ce ne fut point au mois de juillet qu'il fut pqrté , mais, au.bioia.âe septembre. On n'y trouve pas le nom du catodinalrGaponi, maià celui du cardinal Gin^ti. Ces petites observations , auxquelles nous n'attaç)ions pas une extrême importance, prouvent du moins que la critique de Pascal n'est pas infaillible. Venons au fond de la question.
Lorsqu'en Chine quelqu'un aspiroit à l'honneur du doctorat, ildevoit auparavant. observer certaines cérémonies en l'honneur de .Confucius.. Dans le. principe, les Jésuites et la plupart des missionnaires des divers ordres religieux, prétendirent, que ces cérémonies étoient purement civiles , et permireut à leurs néophytes de sry conformer. D autres y voyoient u^i culte idolâtrique , et les interdisoient
I9J. .NOUVELLES COllâXDÉIlATIOVft'
sévèremeint. Sar ces entrefaîtesy le P. Morales prd^ posa à la coii^égation de la Propagande , seis dîffi-' oultéSy parmi lesquelles âoîl celle de swùir s^l éloH permis de se prosterner devant l'idole Ckin^ ehoamij et de sacrifiera Canfucius. La oongrëgation . décida qu'il n'étoit pas permis dé samfier à CopAi^^ dus. Les lësuites étoif ai pleinement d'accord' ittr ce point avec la Propagande ,. et ayec le Piape. qui approuva set rëponrses, paisqu'ils {M^tendoient que les dérdinonies observées en fhonnem* de ce phiïo-i soplie de la- Chine nVtoient nulbment un sacrifice^ mais dès rits entièrement profanes , tels que les sa*^ lutations que fait un écolier à son maître^ en signp du respect dont il est pénétré pour sa personne et pour son caractère^ Mais quelques ennemis des Jé^ suites avoient répandu la nouvelle que ces religieux ^ àutorisoiént l'adora tien ' des idoles , et qu'ils déix)boient le mystère de la croix à la connoissance dea idolâtres. Sans prononcer aucunement que les JFé« toites fussent coupables de ces excès, la congréga*» lion adressa le décret cité par Pascal , non aux Jé-> suites en particulier, mais à tous les missionnaii^s, de quelque ordre et de quelque institut qu'ils fussent : X)mnibus et singulis missionnariis , cujusoumque ot'» dinisj religtonis et instituti; et si la sacrée congréga* tign ajouta , même aux religieux de la Société de Jéfus^ etiam Soeietatis Josu, on ne doit nul* lement condure , avec Pascal , qu'elle fut obligée de défendit particulièrement aux Jésuites Cette insigne prévarication, sous peine d'excommunication ;
Siril LÀ SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. igS
puisque cette clause , etiam Societatis Jesu, étoît d« style dans la plupart des décrets concernant les religieux , comme il .est aisé de s'en conyaincre en jetant Içs yeux sur le Bullaire. IL f^piut d^ plus > observer que la question des cérémonies chi«« noises étoit difficile et embarrassante ; qu'au com^^ mencém^t de la dispute y la plupart, des Domi« nicainfiet des autres missionnaires pensoient comme les Jésuites; que nonobstant le décret de i645 ^ la Propagande autorisa ^ en i6S6 , les m^ion* Ralres à tolérdr ces rits extérieurs , cpmme étant put^ment ci^ils^ et- politiques^ et que ce n*est qu a« près dq tt-às-Iongues discussions , que le Siège aposto* Uqtsi^ les pix)Scmit et les condamna définitivement. Pascal > qui a cité le déoret de 164^^ ^^t bien gardé de rappdl*ter oqluî de i656.
