L'IMITATION SERAIT-ELLE L'ŒÛVRE DE JEAN GERSEN

même? De telles lacunes ne sauraient se rencontrer que dans les manuscrits sur lesquels a passé toute l'ignorance et l'indifférence du moyen âge et que leurs dépositaires ont laissés moisir dans les galetas des palais en ruines ou des monastères en décadence.

Cette dernière observation s'applique spécialement à Thomas à Kempis qui a assisté aux premiers débuts de la typographie, car il est mort en 1471 .

En conséquence la possibiUté du fait n'existe pas à l'égard des deux premiers prétendants; donc il n'y a pas lieu à admettre l'acte.

5" Il nous reste donc, en fait de prétendant, Jean Gersen, à l'égard duquel le fait serait possible, quoique rien ne soit assez concluant pour le faire adopter comme démontré ; car les idiotismes du livre sont tous des italianismes ou des acceptions reçues dans la latinité du moyen âge encore en vogue au treizième siècle où vivait Jean Gersen.

On a fait valoir, en faveur de cette thèse, celte phrase du 5« verset du ch. XVIII du 4" livre : Quanta reverentiaet obedientia sub régula magistri in omnibus efjloruit (quel respect religieux, quel esprit d'obéissance à la règle du maître on distinguait en eux tous!), l'expression de régula magistri n'ayant jamais été employée que pour désigner la règle de saint Benoît à laquelle appartenait le couvent de Verceil dont Jean Gersen était abbé. Mais ce moyen d'argumentation n'est encore qu'une présomption ; il ne ferait que circonscrire la question dans l'ordre de Saint-Benoit et non dans un couvent plutôt que dans un autre du même ordre.

Il en est de même de l'argument emprunté à l'âge des idiotismes de cette latinité :

Car le mot bassari, pour s'abaisser, remonte jusqu'au huitième siècle.

Les mots grossus, grossier, grosse, grossièrement, se trouvent, d'après Ducange, dans les écrits d'Amalarius èvêquc de Metz en 816 et dans Domizon qui a écrit la vie de la comtesse Mathilde, la bonne amie du pape Grégoire "VII (onzième siècle) .

Alleviare, pour alléger, a été employé en 1058 par Hariulfe et se trouve dans la charte de Philippe, roi de France, octroyée en 1038.

Les mots incustodiaoris nostri {huit., 1, x, 3,) pour incontinence de paroles, se trouvent dans les lois du roi Kanut.

Le mot sufferentia, pour souffrance, se lit dans Hucbalde, écrivain du dixjème siècle et dans l'épître du roi Lothaire au pape Adrien II (huitième j et neuvième siècles).

Pensare, pour penser, revient fréquemment dans les écrits de Grégoire, : moine du mont Cassin, qui vivait vers 1120, dans ceux d'Agobard, arche- I vêque de Lyon en 840, et dans Ivon de Chartres en 1115.

Pensare, pour peser (DfiMspewsai intentionevi, II, vi, 3) est une locution du douzième siècle.