DES MUSCLES ET DU GMISTALLIN

cristallin. U ert facile d«1e prouver en coagulant parla chaleur d'abord le liquide du lavage d'une lentille cristalline de bœuf écrasée préalablement dans un mortier de verre , et ensuite un sohité de chlorure de sodium qu'on a fait agir sur là même lentille qui vient d'être préalablement privée de toute matière albumineuse soluble par l'eau froide.

Le Uquide de lavage du reste renferme une substance complètement semblable à celle qu'extrait le chlorure. Aussi me bornerai-je à examiner la dernière.

On l'obtient aisément , pour en faire l'étude , en soumettant d'une part un cristallin broyé et lavé à l'action de 2 ou 5 fois son volume d'eau salée au tiers; et d'autre part , à pareille dose d'eau salée au vingtième , un autre cristallin préparé de la même manière.

Le premier traitement donne un liquide épais , peu visqueux, trouble 9 gris-blanchâtre , qui , jeté dans de l'eau, y donne des fibres mal conformées , assez peu consistantes. Quand on a observé , avec l'eau salée au tiers , ëomment se comportent les solides organiques bien chargés de globuline , et qu'on voit ce qui se passe ici , on juge aisément que le cristallin en expérience renferme de cette substance, et que c'est à elle ^eule que sont dus et la consistance du liquide et les fibres qu'il forme dans l'eau ; cependant on s'aperçoit bien vite qu'il en recèle fort peu. Yie liquide épais est coagulé en masse par la chaleur et par l'alcooL Les acides le réduisent aussi en un coagulum dont une faible partie est soluble dans l'eau. Les alcalis

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et les carbonates alcalins à froid , peu concentrés, n'en» dissolvent qu'une portion.

Après douze heures , le cristallin traité par l'eau salée au vingtième a été jeté sur le filtre. Un liquide limpide et incolore s'est écoulé , et le papier a retenu des débris organiques qui ont abandonné à de Teau salée au tiers de la globuline en faible quantité , plus facile à étudier que celle du premier traitement , et qui , conséquemment , à pu être constatée avec résultats très-nets par les moyen» mis en usage plus haut.

Le liquide obtenu , versé dans de l'eau pure , y a fait un précipité corpusculaire facile à redissoudre par l'eau salée.

Il a été précipité par les acides non étendus ; le précipité n'a pu se redissoudre qu'en partie. Les acides affaiblis ont eux-mêmes déterminé un précipité , mais peu prononcé , et presque tout redissoluble dans l'eau , surtout quand on s'est servi d'acide chlorhydrique. Un excès de cet acide a suffi même pour le redissoudre presque en totalité.

Les alcalis et les carbonates alcalins ont troublé la transparence du liquide , et à la longue on a vu s'y déposer quelques corpuscules blancs.

En faisant agir les acides et les solutés alcalins » après avoir saturé le liquide avec du chlorure de sodium , les précipités et les corpuscules ont été plus rapidement formés et plus faciles à observer. '

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L'agitation , surtout à 40*, a fait naître beaucoup de fibrilles qui se sont feutrées ou pelotonnées d'une manière très-distincte.

L'alcool à 4- 40^, froid, en a totalement séparé la substance organique à l'état solide. Après avoir lavé le coagulum sur le filtre avec de l'alcool à 30«, puis à 20*" , puis avec de l'eau pure , ce coagulum a donné le cinquième ou le sixième à peu près de sa quantité , à de l'eau salée au tiers.

Le reste du coagulum s'est dissous , à la température ambiante, dans un soluté de soude, mais en laissant un résidu.

Quand on a suivi la série d'expériences qui précèdent celles-ci , on voit bien vite que le cristallin contient un corps albuminoïde composé de globuline en faible quantité , dé fibrine et d'albumine probablement en quantité plus grande , enfin sans doute aussi de serine.

Le cristallin qui a été épuisé par l'eau salée , à deux degrés de concentration, de ses substances albuminoîdes, n'est pas pour cela entièrement dissous ; on voit réunis sur le filtre des débris d'une nature encore inconnue , qui, jetés dans de l'eau, s'y montrent à l'œil nu comme de petits cristaux en aiguilles , nacrés et brillants , mais qui sont des fibres et des lames flexibles provenant de la dilacération de l'oi^ane.

Étudions maintenant les muscles.

Leur tissu est spécialement formé, on le sait depuis

loDg-temps, par une substance désignée» jusque ces dernières années , par le nom de fibrine , et qu'on regardait comme identique à celle du sang.

M. Liebig a démontré qu'elle constitue une substance différente. Aussi, pour la distinguer de toute autre, Ta-til appelée musculine {i).

