MARAT EST MORT AVANT LE RËGNE DE LA TERREUR

ainé bien avant l'établissement du règne de la terreur et des rigueurs des tribunaux révolutionnaires; et s'il avait vécu, il n'aurait pas tardé à signaler au peuple la pensée intime et anti-révolutionnaire de ces renards cou- , verts de la peau des brebis, qui n'ont tant multiplié les exécutions à mort que pour jeter de l'odieux sur le système républicain, afin do préparer, par la commisération publique, le retour du fanatisme religieux. Son âme juste et sensible n'aurait pas attendu que Carrier à Nantes, Lebon à Lille, Jourdan coupe-tête à Avignon, Julien, plus tard dit de Paris, à Bordeaux, se fussent mis à l'œuvre de leurs abominables et sataniques orgies dans le sang, pour flairer en eux les séides de la puissance occulte des hommes qui, depuis trois cents ans, ne travaillent à leur grande œuvre de destruction de la pensée humaine que dans la boue et dans le sang. Il n'aurait pas attendu que Robespierre allât s'inspirer dans les extases de Catherine Théo et donnât sous main, aux prêtres conspirateurs, la permission de tenir conciliabule dans les greniers sous le prétexte d'y dire la messe : L'Ami du peuple aurait jeté un cri de noble indignation en voyant ces proconsuls en habit de l'ancien régime, muscadins en perruque et en jabot, encombrer les prisons, non des ennemis de la patrie, mais des partisans les plus purs de la Révolution ; et sa plume plus puissante que toutes leurs menées aurait détourné le char de la RépubUque de la pente vers laquelle ces équivoques triumvirs le poussaient vers la restauration de l'autel et du trône. Ce n'est pas lui qui aurait contresigné les yeux fermés, ainsi qu'eut la faiblesse de le faire Carnot, les arrêts de mort signés par Couton, M. de Saint-Just et M. de Robespierre ! S'il fut inexorable, ce n'est pas lui pourtant qui aurait laissé traîner Bailly et Lavoisier, ces clercs delà science, dans les cachots et àlamort, ainsi qu'eurent la couardise de le laisser faire les Carnot, les David, les Fourcroy elles Chaptal! Contre les ennemis delà révolution, il ne cessa jamais d'être juste et humain jusque dans les cas de la plus pressante nécessité de la défense.

Il a voté la mort de Louis XVI, et ne s'en est pas caché ; il l'a votée sans restriction aucune, et il ne fut pas le seul; il était constitué juge ; il avait mission de juger l'accusé d'après sa conviction et conformément aux lois en vigueur; qui de nous a le droit de lui demander compte de son vote, nous qui admettons que le juge ne relève que de sa conscience? A votre point de vue, vous qui professez un culte aveugle envers le fétichisme de la royauté, vous qui d'après vos principes n'auriez pas le moindre droit de critique, envers Louis XI, Charles IX, Henri lll, Louis XV et CaHgula même, cet acte est irrémissible et non susceptible de pardon; je vous le concède, et n'ai nullement l'intention de froisser vos sympathies et votre sensibilité ; partisan de l'abolition de la peine de mort, il n'est pas une exécution, fût-ce du plus grand des coupables, qui ne me fasse saigner le cœur ; le juge ea

LA LOI A-T-ELLE ÉTÉ APPLIQUÉE A LOUIS XVIÎ 265 moi forcé de prononcer ne pourrait jamais imposer silence à la révoltii de l'honime. Mais il s'agissait ici du salut de la patrie et non du salut d'un seul; toute considération d'humanité s'effaçait devant les inexorables exigences de la sécurité. Maudissez ce jour néfastepour vous ; la justice laisse • vingt-quatre heures pour maudire ses juges; on vous a laissé cotte I;itilude pendant soixante et onze ans, et quant à moi je vous le laisse pendant des siècles, sous toute réserve de mon droit à n'être pas de votre avis et à motiver le mien propre ; et voici comment je le motive: La loi d'alors prononçait-elle peine de mort :

Contre tout citoyen convaincu d'avoir voulu prendre les ai-mcs contre sa patrie,

Goulre tout citoyen qui aurait servi d'espion à l'ennemi. Contre tout citoyen qui, après avoir prêté serment à la constitution, aurait conspiré avec les ennemis du dehors et du dedans pour renverser celte constitution revêtue de sa signature.

Contre le citoyen, le premier administrateur des deniers de l'État, et qui aurait dilapidé les fonds de l'État, pour fournir des subsides à tous ces enfants dénaturés qui servaient sous les drapeaux des ennemis de la France?

