LE BUCHERON ET L'ARBRE
Il est arrivé de loin, le vieux coupeur de bois ! Le soleil était chaud... Fatigué de sa course, il s'étend sous l'ombre de l'arbre qu'il compte abattre. Quand il s'est bien reposé, il prend sa cognée et se met à l'ouvrage. L'arbre tremble, gémit et, au moment où il tombe sous les coups redoublés du bûcheron, il s'écrie : homme ! tu me tues et je te protège; apprends de moi, en mourant, ton devoir, le devoir céleste : rendre le bien à qui vous fait du mal.
La harpe du parîa
Un joqrle grand Vallouvar de la caste des Parias, mais excellent musicien, sq présente k la porte d'une ville de Brahmes. La nuit tombe, il est las, il a be-
soin d'un gite ; on lui refuse Thospitalité. Alors il prend sa harpe et en tire des sons si mélodieux que la porte toute fascinée s*ouvre d'elle-même.
L'esprit de Dieu souffle où il veut, et le plus humble des hommes, quand il le possède, égale en force et en puissance les plus élevés et les plus glorieux.
LA ClIAlîlTK INDIENNE
Le solitaire est assis devant la porte de sa hutte à l'ombre du soleil de plomb qui brûle le désert. Ses jambes sont repliées sous son corps, ses mains croisées sur ses genoux et ses yeux baissés regardent fixement le milieu de son ventre. Il est depuis le lever du jour plongé dans une profonde méditation.
Ah ! quand viendra pour lui l'heure de la délivrance, quand, débarrassé des liens de la chair et des soins du corps pourra-t-il entrer dans l'air de la vie supérieure, dans cette existence qui ressemble à celle de l'être infini, goûter enfin les délices du Nirvana? Bouddha,sept fois saint, inspire-moi les vertus qui font arriver les mortels à cet état bienheureux !
A peine a-t-il mentalement exhalé ce souhait qu'un rit^issement de bète féroce se fait entendre près de lui; il lève les yeux et voit tomber d'un bond près de lui une jeune tigresse.
La bëte a l'œil en feu, le poil hirsute, les flancs amaigris; elle porte à la gueule un petit gémissant qu'elle jette au pied du solitaire.
Le saint homme comprend que c'est une bète affamée, aux mamelles vides et pendantes, et qui, faute d'aliment, ne peut nourrir son enfant et va mourir peut-être avec lui.
Alors l'esprit de charité s'empare de son &me : loin de se retirer dans sa hutte, il reste en place, étend son bras nu vers l'animal et le laisse dévorer sans pousser un cri.
Il abandonne non seulement son bras, mais aussi tout son corps, et bientôt il reçoit le prix de sa grande charité, son entrée dans la mort.
La vie d'un c'/re, quoique inférieur, était en péril; il a donné la sienne pour elle.
LA ROSE ARTIFir:iELLE
Dans un riche salon, à la campagne, un beau vase de Chine contient, sur une table, un bouquet de jolies fleurs, ouvrage des jeunes lilles du logis. Au milieu d'elles brille une magnifique rose également en fine mousseline, mais si bien faite, qu'on la prend souvent pour une fleur véritable.
Un matin, un jeune hôte de la maison entre et voit un superbe papillon couché*, les ailes étendues, sur le calice de la rose. Il s'en approche, mais le papil-
— lit) -
Ion ne bouge pas; il le saisit, mais il ne prend qu'un insecte mort.— Ah! dit-il,tu t'y es trompé, toi aussi, pauvre bête ! tu as prodigué tes caresses et ta vie à une fleur insensible et factice. — Hélas ! ton fait est celui de bien des cœurs brisés.
