SUR LES ENFANTS TROUVÉS. XXII

diate de l'exécution de lamesure du déplacement ! On a dit à la Chambre des députés que la mortalité parmi les enfants trouvés provenait en grande partie du déplacement! En position d’être mieux informé, le ministre de l'intérieur a répondu que loin qu'il résultât de cette mesure une augmentation de mortalité, les décès, chez ces pauvres enfants, étaient devenus moins fréquents qu'au sein même de leur famille! Maïs voici quelque chose d’étrange : «. Quant à’la mortalité qui a lieu par le dépla- « cement, dit M. de Lamartine, il a été reconnu partout que « cette mortalité dontle chiffre (remarquez-le bien), par l’heu- « reuse prévoyance de la loi de 1811, par les soins admirables « donnés. par les hospices et les administrations des hospices « à la santé des enfants, avait été réduit à 12, 14, et dans les « endroits les moins favorisés à 22 pour cent, s’était élevé 1m- « médiatement après le déplacement dans quelques départe- « ments, de 22 à 36 pour cent, et je citerai le département du « Rhône quest assez important & cet évurd : dans d’autres départements, il s’est élevé jusqu’à 75 et 80 pour cent. » Nous copions textuellement dans le Moniteur ces paroles, et notre étonnement est grand. Où donc, M. de Lamartine a-t-il pris ses renseignements ? Il dénonce à la Chambre une augmentation considérable de la mortalité chez les enfants trouvés dans le département du Rhône à la suite du déplacement, et jamais le déplacement n'a élé exécuté dans le département du Rhône! C'est après ces erreurs de fait que l’illustre orateur, parle de « mortalité prodigieuse, de meurtres en masse! »

Quelle est la raison qui fit imaginer ce changement delieu des enfants trouvés ? c’est la découverte, dans un grand nombre de départements, d’une coutume dont la preuve officielle venait chaque jour aux mains de l'administration. Beaucoup demères trou vaient commode de déposer les enfants dans les tours, et de les reprendre ensuiteen qualitéde nourricessalariées. M. Lamartine ne dit pas un mot de cette pratique sicondamnable, il a pris sous son haul patronage tous les abus : « L’honorable orateur, s’est

« écrié le ministre de l'intérieur dans sa réplique, a prétendu