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celle dû plaisir et dtt sens ! Combien d'imprévoyants! C'ttt à ceux-là que Malthus ft dit ces dures paroles, qu'il semble avoir regrettées plus tafd : « Un homme qui natt dans un monde déjà occupé, 9i sa famille ne petit pas le nourrir, ôto si la société ne peut utiliser son travail, n'a pas le moindre droit à réclamer une portion quelconque de htautitûre, et il est réellement de trop sur la terre. Au grand banquet de la nature, il n'y a point de couvert pour lui ; la nature lui commande de s'en aller, et elle ne tardera pas à exécuter son propre commandement. »

« Cela est effrayant, dit H. J. Garnier, un des derniers annotateurs de ce célèbre économiste; mais Malthus ne l'invente ni ne le conseille : il le constate, et en avertit le père de famille et tous ceux qui coopèrent à la multiplication des hommes, hors des proportions avec les subsistances. Au lieu de : « n'a pas le moindre droit à réclamer », mettez : « réclame en vain » , et la parole de Malthus sera l'expression pure et simple de notre état social. »

La société s'efforce néanmoins de résister à l'ordre de la nature ; elle ne refuse aucun nouvel arrivé; elle presse ses rangs pour admettre au banquet tous ceux qui se présentent, et plus les places deviennent serrées, plus elle déploie d'activité à rechercher les moyens d'augmenter la richesse générale, pour la distribuer en plus larges parts. L'étude de ces questions, les systèmes qu'elles ont fait naître, les publications si remarquables auxquelles elles ont donné naissance sont un bel éloge de l'humanité, et ne seront pas dans l'avenir une des gloires les moins brillantes de notre époque.

Pour aborder un sujet qui se rattache à des problèmes aussi élevés, nous avons eu besoin d'imposer silence au

sentiment de notre faiblesse. Paissent nos efforts n'être pas complètement stériles ! Paissions-nous avoir émis quelque idée qui serve un jour au perfectionnement des institutions de bienfaisance, et avoir contribué à l'amélioration de services administratifs qui touchent au côté le plus douloureux du sort des classes laborieuses !