Louis XVI s'était-il laissé entraîner à toutes ces violations de la loi par lui acceptée avec serment de la faire observer? Osez le nier, et l'histoire, même la vôtre, se lèvera tout entière pour vous donner un démenti.

Louis XVI avait donc tout fait sciemment pour encourir la peine de mort.

La Convention a prononcé l'arrêt; le peuple souverain l'a ratifié; et vous, quelques-uns perdus dans cette majorité immense, vous vous arrogeriez le droit d'avoir raison tout seuls, et de condamner la voix de ce peuple, qu'en d'autres circonstances vous reconnaissez être la voix de Dieu !

C'est là, sans doute, de la piété des souvenirs, je la respecte ; ce n'est pas de la justice, et je n'aurai pas la faiblesse de dissimuler mon opinion.

Que Louis XVI, par lui-même enchn peut-être à la droiture et à la religion du serment, ait été la victime de sa déférence à des amitiés personnelles que la haine autrichienne exploitait au détriment du repos de la France ; que bon par lui-même, il ait sans le savoir prêté les mains aux machinations les plus perfides; ce sont des considérations qui commandent la commisération et atténuent la faute, mais qui ne pèsent pas dans la balance de la justice, telle même que vous l'admettez.

Qui de vous n'approuve pas qu'on fusille un déserteur, si probe et généreux qu'il se soit montré jusque-là dans tous les actes de sa vie ? Oi', devant la justice il n'y a pas d'exceptions; tout coupable est l'égal d'un autre coupable.

260 RÉVOLUTION l'UÈDlTE PAR UOUSbEAU ET VOLTAIRE.

Mais observez que c'est en toute connaissance de cause que Louis XVI, devenu de roi absolu le premier administrateur de l'État, avait pris le parti dé la désertion, du parjure et delà forfaiture, dans le but d'amener le retour du passé. Car jur quo-ià, les conseils ne lui avaient pas manqué; on l'avait depuis bien longtemps averti de se préparer à un nouvel ordre de choses et d'avoir à se préserver des suggestions perfides du jésuitisme qui avait juré la perte des Bourbons, leur perle par eux-mêmes, afin d'élever la puissance de son pape sur les ruines de l'ancienne forme de gouvernement.

Les philosophes n'avaient cessé de lui crier sur les toits : Sentinelle, prenez garde à vous ! Rousseau avait prédit la Révolution comme s'il en avait écrit de visu l'iiistoire. Voltaire en signalait la venue à qui voulait l'entendre : « Mon cher philosophe, écrivait-il à Helvétius\ on aura beau faire; quand une fois une nation se met à penser, il est impossible de l'en empêcher. Ce siècle commence à être le triomphe de la raison. Les jésuites, les jansénistes, les hypocrites de rob.>, les hypocrites de cour auront beau crier, ils ne trouveront dans les honnêtes gens qu'horreur et mépris; c'est l'intérêt du Roi que le nombre des philosophes augmente et que celui des fanatiques diminue.

« Nous sommes tranquilles, et tous ces gens-là sont des perturbateurs; nous sommes citoyens, ils sont séditieux; nous cultivons la raison en paix, et ils la persécutent; ils pourront faire brûler quelques livres, mais nous les écraserons dans la société, nous les réduirons à être sans crédit dans la bonne compagnie ; et c'est la bonne compagnie seule qui gouverne l'opinion publique. Frère Elisée dirigera quelques badaudes, frère Menoux quelques sottes de Nancy; il y aura encore quelques convulsionnaires au cinquième étage ; mais les bons serviteurs de la raison et du Roi triompheront à Paris, à Ror'é {campagne d'Helvélius)- et même aux Délices {campagne de Vol-

Dès l'année 1780, Raynal adressait directement à Louis cette allocution sévère et radicale sur ses devoirs envers la nation^ : « Jeune prince, toi qui as pu conserver l'horreur du vice et de la dissipation, au milieu de la Cour la plus dissolue et sous le plus inepte des instituteurs, daigne m'é-

couter avec indulgence Lorsqu'un événement inattendu fit passer le

sceptre dans tes mains inexpérimentées, la marine française, un moment, un seul moment redoutable, avait cessé d'exister.... les forces et les trésors de la nation avaient été prodigués pour des intérêts étrangers et peut-être

opposés aux nôtres des puissances alliées partageaient entre elles des

empires à notre insu, à notre insu ! ô splendeur, ô respect du nom fran-

- Lettre 2924* de la Correspondance, dans l'édition Baudouin, 27 oct. lieO. Histoire philosophique des deux Indes, tom. I", édition in-4° de Genève, pag. 4t)J et sui\antes.