Quant au mémoire des ÇSordeliers des fles Pbiltp^ pines^ il étoit de la façon d'un certain Diego Qollado , esprit violent et brouillon , connu par ses con« tradictions et ses iiiq>ostufeSy. et qui fait une triste figure dans les annales de son ordre. Ce fait a pour garant Navarette , Domifiicain ^ lequel y après avoir été un des plus ardens accusateurs de la Société ^ en devint, étant archevêque, l'apologiste et le pro« tecteuTw II ne fut pas le seul qui, dans eette circon^ fttance , prit vivement à copur les intérêts des Jésuites. Deux évéques des Philippines écrivii*ent au Pape qu'ils se croyoient obligés, eà conscience, de. lui fiûre savoir qu'ils avoient reconnu la fausseté des ac-
loâ srOÙVELLES CON.SlDÉaATIOMS 1
cusàlions qu'ils avoient intentées à la Sooiâé dànf leurs relations et leurs mémoires ; et le P; Sai-petri, de Tordre de saint Doodinique; ei missionnaire en. Chine, a certifié dans un écrit ,« .que les Pères Jé-y » suites ont annoncé' dans le royaume de la.Ctiin^ ». J^us-Christ crucifié, et cela^ non-seulement dp. » vive voix , tuais par le. moyen des livres qu'ils. puN^ » fiaits en grand nombre ; qu ils expliquent avex: 9 beaucoup'de soin les my^t^res de la Passion à.lei|rs 9» néophytes; que dans* quelques: résidences de:ce3 w Pères, il y a des confréries .de. la Pasâioyi f, et que n depuis peu , - le • per§é<cuteur de . notre mainte Ipl^^ tt nommé Tam;-Quam*Sien,: ç^'a ri^n . tant* reproché p aux prédicateurs de TE^aitgile, que de ce. qu'ils p adorent comme le Dieu'âuiciel et de la:te(:te, un » homme crucifié : ce quil ipFouvdit pac lés livre^. » des Pères de la Compa^uie »^. ,- . )
Il ajoutoit que dans la erâiiàte d'approuver par son silence, les calomnies que l'on déb.itoit .sur le compte des Jésuites, il^avoit cru ctevoir déclarer que ces religieux ne permettoient point Fidolâtrie , et qu'ils prêchoient Jésus- Christ crucifiée Cette pièce étoit déposée dans la bibliothèque du (iollége des Jésuites de Paris. L'auteur de la Défense ydçs nouveaux Chrétiens et des Missionnaires de la Chine, invite ^ ceux qui auroient des scrupules sur l'authenticité de cet écrit, de se convaincre par leurs propres yeux, , quil étoit réellement authentique. Après des témoi- > guages aussi imposaos, il nous importe peu de savoir
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Sirir LÀ 180C1ÉTÉ DES JÉSniTKS. « I97
£e qu'a pensé GravisÉ^ sur l'objet dont il:s*agit. Ce n est pas sur le témoignage dW religieux troAp^'OU passionné y' démenti par l'histoire et par.dçs.autOfités beaucoup plus graves que. la sienne ',. qm Toadoit accuseï^ d'idolâtrie des apôtres qui renoncent/ aux douceurs de là patrie/ bravent lés écueils:des.merSy et s'exposent aux horreurs de la persécution ^ pour annoncer l'Evangilé aux idolâtres. Une critique de ce genre là annonceroit une morale fort jr^lâohëe, qui doit saliis douté exciter l'horreur des apologistes de la nioràle sévère. :'.,:•'
Que fadt'^il donc penser d^ cette; historiette du crucifix y que Pascal mêle si agi^éablement à son récit ?N'esl-elle pas évidemodènt une petite fable dont il n'est nullement fait mention dans le décret de. la Pi'opagande de i64 & ^ mais qui est parfaitement bien assortie au goût et à l'e^sprit des^ Provinciales h Sx les Jésuites avoient pensé que pour éviter le .crime de ridolâtrie / il suffisait de rapporter à une. image de ^ Jésus-Christ cachée sous; ses habits ^ Je -cul te. d'adora^ tion que l'on rendoit piibliquement ai dés idoles^ ces religieux n'auroienit*iis > pas .employé cette rtise .de guerre, pour éviter les supplices et la mort? Cent Jésuites environ ont été martyrisés au Japon. Lei lins ont enduré l'effroyable tourment de l'eau, ou de la fosse; les autres ont été brûjés à petit feu.Il leur étoit si facile de cacher un CiPiicifix sous leurs- habits, et de se prosterner devant Jes idoles > en rapportant mentalement à Jésus -Christ ce culte idolâtriqùe. S'ils a voient enseigné que cette fine direction, d'în^
tg3 K0UYELLE8 COR SIDÉIlATIOlffS
tention excusoit du crime d'apoâtasie, ils se setoient doiic fait rôtir et supplicier pour le plaisir d'endurer dé^ souflrances inouiès, et d'être brûlés lénte^ ment tout vifs. Voilà une singulière ambition ! e& si c'est là le nec plus ultra de la politique des- Jé<* suites y il me semble qu^au lieu detre pleine d'intri*gue et de malice, elle ressembleroit beaucoup à une insigne et inexplicable sottise. Je ue sais ce qu auroit répondu Pascal à ce petit argument; mais il me semble qu'il prouve , sans réplique ^ que son histoire du crucifix est un de ces contes malins qu^ assaisonnent à merveille les calomnies de9 Lettres Provinciales é
Il est temps de finir cette discussion , en ofirant le résultat dé tout ce qui a été dit dans ce chapitre^ Le complot attribué 'par Pascal ^ aux lésuites y de gouverner l'univers , en dirigeant toutes les consciences aut dépens de la morale évangélique , est une chimère. Les preuves alléguées par cet iUustro écrivain pour persuader au public qup cette chimère est une réalité , sont ridicules M suprême degré. Ses I^Mres Pronneîalesj dont la lecture est agréable à caufte des formes du style et du sel de la plaisan-» terte, ne briHent point par l'impartialité et la bonne foi. L'autorité publique en a fait une haute, justice. Les Jésuites out eu, il est vrai, quel* qués Casuistes relâchés, parmi lesquels ou doit sur« tout ranger le P. Baiiny, Escobar, et le P. Pirot, auteur de X Apologie dès Casuistes i mais, si l'on excepte l'opiniou du probahilisme , qui fut, pendant
Sim là SOCIÉTÉ OBS lÉSUtTES. . igg
plus d*nn demi-siècle , Un sentimeat comuniii dan« les ordres monastiques et^le& universités catboU^ues^ il n'exiftie pas, dans le& écvM de ces savons religieux^ une seule proposition favorisant le relàdiMi^lit des mœurs ^ qui n'ait été combattue par dix ou vingt théologiens de la Société. Les généraux de Fof dre de saint Ignace ont fait de sages réglemens pour prévenir ou détruire les abus qui corrompoient la pureté de renseignement; et les approbations don« née» par les.censeurs^des livres qui sortoient de la plume des Jésuites^ ne prouvent nullement que la dodtrîne qu ib renferâient fàt la doctrine de la So* ciété. Rien n'est donc plus faux ni plus calomnieux que l'accusation de morale relâchée, intentée à ces religieux.
