LE VOTAGEUR, DEUX MISSES ANGLAISES AVEC LEUR GOUVERNANTE, LE SONNEUR
LE soNKEUR, d'en haut. — Mesdames et messieurs, eiicoi'c un peu de courage : nous voici bientôt aux cloches. Nous n'avons plus que cent cinquante marches à monter.
On arrive, par une échelle, sur une passerelle étroite suspendue à cinquante pieds en l'air.
LE SONNEUR. — Voici le bourdon. Il pèse seize mille cinq cent quatre-vingt-dix-huit kilogrammes, dont plus de cinq cents livres d'argent pur. Il faut douze hommes pour le mettre en branle. Si ces messieurs et ces dames veulent passer là-dessous, ils verront le battant, qui pèse six raille sept cent vingt-quatre kilogrammes. C'est le plus gros battant qu'il y ait dans le monde. Un jour qu'on le faisait aller pour faire voir à un Anglais, il se détacha et écrasa quinze personnes d'un coup.
LE VOVACiEUR , se retirant vivement de dessous la cloche. — Ccst Vraiment
fort curieux !
Au haut de la plate-forme.
LE SONNEUR. — iNous voici sur la plate-lorme. C'est la plate-forme la plus élevée qu'il y ait dans le monde : elle a cinquante-sept pieds onze pouces de circonférence. Quand elle fut terminée, l'architecte qui l'avait bâtie fut tellement glorieux de son travail qu'il en devint fou et .se jeta à bas. Son corps alla rebondir sur cette balustrade que vous voyez ici dessous, et alla tomber là-bas dans la cour de la psallette, où il lua un chien qui s'y était introduit pendant que le
i.F> l'i.Msiiis i»r \(iVA(.r -l'.VA
porlii'i' ;i\;iil II' ilos lutiriic. Dc[)ui> ce Il'Iii[).s uii appelle la pierre où rarchitccle fui écrasé : la Pierre du Chien. Y a bien des personnes qui se sont jetées depuis, parce que ça donne le vertige d'y regarder. Voici les Minimes ; ici la Préfecture ; ce grand Itâliment gris, c'est le Séminaire. Cescollines là-luis (oui au bout, c'est près de la côte. Il y a des jours, quand le vent souflle de l'ouest, qu'on entend le hruit de la mer....
l'aînée des misses, enjambant la balustrade. — Annie , my dcai",
I will walk aloiig tliis balustrade!
LA GOUVERNANTE. Oll ! dcai' UO, Ullss!
LA CADETTE DES MISSES. — Sliall VOU do il ?
l'alnée. — Ycs, y do !
LA CADETTE. — Aud I tOO !
Les deux jeunes filles montent sur le parapet et se mettent à marcher. LE VOVAGELR, sévanouissant. — D(; l'air !
QUATRIÉiME TABLEAU
LES MÊMES, descendant ua escalier tournant qui s'enfonce en terre d'une façon indéflaie.
LE SONNEUR. — C'est ici, mesdames et messieurs, qu'on enterrait les moines de l'abbaye. Le terrain a la vertu de conserver les corps morts.
Il allume la chandelle d'un chandelier flcbé dans un lon^; manche à balai. On voit alors apparaître, rangés tant bien que mal le long des murs, des corps desséchés dont les uns ont perdu la moitié de la chair et les autres sont brisés ou désarticulés aux trois quarts. A plusieurs manque ou la tête, ou une jambe, ou un bras. Quelques-uns ont conservé la peau de la face, qui est taunée et se drape en plis affreux sur le vide que les muscles ont laissé en se desséchant.
LE SONNEUR, fourrant sa chandelle dans l'orbite d'une momie horriblement tordue
sur eue-méme. — En voilà iiii (pi'oii cioil qu'il a ct(i enterré vivant, mais les médecins pensent plutôt qu'il est mort de faim...
234 i-Es iT.Aisius nu voyage
LE VOYAGEUR. — Ce spectacle est hideux el ctlrayaiil. Je suis bien aise d'avoir vu cela, et je pourrai le raconter à mes amis pour les divertir.
Ils remontent.
