LES PHILOSOPHES SEULS SONT RESPECTUEUX ENVERS DIEU

aujourd'hui est sorti adulte du chaos fécondé par le néant, il y a de la part de nos savants catholiques et du prêtre qui descend de la chaire pour se ranger autour du trépied de la science profane, comme une certaine prétention de refuser à Dieu le pouvoir ou le droit de recommencer chaque jour l'œuvre qu'il a accomplie une première fois ; ce qui n'est ni plus ni moins qu'une impiété; car appartient-il à des mirmidons au front ras ou chevelu de vouloir mettre ainsi des bornes à la puissance ou de l'impuissance à la volonté du Créateur?

C'est donc de notVe côté que la vénération envers Dieu existe dans toute son expansion rationnelle; car c'est nous qui, au lieu de recourir à un caprice divin d'un instant pour expliquer la Création de l'univers, au lieu d'admettre que Dieu n'a été actif que pendant six jours et s'est endormi à tout jamais dans l'oisiveté le septième*, nous nous honorons de faire remonter l'origine de cet univers à une grande loi de développement qui se perd dans Wnfini des âges, et qui recommence sa longue et indéfinie période à chaque instant du jour; en sorte que, dans ce grand tourbillon des mondes, tout se reforme, renaît, se développe, se modifie par des nuances qui ne deviennent un peu sensibles aux yeux de l'homme qu'au bout d'unlaps de temps que nous nommons des myriades de siècles. La nature, toujours en travail et jamais inactive, opère chaque jour des créations imperceptibles qui tôt ou tard deviendront identiques à celles que nous percevons aujourd'hui, et cela avec des organes qu'elle a mis des myriades de siècles à façonner à notre point de vue. Chaque jour tout y recommence pour remplacer ce qui a fait son temps ; ce monde qui roule autour de nous est l'immense laboratoire de l'infini, où, delà décomposition de chaque chose, renaît la combinaison incessante de tout ; et l'analogie nous amène à conclure qu'au moment où j'écris, il naît, là à côté de nous, des myriades d'atomes qui, en passant à travers la filière de myriades de siècles, seront parvenus à ce point d'organisation qu'il nous plaît de nommer parfaite et que le travail de myriade» de siècles et l'influence des modifications incessantes de l'atmosphère nous ont fait atteindre dès à présent; grande et sublime manifestation de l'analogie que je vais mettre dans tout son jour.

* Idée que le moyen âge, pieusement frondeur jusqu'à l'impertinence, a^jit traduite, dans une des scènes comiques des mystères qu'on jouait jusque dans les églises, par 1« pieuse drôlerie suivante :

Père étemel, n'as-tu pas vergogne De ronfler là comme un ivrogne?

FORMATION SPÙMAîiÉK DE lA CELLULE.

GÉNÉnATIONS NON SPONTANÉES MAIS mOGRESSlVES F.T INCESSANTES OU CRÉATION INDÉFINIE.

La théorie spiro-vésiculaire ou cellulaire, qui commence à faire le tour du monde, donne à elle seule la clef de cette proposition :

En effet, prenez la première cellule venue du végétal ou de l'animal, à l'époque où cette vésicule se présente aux yeux, vierge de toute parturilion intestine : ce qu'elle renferme est d'une homogénéité dont rien, pas môme un imperceptible point, n'altère la transparence ; c'est, non l'emblème du chaos, mais le dépôt de la malière organisatrice. Cette cellule est enfin non pas l'œuf, mais l'ovaire et la matrice d'une foule de créations organisées sur le même plan.

Tôt ou lard des parois de cette cellule maternelle, il commence à poindre une cellule de môme forme et dont le développement progressif atteindra bientôt les dimensions et le volume de la cellule génératrice. Cette nouvelle cellule est une création, c'est le premier cran d'une nouvelle génération ; elle n'est pas spontanée, car elle ne s'est pas engendrée d'elle-même, mais bien aux dépens de la matière organisatrice, fécondée par cet air qui circule autour de la cellule maternelle et que la cellule maternelle aspire avec amour.

Eh bien ! dans ce mihcu végétal qui est tout un monde dans sa petitesse immense, cette petite cellule, en créant à son tour, va devenir en quelques années l'un des rameaux ou le tronc même du cèdre du Liban, du baobab du Sénégal, du châtaignier di cenlo cavalli ou de l'un de ces chênes millénaires qui ont vu toute l'iiistoire d'un peuple puissant se dérouler sous leur ombrage.

Or, de quoi se compose la malière organisatrice que renferme la cellule maternelle et qui sert de point de départ à l'exposition de notre pensée? ;Elle se compose en dernière analyse, et quant à son essence primii.ive, de carbone, d'oxygène et d'hydrogène, sous forme d'une combinaison de deux systèmes carbures inverses l'un de l'autre et par conséquent attirables l'un par l'autre, c'est-à-dire d'un groupe sphérique d'atomes, ayant l'atome de carbone au centre et les atomes d'oxygène à la périphérie {acide carbonique) et d'un autre groupe antagoniste ayant l'atome d'hydrogène au centre et les atomes de carbone à la périphérie {hydrogène carburé).