Nous n'avons rien dit de quelques autres ouvrages rédigés dans le même esprit et avec la mféme bonne foi que les Provinciales j parce qu'ils sont oubliés» eVque les faits et les principes que nous avons ex-* posés , en sout une claire et évidente r^ffiation* Un ^rivain moderne , ancien mi^strat , et aSH teur d'un assez gros livre intitulé : Les Jésuites teb çuUk ont été dans l'ordre politique , religieux ei tnoralj prétend qu'il n'existe que trois ou quatre erreui% dans les Exiraiis des assertions des soirdisénî Jésuites. Nous nous bornerons à le renvoyer à la Bé^ ponse aux Assertions j^vikl\Àée par les pères Gtiflfet et de MenoQX. Il se convaincra par lui-Bdéme, qu'au lieu de quatre erreurs dans les cftaiîons ^ il feUoil dire douze cents falsifications, y compris les supt
pressions de textes faites à dessein ^ pbar donner aux '■ propositions qui se lisent dans les ouvrages des Jesutteis, une interprétation opposée à leur vëritable sens.' C'est une petitèieri*eur.decà!lcul et une peccadille* très-paixlonnable en matière dé calomnie, surtout dans» un livre oh Ton parlé eœ professa de la ' morale de ces 'religieux. Quand pour terminer le difiërehd, je ferois grâce à cet ancien magistrat de ' six cents falsifications^ il en resteroit encore srx cents; ce qui dépare asses un ouvrage de critique/ pour » ^que Ton puisse, sans insulter à la mémoire des auteurs, le placer au rahg des écrits de parti ^ qui ne méritent aucune estime, et n'inspirent aucune confiance.
Peut-être quelques lecteurs auront été surpris et même scandalisés de la franche liberté a\(eQ lajquelle fai dit mon sentiment sur \t%. Provinciales de Pascal ; peut-être croiront^ils qu'auc lieu de .respfgcter le talent et le génie, je les méprise avec aut^^t de présomption que d'indécence. Non , je ne, méprise ni le talent ni le génie, quand ils défendent la vérité et protjbgent l'innocence ; , mais lorsque , égarés . par un esprit de parti et un sentiment de vengeance, ils foulent aux pieds l'un et l'autre, sans pu^^n^r et sans bonne foi , dès-lors, je ciiois devoir me Tanger» du côté de l'histoire, de l'innocence et dç, la.jujtice. J'admire Pascal lorsque , dans un âge encore tendie^ il surmonte^ avec une incomparable vigueur xle génie, les plus âpres. diflScul tés d^ la. géométrie, et répand de nouvelles lumières sur les sciences physi-
gues. Je radieiire encore davantage, lorsque, donnant à son Àme un plos sublime essor, il embrasse avec ube force<étoiijiaiite les vastes rapports qui liant un bpmiae mortisl avec son Créateur, et présente des idées n^uveà et profondes sur rëconomte du ôhiistîaj&isme.Mais, par un criminel abus détalent, vientil. .à ce honteux excès. de verser le ridicule sûr une savante Société qui a enrichi les sciences par ses découvertes, et.honoré l'humanité par ses vertus ; alors, appuyé sur la vérité. et la justice, fose, malgré ma foiblesse, lutter contre, ce colosse, et combattre cet Achille. Ce n'est pas moi qui Taccuse d'ê^e un calomniateur,, c'est la vérité; ce n'est pi^ moi qui le condamne, c'est la. justice : ce n'est pas moi qui triomphe,. c'est l'innocence outragée, mais vengée par la vérité et la justice.
