Piyekologie ratUmnetU, V vol., p. 246.r

semblables, pour ainsi dire, à des caractères alphabétiques nets, distincts et indélébiles; que le cerveau lui-même tout entier soit comme une sorte de cliché, ou de registre ouvert.

Ni ces caractères ni ce livre ouvert n'expliqueraient comment nous retrouvons nos idées passées. Il faut en effet des yeux, c'est-à-dire il faut l'esprit pour les lire et pour attacher des idées à ces résidus matériels inconscients, plus ou moins bien empreints sur la substance du cerveau. Si la mémoire est dans la dépendance de phénomènes physiologiques, il n'y a nullement lieu de conclure, comme quelques-uns, qu'elle n'est qu'un phénomène physiologique .

Y eut-il d'ailleurs dans le cerveau des résidus qui persistent après chaque idée, nous pourrions, de notre côté, en tirer avantage en faveur de la persistance elle-même des idées à l'état latent, par la connexion qui lie les faits psy^ chiques aux faits organiques. Les deux persistances, celle des idées dans l'esprit et celle dés résidus dans le cerveau, pour quiconque ne les identifie pas, ne doivent-elles pas être connexes? Si à chaque idée correspond un résidu, à chaque résidu correspond une idée. Ceux donc qui ci'oient à de pareils résidus dans le cerveau ne peuvent pas, à ce qu'il semble, se refuser à croire aux idéeslatentes dans l'esprit. Mais après les preuves

t22 CE Q01 DIVIENNEKT LES IDÉES.

que oons en avons données, la persistance des idées, la présence d'idées latentes dans l'espiit n*a nnllenient besoin de s'appuyer sur une bypo* thèse physiologique quelconque.

En résumé, à moins d'un miracle quiles ressuscite, à moins de rendre absolument inexplicable le fait de la reconnaissance et de supprimer le fondement même du souvenir, il faut admettre que, si les idées passent, elles ne périssent pas. Le résidu d*une idée dans l'esprit ne peut être qu'une idée, que cette idée même, plus ou moins effacée et mise en quelque sorte provisoirement à l'écart.

La mémoire ne crée pas à nouveau les idées, elle les retient, elle les réveille. En attendant ce réveil, elles demeurent dans l'esprit, inaperçues, mais non pas cependant dénuées de toute conscience^ sinon elles ne seraient plus des idées. Elles sont effacées tant qu'on le voudra, elles sont plus ou moins latentes, mais elles ne sont pas un pur néant. Nous croyons donc avoir montré l'impossibilité de ramener la mémoire à l'habitude qui n'en est que l'auxiliaire. Les habitudes et les idées sont deux faits d'ordre différent ; l'habitude cimente les associations d'idées, elle facilite leur retour, mais ne peut se convertir elle-même en une idée. La mémoire ne retrouve une idée dans l'esprit qu'à la condition que cette idée n'en 50il pas sortie.

PATRIOTISME ET FÊTES PUBLIQUES