ARTHUR BUIES — APPENDICE I

Nous avons cru intéressant de reproduire ce passage, sans nous porter garant des procédés en usage dans les Consulats Impériaux, pour le rapatriements des donneurs de bons dîners. Nous regrettons toutefois que nos recherches au Ministère des Affaires Etrangères et au Consulat Général de France à Naples n'aient pu nous procurer la pièce officielle constatant le départ de Buies. Mais M. de Fonvielle fixe au 1 5 Septembre environ la date où Buies s'embarqua, (i)

Ajoutons à cette narration le renseignement suivant, qui nous fut communiqué par M. Hector Fabre et par M. Foursin.

Le général napolitain Bosco se trouvait à bord du steamer qui rapatriait notre héros. Les passagers de cabine remarquaient, au milieu des passagers de pont, le garibaldien en chemise rouge qu'était Arthur Buies. Celui-ci se plaisait à narguer du regard le général Bosco. L'un des voyageurs eut ridée de payer le transfert de Buies en première classe, et le lendemain matin, Buies prenait place à table en face du général Bosco qui, à sa vue, se leva aussitôt et s'enferma dans sa cabine jusqu'à Marseille...

M. de Fonvielle nous a confirmé cette anecdote.

(i) Les indications que nous ont fournies les autorités ita* liennes concordent avec cette opinion à un jour près. Voir p. 72.

l'jS LA LITTÉRATURE CANADIENTfE FRANÇAISE

Voici un extrait d'un article de M. Alfred de Celles, publié dans le Soleil de Québec, le 28 octobre 1903, sous le titre : Le Journal et le Livre au Canada, Ce passage montre Buies, colporteur, dans l'exercice de ses fonctions.

Je n'ai connu qu'un auteur canadien qui ait tenté Tentreprise de vivre de ses livres, et encore m'est avis qu'il touchait une petite rente, héritage d'une vieille tante. Je veux parler de Buies... Il m'expliquait un jour son système : « J'écris mes livres moi-même et je les vends moi-même : de cette façon, je touche tout ce qu'ils sont susceptibles de donner ; mais quelle besogne de chien ! Je défie qui que ce soit de m'imiter. »

De temps à autre, Buies s'amenait à Montréal avec ses Chroniques sous le bras, ou bien VOutaouais Supérieur ou encore son volume Au portique des Laurentides, Il colportait sa marchandise de porte en porte avec une crânerie dont lui seul était capable.

Un matin, il m'arrive parfaitement vanné et dégoûté.

« Alfred, me dit-il en m'apercevant, (il m'appelait Alfred lorsqu'il attendait de moi un service ou une faveur), il faut que tu m'accompagnes aujourd'hui dans une tournée. Je veux que tu me contemples à l'œuvre. Je t'assure qu'après m'avoir vu peiner, tu me proclameras ensuite un héros taillé à l'antique. )) Comment refuser pareille invitation ?

Je me mets sur l'heure en route avec lui, et nous voilà entrant chez les marchands de nouveautés, les épiciers et les avocats des rues Notre-Dame et Saint-Jacques. Accueilli avec des exclamations joyeuses chez les anciens amis, il se heurte souvent à des visages plutôt indifférents ; ailleurs on lui fait absolument grise mine. Passant par-dessus tout, gouailleur, il poursuit sa. course. Nous entrons chez un phar-