TROISIÈME PARTIE DE LA THÉOGONIE PtRDUE
La théogonie est son œuvre la plus volumineuse ; c'est l'histoire des dieux; c'est la mythologie la plus complète des Grecs et que les auteurs romains n'ont fait que traduire.
Quant au Bouclier d'He7'Cule, c'est la seule pièce qui nous soit parvenue de la série des poèmes qu'on a intitulés les Êœennes d'Hésiode, parce que chacune de ces œuvres commençait par les deux mots â olv (ou telle que); de même que nous avons nommé les antiennes de l'Avent les 0 de l'A vent, parce que chacune d'elles commence par l'exclamation 0.
Il est évident à mes yeux que la série des Eœennes^ dont \e Bouclier d'Hercule (àffîTtî 'Hpaxléouç) faisait partie, formait la troisième division de la Théogonie; ce que je crois pouvoir démontrer :
Le poème de la Théogonie, après un magnifique préambule qui sert d'invocation aux Muses, se divise en deux parties distinctes, l'une qui est consacrée aux produits du commerce des dieux avec les déesses; cette partie se termine au 57* vers avant la fin du poëme. Là commence la seconde division, qui est consacrée à chanter les produits du commerce des déesses avec les mortels qu'elles ont daigné admettre dans leur couche; cette seconde partie commence par les quatre vers dont je dois donner d'abord le texte, parce que c'est le texte spécialement, plutôt 'que la traduction, qui doit servir à la démonstration de la troisième idée :
NOv Sk Oectcov cfïilo-t asdiarsyiSMinetai Moûirat o).u/i7r[â5îî, xovpat Atà; àLyi6)(Oio, "Ocuai Sri ÔVïjTaîjt Tzccp àvSpiijtv luv/jOiÏTat 'ASivarat, yîtvavTO 6soîi ÈTiiîtV.da Tïxva.
« Maintenant, ô Muses suaves de l'Olympe, filles du Dieu au bouclier d'Amalthée, chantons cetteifoule {tribic) de Déesses, qui. ayant admis dans leur couche des amants mortels, engendrèrent des enfants semblables mais non égaux aux dieux ! »
Par respect pour le beau sexe de la cité céleste, celte division du poëme est bien plus courte que celle que le poëte a consacrée aux déesses qui, dans leurs divins adultères, n'avaient pas dérogé à leur céleste origine. Hésiode termine cette deuxième division par ces quatre vers que je dois également transcrire pour faire sentir la transition qu'indique l'identité de la formule:
Aurai /i£v evvjTOîffi ncp' à-Api^i luvjjflsîjat 'AfistvaTai ysCmvTO ôioXa iuiuxeXa. ré/.vcc. NOv Si -/uvaixuv çOiov àsiaxri Y)Suimicct, MoOaat è'j.M,j.ni.iSss, MÛpat Atà; aiyto^oto
« Telles sont les immortelles qui, ayant admis dans leur couche des amants mortel, engendrèrent des enfants semblables mais non égaux aux dieux MaLten nu M ? !: s^ves de rOlympe, Olles du Dieu au bouclier d'Amalthée,"cliant^^^^^^^^^^^
Et le poëme finit là brusquement, comme si une interruption coupait la
