Ces religieux dopnpient du poids aux lésons

(0 Voyez la préface de son Catéchisme historique. '

spR, LA SOCIÉTÉ lisa lÉsvtTBï. aa3 de la ve^tu par rautorité de l'fexeinple. On n'apercevoit point en eux cette monstrueuse opposiUQii de la doctrine et de la conduite qui arUit l'instituteur, rend suspecte la véritë de ses principes, et jette une sorte de ridicule sur son caractère et sur son en-, seignement. Soumis à une discipline sévère, observant fidèlement, non-seulement les lois, mais encore les conseils de l'Evang^e, les Jésuites pratiquoient ce qu'ils euseiguoient. Us commençoient par agir avant de commander. La pureté de leurs mœurs a été tellement à l'abri de toute censure, que les ennemis de la Société ont étéforcés de leur rendre justice sur cet <îbjet. « Quant à leurs moeure, dit M. de Fitar

* James, évéque appelant, dans une lettre livrée à

* Timpressioai , où il donne son avis sur les Jésuites, » et les maltraite avec violence ; quant à leurs » nueur», elles sont pures. On leur rend volontiers » la ju$tiee de reconnoître qu'il n'y a peut-être « point d'ordre dans TEglise, dont les religieux » soient plufr r^uliera et plua austères dans leurs » mœurs (0 ». Au suffrage de ce prélat, nous joinr drons: celai de l'auteur jansénisifi , de la brochure sur Je Pape et les Jésuites, .qui convient franciic^ ment (^) que la conduite Joupetu scandaleuse des maires qui remplacèrent lek Jésuites , ft regreuer ws religieux; ^t ajoute;, q«idipies pages fJos bas.: « Le$ Jésuites méfiaient uns rie frugale; ils étoie»t « modestement vêtus, etduneâoffecommùne.Lemis

(0 P, ao. — W p. 73, 2/ édiuon.

aai HOUTELLES COK5IDÉRATION8

» bâtimens n'avoient rien de magnifique , et dans » leurs meubles on ne voyoit rien qui excédât la » simplicité de l'état religieux (0 ». Ces aveux sont précieux à recueillir , puisqu'ils sortent de la bouche des adversaires déclarés de la Société. Satîsfirmum est testimonium quod perhibetur veriiati^ ab ipsis

inimicis (^).

3.0 Les Jésuites ne bornoient pas leurs soins à ; instruire la jeunesse , et à lui donner Texempilé de la vertu ; ils travailloient encore, avec un zèle que rien n'étoit capable de rebuter, à réformer le caractère de leurs élèves, à épurer leurs mœurs,' à fortifier dans les âmes le sentiment religieux. De là ; cette continuelle application (Jésiplrofesseurs à inspirer lé goût de rétilde , à exciter le feu de rémulàtiian^ pour détourner leurs écoliers de cette indolente oisiveté, qui est la source ordinaire du libertinage. Delà, celte surveillance active qui épie, la nuit comme le jôiir, les moindres démarches dès élèves, afiridarf-êter le mal dans son principe; cette juste âévérité qui interdit l'explication ou la lecture des livies obscènes, punit la fréquentation des spectacles lice'n6ieux> dissout les amitiés dangereuses ou suspectes, chasse impitoyablement des collèges les sujétsincorrigibies qui propageroicht le désolxlre. De là encorje/ bétt^ attention à recommptfidçr la modestie et la dédence dans le maintien, la modération et riK)hnêteté dans les disputes classiques, la douceur et l'a polit^sde dans

C») p. 76. — (a) Lactance.

sua LA SOCIÉTÉ DES JÉSUITES. aag

le langage : cette charité active et patiente y qui se plie aux caractères et aux circonstances, emploie les avis partieuliei^ ou lés exhortations publiques met en jeu alternativement le sentiment de Thou^ neur, de là crainte ou de Famitié, pour vaincre et réformer les inclinations déréglées, au moment où elles se produisent et commencent à se développer: cette coutume imprescriptible d'exiger tous les mois im billet de confession 5 pratique de dévotioa qui n'est pas, je l'avoue, à la hauteur de notre siècle supetbe et impie; mais pratique salutaire, qui contient lès hommes dans les bornes du devoir, et prévient les écarts de ces honteuses passions qui plongent, hélas ! trop souvent les familles dans le deuil, eu les couvrant des lambeaux de la pauvreté et des livrées de l'opprobre. De là enfin ces retraites consacrées à la piété , oit l'on fait gronder le tonnerre de la parole divine, pour éveiller dans les cœurs coupables le remords qui conduit au repentir; oh Ton étale, sous les yeux de la jeunesse, les charmes de la piété et les délices de la patrie céleste, pour ramener au bien, par l'attrait des récompenses, ceux que la terreur précipiteroit dans'Ja tristesse .et ïe désespoir : ces utiles congrégations que l'on appelleroit volontiers, de nos jours, des réunions d'enthousiastes et de fanatiques; mais où, en dépit d'une philosophie aveugle , la vertu encore foible et chancelante trouvoit, dans la- pompe des cérémonies religieuses, dans les exemples imposans d'une jeunesse appartenant aux plus hautes classes de la société,