S IV
La France a perdu dans ks Jésuites un ferme appui du
trône des^ de saint Louis^
On aime à remonter aux causes des grands événem^ns y afin de puiser datis le passé des leçonsutiles pour l'avenir. On a cru trouver celles de la révolution française dans une sorte d'engouement pour la constîtutiàa anglaise, qui nous a inspiré du mépris pour ôos vielles institutions monarchiques; dans cette lutte prolongée des cours souveraines avec Tautorité royale, qui a diminué dans le cœur du peuple le respect dû au priu^e, et la scMimission aux \m fràdamentàles du ro-yaume. On a encore placé au rang des causes de ce lamentable événement, les dépenses excessives de la Cour, l'embarras des finances, qui provoqua l'assemblée desétatsgénéraox ; puis enio la cupidité du clergé , qui refusa d'acquitter la dette de l'Etat.
Cette accusation , dirigée par la philosophie contre le clergé, e^t absurde. Le clergé, qui fut la première
a4o HOUVEttES COifSIDÉRATIOHS
victime de la révolution , n'a pas été la cause de ht révolution. Dès le commencement de l'assemblée ^ la fermentation des esprits étoit générale; on avoit cberché à soulever les ecclésiastiques du second ordre contre le corps des évéques^ en leur faisant de brillantes promesses , en leiir peignant l'autorité épiscopale sous les couleurs d'un véritable despotisme. Le tiers-état montra clairement qu'il étoit dominé par la manie des changemens politiques, lorsqu' avant d'en venir à la discussion, les Communes , abolissant toute distinction d'ordres , se constituèrent , de leur propre autorité, en assemblée nationale ; ameutèrent la populace contre la noblesse et le clergé, qui refusèrent dé se réunir à elles y à cause de la violation de leurs privilèges ; tinrent leurs séances malgré la défense du Roi , et levèrent enfin le masque dans cette réunion tumultueuse f oii lés députés firent serment de donner une constitution à la France , pour s'airoger bientôt après le titre de représenians de la nation^ tandis que le monarque recevroit an même temps celui de mandataire du peuple^ de fonctionnaire public et de commis. L'orage de la révolution étoit donc déjà formé avant l'assemblée des états -généraux; et le clergé ne contribua nullement à le faire éclater sur la France y en refusant d'acquitter la dette du trésor public. Au moment où la grande afiaire delà spoliation du clergé étoit sur le tapis et près d'être consommée, M. Farchevéque d'Aix vint ofirir quatre cent millions pour combler le déficiL A cette oiFre
généreuse ,
SIJR LÀ SOCIÉTÉ DBS JÉ3.U1TES. ^41
généraise, ua membre du comité des finances répondit avec dureté : Ce que vous nous proposez, peut être bon pour les finances , maù ce nest pasf ion pour ce çuè nous voulons (0. La suite des événemens prouva que ce député étoit un fid^e interprète de Tavis du plus grand nombre. Le^ propo-^ sitions du clergé furent rejetées, avec dédain; et . rassemblée y marcliant constamment d'innovation en innovation ^ fit voir à toute FËuropè qu elle étoit plus occupée du projet de renverser la religion et la monarchie , que du isoih dé remettre lés finances en bon ordre. Attribuer la révolution au prétendu refuâ tlu clergé d'acquitter, la dette de TEtat j c'est donc dévoiler un esprit bien ignorant, bu un caractère bien partial.
Ce n'est pas non plus dans l'embarras des finances^ résultant des dépenses excessives de la Goûr, que l'on doit chercher la véritable cénÈe de la révolution. L'embarras des financés fut irocCaàion et non' la causé de cette affreuse tempêté jpolitiqûe; îl fut lé criminel. prétexte dont se servirent les séditieux poiircalomnier le Roi et la familles royale y détruire la mojiarchié et proclama la r^épublique; et noti le principe destructeur qui fit crouler nqs anciennes institutions y et nous précipila daQS'un abtme de malheurs.. . /
l*) Voyez VOpinion de M, le duc de Fitst-Jamès^ pair deFrancei 9ur la loi des finances de 1817, où ce feit est rapporté , sur TauCo* n|ê de M. le comte, de L., yetant oomiré la nstitution des bien» inYcadus da clergé. Chea le Noimant, 1817.
