XX NOUVELLES CONSIDÉRATIONS

former, elles ne s’attachent: aux. orphelins qu’on leur.a,jetés pour un jour, elique ces malheureux enfants, eux-mêmes, ne viennent à se créer une habitude d'affection etrune illusion de famille dans-les chaumières où on les a recueillis. I faut dire à ces enfants, qui ont déjà de trois à dixans, à ces, pèresnourriciers qui ont oublié que ces enfants ne sont pas à eux. Vous étiez des pères pour ces orphelins; vous, enfants, vous étiez des fils pour ces familles : l'habitude, la reconnaissance, la certitude de vivre pour jamais ensemble vous avaient insinspiré une consanguinité presque aussi forte que celle de la nature ; brisez violemment tout cela, séparez-vous, la loi vous punira de l'amour que vous avez conçu les uns pour les autres. Vous, enfant, on vous enverra à un autre père, vous, mère,

on vous jettera un autre enfant! Quoi? arracher à trois, qua-

tre, septou dix ans, un enfant à la femme qui l’a nourri. de de son lait, au père qui l’a bercé avec ses fils, aux frères , aux sœurs, avec lesquels il a grandi, au village qu'il a habité depuissa naissance, au pasteur qui lui a donnéles enseignements de la religion; à l’instituteur dont il a reçu les lecons dans l’école avec tous ses compagnons d’âges ; aux habitudes de tousses travaux, à toutes les affections enracinées de sa jeune âme ; à la maison, au champ, au troupeau, au ciocher,. à la langue, au climat, avectoutes ces corrélations instinctive de l’homme avec la nature entière qui forment ce qu’on appelle le pays; le jetter à cent ou deux cents lieues de là, dans un climat différent, dans une maïson, dans une famille qui nele connaissent pas; parmi des enfants avec lesquels il n’a aucun souvenir commun , ni affections innées ; à nn homme, à une femme

qui ne sont plus son père, qui ne sont plus sa mère ; qui le

reçoivent avec répugnance et rudesse, parce qu'il vient prendre la place encore chaude de l'enfant qu’on leur a enlevé de mème. Quoi? n'est-ce pas une rigueur? une peine ? un exil? une barbarie” qu'est-ce donc” Ah! demandez-le à votre propre Cœur intimément interrogé! Demandez-le'à ces convois