I.R NIHILISME F.T l.\ RI-sIi

Irant^hc/. lui raconlf nuMiie qu'il .i rencontré en chemin un Tran^ais qui grasseyait dans .son baragouin on no «ait lr()|t (pioi. Ncjdanov persiste néanmoins dans «es illusions. Il apt içnit un groupe dose|)l ou huit paysans; il Fe jctle au luilit'u d'eux tt leur adresse un discours enflammé où reviennent à tout propiiS les mots do: Liherlé ! Poitrine en avant ! Marchons ! Les paysans l'écoutent d'un air ébahi : « Gomme U est sévère ! « s'écrie l'un deux, u Ç;\ doit être un chef, m réplique un seiHiid. lu troisième conclut: << Oare à notre argent, i>n va le faire pleurer. » Nous avons vu plus haut comment cotte mis-ion malhetireu-e s'est terminée au cabaret et conunent le héros revient dans un état de Complète ivresse. Et encore, pour qu'il puisse revenir, pour que les paysans consentent à le laisser sortir du cabart't, il a fallu payer un domi rouble de rachat. Xejdanov s'en tire à bon compte ; Markelov moins heu- : i'u\ que lui est sai-i par r^os auditeurs, garrottés et livré aux autorités, (l'est qu'eu effet, il n'y a rien à faire on llussie avec le paysan. Pour le ilécider à marcher en avant, il faut « non pas lui prêcher des doctrines révolutionnaires, mais exploiter son allaliement à. la famille impériale; il faut imaginer quel- (juo légende comme le faux Dimilri, ou, comme Pougalchev , montrer sur sa poitrine une estampille impériale obtonue à l'aide d'un gros kopek A l'aigle, chauffé au rougo. •. C'est \^ la conclusion qui rt^wort du récit de Tourguencv et depuis quatre ans

les événements ne lui ont pas donné de démenti. Si nous avons si longtemps insisté sur une œuvre de pure imagination, c'est qu'elle a pour qui connaît la Russie la valeur d'un document historique ; c'est que l'analyse psychologique de ces héros de roman est indispensable à la solution du problème quinous occupe : rechercher les causes du nihilisme et voir qu'elles en peuvent être les conséquences. Ceci posé, abordons l'étude de la réalité.

On a beaucoup disserté dans ces derniers temps sur les origines du nihilisme et sur les causes en vertu desquelles ce fléau moral et politique sévit avec plus de rigueur en Russie que partout ailleurs. Nous avons au début de ces études signalé la principale de ces causes et nous prions le lecteur de ne pas perdre de vue les considérations qui lui ont été présentées. La Russie est beaucoup plus jeune que tous les autres états européens ; les nihilistes essayentdes'assimiler et d'appliquer à leur pays les doctrines et les utopies radicales élaborées au-delà des frontières ; mais leur constitution morale n'est pas encore assez solide pour les digérer. Il résulte de cette ingestion prématurée une série d'accidents cérébraux qui aboutissent à une véritable folie. L'homme fait peut supporter les alcools ; le cerveau de l'enfant est immédiatement détraqué par leur funeste