ALLOCUTION PROPHÉTIQUE DE RaYNAL A LOUIS XVI. 267

çais, qu'étais-tu devenu?... Voilà, jeune souverain, ta position hors des limites de ton empire ; tu baisses les yeux Au dedans elle n'est pas meilleure, j'en atteste cette continuité de banqueroutes exécutées d'année en

année, de mois en mois, sous le règne de tes prédécesseurs jette les

yeux sur la capitale de ton empire, et tu y trouveras deux classes de citoyens : les uns, regorgeant de richesses, étalent un luxe qui indigne ceux qu'il ne corrompt pas ; les autres, plongés dans Tindigonce, l'accroissent encore

par le masque d'une aisance qui leur manque fixe les regards sur les

provinces où s'éteignent tous les genres d'industrie abaisse-les ensuite

sur les campagnes ; et considère d'un œil sec, si tu peux, celui qui nous

enrichit, condamné à mourir de misère Demande- toi si ton intention

est de perpétuer les profusions insensées de ton palais ;

« De garder cette multitude d'officiers grands et subalternes qui le dévorent;

« D'éterniser le dispendieux entrelien de tant de châteaux inutiles ;

'.( De doubler, tripler les dépenses de ta maison par des voyages non moins coûteux qu'inutiles ;

« De dissiper en fêtes scandaleuses la subsistance de ton peuple. . . ;

« De te prêter à l'insatiable avidité de tes courtisans et des courtisans de tes proches ;

« De permettre que les grands, les magistrats, tous les hommes puissants ou protégés de ton empire continuent d'écarter loin d'eux le fardeau de l'impôt pour le faire retomber sur le peuple. . . ;

« De confirmer, dans un corps qui possé de lequart des biens du royaume {le clergé), le privilège absurde de s'imposer à sa discrétion, et, par l'épithète de gratuits qu'il ne rougit pas de donner à ses subsides, de te signifier qu'il ne te doit rien

« Il ne me reste plus qu'un mot à te dire, mais il est important : c'est de regarder comme le plus dangereux des imposteurs, comme l'ennemi le plus cruel de notre bonheur et de ta gloire, le flatteur impudent qui ne balancera pas à t'assoupir dans une tranquillité funeste. . .

« Tu entendras murmurer autour de toi; cela ne se peut, et quand cela se pourrait, ce sont des innovations. Des innovations ! soit, mais tant de découvertes dans les sciences et dans les arts n'en ont-elles pas été? L'art de bien gouverner est-il donc le seul qu'on ne puisse perfectionner ? L'assemblée des états d'une grande nation, le retour à la liberté primitive, l'exercice respectable des premiers actes de la justice naturelle, seraient-ce donc des innovations? »

Ainsi parlait Raynal au roi Louis XVI, dans un ouvrage qui a introduit dans la circulation tant d'idées nouvelles en économie ; ne croiriez-vous pas lire dans ce programme le langage formulé par la France dix ans plus tard

m PEINE DE MORT CUNTUE LES ROIS CHEZ CERTAINS PEUPLES, dans les cahiers confiés, comtïie expression de la volonté nationale, aux députés des états généraux de 89.

Dans une autre partie de son livre», en parlant de la législation de Ceylan, où le roi, s'il violait les lois, était condamné à mort, Raynal s'exprime à cet égard d'une manière très-catégorique : x Si les pisuples connaissaient leurs prérogatives, dit il, cet ancien usage de Ceylan subsisterait dans toutes les contrées de la terre ; et tant que les lois ne seront faites que pour les sujets, ceux-ci s'appelleront comme ils voudront, ils ne seront que des esclaves. La loi n'est rien, si ce n'est pas un glaive qui se promène indistinctement surtouteslos UHes. . La loi ne commande à personne ou commande à tous. Le châtiment particulier ne venge que l'infraction de la loi; le châtiment du souverain en venge le mépris. Qui osera braver la loi, si le souverain même ne la brave pas impunément? »

L'Angleterre, la république de Venise, celle de Pologne avaient depuis longtemps admis ce principe que le souveram, premier magisti at du peuple, devait être soumis aux mêmes lois que le peuple ; or, qui a jamais trouvé à redire à ce que la république de Venise ait puni de mort les Doges attemts et convaincus d'avoir violé leurs serments et conspiré contre les lois constitutionnelles de la patrie ?

