I.E NIHILISME ET I.A RUSSIE. 8l

bite? La propriét»'; minière; chacun aura-l-il son petit canton de mine à exploiter comme il le pourra sans le secours du voisin et sans l'appui du capital? On raconte qu'un richissime Ijainjuier de Paris reçut un jour la visite d'un par tageux qui venait lui demander compte d'ime fortune détenue illégalement en attendant le jour de la liquidation sociale. « J'ai fait mon compte, répartit le crésus sans s'émouvoir ; au jour de la liipiidation sociale, il revient à chaque Français trois francs soixante-quinze centimes. les voilà ; vous avez votre part, laissez moi tranquille. » Kn admettant (pi'au jour de la li(pii(lation russe Pelrov ou Kfimcnko touche deux ou trois roubles de dividende, je ne les croirais \yds bien avancés. Je crains même fort qu'ils ne cèdent à la tentation de se griser avec. Dans ce cas, ce serait le cabarotier (]ni reconstituerait A son profit le capital et qui avec ce capital achèterait de la terre. L'obligerait-on à liquider sa fortune tous les huit jours? Parmi les principes que le comité voit dans le peuple, il signale l'autonomie communale ; il nous senjble que cette autonomie est toujours en vigueur et que si la Russie a peu (le liberté au sommet de la pyramide, elle en a beaucoup à la base ; ipiaiit au fédér.tlisme, nous ne voyons pas bien ce qu'il aurait h faire dans la Russie actuelle ; W jour où il triompherait, cet état aurait cessé d'exister. Les états fédéralistes, con)me les Ktats-L'jiis d'Améiique (»u la Suisse, supposent des peuples très mûrs, très instruits, très pénétrés deleursdroitsetdeleursdevoire. A ce

pointdevue, l'éducation du peuple russe est encore à faire tout entière ; en ce qui concerne les traditions fédéralistes, nous craignons bien que les historiens du comité n'aient pris la période anarchique de l'histoire russe pour une période fédéraliste. Si celte période avait continué, leur pays serait tout entier aujourd'hui aux. mains des Suédois, des Tatares et des Polonais ; mais, ainsi qu'on l'a fait justement remarquer, le propre du nihilisme c'est d'ignorer l'histoire. Un ne voit pas d'ailleurs comment le fédéralisme pourrait se réaliser avec la constitution ethnographique de la Russie, surtout dans les provinces mixtes comme les gouvernements de la Russie occidentale (anciennes provinces polonaises) ou dans ceux où les peuples dits allogènes sont en majorité. Emiettée entre les Petits-Russiens, les Polonais, les Juifs, les Tatares, les Tchérémisses et autres, la Russie deviendrait une véritable tour de Babel. Le programme oublie de nous dire si le fédéralisme devrait s'appliquer à la Sibérie et si les Tongouses en profiteraient.

Tous ces considérants sont en somme assez enfantins. Voici les conclusions qu'en tirent les membres du comité. En tant que socialistes et démocrates, ils veulent, disent-ils, et c'est là leur but immédiat, soustraire le peuple à l'oppression écrasante qui pèse sur lui, oppression due à l'état actuel ; poiii^ cel.i ils veulent provoquer une révolution politique qui remettra le pouvoir entre les mains du peuple. Par cette révolution, on