SI

La France a perdu dans les Je'smtes une académie

de savans.

Lés inci'édules dii dernier siècle ont versé le 'ridi<i> cule sur les ordres' monastiques ^ parce qy^lfr sont des institutions religieuses. Cependant ces.monas* tères si décriés étoient de vastes laboratoires con* sacrés à des travaux utiles, qui ont enrichi, de pré-

StR l*A.^OCïiTÉ -DES Jé>8'UTT<ÊS. 205

denses dëeôttVéttéi* fet -d'ouvrages .itomoirtels, les lettm>'lé{;^l>eimx-^â;i^ts et lêâ sdeiices. iLibres des soins qur^enfiraîîïe'Féducatîon .d'une famille; étrangers aux emploie ci^ls' et aux -affaires politiques; assujettis ipar les i-èglefrëtablies dattsle^Élôtlre', à une vie austère'et laborieuse, des moines i dont on parle dans le monde avec un sourire de«ihépriis> et que l>Qa fait passer ). dans ropînion du ivulgaii^, pour des hommes* inutiles à la société, ont conservé, dans l'es siècles dé hçirbarie et d'ignôràttfee, les précieux monumens de la littérature grecque et romaine; et dans les temps ibc^rnes, ils ont. éonçu et exécuté daivastâS'«ntréprisés^ auxquelles là vie et' la fortuné d*^n particulier isolép auroient pu suffire. Dans les bibliothèques deTOrdre ; ils aroi^nt les livres et les mafauscrits où Ton puisje la Science; dahs lès reli-^ g[ieux de leiir : institut, de zélés cbllabbrateurs qui écmoieat.^ons leur dictée^ fe&'gûDilageciiént dans les recherches dé Térii^ition., et méttoi^t en com* i^xi,pouir.la Qdmpositiond'on livre, le Fritit dé leurs 4tude^, et: le résultat: de Jèurs méditations ; et dans les'biepaccmsacrés parla piétili die iaosaiHSétres au soutien de. ces magaîfiqùes établissement, toiif es les ressources nécessaires pour^: livrer à l^mprêssion ces o^vragés.immeuses y auxquels avoient tratàillé, avec un zèle infatigable, plusieurs. générations de religieux. En France, les Bénédictins,. les Jésuites, la congrégation de l'Oratoire ont jeté le plus vif éclat dans le monde littéraire et dçtns le monde savant. Si Ton xetranchoit de nos bibliothèques l^s livres

qa*ils oDt çompQS^s » oombieQ (jie pf^édimK pomi**

taire et à toutes les parties de la sctenoe ! Le but de cet ^crit jne me p^riçet pas^ de l^ra^çei* m U tableau des nombreux s^rvioai ifue les disciples de saîut Beuott et du cardinal 4e BéruUe. 9lkt reudm aUK Etals daus cette ueble. carrière d^ Telprit humain t je oe dois parler q\ie . de Toi^dre dfi$ Jésuites y saus établir» autre les dive/rses in^titutipiis religieuses I aucuu parallèle qui pui^e froisser IV luour^prop^e et exciter la jalousie.

Doués d^nu discernement exquis pour juger les homoies et apprécier le génie ^ les Jésuites Ikisoieiit d'exœiieos choix parmi la jeunesse qai:sol]ÎGitoit la. faveur d'embrasiser leur institut* Ils possédoièut 4e plus» W^ suprême degré ^Tart de donner au talent (laissant tout le développement dont il ét(»t susceptible y epi rappliquant au genre dé travail pour le^ quel la nature lavoit formé ^ aussi n'existoit^il dans leur Société que très^eu de ces esprits bâtands^ ail est permis de parler ainsi» qiii gâtent ;tout€e qu'ils touchent^ et qui avilissent une congrégatba» au lieu ^ lui çouquérir Vestime publique. Un jeune Jésuite ^i^soit-il échapper quelques étincelles de ce feu oratoire qui brille dans un Sourdalpue» uu.Ià Rue» un Segtud» uu Neuville» ou le produisoit dans les chair4»adu}âieuues».ou le destinoit à la belle œuvre dés mtssious uatiouales: moutroit-il un penchant décidé aux études sérieuses» aux recherches savantes» on Tappliquoit à la philosophie» aux mathématiques»