Vous le voyez, depuis longtemps la Royauté avertie du retour des esprits vers les notions élémentaires du gouvernement, il ne lui était plus permis de continuer à se faire illusion sur l'usurpation de ses prérogatives et sur le sort qui l'attendait infailhblement, si elle ne s'arrêtait pas sur la pente des dilapidations, des abus d'autorité et des débordements aussi scandaleux que ruineux de ses soutiens immédiats et de son entourage ; la révolution de 89 ne l'a pas prise au dépourvu et sans avertissement préalable.

Mais de son côté, la Royauté s'est plu à narguer la Révolution, à la jouer par des feintes promesses, par des serments pleins de restriction, par des défis de chaque jour, par des provocations et des exécutions en masse, enfin par un appel sacrilège aux baïonnettes des ennemis.

De la part d'un simple particuher, un seul de ces actes était passible de la peine de mort; Louis XVI, homme éclairé, que l'amour du peuple avait tant de fois invité à se montrer à la hauteur de sa dignité nouvelle de Roi-citoyen et à qui il avait déjà presque pardonné une première tentative criminelle, Louis XVI, aux termes de la loi, avait déjà dix fois mente la mort, à laquelle nul citoyen d'alors n'aurait échappé à sa place.

L'arrêt était terrible, mais juste et solennel ; il était rendu d après toutes les formes de la justice qui garantissent les juges contre la surprise el 1 erreur, et laissent à l'accusé toute la latitude d'une libre et complète défense. Qui

« Hist.phil. desdeua: Indes, 1780, tom. 1", pag- 86,

3IARAT RECULANT DEVANT UNE IDEE EXTRÊME. 269 blâmerait cet arrôt et en ferait un crime aux juges , oelui-iM serait en droit de récuser tous les autres arrêts passés en force de chose jugée.

Certes, comme homme, mon âme serévolle contre toute peine et surtout contre la peine de mort. Comme publiciste et enfant de la France, je me vois forcé de déclarer que jamais contre aucun citoyen la peine de mort ne fut appliquée avec plus de garantie de justice et d'équité ; cai' jamais citoyen n'avait été plus longtemps sommé de rentrer dans le devoir, de renoncer à ses projets liberticides, de mériter le pardon de la nation, de reconquérir son affection par un retour sincère au ref^pect de ses serments et de la constitution. 11 avait eu le temps, avant de se jeter dans le parti delà trahison et du parjure, de prévoir le sort inexorable que la souveraineté nationale, armée delabalance et du glaive de la justice, lui réservait sans miséricorde, si jamais il venait à violer ses serments. Que ceux qui, comme vous, déplorent le sort de ce Roi infortuné, s'en prennent à ses courtisans et aux ennemis de la France, dont il ne fut sans doute que l'instrument trop docile, mais non à ses juges qui tous volèrent, sur la question de sa culpabilité, avec la solennité de la conscience, après avoir environné la défense de toutes les garanties queréclamela justice et du respect que toute infortune impose à l'humanité.

5° J'arrive au dernier grief qu'on allègue contre Marat, celui que chscun transcrit littéralement ou répète de confiance, celui qui encore aujourd'hui sert le plus à jeter de l'odieux sur sa mémoire ; ce grief, je l'aborde encore plus hardiment que les autres, et je ne reculerai point d'un seul pas dans la tâche de le mettre dans tout son jour.

Marat, dit-on à qui parle de ce promoteur de notre nouvel ordre de choses, Marat un jour a demandé cent mille têtes: Cette accusation ainsi formulée et à brûle-pourpoint est révoltante et semblerait dénoter un de ces êtres féroces qui ont l'air d'avoir soif de sang humain et qui le voient couler avec une épouvantable jouissance. Or, sous ce point de vue, il n'est pas de mensonge plus odieux.