^^4^ irOVVBLLBA COHSlOÉBATlOnS
Qo«nt à cette prédilection pour ,1a conskitotioa 4iiiglaise 4oiit on attribua Forigine à Montesquieu ; quant à cette i^ésistaace des parlement contre la volonté du monarque, on doit, oe me semble > les mettre au rang des causes de la révolution française» puisque, en affoiblissant dans la nation le sentiment de Test^me pour notre constitution monarchique et celui du respect pour le prince assis sur le trône, dles inspirèrent Tamonr des cbangemens politiques , et prépar^ent la voie à des systèmes d'indépendance plus hardis , à des vues révolutionnaires pliis périls leuses. Cependant il faut avouer qu'il y avoit loin d*un gouvernement anglais k une république fran<çaise, de la lutter des parlemena avec la puissance royale ^ à Foccasion des querelles du jansénisme et de Fenregistremeiit des impôts , aux sanglantes horreurs àtB sans^nlottes. On ne doit donc placer ce changement opéré dans nos goûts par raDglomanie, et cet affoiblissemènl du reqpect pour 1er R(m pro* doit par ^opposition parlementaire, que sur la ligne des causes aooessoires de la révolution. Seuls , ils n'eussent pas jeté dans un afliroux délire^ la nalioa la plue noble dans ses sentimeiis et la plus fortement attachée à ses princes; mais unis à d^autrcis élé*» mens de ti^oubles et de. discorde, ils dQUnèrent un plus violent essor aux passions , une plus tffirayante activité à la principale cause de . cette fatale catastrophe^ Qu^le a donc été. cette principale cause de la
révolution française , que nous avons cherchée en
sun XrA SOCIÉTÉ DE« jÉairiTBi. à43
vain }^$qttes ici? CVst rinôredulité, égaletûéiit et^
nemie: da troue et de Faujtel ; oe sont oed Aoatdied
et d&astreuses doctriqeâ ^ enseignées ^ soatefiùeB et
propagées par les pt^losophes du dix « huitième
siècle^ qui couvrirent de mépris ce qu'il y a de
plus auguste dans la- monarchie et de plus sacré
daps la religion» Çq-«ffefc, un peuple qui^ au& di-«
verses, éppques de BOn eKislenbe politique ^ s'êtett-OU**
)ours distingué entre les nations de Tunivers/ patt
un «inoère dévouement à ses prinoei| et par un vif
^ttach^nent à la religion de rEtat, né devient
pas tçut^à-ooup ennemi furieux de la royauté' «t
de la religion^ sans .qu'on ait auparavant altéré son
caractère et perverti sa croyance. On ne commet
pas des crimes sans*un motif quelconque t on ne
hait pas avec fumeur co que Ton a aimé passionné*
ment» tant que les goûtsiet les opinions demeurent
ies mâmes. Jamais donc » des Français ne serotebt
v^ous à cet excès , de conduire k Téchafaud le meil-»
leui^.des rois i derépdadrepai! torrens^ iav les débris
du trâne^ le pluspur sauf delà noblesse et du dergé)
de renverser les atttjs)s> les temples, et tous les éta«
blissemens de la > monarchie , si des faotieua^ ou deS
hommes à systéitae ne leureussent i^pris à coitfofldi^
dans leurs idées la royauté et le christtanfsme , âvec
le despotisme, la tyrannie ^ la superstition,- Terreur
et riBipostnre« Sons le. beau règne i de Louis XIV»
la France étoit rdligieuseet mouarclnqaeç touteà
les dasses de la société^ le dergé^ là noblesse et
^44 KOUVBLLBS CONSIDÉR ÀflO VS
l^peiiplç^ étoient pénétrées de^ respect pdur le tr^Hede» Boarbons et pour la religion (;ath6liqu«; rhistoire de cette mémorable époque est un fidèlt témoin de œ fait incontestable : et cependant , sous.le régime de la terreur/ la France est devenue comme un vaste tombeau où l'on a fait descendre, avec les restes des victimes royales, les corps mutilés des pontifes du Très-haut, où Ton a précipité, dans la poussière et dans rignomiriie, les f mbl^es de la royaif té et lés signes augustes de là religion, les s^imoiriesde la noblesse et les privilèges du clergé, les lois fondamentales de la mbzràrchièt et le co4e sacré de l'Evangile. Il a donc fallu , de toute nécessité, que la dépravation du caractère national préludât à ces changemens politiques^- à ces déplorables excès de la révolution. Or ^ quels sont-ik les hommes téméraires qui otit opéré cette étrange dépravation dans nos goûts^ dans lïos passions et dans nos; mœurs, sinon teà écrivaitis incrédules; qui, durant une longue suite d'annéeç , réunirent toutes les forces du talent et toutes les ressources ' de Té^ rudition, employèrent successivement la plaisianterie, le sarcasme et rironie pour vilipender et décrier le christianisme, pour rendre odieux à la nation le régime monarchique?