S0& LÀ ^Sa€lÉTÉ DES JÉSVîTEé. 207

à la tb^lo^e el aux travaux de l*érudition ; ainsi se formèrent à la science, les Sirmond, les Petau, les Bougeant, lesDaniel^lesTournemine, lesParennia , les Cliarlevoix , les BoUakidistès : une inclination plus douce rentratnoit-elle à la lecture des chefsh d'œuvre dé notre littéiature française ^ à la méditalion des beaux modales à» la Grèce et de Rome , les cbamps fleuris de Téloquenc^ et de la poésie devenoient Fobjet de son étude et le théâtre de son talent ; les Brumoy ^les du Cerceau , les Bouhours, les Rapin , les Jouvencî, les Berthier, furent lancés dan$ cette brillante carrière , et laissèrent après eux un nom estimé des gens de lettres. Enfin , une rare piété, un zèle apostolique allumoientils dans son cœur les flammes de cette magnanime ambition, qui a pour objet de rendre les iiommes heureux en les éclairant du flambeau de TEvangile", en les arrachant à la tyrannie des préjugés et des passions^ Tempire de la Chine, lempire Ottoman, les déserts de l'Afrique, les lies, les forêts de FAmé*^ rique lui étqicsnt accordés comme un vaste héritage jqu'il devoit défricher à la sueur de son front , comme une terre inculte et sauvage qu^il devoit rendre féconde en Tarrosant, non d'un «ang étranger, à l'exemple des conquérans de la terre, mais du sang qui couloit âaas ses veines , comme il convient au disciple d'un Dieu crucifié. C'est à cette sagesse dans le choix des membres de la Société; c'est à cet esprit de discernement habile à découvrir l'inclination du génie, que les Jésuites doivent la réputation littéraire

ao8 NOUVELLES G ONSipÉRATIOZiS

et savante de leur Institut. Parmi les téjÉdi^ageg .d*estime qu'ils ont reçusde la. bouché des hommes^ de lettres^ je citerai celai de M. de Gh&teaubriànd: « L'Europe savante , dit ce célèbre littérateur, à fait » une perte irréparable dans les Jésuites..... :Naturà« y listesi cbi'nxistesy botanistes, mathématiciens, mécâ- » niciens, astronomes (0, poètes,' historiens, tradac- » leurs, antiquaires ,> iournaliâteis^ il n'y â pas utîe ». braihche des sciences que les Jésuiteâ n^'aiënt cul- » tivée avec éclat. Boundaloue rappeloit Féloqùencô » romaine^BrumoyintroduisoitlaFranèeanthéâbrë » des Grecs; :liecDmte/Parennia,CliarkVoix^ d(i » Cerceau, Sânadon, Dubalde,:Noëliy Bonheurs^ » Daniel, Tournemine, Maimbourg; Là Rue; Jou- » venci , ^apin , Vanière. , : Gotnmire ,. Sirmohd ', » BougeanI , P^tau: , ont IMwé des npms qpi ae sbnt 3> pas sans honneur ». Cette mi^Uudle d'orateurs éloquens^ d'hommes a{>o$tQliques et d'écrivains dis'» tingués, qui sortirent du sein de cette célèbre Sociétéi la gloire immortelle qu'ils firent rejltilltr sm* elle; chez tous les pe^plejs civilisés^excitècent^ il est vrai^ la jalousiç de plusieurs corps, et surtout: de^ Universités.

. CO On doit se rappeler ici'ce qu a dit Lalande sur les astronomes jésuites: « Parmi les calomnies absurdes que la rage des Protestans 3) et des Jansénistes exhak contre eux, je remarquai la Cfaalotais, qui » porta Fignorance ou I>yeugl^meni jusqu'à dire, dans son réqui« i> sitoire^ que les Jésuites n^avoientpas pr9duic de maChpniAtident. » Je faisois alors la table de mon AsWonomlei j y mis un article sur » les Jésuites astronomes : le nombre m'é tonna. J^eus occasion dé » voir la Cbalotais à Saintes, le 90 octobre 1773 j je lui reprocbai » ton injustice ; il eu convint ».

