XL NOUVELLES CONSIDÉRATIONS

qu'ils vivent tous ; nous aussi nous avons pourvu à tous leurs besoins et veillé au soulagement de toutes leurs misères. Le pathétique n’est pas la raison , et lors même qu'il a le talent pour auxiliaire, il devient condamnable s’il ne s'adresse à la pitié que pour la tromper. Que nous soyons moins éloquents que les défenseurs des tours, nous nous résignons à ce désavantage,

si, non moins humains , nous raisonnons avec plus de justesse et de vérité f.

La suppression des tours est devenue un moyen d'opposition et une question: religieuse. —La politique en a dénaturé les motifs.

Depuis la publication de notre essai: sur les enfants trouvés, grand nombre d’écrits et surtout d'articles de journaux ont paru sur la question des enfants trouvés ; elle est à l’ordre du jour, et la discussion s’est engagée sur tous.les points.Le premier de nos poëles, et en même temps l’une de nos gloires parlementaires, M. de Lamartine, a prononcé en faveur des tours un discours qui a produit une sensation profonde, et la même cause a trouvé

1 L'origine des maisons destinées aux enfants trouvés est fortancienne , mais cependant elle ne peut être reculée avec exactitude au-delà du huitième siècle. C'est, l'institution de Milan , en 787, qui paraissait être à la fois la plus authentique et la plus antique ; nous pouvons en indiquer une autre qui mérite la priorité sous ce double rapport. Anthuse, fille de l'empereur Constantin - Copronyme , semble avoir donné le premier exemple de ces fondations si précieuses pour lesélats, et si honorables pour le christianisme. Elle fit bâtir et dota richement un hôpital où on recevait les enfants qu’avaient abandonnés leurs parents. Anthuse se considérait comme leur mére, elle les visitait souvent, et s’occupait de leurs besoins avec une continuelle sollicitude. Quand ces enfants étaient en àge d’être instruits, elle confiait les garçons à la garde de sages vieillards qui Les formaient au travail et à la vertu ; les filles étaient élevées dans les monastères où de pieuses religieuses prennaient le soin de pourvoir à leur subsistance et ensuite à leur établissement. La fille de l’empereur Constantin - Copronyme vivait dans. la. dernière: moitié du huitième siècle.