USAGES

1» La substance du navet est nutritive par la réimion simultanée du principe saccharin et saccharifiable d'un côté, et du principe albumineux de l'autre, et en même temps hygiénique par le phosphate ammoniacal dont ses sucs sont imprégnés, ce qui lui donne un goût qui, trop intense, devient

210 ILLUSIONS D13S ClliMISTLS SLIl LES l>KOP:'.IÉTi:S NDT.'.IÏIVES.

souvent âcre et piquant, mais qui, ù une certaine dose, prend une sa veur souvent exquise,

2» 11 ne faudrait pas inférer de là que la meilleure espèce de ce genre, c'est-à-dire, la plus recherchée par les aniumux, soit en état de suffire à elle seule à une alimentation prolongée, si friands qu'ils en soient à l'état cru. Les chimistes de la vieille école vous diront le contraire ; mais l'estomac des animaux a un instinct qui en sait plus que le chimiste, et c'est cet instinct dont il faut recueillir les indications toutes les fois qu'on veut constater quelle estrahmenlation dont s'accommode If mieux l'estomac des animaux en domesticité. Les éleveurs n'ont, jusqu'à ces derniers temps, perdu tant de têtes de bétail que pour avoir ajouté plus de foi aux leçon.:> des chimistes qu'aux préférences des animaux *.

3» Quand on s'occupe de l'élève des bestiaux, il fau! chercher à leur fournir la nourriture qu'ils s'administrent eux-mêmes, dès qu'ils sont libres de le faire ; on les expose à une foule de maladies, toutes les fois qu'on veut remplacer sur ce poii.t la nature par l'art et les idées préconçues.

4? La mvlrition se modifie selon les climats ; et ce qui est excellent dans un pays pourrait devenir nuisible dans tout autre pays dont le ciel, le sol et les eaux surtout ne sont plus les mêmes.

Dans les Flandres, on nourrit eu hiver les vaches avec des navets hachés, bouillis avec du sel et très^souvent avec un paqnet d'ortie {urtica urem); et dans le Hainaut, en quelques localités, avec Vheradevm spJiondijlum (berce, branche-ursine ou pointe-de-loup) que nous rangeons ici parmi les plantes qui répugnent aux bestiaux. Ces deux plantes prufitont aux animaux et leur sont éminemment hygiéniques, parce qu'elles soiit. aromaliques.et parlant antivermineuses.

Nulle part les moutons et les vaches ne se portent si bien qu'au milieu de leurs pacages; l'herbe des champs, en effet, est aussi nutritive qu'aromatique; à côté de l'aliment se trouve ainsi le condiment, dont nos chimistes n'ont jamais fait, entrer la présence en ligne de compte de l'aUmen-

t Les chimistes qui onl cherché à évaluer les qualités nutritives des plantes, ont pensé que plus une plante donnait d'exlrait et plus elle é'aii nutritive. A ce jeu on pourrait fournir aux animaux telle plante très-milritlve d'après les chimistes, et qui pourtant réduirait les animaux à mourir de faim dans le plus brel délai. A\anl de s'occuper de qualités nutritives, il aurait fallu se taire une idée juste de la nutrition ; et aucun de ces me'îsieurs n'avait à cette époque la moindre idée du mécanisme de cetie élaboration physiologique : N'avons-nous pas entendu dans le temps ce pauvre Magendie soutenir que !le sucre et l'amidon n'étaient pas digestifs, parce qu'il avait vu périr les anmiaux qu il ' avait tenté de nourrir exclusivement avec du sucre ou de la fécule ; et de son coté ?armentier soutenir que le gluten n'était pas digestif, parce qu'il ava-l vu périr tons les animaux qu'il avait tenté de nourrir exclusivement avec celte substance : espèce de desac cord d'où il serait résulté que les céréales ne renfermaient rien de nutritif. 11 a lalln du temps pour débarrasser l'enseignement de ces enianlillaues académiques.