Mais

SUR I«A SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. aoQ

Mais .cette secrète et basse passion ^ dantoâ ne sait pas toujours distinguer les saillies, dèssentimens d'un zède pur,' Atteste y dans cette circonstance, le mârite éclatant de Tordre de saint I^ace, et fournit une nouvelle: preuve , qu au moment de sa destruction la France perdit une ajQadémie de savans. ■ • ,

ff ' »

La Friance.a pçrdu dans les Jésuites une préd^^s^ réunion tïinstituieur^s également fuibîles et vertueux.

' 'Former à' Fétude défi scientfes l*esprit de la jeunesse^ animer dans son coeur ra'mdaf -de la vertu ^ telle est la dooble mission qu'e \ë& înàttrés de Tenséignem^ public reçoivent de la société: c'est du sucôès à là remplir que dépend le sort dès familles et la'prdspé^ rite des empires. Si <Séé' tuteurs de Tenfancfr cultivent sesHalens .^àns la prémunir contre là tjrranfaie des passions, ils donnent à FEtat des hônitn^és^'Êér^'âe Icui-s lumières, mais e^fclaves de leui's vices; ilélfan^ nisseht la vertu-du seitt de la patrie, et avec elle Thoii* Heur des familles et'fe bonheur de la nation : 'et is*ilâ inspirent là pratîqiie 'dés î^értus sociales fetTéKgietiséS, sans donner au talent naissant une heureuse direc-^ tion, ils privent l'Etat de Tornement et de là^ gloire que lui 'prôcut'ent les sciences et les beaux-afts?GiB mal' est , à la vérité j' incoiÈiparâblement moins dan-* géreùx que le premier, |)ùisque lés solides vertiià,' appti^ée^ sur les vrais priiicîjies, sont le foitdëmént des empires, et non les luihières dans le plushdut degré oh fhomme puisse en jouir surlà tèrrfe'j iEtàJs

2110 nOVYELLES CONSIDÉ&ATIOMS

il est néanmoins un mal/ puisqu'il est un d&ordre opposé au bol de Téducation publique et au plus fffoad bien d«la société. Poarpmuver TKabileté des Jésuites dans les emplois de l'éducation publique, je dois doue montrer qu^ils ont obtepu des succès éclatans f et dans renseignement des sciences ^ et dans Tart de former la jeunesse à la vertu.

Pour réussir dans Venseigûcment, trois choses sont

nécessaire» à un instituteur; la science^ la fidélité à

suitre les bonues méthodes, et le talent d'exciter

rémulatioo : sa^s la science, Tinstituteur est un

ignorant, et.non un mattre; jsi^ns la fidélité à suivre

l^sb^a^ i^^^bod^r^ <)$t Mk pédag<^<ie( malhabile

qui :^a|*e :«0q élève >. a^ lieu detre un guide

éçUùrétqai 1^ conduise à «on but j et aans le talent

d'exciter l'émulation , la jsqlence et les bonnes mé-^

thode^ne sont plus que des tliéories puirement spécu«

U|tiyes, tsmdis^u'elles devraient étendre et propager

les lumières* Or les Jj^sui^s emidoyés dans les col*

l^eSi possédoient la science* Â;vant de pa^rçourir la

carrière 4e V.euseignement,, le novice jésuite consa-r

croit à b retraite deux ani^^ entières dans cette

soJilfidB p^o^nde où le jccnd^uisoit Tobéissaupe^ il

n^édttoî;!; l6$ vérités éternelles , domptoit son caraç-

t^^e,. &'eiterçoit sans, relâche aux vertus du cbristia-

l^isi^C:, c^ntractoit cette lu(bi(|i^de des mœurs ffç^y^

et austères, et prenoit ce eoât des études sérieuses

qui desséchent dans sa racine le défaut de la lé-:

gèreté, ^amétralemenf, opposé au pro^rçs dan^ les

^cience^ APF^^ avoir jeté ce.|xremier fondeinent des

SVR l'A. SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. m

hQimçs études, il devenoit parfait éco^er, afin d< rempUr dfips }a sui|;^,a?eG distinction , l^s fonction! d'UP ifistitatçur : durant dnq^ années conséi;pUveS|>L se fortifioit^par un travail a^idn» âm^ la çonnoi^sapoe