; N'est - ce pas Jean *- Jacques Rousseau ? dont le perfide génie , r^evétu des charmes d'un style l)ril** lant et imposteur, a répandu et accrédité en France, avec les'systémes irréligieux, le faux principe de la
SUR LA abciÉTé DB8 JÉSUIIMS. a^S
$9uy6raineté du peluple^qUî^ deviat le cri de ralliemejfft des factions ^ et comme le pivot de la révolution ? N'est-ce pas Voltaire? coryphée du parti philosophique^ qui, nom content de^vouer la religion au ridicule et au m^pris> ébranla encore FEtat dans ses fondemensy en répétant si souvent au peuple^ « Sa- M> \vexr9tonsitfàe]d est votre plus g^and malheur? c'est Si ;d'étre: soi et poltron ^iqué le peuple se d^étérmihà s»ènfinàii'étreplti^fliruiiDirâutre(^>i>. i-' ' ^ ' ' ir^t^dé'|>as B:aijnàl?'iiiciiédùle forcené^ qui s*^ cribit â^^ee' les Qiouvemms^d^im furieux, duns'ud ouvrages dlalhéuMussment trep.lu çt trop vanté^-r « Qu'est-ce donc que cet imbécille troupeau quW 3» appeliôl nation ?(P.eûples Mbobes; stupidesl puisque P>,la( conduite ' de. Voppr^ss^dn. ne vqu8 donné. aii» A, çfjj^ 4%^tfffp >.... >p<iisqi^e yoys êtes <par Imillions^ »:«tiq»î^/yftP* soMffrez qplune dOuaaioe d'caîfansi. ».armé«iP pfU»5 bftlQiïs(.ç'e^' ainsi qu'il desigpis .* J^.roif tciftanj h sceptre dwsj^ursriiains), voua ^ ,iAi^tfent>6 teur: grâ» ph^s^çis,^ i^àrchez.sans nous » i|i^.Q^)t^n&r<l9;V0$;jpl0ii]|te^;.:et sacheiï diii moins Ji. être imikev(tiimx/^;v0u;&;]^^isavesfr pas étra lin «iiresW»*- i.îj •.,,.! ^ i.'jT. <^.i.: ,/i . ; ']
N!est«?'ceifpas Siderot^^avengle.fnfnemi de Diew «t.iie.lairo3ra\itéy qùiinvitoit tes'peùples à fuer les i*o^veftiks préfrés, dana^ces- deax. vers, si fameux.^
. (O.Cesoia ifs eipressions de Lal^arpe, encore philosopLe » fai* sant honneur à Voltaire d^aypiî* amené la révolution françëisç. (5/er-^ citre été 'Variée ,' n.^'Sti ,^7 iiôÛt 1790." - ' » ^ " ' ' -
0^6 SOUTKLXES COVSIUÈtiX^rlOitS
et qai ont souvent retenti dafai lei clubs réyolùtioit-
St 99 niMiu ôtudiroieDt bft entraîHM du prét«é« ' ; A défiiqt d'un OQf4oi» pour éirpiigler Im foif» :
N*egt^ce pas oette société anti»«ltgiçuse et anti^ sociale du Jbaron d'Holbaqh> doot lés impriiheries clandestines vomissoient le Uasphéme et la Jiaine d€3i tojs » dans une foule de ' lUbeUetf diistributës gratuitement. ou à vil prix, «afin de populak^iser lesidootrinQ^^ao^rduques, avec les absurdes Aéorîe&Mde riaqrédulit^? J ^
ITest^oe pas enfin cet essaim itiipur d^rfbrïtjElids subalternes et intéressés, qui, pouk" s'enitt^ dé Tènçens de la louange , poui* oblenir les colirt)tiheè académiques -oUr faire fbi^Une dànsi lé tâénde pàU^ tique/ deivepoient les vils échos du pbilldsophî^hie Buaderpe, dans les sociétés, ic la Cout*^ i^ sùï^cès champs debalaitte, hh V6n distribue dès diâ«ïtietioins boviorifiques à^ celufi qui^ a été thiiifqâéur dans une $ce Uftéraire^î Ah! ^oilà liàifi^ auôun doute les hommes qui , par un coupable tthus du talebt^: ovk perverti.Ieiearhdlère national des Français! Ybîlà tes élémen& embraséi, dpntHexplb^ aion soùdaiqe, préparée /depuis sllbng-tèniipsv^ a produit cette violente commotion politique et irré* Vgieuse, connue sOtfs le nom de ritfvolulion fi'àn- . çaise, qui fit tomber l'un surTautre Je. trôpe et
