DE LA DIVISION DU FOETUS
Après avoir étudié le fœtus sous ses rapports anatomiques et physiologiques , nous allons le considérer sous celui de la pratique des accouchemens.
Si l’accouchement se terminait toujours de la même manière , s’il n’était jamais accompagné d’accidens, s’il ne devait pas au contraire réclamer très-souvent les secours de l’art, les détails dans lesquels nous allons entrer seraient parfaitement inutiles. L’expérience prouve malheureusement que la vie de la femme et celle de son enfant seraient souvent compromises , si l’art ne venait alors au secours de la nature impuissante.
On divise le fœtus en tête , en tronc , et en extrémités ou membres inférieurs , les supérieurs appartenant au tronc , dans la division que nous venons de présenter.
La tête , d’une figure ovoïde , alongée de devant en arrière , se compose du crâne et de la face. Le crâne , proportionnellement beaucoup plus vaste que la face , est formé des mêmes os que chez l’adulte, avec cette différence que le frontal est constamment partagé en deux parties égales, une à droite et l’autre à gauche.
Les os du crâne chez le fœtus jouissent d’une grande mobilité, et la tête elle-même est susceptible d’une compression facile sur sa longueur. Ces avantages sont dus à la présence des sutures membraneuses, qui unissent les os du crâne entre eux, et de plusieurs fontanelles également membraneuses; deux surtout sont remarquables par leur étendue; l’une, antérieure, (fronio-par létale ) quadrila taire, est située au centre de la région sincipitale ;
l’autre, postérieure, ( occipito-pariétale ) triangulaire, occupe le centre de l’occiput. ( T^oy. pl. XXIII, fig. i. )
On distingue à la tête du fœtus quatre diamètres et trois circonférences.
Le premier diamètre ( occipito-mentonier ) s’étend du milieu de la mâchoire inférieure à l’occiput ; son étendue est de 5 pouces. ( Koy. pl. XXIII, 3. )
Le second ( occipito-frontal ) s’étend de la partie moyenne du front à l’occiput, son étendue est de 4 pouces 1/2. ( V~oy.pl . XXIII,
fig- 3. )
Le troisième ( bi-pariétal ) s’étend d’une bosse pariétale à P autre; son étendue est de 3 pouces 1/2. ( Voy.pl. XXIII ffig. 1. )
Le quatrième ( basio-sincipiial ) s’étend du milieu de la fontanelle antérieure, perpendiculairement à la base du crâne; son étendue est de 3 pouces 1/2. ( Voy. pl. XXIII ,fig. 3. )
La grande circonférence parcourt la tête du fœtus du front à l’occiput, et de là revient au même point, en passant par la base du crâne; son étendue est de i5 pouces. ( Voy. pl. XXIV, fig. 1.)
La circonférence moyenne parcourt la tête du front à l’une des bosses pariétales, de là à l’occiput, et revient au front en passant sur la bosse pariétale du côté opposé. Son étendue est de i3 pouces 1/2. ( V oy.pl. XXIII, fig. 2. )
La petite circonférence part du sinciput, passe sur une des bosses pariétales, et revient au point d’où elle était partie, en passant par la base du crâne et la bosse pariétale du côté opposé. Son étendue est de 11 pouces 1/2. (Voy.pl. XXIII , fig. 3. )
La tête est susceptible d’exécuter plusieurs mouvemens qu’il est utile de connaître. Le mouvement de flexion sur la poitrine et celui d’inclinaison sur les épaules , sont sans danger. Le mouvement de flexion en arrière, ou pour mieux dire d’extension, lorsqu’il est porté trop loin, peut donner lieu à de graves accidens, et même causer la mort de l’enfant.
Le mouvement de rotation ne peut aller qu’à un huitième de cercle; porté plus loin, il cause infailliblement la mort de l’enfant.
PL.ixm
D’ACCOUCHEMENS
La connaissance du tronc est beaucoup moins importante que celle de la tête; il suffit de savoir que le diamètre qui s’étend d’une épaule à l’autre ( diamètre acromial ) est de 4 pouces, et que ses mouvemens , moins étendus que ceux de la tête , exigent surtout que , dans les différentes circonstances dans lesquelles on est obligé d’employer une manœuvre quelconque, on ne le courbe pas dans un sens contraire à sa flexion naturelle.
Les membres du fœtus jouissent d’une grande flexibilité. Ils sont, en effet, de coton quand on les ramène dans le sens de leur flexion naturelle , mais ils sont de fer quand on veut les courber en sens contraire.