4e la belle latinité 9 de la poésie, de Téloq^enp?! 4^ la philosophie y de la physiqae , de Tbiitoire I|flit^re^6 et des mathématiques ; alors seulei^ent riHstitiit iui perm^gttoitynon de monfceir dans les <^air$9 Içs pla$ hoiforablès, maiâ d^enseigiieF les basses dasses; car il n anùvoit aux gi^ades les plus i^ie^és, ^jl^apr^ès s'être arrêté long^temps sur les diSgrés i^férûsmrs^ On coa* çoit facilement que spvs une tellq i^iicipUne; dos |ennes gens dootfs de qualités heureuses^ passionnés pour Fétode/^t acçoulâupsiés au joûg d-râe istiicte 43i>éissaace, deveneiènt^àu boni de quelques années^ des hpmmes4rés«iBStrait8y des ppofi3sspurs 4u preipier mérite.

Gésinstitsiteurs éclairés rai^rbîent eocorêdiâiisr^- «eignemefit d'exceftentes méthodes y des^bservations exactesfondéés swrufie longue expérieiice 5 desrëgles ffïe\tieê de^iiigessey traieées par des sa vaiis distingûiés ^ Ibrmoieitt^pour les aou^aùz maitf^, un Qdde4flémentâire d^instrtiction , cocinu sous le noo^ de Ma^ sUuUorum. de qui ôeniperné la 4iscipli«^ intérieuise des classes, les moyens d'émulation, la conduite des professeurs envers leur^ élèves, y étoit fidèlement exposé avec tous les détails nécessaires. G'étp.it jijxp règle .Q9iistapt|e, iunîvj^rs^Ue, |éjternel)je , q^ les jésuites dévoient 8av<>ir parfaitement «t méditerions cesse ^ et dont personne ne devait s'écarter, parce

2ia kottVcllës considérations

qail ^t infiniitient dangereux d abandonner à Far-

bitraire, aux préjugés, aux écarts de rimaginatiôn^ ce qui déicide le succès* de l'enseignement. Il inVst 'impossible de montrer la haute sage^e de' chacun -des articles qui composent cette législation classique^ •s'il m*e9t permis de m'exprimer ainsi , laquelle per* pétuoit dans les collèges de la Société les bonnes méthodes et les sages traditionis. Les bornes dé cet écrit m'ioterdisen^t cet examen; on peut consulter sur.ce 'sujet ïûépoldigiè de r Institut et de la doctrine des /é^ -suites {i) ^ maisje citerai un témoignage du plûagtand poids > celui du père 4e la phi)qso|>hie ihodierïiec «Pour ce qui regarde Tiiislvuctioh. de la. jeunesse^ » dit le chancelier Bacon, il n'y a qu'ion 'm<â à dire: .» Consultez les classes dés Jést2ité&; car Hen:de:2niéitx • » 'que qe qu'ils pratiquent 0*) » . Il s'étoit déjà. ei^pHiiié dans le même sens, sur la perfection des méjthç'des ^ne suivoient ces religieur 4ft|is: l'enseigûeiiient^ au eomoQiepiqemeiift du miâme ouvrage. Nous avons déjà ;cité le passage remarquable où il s'écrie, avec, une .sorte d'admiration efc 4'entbou$Î9s^me , qu'il, ûe^ipéut

voir l'application et Iç' :*afeAt des Jésuites ipourrculh tiver Tesprit' et forcer • les^ pœurs de la JQli^^sseï^ sans se rappeler c<2)môtd'Ag^&UaB sur PhaJTfxahaze:

> (0 Ckapitres -zxi et xm. Cet poyraee, p^eaque pd^lié, parce qu^il est ancien , est. un modèle i^ logique et un chef-d'œuvre a^" loqùence: . . • ' ( .

' (•>) Ad pséSJigogicam quod attinet , î)revîs^muin foret 'dictuV Coil- ^iilescholâs Hestutœ-ajaï: ailénnn .iquodiùrusam venif, !his mdiiis.

SUA LÀ- SOCIÉTÉ DES JÉfrUITSS. 2i3s

a Ktàût ce que vo.os «éted^ faut*il que vous né soj^ei » pas à nous ». .

