SFORZA BENTIVOGLIO

ÎENDANT que la docte et charmante signora Cecilia Gailerana, comtesse de Bergame, prenait, ces jours passés, les eaux d'Acquario pour se fortifier l'estomac, elle recevait continuellement la visite de beaucoup de gentilshommes et de nobles dames ; car, outre qu'elle est aimable et illustre, elle fait, à Milan, sa compagnie des gens les plus instruits et les plus savants, ainsi que des étrangers de la plus haute distinction. Là, les militaires parlent de l'art de la guerre, les musiciens chan-

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tentj les architectes et les peintres dessinent, les philosophes raisonnent de la nature des choses, et les poètes récitent leurs vers et ceux des autres; si bien que quiconque aimé à parler ou à entendre parler des lettres ou des arts trouve à satisfaire son goût^ parce qu'en présence de cette illustre dame, on ne parle jamais que de ce qui est agréable, gracieux ou noble. Il arriva un jour qu'après une longue discussion poétique entre deux beaux esprits, le signor Antonio Fregoso Fileremo, chevalier, et messer Lancino Curpo, le savant et aimable Girolàmo, habitant de la ville, prit en main les Cent Nouvelles du gentil Boccace et dit : « Madame la Comtesse, et » vous, Seigneurs, puisqu'on a fini de » discuter à propos de poésie, je serais » d'avis de descendre un peu de ces hau- » teurs et de parler de choses plus amu- » santés, ou de lire une ou deux Nou- » velles de Boccace, comme vous voudre^.

» — Notre concitoyen a fort bien parlé, »

répondit aussitôt la signora Camilla Scarampa; « de cette façon, les esprits

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» fatigués par de savantes discussions » se reposeront à entendre converser de » choses légères et faciles à comprendre, »

La signora Costan^a Bentivogliçiy femme du comte Loren^o Stro^^o, ajouta aussi' tôt : — a Et moi aussij je suis tout à » fait de votre aviSj mais comme tout le » monde a plusieurs fois lu et entendu » raconter les Cent Nouvelles, je vou- » drais que quelqu'un de vous nous ra* » contât quelque autre Nouvelle ou hiS" » toire un peu moins connue. — Ainsi » soit'ilj ainsi 5oif-i7, » s'écria presque toute la compagnie ; et alors la signora Cecilia pria le signor Manfredi, des 5eigneurs de Coreggio, jeune homme aimable et poli, de vouloir bien nous conter une Nouvelle, Il commença par s'excusery mais enfin il nous en dit une qui plut beaucoup à la joyeuse société. Je Vai écrite, et quand je me suis demandé à qui la dédier, votre nom, parmi beaucoup d'autres, m'est venu à l'esprit ; elle vous convient mieux qu'à personne, car votre jeunesse est en pleine floraison et, sans parler de vos nombreuses qualités.

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vous ave^jf déjà la réserve et la prudence que donne la maturité de Vdge. Et je suis bien sûr que vous n'auriej pas été aussi arrogant que l'ont été les deux Hongrois cités dans ma Nouvelle, En lisant leurs folies, vous vous efforcerez de plus en plus chaque jour de diriger, comme vous le faites déjà, vos actions selon les règles de la raison et d'auge menter les espérances que votre bonne éducation nous a fait fonder sur vous.

Portez-vous bien.

TOtrat a(E1(VEILLEUX

joui par me noble dame à deux barons

Hongroit