I.A FAULX ET LES FLEURS IDYLLE

D'après une peinture anglaise

Des petites filles dansent en rond en chantant sur une pelouse devant une barrière conduisant à un pré.

Un vieux faucheur arrive :

— Gare ! enfants, je passe.

LES ENFANTS. — Ah ! père Josias, c'est vous ! Pourquoi venir troubler notre danfee.avec votre grand couteau sur l'épaule ?

LE FAUCHEUR. — C'est qu'il faut que j'aille dans ce pré-là couper l'herbe.

LES ENFANTS. — Et aussi les jolics fleurs qui sont dedans, les blanches marguerites, les boutons d'or, les violettes et les primevères?...

LE FAUCHEUR. — Oui, toutes CCS joHcs fleurs du printemps aussi.

LES ENFANTS. — Oh ! uc Ic faitcs pas, père Josias; voyez comme elles sont heureuses de briller au soleil, tout emperlées de rosée; ah ! laissez vivre ces mignonnes.

LE FAUCHEUR. — Mais, chers enfants, c'est impossible ! Je ne puis les choisir et les mettre de côté ; mêlées à l'herbe, ma faulx doit les trancher toutes également.

LES ENFANTS, Ics mains joUiics et en VcniouvanL — Non ! non ! vous n'irez pas aujourd'hui dans le pré ; nous vous en prions et supplions !

LE FAUCHEUR. — Vous êtes bien gentilles, chères petites, mais il faut que je fasse ma besogne.

LES ENFANTS. — Vous êtcs douc méchaut, père Josias !

LE FAUCHEUR. — Oh ! nou, mais j'obéis à Tordre de mes maîtres, et puis les vaches attendent leur pâture.

LES ENFANTS. — Pauvres petites fleurs, coupées et mangées !

LE FAUCHEUR. — Que voulez-vous? c'est le sort des choses en ce monde.— Allons, enfants, reprenez votre danse et vos chansons ; riez, jasez et amusezvous bien, avant qu'une autre ouvrière du bon Dieu plus inexorable et plus terrible que moi vienne, hélas ! vous faucher également, mes jolis, mes frais boutons de rose... adieu.

UNE PETITE FILLE. — Oh ! qu'est-ce qu'il a voulu dire ce vieux père Josias; il m'a vraiment lait peur.

UNE SECONDE PETITE FILLE. — Je uo sais, mais moi aussi je suis toute triste.

UNE TROISIÈME. — Moi de même, je ne saurais plus ni chanter ni danser. 11 me semble voir toujours le grand couteau du père Josias tomber sur ma tète.

TOUTES. — Sauvons-nous, sauvons-nous, et rentrons chacune chez nous !