PHYSIOLOGIE DU FUMIER

beaux légumes : les choux cœurs-de-bœiif et les laitues en prennent un tel développement que le plus grand nombre en crèvent en se déchirant avec explosion ; dorénavant il faudra leur ménager ce genre de fumure.

Pour peu qu'on ait lu des ouvrages de chimie appliquée à l'agriculture, on concevra facilement la raison d'un aussi pr écieux résultat. Car il est évident que ce produit doit abonder en sels fertilisatours qui ne se retrouvent pas, du moins en aussi grande quantité, dans le fumier d'étable : soude et combinaisons sodiques, phosphates et autres sels de potasse, de soude et d'ammoniaque, dégagement incessant d'acide carbonique et de carbonate ammoniacal, etc. J'ajouterai que la substitution des épluchurcs, liges, racines et feuilles de toute sorte d'espèces de plantes à l'emploi unique, comme corps absorbant, de la paille des litières, est à elle seule une nouvelle cause de fertilité. En effet, les végétaux vivants sont par leurs racines des parasites des végétaux d'une autre espèce morts et décomposés; dans ce parasitisme ils ont des préférences ; c'est là la raison des successions de cultures et du principe des assolements: non-seulement les végétaux ne sont pas f'toirophages, c'est-à-dire, se nourrissant des individus de leur tribu ; mais encore ils ne vivent pas que des résidus trop longtemps continués de la même espèce. La végétation s'appauvrit à la longue, si les organes souterrains n'ont, pour s'alimenter chaque année, que le même genre de tissus et de solides tels que la paille. Rien ne doit donc profiter à la richesse de la végétation comme la variété des espèces qui rentrent chaque année dans la composition des fumiers artificiels.

N. B. Ce genre de fumier s'échauffe moins que le fumier d'étable, parce qu'il offre moins de failles et vides pour donner accès à la circulation de l'air. Si on voulait obtenir le même avantage, on n'aurait qu'à employer à sa confection la paille ou le foin desséchés, ou bien qu'à soumettre à une dessiccation préalable les plantes et détritus végétaux. Avec cette précaution si facile à prendre, on pourrait le faire servir, ainsi que le paillis ou court fumier, à la construction des bâches. Ajoutez à cela que la dessiccation ne s'opère que par l'évacuation des vaisseaux et interstices qui se vident de leur sève et de leur lymphe, et que dans cet état ces vaisseaux vidésn'en sont que plus aptes à s'emplir de liquides fermentescibles et fertilisateurs, en remplacement de l'air qui s'y est engouffré.