£nfiti les J^suitisâ avoient un talent admirable pour exciter cette noble émulation , cette nécessaire rivalité qui est Taine des études /et comme le ressort qui développe et agrandit le talent encore au berceau. Distribuer avec une inflexible impartialité les châ* Itimens et les récompenses, c'est-à-dire, mettre en mouvemeiit, avec sagesse, les deux grands mobiles du cœur de [Fenfant , comme ils le sont du cœur de rhbmme; étudier avec une application infatigable le caractère dés élèves, pour les exciter au devoir par des motifs analogues à leurs penchans; ne rien accorder à la naissance, mais tout au mérite ', suivre constamment les lumières de la raison, et jamais la fougue de la passion; diviser la classe en. deux armées ennemies, rangées sous les étendards de Rome et de Garthage, qui se provoquent sans cesse à des combats littéraires, qui s'arrachent successivement, par des efforts totijoui^ reiiaissans, les lauriers dii triomphe; décerner aux vainqueurs des titres d'empereurs ou de consuls ; titres puérils en. eux-mêmes, si Ton veut, dit le protestant Dallas, mais aussi im* portans pour des enfans que les titres de noblesse oU les couleurs des rubans pour des hommes; ajouter aux motifs d'avancer dans les sciences > que l'intéré^t personnel présente et que la raison approuve,, les motifs plus efficaces encore que propose une religion toute-puissante, qui impose l'obligation du travail et réveille le courage pac l'attrait des biens

ai4 IrOÙVBLLtS CONSIDÉRÀTIÔlfS

éternels I par k crainte des maux dû précipite la violation du devoir ; tels sont les principaux moyens d'exciter Fémulâtion ^ue recommande ou insinue rinstitut^ et dont les Jésuites faisbieiit tisage àveo un sïicèhÈ permanent. La gravité de leur maintien ^ Fagrément de leur conversation ^ la culture de leur esprit, Vafiabilité de leurè matiiènssi la réputation de gens lettrés dont ils jouissoient dans lé mondé ^ donnoient ^ leiirs par6lës> à léiirs avis et k leurs ex^ hortations, une force de peràuasibtl <|ili énchatnofi les âmes , et rendoit Témulation plus heureuse datii ses i^uUats. « Ces religieux , dit M. de Bbnald, têû* » nisisoienty à un degré égal, Tësprit et la piété, la po- » litessé et Tàustérité , la Science de Dieu et qelle » des hommes (0 ». te L'éducation ne s'est jamais D bien relevée déduis leur chiite, ajoàtë M. de Ghà- » teaubriand. Ils étofeht singuliërémèht iagréables à » la jeunesse ; leiki^ manières pbliès ôlôient à leurs » leçons ce toh pédàntë^^e qui rebute Tenfance. « Goknmè la plupart de leurs profe^éurs étoient des )> hoâimes de lettres i'écherdiés dans le monde , les n jeunes gens ne se croyoiént àv^c eux que d&ns » une illustre académie. Ils avoient su établir entre » leurs écoliers de différentes fortunés , une sorte de 3> patronage qui tournbit àU profit des sciences. Ces ^ liens, formés dans l'âge où le cœur s'ouvre «ux ^ sentimens généreux , ne se brisoient plus dans la » suite, et établissoient entre lé printse et Thomme

(0 L^gUhtian primitif e.

StJ.R LA, SOCliTé DES lÉSUITCS. 3iS

^ de lettres ces antiqnes et nobles amitiés qai vi- » voieat, eptre les ScîpioDS et les LeliiA i».

Mf^is les fait$ sont eocore plm déci$ift qne tes au^ torités. Dès rçrîgiiïe de la Société, les Jésuites ob* tinrent la réputation d'honunes édairés et d*iiistitur leurs liabiles. L*eoi{H*es$e«[ieiit des princes à les ap*peler dans kura Êuts; rétonaasite itipîdité avec laquelle leurs collèges fiirent établis «n Italie» e» Espagne, en Portugal et eu AUonagqe, attestent Kauteiaeat qu'ils 4kvoîent ea partage le don dmstruire la jeunesseyet qu'ils siû voient dans renseigne* ment d'excellentes métlKMles, A Troque de la mort de ^nt Ignace, ils dirigeoieot cent collèges dans oes diyens royauaies et principautés^ et quelques années après le déc^s de ce patriarche de TOrdre^ leurs étal^isseme&s s'étoieat multipliés au nombre de quatre cents. Nous avoùs tu, au commencement de cet écrit , que les am2>a$sadews de Tempereur et des princes d'Allemagne, avoient sollicité, an ooncile de Trente, la fondation de nouveaux collèges dirigés par ces religieux, «comme le plus s^kr moyen de présenter les provinces catholiques de la oontagioa de rhérésie. Si pÂr un langage poli et par -des manières affîtbles, les Jésuites n'avoient p$is su s'emparer du cœur de la |euiiesse ; si par des succès édatans obtenus dans l'enseignement, ils ne s'étoieat pas concilié la confiance des familles avec l'estime publique^ leurs collées déserts, ou peu accrédités, n'auroient été ni les citadelles de l'Eglise , ni la ter* reur de l'hérésie.