Or, l'air atmosphérique qui nous enveloppe s'alimente à chaque instant de ces trois éléments de la réorganisation dans les produits de la décomposition, sous l'influence du rayon solaire qui féconde le monde en imprégnant tous les atomes de cette chaleur qui les attire, les unit et les fait ainsi con-i voler à des unions indéfinies.

INCONSÈQUE.NCE DE LA BIDLË SIR LA LONGÉVITÉ HUMAINE. 875

La matière organisable et organisatrice peut donc se combiner et s'organiser à chaque instant avec les matériaux de la.r et sous 1 ^^V-^^^^ rayon solaire, de ce rayon qui pénètre partout et là môme ou il n éblouit pas et où nos yeux cessent de l'apercevoir. , , . ,, ,

Gomment cette matière organisable parvient-elle à s orgamser en cellule créatrice de nouvelles cellules, c'est-à-dire, de nouveaux tissus? en combinant ses molécules avec les éléments terreux, chaux, potasse ou soude qui ne sont qu'une modification l'une de l'autre, et ammoniaque.

Or une telle matière organisable n'a qu'à être déposée sur le premier rocher venu pour y retrouver les matériaux terreux avec lesquels elle peut s'organiser; et dès ce moment la création d'une nouvelle génération perfectible à l'infini recommence dans ce monde à côté de nous, pour n'être perceptible à nos yeux peut-être qu'à une époque où notre espèce aura parallèlement modifié son type de manière à n'avoir presque plus rien de ce qui nous caractérise aujourd'hui.

Vous me direz que la pensée se perd dans ces considérations transcendantes; non, mais elle s'agrandit et s'étend comme par des ondulations concentriques qui se rapprochent de plus en plus de l'infini ; rapprochement empreint non d'outrecuidance, mais de cet attrait irrésistible qui enflamme l'élude, et de ces voluptés de contemplation qui engendrent la vénération.

Pour soumettre cette thèse à l'expérience directe et en suivre de l'œil le développement incessamment progressif, il faudrait que l'homme eût une existence actuelle de plusieurs myriades de siècles, et acquît un pouvoir d'intuition élevé à une je ne sais quelle puissance de notre vision acluell prise pour radical. Or, aussi loin que nous pouvons remonter par la tradition historique (je ne parle pas de celle de la Bible, la plus apocryphe de toutes les traditions ^) , nous voyons quau bout de plusieurs milliers de siô-

* Il est évident que, pour composer le Pentateuque, Esdras a eu recours à son imagination, alin de frapper l'ignorance d'un peuple à qui il révélait sa religion, par le mer- ; veilleux de la légende pour qui mille ans ne sont qu'un jour. Afin de se conraincre de l'excentricité des assertions de cet auteur, il suffit de comparer entre elles les diverses longévités qu'il assigne à ses héros légendaires : il fait vivre Adam 930 ans, Maihusalera 969 ans, Noé 950 ans, Tliaré, père d'Abraham, 205 ans, Abraham 175 ans; et puis, à partir de David, la moyenne de la longévité ne serait plus que de 70 ans. Or, David est censé avoir exisié 1,015 ans api'ès Noé et 2,986 ans après Adam. Comment croire que 1 chez les Juifs, en 1,000 ans, la moyenne de la longévité soit descendue de 900 à 70 ans, quand nous la voyons se maintenir, à la même moyenne, depuis près de trois mille ans, d'après les documents les moins contestables de l'histoire univei'selle? C'est ainsi queSolon, j qui écrivait il y a 2,460 ans, nous l'atteste en disant que « si quelqu'un arrive à la dixième I hebJomade (70 ans), il doit se croire mùr pour subir bientôt la loi commune, n Que j dirait-on d'un auteur qui ferait vivre un personnage, contemporain de Charlcmagne, de 900 à 950 ans? On en rirait comme ou a fini par rire de semblables hâblerie ■ débitées, j

574 PERFECTIONNtMENT INDÉFINI DK LA CELLULE PHIMITIVE.

des, l'homme n'a pas varié d'un point dans ce qui le constitue essenlielleraent,pas même dans la durée moyenne de sa longévité.

Reprenons l'étude de notre cellule élémentaire née de la copulation de 1 atmosphère et de la terre, des amours de Zsv; (Jupiter ou dieu de l'air) et de Aïjf/vjrïjp* (la Gérés des Latins).

Cette cellule se développe et se féconde, en reproduisant son type, tant que la lumière et la chaleur animent sa fécondité ; dès qu'elle ne grandit plus, elle engendre, et de ses flancs déchirés sort une nouvelle génération semblable à elle, dont les individus se disséminent de proche en proche pour croître et se mulliplier en engendrant à leur tour et en perfectionnant leur type parallèlement avec les changements progressifs qui s'opèrent dans l'élher de notre atmosphère ; perfectionnement progressif, que l'œil de la divinité seule est en état d'apprécier, car il procède par une série de fractions dont le dénominateur approche de l'infiniment petit.