On a. peine, me sera-t-il permis, de le dire en fi« pissant ce chapitré; on a peine à contenir le sentiment d'indignation qu'inspirent les procédés \io- Ifens dont on a usé envers les Jésuites, pour les décrier dans l'opinion publique , sous prétexte de. venger, la morale avilie. L'enseignement public ;de. ces.sayans religieux étoit pur et sâns^ tach^f. Ils formoient la jeunesse aux bonnes- mœurs et à la Teligion, avec un zèle égal au succès. Les rois, les . pontifes , les citjés , les provinces et les em* ^res .honoroientla Société de leur estime et de leur bienveillance. Eh bien ! pour enlever à l'Institut cette douce et flatteuse récompense de ses services-, on a falsifié les ouvrages des disciples de saint Ignace ;
20% VOVVEtLBS ÇOVfllDj&Hj^ïtoBf
on a déterre 4es livres ensevelis depuis Iông-tem|tf dan^ la pom^ère de leurs bibliofthèques/ dont ils jgnoroient même les titres et les auteurs } on a souillé rimaginatioD du public, en réveillant dans son souvenir des ojCHuions oubliées et détestées des Jésuites i on a faussement attribué an corps de la Société les écarts des individus^ on a méprisé les règles- immuables de rhonneur et de l'équité^ qui ^observent religieusement dans les tribunaux envers les plus grands coupables : c'est surtout cette dernière me^ sure qui est pleine de violence et d'atrocité. Estil donc un corps tellement irréprochable qoe pas un .seul de ces membres n'ait jamais prêté le flanc à une juste censure? Et si les institutions sont responsables des fautes des individus , ne faut-^il pas les abolir toutes, comtne des écoles bâties pour l'enseignement du vice, comme des idoles consacrées par lespassiotis? II faut anéantir l'ordre re^ectable de la magistrature, parce qu'il y a eu, et qu'il existe encore des magistrats oppresseni^ du pauvre, et ven*. dus à Tin justice. Il faut détruire les ordres militaires et toute espace de milice , parce qu'il y a des guep-. riers turbulens, libertins et homicides; des cbe«valiers décora deâ signes de la bravoure et de l'honneur, qui avilissent par une honteuse lâcheté les drapeaux couverts de gloire sous lesquels ils de* vroient mourir pour le salut du piince et de l'Eut. U faut encore abattre dans l'ignominie et la pousr sière tous legf gouvememens monarcUques, aristocratiques et républicains, parce qu'il existe des tyrans
$Vn l»k êùCttTÈ DES jtSUITBS. io3
pami l6S mît ^ des hommes dévorés par les flàmmet ié rambiUmk; sons le régime de Taristocratié , et de vils flatteiunidé la^férodté de la multitude danstmitei les républiques. H faut enfin qoe les homme» se poi* gaafdanl les uns les autres, ou se donuaiit à eux-^ mêmes la mort , précipitent dans lé tombeau les derniers individus du genre humain, puisque, tant quie le genre humain existera, les vices auront de^ aùtek, et la terre enfantera des monstres. Â quels excès ne conduit donc pas cette étrange fusticé qui flétrit les corps en leur imputant les fautes des particuliers? En suivant la règle qu'elle consacre, on feroit du mimde entier un tas de cendres et de décombres. Or, telle est cependant la barbare équité qui a proscrit et voué à Tinfamié la Société des Jésuites. L'histoire Faffirme, et la postérité le répétera de siècle en siècle.
Quelques Jésuites ont enseigné une morale relâchée : donc tous les Jésuites n'ont plus été que de vils corrupteurs de la morale. Dans l'espace de plus de deux siècles, un seul Jésuite a donné l'exemple d'une banqueroute : dès -lors tous les missionnaires Jésuites ont été dénoncés au public comme des négocians intéressés et des banqueroutiers scandaleux. Un certain P. Guignard a conservé dans sa chambre des libelles enfantés au temps dé là Ligue : tons les Jésuites ont reçu Fo^ dieuse dénomination de séditieux et de régiddes* Confondant ainsi les inhôcens avee les coupables, on a poiié une condamnation en masse contre une
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société He Vingt mille i^eligieax, botÀmaicm livViefiBe ville prise d'assaut ^ aii pillage et anx-flaiiizdes. A la pensée dexette procédure illégale et de«es arrêts hizarres» quel est rhomoie équitable et inipartîaly qui n^ s*écrîera» avec, une indignation in4l^^ de zèle: Puisse cette iscène tragique , où.la pa^iQU-im-T molâ avec.barbarie Vinhocence calpmt^t^' Uf ^ ren pou vêler jamais- daitis les siècles à venir ! la gloire des nations le demapde : c'est le v^œu de Thiuniaditif ^ et le cri de la religion. i .•:..'