aïO VOVVELLBS COITSIDéu ATIONS

En France^ ils cueillirent.des palmes honorables dans les emplois de Tëducation publique/ ainsi que dans les autres Etats de l'Europe. Les succès qu*ils y obtinrent, excitèrent contre la Société la jalousie de la fille aînée de nos rois. La jeunesse des familles les plus distinguées du royaume , accourant aux leçons de ces nouveaux maîtres que la trompette de la re^ nomcnée préconisoit aux quatre coins de la France^ rUniverâitéy dont le crédit baissoik, en conçut un vif dépit , qui devint le principe de ses querellas âvee les Jésuites. Et lorsquey«sous le règne de Henri'IV, ces religieux furent contraints de sortir du royaumé> les écoliers les suivirent dans les pays étrangers, au point que les collèges de l'Université étoient en quelque sorte déserts. C'est Henri IV lui-même qui nous apprend cette particularité. « Vous dîtes, répliquoit* 3) il au président de Harlay, qu en votre parlement 3) les plus doctes n*ont rien appris chez eux : si les » plus vieux soiit les plus doctes , il est vrai , car ils » a voient étudié devant que les Jésuites fussent con- » nus en France; mais j*ai ouï dire que les autres n parlemens ne parlent pas ainsi, ni même tout le » vôtre; et Ton y appi*end mieux qu'ailleurs, d'où » vient que, par leur absence, votre Université est » • rendue tonte déserte , et qu'on les va (archer, non* ^) obstant tous vos arrêts, à Douai et hors de mon » royaume ».

' Nous avons encorepour garant de ce fait, du Bonlay- historien de l'Université. <c On se rend en foule D dans leurs écoles, dit-il, et on déserte ^ celles de

» université; ce que perd; par-là rUniversité, la » religion catholique le gagne, de l'aveu même des » plus grands ennemis de cette Société (0 ». Or, pourquoi cette affiluence d'écoliers daqs les collèges des Jésuites? J'accorde avec impartialité que l'éducation gratuite qu'ils y donnoientà la jeunesse, contribuoit à multiplier le nombre de leurs élèves; j'ajouterai même que le désir de prémunir leurs enfans contre la séduction de l'hérésie de Calvin qui se propageoit en France , déterminoit beaucoup de seigneurs de la Cour et du royaume à les confier de préférence aux Jésuites : mais il est incontestable que la Société obtenoit aussi ce suffrage de l'opinion publique, par la célébrité dé ses maîtres, dont la réputation rivalisoit avec celle des professeurs de l'Université. Je ne dirai pas que les études fussent plus fortes dansles collèges des Jésuites, que dansles écoles de l'Université de Paris ^ je me bornerai à dire que les établissemens de ces deux corps enseignans se disputèrent constamment la prééminence dans l'enseignement p ublic, avec plus o.u moins de droit et plus ou moins de succès. Les chaires de l'Université ont été occupées par des professeurs du premier mérite; et leurs écoles ont été honorées par des hommes illustres qui y ont puisé les germes précieux de la science, et laissé des noms immortels dans les annales du royaume ; mais ce seroit une criante injustice de prétendre ravir ce

genre de gloire à la Société des Jésuites. Et l'on a

0) Hist. de WrUversùéy tom. vi , p. g-i^.

