LES LEMNA SERAIENT-ILS LES RHIZOMES FLOTTANT DES CALLITRICHE

sa fane couverte de fleurs et de fruits? Qu'y aurait-il donc de si contraire aux lois végétales que d'admettre qu'au lieu d'être un rhizôme qui lalle dans la vase des mares pour donner naissance à une végélalion différente de lui-même, une fois qu'il vient à sourdre dans le fond de l'eau, la lentille d'eau fût un rhizôme tallant à la surface des eaux et devant donner une végétation différente de lui-même, une fois que le bourgeon terminal de son rameau radiculaire viendrait à se loger dans la vase à fleur d'eau du rivage, pour y prendre racine, circonstance sans laquelle la tige sommeille et ne se développe pas; car la tige ne vit pas que d'eau, et elle ne s'organise qu'avec les éléments de la terre. Tant que cette circonstance propice ne se représenterait pas, la lentille continuerait sa végétation superficielle et son développement bilatéral, comme, pendant toute la durée des neiges, le rhizôme des céréales continue son développement souterrain, jusqu'à ce que le dégel lui permette de poindre à la lumière et de s'élever droit et verdoyant vers le zénith. La différence de couleur entre les deux espèces de rhizômes ne tiendrait qu'à la différence des milieux; tout verdoie à la lumière, racines comme feuilles ; dans l'obscurité tout s'étiole, tiges comme racines.

Dans cette hypothèse, il ne serait pas plus impossible de rencontrer des fleurs sur tel ou tel pied de lentille d'eau, fleurs plus ou moins avortées du callitriche, qu'il n'est rare de voir des racines porter immédiatement les fleurs qui ne viennent habituellement qu'après une certaine évolution des rameaux; et, d'un autre côté, la rareté de cette apparition florale sur les foliations du rhizôme superficiel du callitriche (foliations qui, isolées de l'idée de leur origine, prennent le nom de lemna), cette rareté, dis-je, tiendrait à ce que les fleurs de callitriche ont besoin d'être submergées, pour s'épanouir et fructifier dans l'aisselle des feuilles qui les nourrissent et les abritent. ^ Ainsi posé, le problème n'a plus rien d'insolite et d'inadmissible ; il ne s'agitplusque d'arriver à démontrer, par une expériénce directe et poursuivie dans toutes ses phases, que :

Les lemnx (lentilles d'eau) sont les rhizômes a fleur d'eau issus de l'une

DES QUATRE GRAINES QUI COMPOSENT tE FRUIT CRUCIFORME DU CalUtliche ; Qïiod

est theoricè semiprobatum et practicè probandum.

adresse a tous LES BOTANISTES.

Une suffit plus, sur cette question, de décrire ce que l'on croit avoir vu, comme l'ont fait tous ceux que nous avons cités dans cet article • mais bien de mettre les autres à même de le voir. Pour cela, on doit tarder avec som les échantillons de lemna sur lesquels on croira apercevo'ir des traces de floraison, afin de les soumettre à l'examen des autres botanistes