L'ACADÉMIE PARJURE ENVERS LES PRINCIPES DE

§ 2. Croyances religieuses de l'Académie.

L'Académie est un Corps constitué et salarié par l'État lequel a proclamé, depuis 89, la liberté des cultes et par conséquent la permission d'embrasser l'un ou l'autre des cultes existants ou bien de n'en professer aucun. L'État ne reconnaît, au lieu de tels ou tels croyants, que des citoyens fidèles aux lois de Dieu et delà Pairie. L'Académie, en conséquence, n'a pas le droit d'imposer aucune croyance; car autrement et de ce coup, elle exclurait de son sein l'homme de mérite qui en professerait une autre que la sienne.

Si bourrée qu'elle soit de prélats et de moines, même de l'obédience de Dominique ce saint égorgeur des braves Albigeois de Mautauban, son dictionnaire académique doit définir les mots de toutes les religions d'après l'usage reçu, et jamais d'après une croyance spéciale.

Or, sous ce rapport, l'Académie en est encore à l'exclusivisme catholique, d'avant 89, Toutes les fois qu'elle en trouve l'occasion, elle tombe dans le catéchisme et semble faire le signe de la croix comme si elle avait à répondre à l'épiscopat qui la surveille.

On ne rencontre pas dans son œuvre un mot qui date de la Révolution quoique ce mot se présente partout aujourd'hui dans les ouvrages pohtiques ou littéraires ; la béate Académie, dont bien des membres sont cependant enfants de la Révolution, semble avoir été prise d'un accès d'hydrophobie à l'aspect de chacun de ces mots : Vous chercherez en vain dans son dictionnaire les mots de carbonaro^ de clichien, de carmagnole (danse) , etc. En revanche, elle n'oubhe pas un mot de sacristie, pas une insulte à l'adresse des calvinistes, des juifs et des philosophes. Par exemple, elle vous dira que a Camisards est un nom qui fut donné aux calvinistes des Cévennes pendant leur révolte sous Louis XIY. » Comme s'il y avait révolte dans un cas de légitime défense et dans la résistance à l'oppression ; et comme si ces hommes, désignés par dénigrement {expression académique), sous le nom de camisards, n'auraient pas eu le droit de désigner, sous le nom de poupée à falbalas, le fils de Mazarin régnant et égorgeant ses sujets par la grâce des jésuites. Autres exemples :

« Chapelet, d'après l'Académie, est un certain nombre de grains enfilés {quel français !) sur lesquels on dit des Ave Maria et à chaque dizaine desquels il y en a un plus gros {quel français!) sur lequel on dit le Pater.

Rosaire : grand chapelet qu'on dit {qui dit qu'on dit qu'il avait dit) en l'honneur de la Vierge. Il est composé de quinze dizaines. »

Mais comme le chapelet et le rosaire sont d'origine musulmane et ont été importés dans les pratiques du catholicisme par les croisés revenus de la Palestine, il s'ensuivra que lorsque l'élève entendra dire qu'un musulman dit son chapelet, l'élève devra croire que le vrai croyant en Mahomet débite à

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son tour un certain kombre A' Ave Maria et de Pater sur son certain nombre DE GRAINS ENFILÉS.

« Litanie : prière faite en l'honneur de Dieu, de la Vierge ou des saints, en les invoquant les uns après les autres. » Cette prière à qui s'adresse- t-elle, puisqu'elle est faite en faveur de Dieu ? Et puis les saints invoqués sur le môme pied que Dieu, c'est sans doute fort catholique mais un tant soit peu impie, il me semble).

Mystère de la croix: le mystère de notre rédemption.

Crucifier : les Juifs crucifièrent Notre-Seigneur.

Paque et plus ordinairement Pâques : fête que les chrétiens solennisent tous les ans en mémoire de la résurrection de Notre-Seigneur et qu'on célèbre toujours le premier dimanche qui suit immédiatement la pleine lune de l'équirioxe du printemps [la pleine lune de l'équinoxe est un non sens ; passons là-dessus, on en pardonne bien d'autres à ces faiseurs d'articles de omni re scibili qu'ils viennent d'apprendre. Mais est-ce que les Juifs ne célèbrent pas la pâque comme les catholiques, qui n'ont fait que la leur em-^ prunter? Et puis de quel droit l'Académie mét-elle sa croyance en avant et î'impose-t-elle à des collègues d'une autre religion que celle des prélats chargés de la partie théologique qui les concerne? Faudra-t-il pour prendre rang parmi les académiciens, qu'un Israélite contracte l'obligation de voter en faveur des mois Notre-Seigneur qu'on accuse ses pères d'avoir crucifié? L'académie catholique devrait se montrer plus respectueuse envers les Juifs, les grands-pères du cathohcisme, et cela en vertu du commandement que l'Éghse a emprunté à Moïse : tes père et mère honoreras).

