ARTHUR BUIES — CONCLUSION

s'il s'en était donné la peine, et si les circonstances l'avaient servi.

Enfin, quand il eut renoncé aux polémiques dont il était las, pour entreprendre les ouvrages de sa v seconde manière, ces monographies sur la valeur littéraire desquelles nous avons fait quelques réserves, il sut se créer une place à part des autres écrivains canadiens, et tenta d'assurer son nom contre l'oubli trop fréquemment injuste qui est le lot des chroniqueurs. Il fit œuvre de citoyen, et rendit au décuple à sa patrie les quelques encouragements qu'il en reçut. Si Ton peut ne pas tout admirer dans ses monographies canadiennes, il est de toute justice d'en louer d'abord la conception originale, ensuite la très noble inspiration, enfin les excellents résultats. Le Saguenay n'est pas tout à fait un beau livre : c'est en tous cas une belle action. . Mais ce qu'il y a surtout d'aimable et d'attirant, de charmant et de primesaulier dans Arthur Buies, c'est lui-même, avec sa nature de franc jet, sympathique jusque dans ses erreurs et ses contradictions. C'est ce mélange de bonne humeur et de mélancolie, de vaillance simple et d'ingénue franchise, cette tristesse quand il se voit nel mezzo delcammin délia vita^ sans que son avenir soit assuré, sans qu'une orientation définitive lui donne la quiétude d'esprit. Il y a peu de choses plus douloureuses et plus angoissantes pour un homme de trente ans que cette incertitude à laquelle on trouve, quelques années plus tôt, un si grçmd charme. Enfin nous aimons encore en Buies cette tendresse exquise, cette re-

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connaissance heureuse pour ceux qui lui furent bons et secourables, et le culte qu'il eût pour sa femme et ses enfants. C'est à ces inspirations douces et consolées, qu'il doit ses pages les meilleures et les plus émouvantes.

Son cher désir était de léguer à ses enfants (( un nom qu'ils pussent un jour invoquer avec confiance auprès de ses compatriotes. » Son désir est accompli et au delà. Peut-être assisteront-ils à l'inauguration du monument que la Province de Québec doit à leur père. Nous ne le rêvons pas érigé sur une des places de ce Montr<ial où il est né, ni même de ce Québec qu'il a tant aimé. 11 vaudrait mieux, nous semblc-t-il, choisir une de ces petites villes du nord qu'il a décrites avec amour, Saint- Jérôme, ou Chicoutimi, ou une paroisse du lac Saint-Jean. Et là les yeux fixés sur le pays qu'il aimait tant, il contemplera une dernière fois et pour des siècles les Laurentides granitiques, la fissure du Saguenay ou les rives changeantes du lac, tandis que les trainsqu'il rêvait joindront, en passant à ses pieds, la Baie Géorgienne aux régions légendaires du Labrador.