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loyenne utile à la Hiissi».'. Au fond, lo c<eur est l)un <h»'z elJe, et si le jugement cFt faux, il pourra se redresser suus l'influence d'un mari honniHc et intelligent.

Machourina, elle, n'a pas besoin de se simplifier ; eWe est toute sirnj.lili.'e d'avance ; originaire d'une pauvre famille de la Itussie mrridionale, elle est venue à Sainll'étersbourg pour étudier la médecine avec six roubles dans sa poche. Elle a con(}ins à force de travaille grade de sage-femme; elle est logée dans une chambre misérable, porte des robes de laine noire et a les mains rouges. N'ayant rien des charmes de la femme et ne comprenant riiii aux privilèges de .son sexe, elle en rêve l'émancipation : elle v.-iit refaire la société, où ses pareilles n'ont pas une place suflisante, et elle se jette à corps perdu dans le nihilisme. Le comité occulte n'a [>a.«» d'agent plus dévoué. Klle parcourt la llussie d'un bout à l'anlrc. IMI.- va ménjc à l'étranger. Quoiqu'elle sache à peino <piel»iues mots d'allemand, on l'envoie ftdenéve ; quand ses amis ont été compromis dans un procès politique, elle trouve moyen de revenir en Hussie avec un passeport italien. .Mach.>urina resti- fille et verttieuse. I/auleur donne h entendre que Nejdanov ne lui est pourtant pas indifférent ; mais la rude héroïne comprime d'une main virile ces misérables défaillance» du co'ur. Si'ule du gnuipe, elle reste fidèle à l'œuvre de propagande, h ce que l'auleur appelle la /{lusie anonyme. N'csl-ce pas celle llussie unonyinc qui terrorise aujourd'hui la Russie oflicielle ?

Comme on le voit par celte analyse, Tourguenev n'a pas voulu écrire un pamphlet, ni faire œuvre de parti ; il persifle avec une sorte d'ironie paternelle ces écervelés qui jouent leur vie pour un rêve ; il ne les représente ni comme des filous, ni comme des bandits. Il force le lecteur à s'intéresser à eux ; ce n'est pas sans une certaine déconvenue qu'on assiste à leurs mésaventures. Le malheur de tous ces révolutionnaires, c'est qu'aucun d'entre eux ne se fait une idée juste du pays où il vit, ni du peuple sur lequel il doit opérer. L'auteur de Terres vierges signale ce phénomène avec une merveilleuse clairvoyance. Nous avons vu plus haut Solomine déclarer qne l'ouvrier russe ne ressemblait point à celui des autres pays et défendre qu'on y touchât. Que reste-t il donc ? le paysan. En aucun pays il n'est très accessible aux prédications révolutionnaires, en Russie moins que partout ailleurs.

« De quelque manière qu'on parle à ces gens-là, il n'y a pas moyen de se faire comprendre, s'écrie Markelov à bout de patience. Ils ne comprennent pas même le russe. Le mot « part » leur est très bien connu, mais « prendre part... » Qu'est-ce que cela peut bien vouloir dire : prendre part à ?... Ils n'en savent rien, c'est cependant du russe, que diable! »

Markelov est propriétaire rural ; il vit au milieu des paysans ; il essaie de leur expliquer et de leur faire mettre en pratique le principe d'association. Ils s'y