METRE

LAON 24e DEUX ÉPISOD

valeureuse et héroïque mémoire, qui entendant à pareil jour, dans une église, le récit de la Passion du Sauveur, tira son sabre et s'écria de colère et d'enthousiasme} «Où étais-tu, brave Crillon! » T4 Î

Nous eùmes, pendant la traversée, plusieurs coups devent.

Une fois même, nous essuyämes une tempête. M. de} Chas

‘teaubriand, plein de ses auteurs grecs, et grand imitateurdes . “héros d'Homère, se fit, comme Ulysse, attacher au mât du

milieu où il fut couvert des vagues dé la meret bien battu du vent. Mais bravant l'air et l’eau, il s'encourageait en criant « O tempête, tu n'es pas encore si belle qu'Homère ta faite ! »

Le chevalier, je dirais presque le Don Quichotte; qui aimait à faire des essais souvent téméraires, voulut prendre un bain de mer dans l'Océan mème. Les matelots eurent beau lui demander s’il en avait déjà pris, et, sur sa réponse que non, cherchèrent à le détourner d’une fantaisie dangereuse : il fallut lui céder. On nous fit descendre tous; prêtres et lévites, dans la chambre. Le baigneur se mit tout nu, 6n lui passa des sangles et des cordages sous les aisselles; et il fut ainsi descendu sur le sol humide. A peine ses pieds y eurent-ils porté, que le héros s’évanouit, et qu'il fallut.se häter de le hisser à bord, crainte aussi qu'un réquin nee coupât en deux. Revenu à lui sur le tillac, il se mit à dires

+ « Eh bien! je sais maintenant à quoi m'en tenir. »

Un jour, la vigie signale : « Terre, terre ». ('étaientiles iles Açores, M. de Chateaubriand aussitôt de descendre dans la chambre où nos messieurs étaient en train de psalmodier leur office et de leur dire de prendre garde à eux, au sujel dés Acores, que tel Pape avait excommunié quiconque platerait ces îles portugaises soit en Europe, soit en Afrique (je ne sais lequel des deux). Notre chevalier de Malte, défenseur de l'Église, en nous donnant un échantillon de son érudition eccléSiastique, nous fit douter si, dans l'occasion, il ne per-

siflerait pas la cour de Rome aussi prestement qu'un franc

libertin. On jeta l'ancre en face de la petite ile Gracieuse. Le capitaine alla y faire des vivres; le chevalier Paccomr pagna en vrai touriste qui veut tout voir, pour ensuitt pouvoir parler de tout (quoique souvent ce genre dé

pèlerins ne se fasse nul serupule de raconter comme Yu dé

leurs yeux ce qu'ils n'ont ni vu ni pu voir). M. de Chateau briand revint le lendemain avec des provisions de bousis R &

me, HE, LAS JEUNESSE DE CHATEAUBRIAND. 165 force nouvelles, partie forgées, partie embellies. T1 ait l'éloge du supérieur d'un couvent de Saint-Pierre pres. composé de deux cents religieux ; mais il voulait ire accroire qu'après avoir soupé à deux heures du avec un de cés moines, il avait entendu la messe de ce eo moine au lever de l'aurore. 11 disaif encore qu'il avait tré parmi ces religieux un matelot anglais et calvi- * qui avait déserté, pris le froc dans l'ile, et fini par diré ne sachant ni lire ni écrire. J'écris ici ces menteries dyablés, dans la crainte qu'elles ne se lisent plus tard, un ouvrage posthume de l'auteur, dont nous sommes enagés de.son vivant. Avis done aux lecteurs futurs |. ous avions jeté l'ancre sur un récif qui coupa le câble, et iére fut-perdue. Le capitaine voulait rendre responsables cette perte ceux qui avaient frèté son bâtiment. Le bon $ disait que c'était au capitaine jetant l'ancre à savoir où Ji jétait. La cause fut plaidée à Saint-Pierre devant un de six capitaines de vaisseau, qui condamnèrent leur ifrère. Nousavions pour avocat M. de Chateaubriand : il t été difficile de mieux choisir. C'est, sans contredit, un nine de talent, de parole et d'action. Mais en lui, dans ses “ét dans st conduite, surf bona miæla malis, Son Génie Christianisme {ut une bonne fortune à l'époque où il‘ iSsait; il n'en est pas moins vrai que le champion de la cause, éroyant bien faire et se mélant de parler sur la de Jésus-Christ, a plus que frisé le socinianisme. Il pas, celui-là, mon docteur de théologie, el je suis en jen décidé à ne pas le prendre pour mon maitre de jhie, ni de morale, ni de politique chrétienne, depuis 'ést avisé de faire du libéralisme et même de l'illumiisme devant les cardinaux de la sainte Église romainé, au nom du roi de France dont il était l'ambassadeur à Rome: w le doyen du Sacré-Collège, devenu depuis le Pape Léon XII, lui donna-t-il une belle et bonne leçon, comme a Écolier. M. dé Chateaubriand jouit d’une grande renommée, moi, Monsieur, tout en admirant ce que la Providence a “d'admirable en lui, je l'appelle, de son vivant : Magni bminis umbra. — De bonne foi, Monsieur, que sont tous Saiseurs delivres et de systèmes en comparaison de l'abbé

> ; 1 En marge, on lit, d'une autre écriture : Ou Pie VII? Morés- Rae,

en œuyre que de simples souvenirs, et non.

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