RAPPORT A L'INSTITUT. XCV

J'ai rempli le devoir que l'Académie m'avait imposé : je lui ai fait connaître l’ouvrage de MM. Terme et Monfalcon, lopinion qu’une lecture attentive m'en avait donnée, et il ne m'en a rien coûté pour qu’elle leur füt favorable. Déjà la même justice vient de leur être rendue devant la Société de médecine de Lyon par un de sesmembres chargé de lui en faire un rapport, et qui, sans en approuver entièrementla doctrine, n'en a pas moins reconnu le haut mérite de leur livre !. Maintenant, je demanderai à l’Académie la permission d'ajouter quelques développements à Ce rapport.

Et, d’abord, il est à propos de lui faire connaître jusqu’à quel point l'esprit, guidé par d'excellentes intentions, peut cependant s’égarer dans la recherche du bien.

Il est des écrivains qui ont pensé que pour arriver à diminuer le nombre des expositions , il fallait punir de peines sévères les filles devenues mères; d’autres souhaiteraient que le gouvernement fit les frais de l’éducation de toutes les femmes, au moyen de congrégations religieuses qui seraient chargées de ies élever. Plusieurs , laissant de côté les femmes, s’en prennent du désordre des mœurs, aux célibataires, qu'ils désirent voir exclus de toute place lucrative ou honorifique ; il enest qui vont plus loin : non contents de les soumettre à une taxe de cinquante francs, ils les privent du cinquième de leurs revenus, au profit de l’état, ce qui produirait, selon eux, une somme de cent quatre-vingt millions, qui paierait amplement les dépenses des enfants trouvés. Quelques-uns, plus généreux , voudraient que le gouvernement prit soin de marier et doter toutes les filles-mères. Enfin, des vues plus sérieuses s'élèvent et demandent la suppression des tours, et même, sil était possible, des hospices, défendus d’autre part avec une

chaleur égale à la vivacité de l'attaque. Là est toute la question, tout le débat.

1 Nous croyons avoir répondu complétement, dans cet écrit, à toutes les objec-

tions que nous a faites l’auteur du rapport présenté à la Société de médecine de Lyon.