« Sauveur : se dit par excellence de Notre-Seigneur-Jésus-Christ (cette excellence est excellente \) »

N. B. J'en passe des miUiers de ces pierres d'attente pour le retour de l'Inquisition et des lettres de cachet que la prélature ultramontaine nous garde in pètto, et qu'elle gardera, s'il plaît à Dieu, pour compte. Ce ne serait encore rien que de se montrer à chaque instant, lourd, pâteux, ignare, redondant, . inexact et tout autre chose ; mais recevoir les fonds de la caisse d'un pays, pour en dénigrer (expression académique) à chaque instant les principes et les progrès ! Moi, dans mon langage du bon vieux temps, j'appelle cela voler l'argent de VÉtai et servir deux maîtres à la fois : Paris, pays de liberté, etRome pays du fétichisme (synonyme de fanatisme, d'après Restant, Vaugelas, Rabelais, Furetière, Voltaire, etc., etc., tous excellents puristes et grands et nobles philosophes quoique foi-t mauvais chrétiens).

§ 5. L'Académie arbitre souveraine de V orthographe.

J'arrive à la partie principale de cette critique, à celle dont la réforme est le but principal, vers lequel doivent tendre tous les efforts d'un rédac-

QU'ENTEND L'ACADÉMIE PAR QUELQUES-UNS? 3*1 leur de dictionnaire et surtout d'un Corps qui a la prétenlion de fixer le lan^a^e et de l'empêcher de varier, de veiller enfin sur l'uniformité de la langue écrite, comme la loi veille sur l'uniformité des poids et mesures.

Or, sous ce rapport rien de plus désordonné, de plus arbitraire, de moins logique que le travail de révision qui s'est fait en 1833 sur l'orthographe française.

Tantôt l'Académie se conforme à l'étymologie, tantôt elle s en écarte sans aucune raison. Elle qui doit fixer la langue sur ce point, et décider souverainement delà manière d'écrire un mot, elle vous indique, comme de sa part autorisées, deux, trois et jusqu'à quatre manières d'écrire le même mot. Elle qui est l'arbitre de l'art d'écrire correctement, elle s'en remet mille fois à l'arbitrage des autres qu'elle désigne par cette tournure de phrase : « quelques-uns prononcent et écrivent de telle manière. »

Ce mot de quelques-uns est un tant soit peu talon rouge ; mais quelle classe de juges et arbitres désigne-t-il? Sont-ce les gens de la halle où, d'après Dumarsais, il se débitait plus de figures et tropes un jour de marché, que dans vingt séances de l'Académie? sont-ce les écrivains de la presse, les auteurs de vaudevilles ou d'opéras? L'Académie, qui admet l'autorité de quelques-uns, ne voudrait pas s'abaisser jusqu'à nous les faire connaître nominativement et nous laisser croire que tel ou tel auteur de dictionnaires commeBoiste, Catineau,Cormon, Feraud, Furetière, Gattel, Reslaut.Voltaire, Wailly, etc., soient de taille à entrer en concurrence avec elle. Quoi qu'il eu soit, parmi les quatre ou cinq manières d'écrire le même mot adoptées par les divers vocabulaires d'une date antérieure à son édition dernière, la noble Assemblée en prend deux ou trois au hasard, et vous laisse libre d'écrire de l'une ou l'autre manière, sans vous exposer à blesser les régies du beau langage. Mais, d'après elle, honte à vous, s'il vous arrive de rester fidèle à l'une des deux autres manières qu'elle n'admet pas et qu'on nous aura imposées dans nos premières études !

Autre inconvénient : les dictionnaires de poche, par économie, ne prennent jamais que l'une ou l'autre des deux ou trois manières d'écrire dont l'Académie nous octroie la permission ; en sorte que l'autre manière d'écrire, quoique permise par l'Académie, devra être considérée comme une faute grossière de français par ceux qui n'ont à leur disposition que ces petits vocabulaires : ce qui est assez désagréable pour ceux de leurs correspondants qui se servent du dictionnaire officiel de l'Académie et ont la conviction intime de n'avoir pas dépassé la hmite de leur droit. Voici quelques exemples de cette duplicité d'orthographe académique : « Aboiement ou aboîment; Accoquinant, accoquiner, ou acoquinant; kgace, quelques-uns écrivent agasse; Agraver, agravation, voyez Aggraver, aggravation; aggrégation, aggrégat, aggrégé, wyes Agrégation, agrégat,