E. Casalis. Les Bassoutos, p

2. C'est par les préfixes que les modifications se marquent dans ces langues: un Mo-chuana; des Be-chuana. Les Ba- Souto ; un Mo-Souto. Le Se-Souto, c'est la langue du pays : le Le-Souto, le pays lui-même.

192 MORALE ÉVAISGÉLIQUE

très moderne et irès familier; il veut dire <( que celui qui le porte a fait la barbe à tous ses rivaux, » qu'il les a vaincus et assujettis*.

A peine est-il nécessaire de faire remarquer la parenté de ces coutumes avec celles que retracent les pages de la Genèse. Là aussi les noms se rattachent aux événements et aux sentiments qu'ils font naître : « Il appela son nom Noé, repos, disant : celui-ci nous consolera de toute notre peine! » Là aussi les noms sont changés au cours d'une même vie : Abram, père illustre, patriarche, devient Abraham, père d'une multitude. Jacob ne doit plus s'appeller Jacob, mais Israël.

Je ne fais point ici de critique littéraire ou historique, je prends tel que la Genèse nous l'apporte ce vieux récit ; il en ressort, à ce qu'il me semble, une leçon saisissante.

Jacob, c'est le supplanteur, celui qui a l'art de se substituer aux autres, de s'enrichir de leurs avantages. Après une longue absence, il revient au pays, et fait annoncer son retour au frère qu'il a dépouillé jadis, espérant que le