ai8 KOUVELLE8 COITSIDÉA ATI0R8

poussé la partialité et la déraison jusques&soti dci^ nier période^ lorsqu'on a osé dire que rédutation de la jeunesse étoit vicieuse et barbare dans les collèges de rinstitut. « Que penser d*un hompâe, s'émoit » avec indignation Tautenr de \ Apologie des Je- » suites y qui condamne comme vicieuse et barbare » une éducation qui a formé tant de grands hommes » dans Fépée; les Bourbons, les Condé, les Conti , » les Bouillon, les Rohan, les Soubise, les Lnxem- » bourg, les Villars, les Brissac, les Montmorenci, » les Duras, les Brancas, les Grammont, lesBoufflers, » les Richelieu, les Nivernois, les Mortemart, les » d*Estrées , les Broglie, les Ghoiseul, les Beau veau, » les Créqui, etc. etc. etc. tant de grands hommes » dans TEglise ; les la Rochefoucaud , les Polignac , » les Fléchier, les Bossuet, les Fénélon, les Huet, » les Bissy,les Fleury,les Languet, les Belzunce,etc. » tant de grands hommes dans la robe; les La- » moignon, les Séguier, les Pontchartrain , lesBi- » gnon , les Novion, les d'Argenson ^ les de Mesme , » lesLebret,lesPolîer,les Bouhicr, les Montesquieu» 5) les Maupeou,les Pelletier, les Amelot, lés Nioobï, « les Mole, les Hénanlt, etc. tant de grands liommtts » dans les lettres et dans les 'sciences ; les lusle^Iipse, » les Régis, les Descartes, lesGassini, les Varignon, » les Malézieux, les Touni«foi-t, les Corneille, tes » Rousseau, les Gi'â)illon, les Molière, les Fonte- » nelle, les la Monnoye, les Mairan, les d'Olivet , les » Voltaire, les Gresset, lesPompignan, les la Con- » damine,etc, etc. etc. »

SUR t,k sociitTt Dts jisvivis. ai|^

Laissons doné aul collèges de TUniversité et des Jésuites Ift gloire dobt ils ont été en (possession durant une longue suite d'années ou de siècles , sans établir un )>at*allèle qui blesse inutilement les prétentions de Tamour^propre ; bomon^hous plutôt à tibserver que Témulation et la rivalité qui se perpétuoient dans ces écoles célèbres , tournaient incontestablement au profit des lettres et dei sciences. Cet avantage a été justement apprécié par le célèbre cardinal de Ridieiieu. Il <^yoit^ ce politique profond y « que l'intérêt public né pouvoil souffrir que ^ la Sodété des Jésuites, Yion^ftëvikniettt recom*- » mandable pour sa piété y m^is célèbre encore par » sa doqtrine , fàt pri^e d*une fonction dont elle » poutoit s'acquitter avec grande utilité pour l'E^ » tat;.... et que y puisqute la foiblesM de notre cou- D dition humaine etîgeoît un contre*poids en toutes Tè choses , il convenoit que les lïoivitrsitës et fes Je- ^) suites enseignassent à l'envi, afin que l'émulation 1» ^iftgtiistt leur vertu, et que les sciences fussent » d'autant plus assurées dans l'Etat , que si les uns » venoient à perdre un si sao^é dépôt, Use retrouvât "» chez les autres (0 ».

Au talent de former aux lettres et aux sciences l'esprit de la jeunesse, les Jésuites réunissoient l'art isi impoi*tant de former son cœur à la vertu.

Quelle conduite doit tenir un instituteur ^ pour

(0 Testament politique au twrâuud àe RieMîmi. V^ ^tûe €kap.-9L

220 , irOUTEI^LES GOITSIDJ&R ATIONS

.établir dans Famé de son élève le rèsoe des vertus sociales et religieuses? il faut i^"" qu'il lui, expose les devoirs que la religion et la socijf té consacrent , ainsi que les motifs de les accomplir avec fidélité et persévérance; car Iç cœur de Tenfance est une terre neuve et inculte , où il faut jeter de bonne heure les semences de la vertu , si Ton veut qu'au moment oèi les penchans de la nature se développent , elle ne soit pas desséchée et rendue stérile par le vent brûlant des passions. Or quelles sont ces premières semences .delà vertu, sinon la connoissance des devoirs aui naissent des rapports de Thomme^ ayec Dieu et la société, et les puissans motifs de les remplir, que suggère l'intérêt du temps et l'intérêt de l'éternité? a.o II faut qu'il soutienne et accrédite, par l'empire de l'exemple, les leçons de sagesse et de vertu qui sortent de sa bouche^ autrement ces leçons, quelque belles et admirables qu'oa les suppose , ne seront aux yeux de son élève qu'une vaine théorie , qui n'impose aucun devoir; et sa. conduite, qu'un vole de comédien qui éloigne toute confiance ; ui;l charlatanisme ridicule , qui n'inspire et ne mérite que le mépris. 3.Q II faut qu'il s'applique, avec un zèle infatigable, à contrarier et réformer les penchans. de son élève, lorsqu'ils sont encore foible», dans la. crainte qu'ils ne deviennent indomptables^ à cet âge critique où les passions s'irritent et & enflamment. Or , pour réussir dans cette réforme importante, sans laquelle sa vertu ne sera ni pure ni durable, il est nécessaire qu'il étudie avec soin son