Non pas que dans l'entraînement des partis, les plus dévoués, en allant à la rescousse contre le parti contraire et une fois lancés dans la carrière, soient toujours capables de se rendre maîtres de leur élan pour ne pas dépasser le but. Non pas que le souvenir des persécutions et des tortures dont on a été passible pendant de longs jours et de longues années permette toujours de distinguer entre les nécessités d'une légitime défense et les excès de la vengeance. Quel est l'homme si humain, si doux de cœur, si calme et si exempt de mauvaises passions, qui, lorsque le toscin du danger vibre à ses oreilles, ne sente pas que les vibrations de la cloche lui bouleversent les idées et les instincts du cœur, de sorte que le patriotisme du citoyen aille jusqu'à émousser la sensibilité de l'homme et à confondre dans sou ima-

270 LUTTE INEXORABLE ET CORl'S A COUPS ENTRE LES PARTIS.

gination que l'indignalion fascine, toutes les idées de bien et de mal quant aux moyens de la défense. Est-ce qu'en montant à l'assaut, après un siège opiniâtre, le soldat exaspéré, si honnête qu'il soit d'ailleurs, se sent toujours assez maître de lui-même pour s'arrêter juste à la limite qui sépare le droit que lui confère la victoire des égards que l'humanité commande' envers l'ennemi desarmé? '

Marat était-il dans ces dispositions d'esprit, quand il émit cette pensée? Non, il était calme comme un logicien. Il a avoué le fait à la tribune et ne s'en est nullement défendu. Oui, un jour il en émit la pensée; un jour cette mesure lui parut inévitable ; et tout d'abord son idée fut partagée par les plus dévoués patriotes de l'époque. Mais il ne tarda pas à reculer devant l'horreur de l'exécution ; il repoussa ce moyen, comme pouvant être remplacé par d'autres qui froissaient moins ses instincts d'ami de l'humanité.

Dans ce grief, les ennemis acharnés de la cause à laquelle Marat s'est sacrifié, affectent de ne voir que la pensée et de ne tenir aucun compte de la non exécution, alors que rien ne l'eût empêché de faire exécuter une sentence, qu'en ce moment la souveraineté nationale, au nom de qui seule se rendait la justice, eût sanctionnée comme une mesure inévitable de salut pubhc.

Ne jugeons pas en effet des circonstances de cette époque à travers le cahne et les idées bienheureuses de concihation et de confraternité universelle qui commencent à germer à tout jamais dans les âmes ; et n'oubhons pas que ce progrés de la civilisation et des rapports entre citoyens, qui deviendront bientôt le calque des rapports entre les peuples, aurait été reculé peut-être de quelques siècles, sans les terribles vicissitudes d'une révolution qui en fut l'enfantement, enfantement laborieux et atroce opéré à l'aide du fer et du feu.

Transportons-nous, avec notre amour de la patrie et de la liberté, au sein de cette lutte sans rémission, de ce combat à outrance, de ce duel à mort entre l'ancien elle nouvel ordre de choses, où nul parti ne devait cesser de frapper que sur les ruines fumantes du parti contraire, et où chacun cherchant à défendre sa cause à armes égales répondait à une attaque par une riposte de même genre, rendait par représailles, et œil pour œil, dent pour dent, le coup qui lui avait été porté. Eh bien, ce tableau infernal devant les yeux', et tout en nous tenant en garde contre le vertige qui nous pousserait à droite et à gauche, jugeons l'accusation ressassée tant de fois contre Marat, au sein de cette mêlée inextricable de dévouements à la patrie et de dévouements à la royauté.

Ce dont Marat eut un instant l'idée contre les ennemis de la Révolution, les ennemis de laRévolution ne s'étaient pas gênés pendant trois ans de Vexé-

CE QUE MARAT A REPOUSSÉ, SES ENNEMIS L'ONT EXÉCUTÉ. 271 cuter contre le peuple, avec l'assentiment secret des juges d'alors et de la Cour.

Le 12 juillet 1789, le prince de Lambesc, colonel imberbe du régiment Royal-allemand, parent et ami passionné deMarie-Anloinelte et grand écuyer de France, se détache de l'armée avec laquelle Louis XVI avait fait cerner Paris, pour mettre à la raison par les armes le peuple entier de la capitale; et à la tête d'une partie de son régiment il fond sur les Tuileries, frappant d'estoc et de taille les paisibles et inoffensifs promeneurs ; il sabre de sa main un vieillard el un enfant et ne renonce à une boucherie plus complète qu'en battant en retraite devant les Gardes françaises qui accouraient déjà pour réprimer l'impertinence barbare de ce jeune Allemand. Marat est un monstre, c'est convenu, pour avoir conçu un instant, contre la conjuration royahste, le projet, que ce petit lâche venait, de sa propre volonté, exécuter contre le peuple de Paris! Le prince de Lambesc échappa à l'accusation en se retirant en Allemagne ; la Cour, qui l'innocentait, lui ménagea tous les moyens de la fuite.

