LK VI'OA SLAVE

lions ; » cette phrase célèbre s'applique aussi bien aux Bulgares qu'à leuis congénères de Serbie, de Bohême ou de Russie. Gnice à l'état de semi-barba rie où ils sont restés plongés, les Slaves de l'ancienne péninsule hellénique ont gardé très-vivant l'instinct lyrique et même le don de la création épique, qui a depuis longtemps disparu chez les peuples civilisés. Au début, les lettrés ont fait peu d'attention à ces œuvres de la muse populaire, puis ils se sont avisés d'en recueillir et d'en publier; maintenant que la vogue est acquise à ce genre de productions, on trouve au besoin des gens de bonne volonté pour en fabriquer, ou pour en corriger le texte à l'aide d'interpolations malicieuses ou d'interprétations fantaisistes. Quelques ren- ' seignements bibliographiques ne seront pas inutiles ici.

Le premier recueil de chants bulgares a été publié eu 1842, à Pesth, par M. Bogorov. Depuis cette époque, il en a paru une douzaine environ, dont le [lius important paraît être celui des frères Miladiuov, imprimé en 1801, c'i Agram, aux frais du Mécène des Slaves méridionaux, Mgr Strossmayer. D'autres ont été édités à Belgrade, d'autres à Moscou. 11 est fort difficile de les réunir et de les coUationner. D'autre part, l'étude de ces poèmes était jusqu'ici peu abordable, môme pour les sla-

vistes de profession. De toutes les langues slaves, le bulgare est sans contredit la plus corrompue. Il n'en existe pas de bonnes grammaires à l'usage des étrangers. Le seul dictionnaire international qui ait été publié, Blgarsko frenski rietchnik de M. Bogorov (Dictionnaire bulgare-français , Vienne ,1871) est fort incomplet et ne se distingue pas par une grande précision. On pourrait faire un second volume avec les mots qui ne s'y trouvent point, e ceux qu'on y rencontre sont médiocrement traduits. Voilà bien des raisons pour ne pas encourager le lecteur français à l'étude de la poésie populaire slave.

Cette étude sera désormais plus facile, grâce au très-intéressant volume que M. Dozon, consul de France, a récemment publié. Ce volume se recommande sérieusement à l'attention du public (1). Nous voulons aujourd'hui lui signaler, sans le recommander toutefois, un autre volume qui s'annonce sous ce titre plein de promesses : Le Vcda slave, recueilli et publié par M. Verkovitch. (Paris, Leroux, libraire-éditeur.) Avant sa publication, ce volume avait déjà piqué la curiosité des savants ; grâce à des réclames plus ou moins habiles, il avait intéressé quelques lettrés étrangers aux études