I.A CABINE KXllAMKI. I ilj

les >agin's, niii SLMnhlaiL'iit groiuler dos malédictions môléos à des cris d'ûmes en peine.

l'n auliv ln'iiit se (il encore entendre : on ouvrait le loquet.

Le pauvre maire eut un éldouissemcnt et détourna la tête, mais tous les autres, allonjiîeant le cou, firent un pas.

La porte s'ouvrit lentement, lentement, et la hai^Micuse, belle comme le jour, brillante comme une fée, apparut sur le seuil, où elle s'arrêta un instant à considérer le tableau.

C'était borrible. Les abominables sentiments qui les possédaient avaient véritablement décompose tous ces visages : à voir cette troupe altérée de scandale, on eût dit une meute de cbiens itrête à s'élancer sur une pauvre bicbe aux abois.

La bai^'ueuse promena sur les groupes un regard d'un inexprimable mépris, un long soupir s'épanouit et .souleva son corsage, ses paupières s'abaissèrent avec une langueur divine, et elle descendit sur le sable.

— Quelle audace ! s'écria la baronne en toisant sa victime.

Et elle se précipita dans la cal»ine, pour voir TncMME !

Mais elle recul;! (rborn-ur et de surprise : I'hommk n'y était pas !

Ses joues devinrent vertes, ses lèvres, couleur d'ardoi.se, et elle demeura un moment .suffoquée par le dépit et la rage!

La belle baigneuse, voyant tout le m(»nde se ruer sur sa cabine, parut Tort étonnée et demanda ce que cela signifiait : mais personne n'o.sait répondre et elle se tournait vers le maire pour lui demander des explications, lorsque les deux enfants, traînés à la course par la femme Picbard, lurent amenés et répétèrent au maire; leui" déclaration.

On en était là lorsque leur père survint et, sans paraître au courant de ce (|ui se passait, dit à sa femme, d'un air très ini|iiii'l :