DANS LES MONTAGNES AU NORD DE SCUTARI

Par le curé Don Nîkola Aschta.

Lek (Alexandre) Dukadschini, de la famille princière de ce nom, descendant de Mirdita, qui vivait avant l'occupation turque, a édicté quelques lois qui se sont répandues bientôt parmi les Dukadschin et les Mirdites, comme aussi dans le pays au Nord de Scutari et dans les montagnes des environs de Scutari (Ranza). Ces lois se sont conservées par la tradition, presque sans altération, et sont en pleine

vigueur chez les habitants de nos montagnes, particulièrement chez les Mirdites. Elles ont sans doute leurs inconvénients, mais dans notre situation difficile elles fournissent une certaine sécurité pour l'honneur, la propriété et les bonnes mœurs.

Le peuple albanais forme trois Etats, les habitants des villes, les paysans du plat pays et ceux des montagnes {Malsor). Les viUes sont soumises à l'administration turque, et les habitants du plat pays dépendent des villes. Mais les gens des montagnes du pays de Scutari, qui vivent en tribus, ont leurs propres lois qui viennent d'être rappelées, à savoir le Code de Lek Dukadschini. Pour surveiller l'exécution de ces lois ils ont aussi leurs chefs particuliers {Paria), notamment le Bajraktar ou banneret, comme chef de tribu, le Kri'ie ou tête, comme chef de quartier, le Gjobar ou exécuteur, comme chef de famille.

Le Bajraktar est chargé de traiter toutes les affaires qui concernent l'ensemble de la tribu. Il réunit son peuple plusieurs fois chaque année, pour vérifier si toutes les mesures précédemment prescrites dans l'intérêt général et toutes les dispositions particulières ont été observées, ou, lorsqu'il a été commis des infractions qui doivent être punies, si ces mesures doivent continuer d'être observées ou si d'autres paraissent plus opportunes. A ces assemblées assistent non seulement les Kren (pluriel de Krûe) et les Gjobars, mais toute la tribu. La fonction principale du banneret est le commandement à la guerre.

Le Krûe peut aussi tenir de semblables assemblées dans son quartier, mais aussi pour des atTaires qui ne concernent que ce quartier et n'appartiennent en aucune manière à l'autorité publique. Pour celles-là le Bajraktar est seul compétent. La fonction principale du Krûe consiste à fixer irrévocablement d'après l'importance du procès le nombre des ;5/e/(7 (arbitres) qui doivent être choisis par les parties ou éventuellement à faire lui-même fonction de juge choisi.

Les Gjobars sont plutôt les organes exécutifs delà justice, chacun dans sa propre famille. Ils ont dans l'administration de la famille un droit consistant en ce qu'aucune décision ne peut être prise par le Bajraktar et les Kren sans leur assentimeot.

Pour terminer plus sûrement les contestations entre deux parties ou familles puissantes, le gouvernement turc a créé en 1856, à Scutari, pour tous les habitants de la montagne, à l'exception des Mirdites, un tribunal [Dzibal odasi) \ oii ils exercent la juridiction d'après leurs lois sous la direction d'un président nommé par le Gouvernement [serkerde) ^

Tandis que le serkerde est nommé pour l'ensemble des familles, un BïdûkbaschP est nommé pour chaque famille. Mais ces deux institutions sont de date récente. Dès avant cette époque les gens de la montagne avaient éteint toutes leurs querelles.

Comme ces lois n'ont pas été codifiées, il faut avoir une longue expérience et une exacte connaissance du pays au point de vue ethnographique pour les posséder utilement. En beaucoup de cas difficiles les débats durent longtemps ; au besoin la famille entière s'assemble, ou bien il est procédé à une enquête jusqu'à ce qu'il se trouve une personne qui puisse donner quelque renseignement sur une décision antérieure, prise dans des cas semblables. Toutefois les lois généralement connues sur le meurtre, les blessures, les mauvais traitements et autres cas semblables sont les suivantes :

' Tribunal des montagnes.

^ Mot persan.

* Commandant de groupe, commissaire du Gouvernement pour la circonscription.