Le marquis de Bouillé ordonne, en 1790, le massacre en masse de la population de Nancy et fait décimer le régiment qui avait pris le parti du peuple ; et pour ce haut fait d'armes contre la liberté, cet égorgeur de citoyens patriotes obtint des éloges de la Constituante terrifiée et du Roi qui lui écrivit : vous avez acquis des droits éternels à mon estime et à mon amitié; ce marquis et ce Roi sont les plus honnêtes gens du monde aux yeux des détracteurs de Jean Paul Marat. Lafayelte, parent du marquis de Bouillé, se porta garant de sa conduite ; on le vit chaque jour tenter de dissiper par la force brutale les réunions des citoyens qui s'entretenaient des dangers de l'État; il vint un jour, avec les beaux fils de son état major, former le siège en règle de la maison de Marat dont la plume ne laissait ni repos, ni trêve à sa connivence a^ ec la Cour, hnmédiatement après que le Roi fut ramenéde Varennes, le peuple s'étant réuni au champ de Mars, pour signer une pétition à l'Assemblée nationale dans laquelle on sollicitait la déchéance du Roi, comme ayant tenté un acte de trahison envers la patrie, Lafayette accouru avec ses légions royalistes et ayant forcé le vertueux et infortuné Bailly, maire de Paris, à faire au peuple qui ne les entendait pas les trois sommations légales, Lafayette ordonne sur-le-champ de mitrailler la foule et jonche le sol de cadavres de citoyens, vieillards, femmes et enfants; la Cour regarda cet acte comme un acte méritoire. , Qui ne sait que la Reine fascina un jour ses gardes du corps avec le plus : gracieux encouragement, dans le but de les envoyer corriger à coups de baïonnettes la population, ou pour parler sa langue, la canaille de Paris?

Qui ne sait que jamais la Cour n'abandonna l'idée de se faire justice, par le feu et par le fer, de l'indépendance du peuple ?

272 MENÉES FURIBONDES DE RIVAROL ET DE DlIMOURIEZ,

Qui ne sait que chaque jour les patriotes avaient à déjouer des projets sinistres centre la sécurité de la grande ville; qui ne sait que le parti de la Cour avait juré, dès la première occasion favorable, de mettre le feu aux quatre coins de Taris, pour avoir raison, une bonne fois pour toutes, de cette ville rebelle?

Qui n'a entendu parler de la proclamation du duc de Brunswick accourant à l'appel de la Cour, et qui menaçait de faire pendre à chaque coin de rue les patriotes avoués, c'est-à-dire, les neuf dixièmes de la population de la capitale?

Et de ces projets populicides, les magistrats, les anciens employés, toute la noblesse et le haut clergé, la majorité de l'Assemblée, les généraux euxmêmes qui avaient su capter la confiance populaire étaient les complices les plus résolus.

Qui n'a entendu parler de l'apparition de brigands à la même heure sur tous les points de la France, et plus tard de l'organisation dt^s Compagnons de Jéhu, nobles brigands au nom de la bonne cause ; enfin de ces chouans qui n'étaient plus que les maraudeurs nnpitoyables de l'armée anéantie de la Vendée?

Pour ceux qui douteraient encore des projets sinistres de la réaction d'alors, ils n'ont qu'à se rappeler que Rivarol avait organisé, avec les deniers de la Cour, et sur la plus grande échelle, toute une administration pour décrier les hommes intègres, intimider les faibles, corrompre les douteux, pour perdre de réputation les uns et pour se déchaîner le poignard ou la torche à la main contre tout ce qui ferait obstacle au rétablissement de l'ancien ordre de choses.

Qu'on lise les mémoires que publia le général Dumouriez, dès qu'il eut passé à l'ennemi, lequel ne voulut pas même de ses services et s'écarta de sa personne avec dégoût; car on aime la trahison, mais jamais le traître :

Les mémoires de ce général transfuge, publiés après le 9 thermidor de l'an m de la République, ne sont qu'un (issu de malédictions et de menaces contre le peuple de Paris d'abord, et ensuite contre la population en masse de la France. Jugez-en, par ces deux ou trois échantillons :

« Oh! malheureux Français, s'écrie-t-il, quand vous Hrez ce chapitre baigné des larmes de celui qui remet sous vos yeux le tableau du plus grand de vos crimes {la condamnation à mort de Louis XVI), vous frémirez sur vous-mêmes, et vous trouverez trop juste la terrible vengeance qui vons