ISPOSITIONS MORALES ET RELIGIEUSES

allé chercher au Nouveau-Monde des ons et des images nouvelles : il en rapporta moisson. Un commerce prolongé avec Je Spectacle d'une terre encore vierge de libérer le grand poète naturaliste en lui. Jamais encore dans notre France scènes de la nature n'avaient aussi proit suggéré tout au moins d'aussi émouvantes s pour les exprimer. Comparés aux paysages féaubriand, ceux de Rousseau, ceux de Ber- - Jui-mème semblent pâles et décolorés”.

eu entre les mains un exemplaire d'épreuves des ee des corrections autographes de Chateaubriand. d'a, pour s'en rendre compte, qu'à comparer la fameuse Les’ Sauvages de l'Amérique, tant de fois remaniée, — ét notre Chateaubriand, Études lilléraires. Hachelte, 199, — à une autre Nuit de Bernardin de Saint-Pierre, et Virginie (OEuvres, édit d'Aimé-Martin, t. VI, p. 113), ont servi de modèle à Chateaubriand. ,

4 ébranlé une sensibilité d'homme, ne lui

art

sortit des mains de Dieu‘? » Lisez la suite; . demandez-vous si jamais ce sentiment a été mieu

de Saint-Pierre: voyez Ruskin. Mais, à moins q

grand

LA GENÈSE se We

« Qui dira le sentiment qu'on éprouve en enbEa dans ces forêts aussi vieilles que le monde, e seules donnent une idée de la création, telle qu

rendu que par René: : 1 Le sentiment de la nature est intimement lié

sentiment religieux : voyez Rousseau et Bernard

comme ce dernier, on soit très profondément chrt tien, cest bien plutôt à la disposition déiste, même panthéiste, qu'à la disposition propreme chrétienne que la nature vivement sentie et pal . , , , . ‘ NT . : ‘# sionnément aimée nous incline d ordinaire. G teaubriand en est une preuve. « Je suis tom écrit-il, dans cette espèce de réverie connue de toi les voyageurs : nul souvenir distinct de moi me restait : je me sentais vivre comme partie « tout et végéter avec les arbres et les fleurs * Ces vagues sentiments de religiosité naturalist bien loin deles contredire et de les ruiner, s'accol modent fort bien de dispositions assez peu tendr à l'égard des religions positives. Une religion po A.

1, Voyages (OEuvres complètes, édit. Ladvocat, t. VI, p. 71}. = Journal sans date, s'il n'est pas une fiction, n'a pas dû i restitué de mémoire à Londres : car on ne concevrait pas quil mémoire d'homme, füt-elle même extraordinairement püt ainsi retenir, à plusieurs années d'intervalle, et à ns près, les divers moments successifs de ses impressions: |

2. Voyez H-J. Branhes, Ruskin el la Bible. Perrin, 1901; ch 3. Voyages, p. 112. — Récrivant cette page dans ses Mémo

(édit. Biré, t. L, p. A1) il dira : « Je me sentais vivre et avec la nature dans une espèce de panthéisme », e

est une limitation, une « canalisation », si je is dire, du sentiment religieux, et le propre du nthéisme est d’affranchir de toute contrainte, de . formule la « catégorie de l'idéal ». Nous ons par Chateaubriand lui-même que, s'étant LE. le bateau- avec un jeune Anglais converti l'abbé Nagot, le directeur des Sulpiciens, et prêt à entrer dans les‘ordres, il essaya de le urner de cet « insigne folie » et, au risque de attirer la haine des prètres », tenta littéralement e déconvertir. Il est alors, s’il faut l’en croire, peu sensible aux cérémonies religieuses $ je prévis dès lors, — écrit-il dans l'Essat, que Tulloch, — c'est le nom de cet Anglais, — chapperait. Nos prêtres se mirent alors à faire processions, et voilà mon ami qui se monte la “court se placer dans les rangs, et se met à inter avec les autres. » Ge ton, cette ardeur de agande irréligieuse ne sont-ils pas bien signi- #49 Et René serait-il, comme nous le voyons, d’apostolat à rebours, s'il était aussi détaché le croit peut-être de la « religion romaine »? > fait, un soir, sur le bateau, -la cloche de la venant à sonner, il va € mêler ses vœux à “de ses compagnons »; et, sans doute, la sur, la majesté du spectacle lui inspire alors,

Sur les Révolutions, édit. Garnier, in-8, p. 603-606, nole . — cf. p. 606-640, les réflexions d’un tour très voltairien ‘inspire La vue d’un couvent de moines aux Açores. — ‘ces délails nous sont d'ailleurs confirmés par le récit de 6 dé Mondésir (voir plus loin, p. 156 et suiv.).

avec cette velléité religieuse, dés sentiments. l - profanes’. Mais au retour, au moment du % > frage, un des matelots francais, nous dit-il dans “FAN Mémoires, « entonna ce cantique à Notre-D4 de Bon-Secours, premier enseignement de n enfance : je le répélai à ‘a vue des côtes de la É B tagne, presque sous les yeux de ma mère? »s danger, la pensée de la mort, la vue de la Æ tagne et le spectacle de la piété bretonne, t cela, manifestement, lui-a, si j'ose dire, ren l'âme dans son état primitif; tout cela a fait sur du fond de sa conscience les impressions " gieuses de son enfance, et brusquement refoulé couche, plus superficielle qu'il ne pense, de set ments et d'idées qu'ont déposée dans son esprit: lectures philosophiques.

« Le malheur est religieux, éco dans , Natchez; la, solitude appelle la prière. » Et * nous étions plus assurés que cette: singuli . épopée” n’eût pas été considérablement reman en vue de la publication en 1827, nous pourri y noter longuement’, dans le choix des-persi | nAgeEs, — “René et le P. Souël notamment, — di la composition de leurs caractères, — surtou: l'on y joint Avala et René qui en faisaient prim vement partie, — dans la curiosité des différer

1. Mémoires, édit, Biré, t. 1, p. 348-349, — Chateaubriand a di celte scène, mais en idéalisant ét en puriflantses propres ‘a sions, dans le Génie du christianisme Ov, ch. ne : 2. Mémoires, L. 1; p. 437. se 3, Natchez (Œuvres, éd. Pourrat, t. xvt, p. 67, 68, 85,86, 135, 150, D 272, 273: — XVI; p. 08, 39, 69, 231, 233, 234