Naturellement demi-solide , selon ce chimiste , elle se dissout à la température ordinaire dans de l'eau contenant un dixième d'acide chlorhydriiiue. La dissolution est légèrement visqueuse et troublée par de la graisse. En la neutralisant , on en précipite la musculine, qui se redissout dans les alcalis en excès.

Pendant long-temps j'ai cru voir dans la musculine , comme M. Liebig , un principe immédiat animal nouveau , offrant toutes les conditions d'une espèce chimique pure , et j'ai pensé ne pouvoir rien ajouter à la découverte de cet habile expérimentateur, si ce n'est que la musculine n'est pas particulière à la chair musculaire, car j'ai pu l'extraire également bien de divers tissus qui renferment une matière coagulable , comme des poumons, du rein, etc.

Mais si l'acide chlorhydrique affaibli (fissout en abondance une matière albuminoide , quand on le fait agir sur de la chair musculaire , Teau salée au dixième a également la faculté d'en dissoudre une qui ofire quelques earaotèré» différents. Ainsi la dernière n'est pas attaquée en entier par l'acide qui liquéfie la première. En effet, en versant de cet acide sur de la solution saline où un muscle a macéré,

(4) Comptes rendus et mémoires de la Société de biologie. Paris , 1849.

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il se fait un précipité insoluble dins Teau et dans un exobs d'adde.

Le sel extrait donc de la chair musculaire deux substances dont Tune est soluble dans Tacide chlorhydrique au dixième , et dont Tautre refuse de s'y dissoudre.

La musculine que je ne pouvais déjà plus regarder comme propre aux muscles , puisqu'en traitant le poumon, les reins 9 le foie, le cerveau^ etc., par Tacide chlorhydrique étendu , je l'obtenais en plus ou moins grande quantité , ne se trouve plus être l'unique matière albuminoïde contenue dans ces organes.

Le caractère distinctif de la musculine est sa facUe dissolution dans l'acide chlorhydrique au dixième; mais ce caractère ne lui est pas particulier. On le retrouve dans la fibrine nouvellement précipitée par l'eau de sa solution saline (p. H7), dans cette même substance dissoute dans l'eau salée , car dès qu'on la soumet à de l'acide chlorhydrique faible, le coagulum qui se forme est totalement soluble dans l'eau (p. 115), enfin dans l'albumine ( p. 71 et 72 ) et la serine (p. 85), qui sont susceptibles de produire des combinaisons solubles avec cet acide.

Avant d'admettre que la matière coagulable que l'acide chlorhydrique isole des muscles est bien une substance nouvelle , il faudrait donc lui trouver des caractères qui n'appartiendraient à aucune autre substance connue. Or elle n'en présente aucun qui ne se rapporte ou à la fibrine, ou à la serine, ou à l'albumine. Finalement, j'ai pensé que le corps albuminoïde des muscles , dissous par le procédé de M. Liebig, ne consistait peut^tre qu'en l'une de ces

! i substances , ou que dans la réunion de deux d'entre elles,

ou même de toutes trois , tandis que la substance restée \ indissoute ne devait être que de la globuline.

I Je crois avoir rendu cette composition évidente pour

la matière coagulable qu'on obtient du foie , du rein , du poumon , du cristallin , etc.

Je vais examiner si elle ne serait pas semblable dans les muscles » ainsi si la musculine ne se trouverait pas être un corps complexe.

Un des muscles pectoraux d'un coq » bien dépouillé

: d'aponévrose et de flocons de graisse , fut haché » soumis

à un lavage à l'eau froide renouvelée chaque heure pen-

i. . dant un jour , puis broyé dans un mortier de marbre avec

; un pilon de bois.

Une portion de ce muscle , traitée à froid avec son poids 1^ * d'eau salée au tiers , donna une bouillie qui s'épaissit

i beaucoup du jour au lendemain. Elle ressemblait à de

;' ^ l'empois » mais sans être positivement visqueuse. Sa con-

Y sistance ne l'assimilait point cependant à une gelée. Jetée

par parties dans de l'eau , elle y forma des grumeaux plutôt que des fibres ; quand cette eau en eut dissous le sel , on ne vit guère flotter que des débris de muscles.

Une autre portion du même muscle ayant été traitée par deux fois son poids d'eau salée au dixième, pendant ^ douze heures, le tout fut passé au travers d'un linge avec

^ expression , puis filtré. Le liquide fut coagulé fortement

par la chaleur et par l'alcool ; il était donc bien chargé de \ substance albuminoïde. Je versai dessus six fois son vo^

f lume d'acide chlorhydrique étendu de dix parties d'eau;