Serry, col

LES CONGRÉGATIONS AUXILIlS. 4'21

Alors fut prononcé, pour la première fois, le mot de disputes scolastiques; jusque-là, tout avait été débattu contradictoirement, sans argumentation proprement dite. Ce fut le champion des jésuites qui, le premier, jeta ainsi le gant de guerre. Le défi fut relevé par Lemos : « Qu’on nous l’accorde, dit-il; disputons pendant deux années; je ne recule pas devant la lutte *. »

Clément Vltl, mécontent de ses consulleurs, céda, après quelque résistance. Des disputes solennelles furent ouvertes, le 2 janvier 1598, dans une des salles du Vatican. Le pape présidait; aux deux côtés se tenaient les cardinaux, et en face les secrétaires. Au milieu de l’arène étaient les combattants. Chacun des deux ordres avait choisi son plus habile jouteur, qui paraissait dans la lutte assisté du général. Le pape ouvrit les séances par une prière de sa façon adi-essée au Saint-Esprit, laquelle fut trouvée fort belles. On disputa ainsi pendant sept années, el l’on tint soixante-dix-sept congrégations. Clément, tandis qu’il vécut, n’en manqua pas une seule. Nous sommes étonnés maintenant qu’il faille tant de peine à une

1. « (^oncedantur a Reverendissimis Dominis disputaüoiies, et ilispiitemus per duos aunos; quia ego non refugio illas, » (Serry, col. 266.)