'^ ' Tautel , et couvrit le sol que UQusi habitons » de ca*
SVft LA SOCIÉTÉ DES lÉSUITSS.. I^J,
davres et de ruinés! Car. énfia^ qu'est-ce <pie k rëvolution fnaUçmse^ sinon ce6 belles théories de FiuitréduUttf que nous avoUa brièyeme&t exposées, réduites littéralement en pratiqué ^ par des hommei qui les prônoient comme des cheft-d'cBûTre de Fes^ prit humain? Qu'èstHse que la ré?olutiondtt dixJiui* tième siède, sinon une séàne ti«giquâ^ dont kl impies furent les acteurs^ tatidis qde les prâlrés el les rois y figurèrent en qualité de viottU^es 2 Ils ïmtA voulue oètte Mène tragique, puisqu'Us en ont rasf fiemblé lèsél^èUft ittpurs, et qu'ib ett dht diipèiëy «i f ose-'parkr atAsi, kê lugubt^s et ittâglafitès détJOTà-^ licms. Et ils ne îont que trop féélkmeât eacéoùtéei puisque les bt'âs doublement sàérilégeÀ> ^i âapërent la monarchie par ^és TMdemetis / et ènfèteèk'e^l k poignard dans le sein de là religion ^ AiH^fit eom^ mandés et dirigés par k pùHé de ritioréd«itilé« < Se ne dis pas ceoi poui" iùsulter à là tfiéitibi^e dé Voltaire^ de Rousseau , dé Didérèt, et ûMteà chéfi du parti philosophique. Je reùél Wloiitkr& hom^mage au taknt étilin€»it de quelques *« titts d'entré eux; mais )e vttsé des larmes sur les ihf&mes jproduGtions qui ont Souillé Seurs plumes, râtôuè, sans peine y qu'ils ont enrichi liotre littérature ftsinçaisei mais je ne peut passer sous idlenée k iliàl qu'ils ont fait à leur patrie, en rélltefSànt totisk^ i>Hn^ cipes de Tordre social.
Mais à quoi bon réveiller ces affreux ^ùveAirs qui commencent à s'efiàcer dé notre mértùltê , dira peut-être quelque ennemi des Jésuites : et qu'y à-t-
a^S irOUVELLES CONSIDÉRATIONS
jl de commun eqtre ces lamentables événemens dont vous avez parle , et rinstitut de saint Ignace?
Pour montrer qiie la Société des Jésuites étoit uïï ferme appui du trône 'des fils de saint Louis ', je .dèvois démontrer que Tincrédulité avoit. amené. sa chute. Car xxtte proposition une fois établie, il in^èst très-facile 4e prouver la thèse.que f ai mise en avant, sur Tutilité de la Société dans &es rapports avec là nroèarchie. Voici en effet comment je raisonne d'à* près ce principe : Les irréconciliables enixemiS: de la reUgibn étoîent aussi les ennemis déclaré&de la royauté. Défendre les intérêts de la religion. contre les. attaques de l'incrédulité, c'étoit donp protéger r£.tat, et combattre. pour la. sûi)eté du trône : c'était ariféter, pu retarder 4a|^s son cours^. le tori:çn^ WP^ tMeuxjqiH ipenaçoit d*entraîner Tup et Fantre dans une ruine; commune. Pr nous ^vonsia^t yoii*,par Ijes aveux mêmes des chefs de la phUo^ophie moderne , que la So^ç^^été des Jésuites étoit le plus fe^*me,appi)î du c]l