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16 Rave LA GENÈSE

pratiqué, c’est plus que de la poésie : c'est déjà de

la religion.

Et hi religion, cette forme supérieure de l'idéalisme, est aussi l’un des éléments du génie breton: Le Breton est naturellement religieux; tout Ly incline : son goût du mystère, sa passion de l'infini, sa curiosité de l’au-delà, sa tristesse,set « l'invincible attrait » qu'il a pour les choses de la mort, son désir d’immortalité ", le tour de son imagination et ses facultés poétiques, son besoin d' aimer enfin, et d'aimer d'un amour éternel faut dire plus; il faut répéter le mot si juste de Renan, que .le Breton est « naturellement chré: tien ». « La douceur des mœurs et l’exquise sensi:

bilité des races celtiques, écrit-il encore, jointes à

l'absence d'une religion antérieure fortement orga sée, le prédestinaient au christianisme. » Rien di plus exact. Pour ne toucher ici qu'un seul poin de cette sorte d'harmonie préétablie qui existai entre l'âme bretonne et la religion chrétienne songeons comme le culte de la Vins mère sac commodait bien de l’idée toute mystique que le Celtes se formaient de la femme ?. Aussi, la religior

nouvelle n’eut-elle aucune peine à pénétrer &

Armorique, à y implanter fortement ses dogmes ses institutions et son esprit. D'autre part, comm

1. La croyance à l'immortalité de l'âme était un des dogme fondamentaux de la doctrine druidique.

2. « Lisez l'étrange Mabinogi de Pérédur.….; ces pages St humides, pour ainsi dire, du sentiment féminin. La femme. apparait comme une sorle de vision vague, intermédiaire entr l'homme et le monde surnaturel, » (Renan, op. cil., p. 385.)

DUVG@ GÉNIE DU CHRISTIANISME Ÿ. a

| jûr redoubler, consolider et perpétuer cette preière influence, l’action des premiers évêques et 3 premiers saints, des moines « âpres à l’aposlat » à été, dans la vieille péninsule, plus prondeet plus heureuse peut-être que partout leurs: non seulement ils ont civilisé; ils ont, à dettre, fondé le peuple breton d'Armorique. De Is services ne s'oublient guère. « Dans l’histoire {5 choses humaines, a-t-on pu dire, cette œuvre ur assure une gloire ineffaçable, et dans le cœur htout Breton une reconnaissance mélée de resit et de tendresse toujours vivante. ! »

{Mt c'est pourquoi, de nos jours encore, les ‘loyances chrétiennes sont demeurées si vivaces lesol breton. On a tout dit sur la profondeur Na persistance de la foi religieuse dans la vieille üvince; on sait l'influence qu'exerce sur ses roissiens le curé breton, — « le recteur », mamie ils disent, — et tout ce qu'il peut obtenir “eux? Laine, il y a cinquante ans, voyageant en ‘[retagne, notait avec curiosité l'attitude des fidèles léglise :« Rien de véhément, d'ardent : seule- Ent, ils ont l'air pris fout entiers; c'est la pléni- LA de la Borderie, op. cil., p. 530. Et encore : « Ainsi dans iWede cette nation, l'idéal chrétien sous toutes ses formes... a Bgravé par eux (les moines venus d’Outre-mer) à une telle Mondeur que, depuis qualorze siècles, bien des révolutions ont Ssé, et bien des vicissitudes de toute sorte, sans pouvoir affaicelle empreinte sacrée. » Voir tout. le chapitre intitulé Rôle

| “moines bretons dans l'ordre moral et religieux. — Cf. À. Le Braz, | Saints de Bretagne (Débats du 30 juin 1901), et dans l’Ame bretonne

Gi Le Gotile (4® série), le chapitre sur les Saints (p. 47-10). Voir notamment dans l’Ame bretonne le chapitre sur le Guré

“on (p. 218-231).

Nouv. ÉT. SUR CHATEAUBRIAND, 2

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