SERA TA GENÈSE

- leurs, et dont les contradictions mêmes nous fo

DS ee

Dents ts l'Essai sur les Révolutions sous le ani des lectures et des déclamations philosophiques# et il suffira d’une crise morale pour l'en dégagef « L'Essai, a dit avec raison Chateaubriand n’était pas un livre impie, mais un livre de dou et de douleur. » Livre profondément sincère d'ail

saisir sur le vif la diversité des influences quist disputent cette âme ardente et mobile. Tantôt docilement, et comme du bout des lèvres, avet une sécheresse qui ne laisse pas d'être significative il répète sans originalité les leçons d'irréligion qu'il a puisées fus le commerce et dans les livres des philosophes; tantôt, avec une chaleur touté personnelle d'accent, il exprime son inquiétude, et sa curiosité croissante des choses religieuses: Évidemment, son siège n’est pas fait, et il n'a pas dit encore son dernier mot. Car que son livre, en posant tout à la fin le problème religieux, ‘s'ab-

stienne de conclure, cela prouve au moins que

pour lui la question reste ouverte encore. Et, sans doute, nous sommes éclairés par ce qui va suivre; et nous avons aujourd'hui beau jeu à prévoir l'avenir. Mais il semble pourtant qu'à lire de près cet « étonnant » Essai sur les Révolutions, comme l'appelait, paraît-il, Armand Carrel, un lecteur > \

1. En Tata un cerlain nombre de pages de l'Essai sur Les Révolutions et en les publiant à la suite les unes des autres, on pourrait composer un vérilable Génie du christianisme abrégé.

Voir à cet égard nos Pages choisies de Chateaubriand, to 1911, p. 4T- 32.

ETES et © ant aurait pu a pressent

r était à la veille d'une crise reli-

ons MORALES GonrEMPORAINES,

re. res grands événements tels que” la

»n française est de déterminer dans une Er les des états moraux qui tantôt les rap- à tantôt les opposent violemment les unes

es. On se croyait différent, et on se :

ve semblable. On se croyait frère, et on se 3% ennemi. Il est facile de vérifier la pre t*

observation à propos d'un certain nombre * I nporains de Chateaubriand, dont l évolu:

peus servir à éclairer la sienne.

en même. temps que l'Essai sur les ubions paraissaient, également sous l'ano- , deux ouvrages dont les auteurs allaient eux aussi, un rôle dans l'histoire des idées. temps. Ce sont la Théorie du Pouvoir, de , et les Considérations sur la France, ce de Maistre!. à est un homme qui

, et pui soit déjà tout entièr dans son premier 6 de l'évolution,

q st. bien cet adversaire n

ns

n'ait guère évolué dans

u pouvoir politique et religieux dans la société cie É a Le raisonnement et par l’histoire, par M.de B°*, gen ancais, 1796, 3 vol. He MALO Eu | Considérations sur:

Londres uBâlel, 1797, à in-8; 1v-242 p.

surtout catholiques'. Du moins, cette idée

“la mème pensée, p. 64, 249, 250, etc., et à la fin du tome Il,

88 0. a NO TRE SENESE CPP cet admirateur de « M. Bossuet » qui s'app M. de Bonald. Les idées, ou plutôt l'idée qu professe dans cet ouvrage, il semble l'avoir eues toute éternité : et cette idée, c’est que le salut n@ seulement de la France, mais des sociétés modern est dans le retour aux principes monarchiquest

Révolution, en le créant écrivain, lui en a h prendre plus fortement conscience. A la lumièr des événements contemporains, il à compris plu nettement que le Chateaubriand de l'Essai l'excek lence et la nécessité sociales de la religion. « Pre mière loi fondamentale des sociétés civiles, écrit-il RELIGION PUBLIQUE? », — c'est lui qui souligne ainsi; — et toute la seconde-partie de son livre est une véritable et fort curieuse apologétiqui sociale du christianisme. « D'autres, dit-il, or défendu la religion de l'homme: je défends la r

* ,*0 740 1. Je dis : surtout: car si déjà, dans la Théorie, Bonald opère la. fâcheuse alliance, et qu’on lui a si souvent reprochée, « du trô et de l’autel », — au point qu'il ne craint pas d'écrire :‘« Tell ést en peu de mots la marche et l'analyse-de mes preuves de Ja.

.nécessilé, ou, ce qui est la même chose, de la divinité de la reli-

gion Chrétienne, et de la nécessité, oserais-je dire, de la divinité du gouvernement monarchique » (t. II, p. 480), — a sentant peut-êtré obscurément le danger de ceite confusion, i fait ailleurs ce précieux aveu : «, La religion, sans la constitution polilique, peut conserver un peuple, et la constitution politique sans Ja religion ne peut défendre la société » (t.1, p. 60). — Voir le Bonald de MM. Paul Bourget et Michel Salomon, Bloud, 1904, et les remarquables études de M. Christian Maréchal sur la Phi losophie de Bonald (Annales de bhilosophie chrétienne, août, sep=

. tembre, octobre 1910).