DE L'ORTHOGRAPHE FRANÇAISE

GOMMENT l'académie EST l'aRBITRE SOUVERAINE DE LA MANIÈRE

d'Écrire correctement.

15 juillet 1862.

Savez-vous l'orthographe? deraanderai-je au premier venu, non pas de ceux qui l'ignorent parce qu'ils ont consacré à apprendre quelque chose de mieux le temps qu'ils auraient perdu à meubler leur mémoire de ces vétilles, mais à ceux qui font profession de savoir à merveille l'art fameux de parler et d'écrire correctement; à ceux-là je demanderai donc sans façon : savez-vous l'orthographe? à cette iemmàe ex abrupto, ils vont tous me répondre avec un haussement d'épaule qui signifiera : a allons donc, pour qui nous prenez- vous? et que saurions-nous donc, si nous ne savions pas l'orthographe?

Eh bien 1 moi qui n'ai jamais cru pouvoir arriver à la savoir plus de trois mois, ce qui s'appelle la savoir sans jamais avoir recours au dictionnaire, j'ose soutenir qu'il n'est pas un écrivain, un prix d'honneur en discours latin, grec et français, pas même un de ces académiciens qui ont mis la main au remaniement de la dernière édition du dictionnaire de l'Académie, qui, dans une page qu'il voudrait bien se prêter à écrire sous ma dictée, ne commît au moins deux grosses fautes contre la correction Uttérale et même contre les règles du beau langage.

C'est un peu fort, n'est-ce pas que ce défi ! Je n'en doute pas, la dignité académique se refuserait à l'accepter de ma part; essayez donc de le porter vous-même ; et s'il est accepté, dictez ce qui vous est le plus familier dans votre partie artistique, scientifique ou industrielle; soyez sûrs que, sur ce point, vous en savez plus que tous les académiciens réunis de la catégorie de ceux qui sont arrivés au fauteuil académique, pour avoir perdu avec éclat deux