caractère^ pour en conrioître le fort et le foible , et qu'il le dëterminé au sacrifiée 'des inclinations vi* cieuaeSy par les motifs qui font sur son esprit une. impression plus vjivé et plus profonde : il est surtout indispensable qu'il fasse jouer dans son amé le' grand et puissant ressort de la religion ; car en vain il lui pc^rleroit^ dans les termes les plus nobles el^les plus énergiques, de jujstice y de probité, d'hbnneur'et de philosophie ;'s'il n'enchaîne pas ses passions avec les liens de la religion , bientôt^ fier de sa liberté, il SQr eouera Je joug delà soulmission aux règles delà mol^^le^ bien^at^pourjoiiir d'un plaiçis^nsue} etmctip^en^inéy il foulera s^ux piçdç^ san^ pv^l^iir) la justice', et |a probité, et rhonneur ) et la philospphie; car, qupi

.qu'ç9 4î^:l'îi^<^^d^lî^^> c'^^ '^ft-P^s^^ ^'^^ ^}^}^ terr^J>e d^n&sec; jchàtimens, et ^ magnifique '^an^ ses

récompenBei5,'bièn plus que l^:beaujté'de la \ertvky la laiçle^rpdii vic0, laj qfaiptjç, du déshonneur-, ^t, l'amOur de la gloire ', qui ctkptive les passions tyranniques, et sA'têie Fhomipe.sur.le bordr du çriqie. Sans>çette,sanction relijpeuse de 1«^ morale qui s^ule embrasse tous les cas , qui sevXe s'étend à toutes les circonstao^ces , .qui seule iatéire^se tous les hommes , quels que soient leur naissance, leur génie, leurs privilèges et leurs titres.,^ Ja mpf^le n'est plus qp'une^ léçislatioi]^ sans législateur, qne^ loi dépoiuwMe de sanction, un magnifique édifice bâti sur le^, sable , qui s!écrouleau premier vent ,de la. tempête^. Jamais donc un instituteur , f&t-il doué des qualités les plus rares et les plus e$timables,j, ne fera de son .élève

%2% KOIITttLBS COASlOiftATIOlia

un homme solidement vertueux , si la religion est étrangère à son éducation^ on si elle n*est qu'un foiUe accessoire parmi les moyens de le former à la vertu. L'expérience le prouve : la jeunesse n'a-t-elle pas été plus dépravée dans ses goûts , et plus corrompue dans ses mmurs depuis cette désastreuse époque y oii l'impiété, devenue populaire/ pénétra dans les écoles publiques, pour y sécher dans sa racine toute vertu sociale et religieuse 7 4*^ Enfin il faut que l'instituteur possède ce talent de la persuasion y qui inspire l'amour de la vertu , en la peignant sous des traits aimables, qui fait plier sous le joug du devoir les cœurs rebelles et les caractères fiers^ par lin mélange de fermeté, de douceur et d'autorité, qui suriûonté tous les obstacles à la ré^ formé des mosiirs, àvéo autant d'adressé- que de constance. Sans ce talent essentiel, tels leçons, les exemples, le dévouement de l-institutenr seront souvent stériles ; il ne reéu^ler^ d'autre salaire de ses peines , que la douleur d'avoir travaillé sans succès.

' Or, les Jésuites instruisoient la jeunesse de ses devoirs dans les catéchismes, les retraites et les congrégatiohs. Si la jeunesse de nos jours, dit le judicieux ï^eury, est incomparablement mieux instruite que oeile des siècles précédens, on en est redevable, pour la plus grande partie , aux catéchismes des Jésuites (0.