Ce n'est donc pas dans le sein d'un ballon en verre où l'air comprimé et soustrait à l'agitation atmosphérique, quand bien même il ne serait pas vicié par le fait de nos grossiers moyens de manipulation, où l'air, dis-je, perd bientôt sa puissance fécondante et s'endort comme le Dieu de la Bible le septième jour; non, ce n'est pas dans un pareil milieu que l'on peut se flatter de rendre sensible aux yeux le laboratoire de la vie créatrice.

La vie c'est le mouvement indéfini ; le repos et le calme c'est la stérilité et ensuite la mort.

Tous les prétendus essais que l'on fait pour arriver à imiter en un moment donné ce phénomène universel que la nature met des myriades de siècles pour l'amener au point où il se révèle à nos yeux dans l'une des étapes de son développement indéfini, tous ces essais, dis-je, ne sont en définitive que des enfantillages plus que lilliputiens, si grande que soit la puissance amplifiante de l'objectif de nos Académies devenues des succursales de la Congrégation de l'Index.

Et ce n'est pas contre l'un ou l'autre des résultats opposés obtenus par une telle méthode prétendue expérimentale, que notre Mère la sacrosainte Église aiguise le dard de ses foudres; elle vise ailleurs en faisant semblant de pointer de ce côté-là. Car si d'après la légende juive, à laquelle elle croit encore plus que les Juits qu'elle ferait brûler sans rime ni raison parce que les Juifs ses grands-pères ne croient rien de ce qu'il lui a plu

dans le siècle dernier, par le comte de Saint-Germain ou par Cagliostr», Ce sont pourtant de pareilles hâbleries que les sociétés bibliques cherchent tant à propager, sans s'apercevoir combien cela est capable d'altérer l'intelligence des enfants. La nature en efft't ne procède pas par révoliillons subites et par de tels sauts et enjambées.

* De Ssi, déesse, et /j-rimp, mère ; ou bien de Sx pour yij, la terre, n-^mp, mère léconde de toutes choses.

LES JESl'ITES D'ALORS IIÉUÈSIAI'.QUES AUJOURD'HUI. «S d'ajouter de son fait à ce vieux livre, si d'aprôs cette légende, dis-je. il a suffi aux dieux i de souffler sur le tohu bohu (expression biblique qui correspond au c/mo. des Grecs et des Latins), pour on combiner les éléments en chacune des myriades de choses qui sont accessibles à nos sens ou à notre pensée, quel est donc l'insolent Salmonée qui, s'érigcant en rival de Dieu, oserait lui disputer le pouvoir ou le droit de recommencer l'œuvre qui aurait coûté à ce Dieu si peu de temps et si peu de peine à parachever d une manière si parfaite? Puisqu'il suffit de son souffle {roufia en hébreu) pour animer la boue, est-ce qu'un- incessante création ne serait pas conforme à la tradition biblique contre laquelle, d'après ces messieurs, il n'aurait pas plus de droit que nous de s'inscrire en faux? Et dès lors, pourquoi, comme le pensaient les jésuites anciens, ne verrions-nous pas le môme souffle de Dieu faire sortir, du chaos de la même pourriture, les mêmes êtres qu'il eut à extraire de la fange du chaos, et même organiser un essaim d'abeilles avec une côte de bœuf, comme il sut modeler la plus belle des femmes avec une côte extraite, sans bistouri, des flancs du plus beau des hommes, ce premier enfant issu de l'uniori de la fange et du souffle de Dieu?

Si c'est une hérésie que de croire à une nouvelle émission de générations spontanées, les pères de la Congrégation de Jésus auraient donc tous été des hérésiarques, et la jeunesse sortie de leurs écoles devait être astreinte aux formalités d'une abjuration : car cette doctrine a été professée dans toutes leurs écoles, comme pouvant donner la clef rationnelle de la plupart des miracles, en ayant un certain air de les faire passer, pour la confusion des philosophes, du domaine de la foi dont l'essence est l'absurde, dans celui des grandes lois qui régissent notre univers et que notre inteUigence observe, comprend et au besoin peut pour ainsi dire reproduire?

Encore une fois, ce n'est point pour réfuter le dogme des générations spontanées auquel nul bon esprit n'a jamais cru depuis au moins cent ans (pour ne pas dire deux cents) ; ce n'est pas contre cette seconde édition de la création biblique querultramonianisme vient d'ouvrir la hce et de mettre dans un Semblant de tournoi deux petits camps en présence :

C'est uniquement par suite de la pregcience ou pressentiment du succès qui attend la nouvelle idée de développement incessant et indéfini de

» Il paraît que les Juifs primitivement ne croyaient pas à l'unité de Dieu, pas plus qu'à l'immortalité de l'âme, dogme qui ne date que de la naissance de la secte platonique des pharisiens : car le mot hébreu {Elohim.) que nous traduisons par celui de Dieu, signifie exactement les dieux; et du reste les Juifs l'ont mille et mille fois montré, en retournant, dès qu'ils n'en étaient pas empêchés, au culte des dieux des hauteurs; à peine, d'après la légende, furent-ils installés dans le pays de Clianaan que chacun d'eux se mit à se faire un dieu, un culte et des prêtres à sa manière.