DE MUSARAIGNE

{Sorex talpMes (Rasp.) (MUSARAIGNE TADPE.^

13 avril 1862.

Depuis quelques jours notre jardinier à Uccle (Belgique) avait remarqué comme une espèce de taupe qui sautillait d'un bord à l'autre d'un petit fossé qu'atteignait dans les grandes crues l'eau courante d'une pièce d'eau qui nous servait de vivier; après chaque bond, elle disparaissait sous les herbes à la poursuite sans doute de son gibier. Cela nous semblait un tant soit peu difficile à croire, la taupe n'étant rien moins que sauteuse, et ne chassant pas ainsi au grand air et à travers les broussailles. Mon fils n'avait d'abord pas attaché grande importance à celte communication, quand un jour, passant avec son fusil parle même endroit, il fut témoin par lui-même de quelque chose de semblable ; s'étant donc mis un instant à l'affût, l'occasion ne tarda pas à se présenter pour démonter cet animal de nature équivoque, qui resta sur place, mais tellement caché sous les herbes, qu'il fallut longtemps le chercher et qu'on crut un instant s'être évadé sans avoir été blessé.

Au premier coup d'œil on eût pris vraiment ce petit animal pour une taupe, comme l'avait dit le jardinier; car il en avait le pelage velouté, la couleur noire, les jambes courtes et divariquées. Mais examiné avec plus d'attention, il n'était autre qu'une singubère musaraigne [sorex) qui n'a pas été décrite, que je sache, jusqu'ici.

A part les oreilles et les pattes qui sont couleur de chair, et une petite rache blanchâtre qui ne dépasse pas la gorgo et le poitrail, celte musaraigne est entièrement noire comme une taupe, sous le ventre comme sur le dos. Les oreilles sont hsses et se meurent, même sur l'individu mourant, avec une grande vivacité ; les pattes ou mains de devant sont plus volumi-

S28 HUSAR\IGK£ TAUPE OU TAUPE MUSARAIGNE.

neuses que les pattes de derrière; les poils des moustaches sont longs, noirs et divergents.

Quant à ses dimensions, je puis les donner avec une grande exactitude, car j'ai répété plusieurs fois la mensuration :

Longueur totale du bout du museau au bout de la queue , . . 14 cent.

Longueur du bout du museau jusqu'à la naissance de la queue. 9

Par conséquent, longueur de la queue 5

Du bout du museau à la hauteur des yeux 1

Largeur de la croupe 4

Largeur des épaules 3

Longueur du coude au bout des doigts 2

Cette musaraigne, l'une des plus grosses du genre, serait-elle voisine du sorex fodiens ou ciliatus de Sowerby? ou bien serait-ce tout simplement une aberration du type de la taupe?

Je ne lui ai remarqué aucune odeur exceptionnelle, tandis que les petites musaraignes toutes grises et à museau effilé, qui pullulent dans les parcs du Sud de Paris, en exhalent une assez forte pour en dégoûter les chats, qui les tuent et les abandonnent ensuite sur place, toutes palpitantes et sans les achever tout à fait.