MANUSCRITS ORBCS, N" 390 ET 1631, BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE PARIS

M. Constantin Tischendorf dans un volume publié par lui à Leipzig en 1866 sous ce titre Apocalypses Apocryphes Mosis, Esdrœ,Pauh,Johannis^ etc., indique, sans en donner le texte en entier, une Apocalypse de la vierge Marie écrite en grec dont un manuscrit se trouve à Oxford, Bibliothèque Bodléienne, un autre à Venise, Bibliothèque de Saint^Marc, et enfin un troisième à Vienne, Bibliothèque impériale. Il ne dit rien d'un manuscrit grec à nous appartenant qui porte le n" 390 et renferme une Apocalypse de la Vierge. 11 n'est pas étonnant qu'il ait échappé aux recherches de cet amateur érudit de livres aoocrvDhes. Le titre nn'il

au f" 174, vient un écrit en prose portant cette indication : 'H 'ATOxaXui|/i; Tîjç ijTCtpayiaz Oeorôxou xal dtl riopOévou MttpCoc. Aftncora èuXoYijaov. La première fois que je vis cette révélation faite à la Vierge des tourments des damnés, car il s'agit d'une descente aux enfers, ma curiosité vivement excitée, se trouva bien vite déjouée ; les trois derniers feuillets du volume ne conduisaient pas très loin sainte Marie, et je n'espérais pas retrouver la suite de son voyage dans le manuscrit 390. Cependant en regardant de plus près la première page de ce recueil qui semblait au premier abord ne se rapporter à rien, j'y découvris la suite des derniers feuillets transposés maladroitement par le relieur, ainsi qu'il arrive souvent pour les manuscrits grecs contenant des productions de la littérature du moyen âge. Malheureusement ce fragment est très court, et il nous laisse encore désirer la fin de cette Apocalypse. Les manuscrits consultés par M. Tischendorf, suppléeront à notre texte et nous montreront la sainte Vierge dans son rôle tout puissant de clémence, désarmant, suivant des idées chères au moyen âge, l'éternelie justice de Dieu.

Voici l'analyse du texte grec coté sous le n'SQO; « Marie en prières sur le mont des Oliviers conçoit le désir de connaître et de voir les châtiments auxquels sont condamnés les pécheurs dans les enfers. Sa voix s'élève vers le ciel et implore son fils, " écoute ta servante » lui dit-elle. Aussitôt descend vers ellA l'A»-

politâsses graves et saintes. « Bienheureux arehange, dit la Vierge, occupée des pécheurs, dévoile à mes jeux toutes choses dans le oiel et sur la terre. » Et le chef des milices célestes lui promet d'obéir à ses ordres. « Montremoi, dit Marie, et le nombre des châtiments que subissent les pécheurs et les lieux où ils endurent leurs souffirances. — Ces tourments sont nombreux, on ne saurait les compter. — Montre-les moi, dit la mère du Christ. »

Aussitôt sur l'ordre de saint Michel les quatre cents anges enlèvent la Vierge et la conduisent aux lieux où est VAdês. Et la Vierge vit là les pécheurs torturés; une multitude d'hommes et de femmes. Il sortait de ce lieu un bruit de pleurs et de grincements de dents. « Qui sont ces pécheurs, dit Marie à son guide et quel fut leur péché? — Ce sont, répond son divin guide, ceux qui n'ont point confessé le Père, le Fils et le Saint- Esprit, qui n'ont point cru à la mère de Dieu sans tache ; etc'est pour cela qu'ils sontainsi punis. »

Et la sainte Vierge vit en un autre endroit de grandes ténèbres, et elle dit à l'archange : «> quelles sont ces ténèbres-ci et qui sont ceux qui les habitent. Et l'archange lui répondit : de nombreuses âmes de pécheurs y sont plongées. — Que ces ténèbres disparaissent, dit la Vierge à l'archange, afin que je voie aussi ces tourments. » Et les anges qui gardaient les damnés, lui dirent : « nous avons recommandation du Père invisible de les empêcher de voir la lumière jusqu'au jour où brillera son Fils, dont l'éclat sera plus resplendissant que celui du soleil. » Et la Vierge élevant ses yeux vers letrôneduPère invisible dit : « moyennant laroyautéet

au» AHnCALYPSE DE LA VIEROE MARIE.

tourments necessent-ilsjamais? commeDt toub trouvezvous dans ces tourments ?» Et nulle voix ne lui répondait. Et les anges qui les gardaient dirent aux suppliciés de répondre à la Vierge bénie, et les suppliciés leur dirent : « depuis des siècles nous n'avons pas vu la lumière et nous ne pouvons pas lui répondre. »

La sainte Vierge alla en un autre endroit où se trouvaient en quantité des hommes et des femmes, et au-dessus d'eux bouillonnait comme de la poix. Et voilà que la Vierge pleura sur eux et demanda à Tarchange: «qui sont ceux-ci? quel e8tleurpéché?»Etles suppliciés dirent : « comment t'inquiètes-tu de nous, 6 reine, mère de Dieu, rempartdes chrétiens, consolatrice des pécheurs ?» Et la Sainte Vierge dit à l'archange : « pourquoi ceux-ci sont-ils punis ?» Et l'archange lui répondit : « ce sont ceux qui n'ont point cru au Père et au Fils et au Saint-Esprit, qui n'ont pas confessé que de toi est né notre Seigneur Jésus-Christ et Dieu, qu'en toi il a pris chair; et voilà pourquoi ils sont punis. »

Et la sainte mère de Dieu pleura encore sur ces pécheurs et les ténèbres tombèrent d'en haut comme si on les versait sur eux. Et l'archange dit : « ô Vierge bénie, où veux-tu que nous allions, à l'occident ou au midi? « Et la Vierge répondit : « allons au midi là d'où sort un fleuve de feu. "

Et en même temps le char des chérubins s'approcha, les quatre cents anges conduisirent Marie où elle voulait aller. Elle entra dans un lieu où elle vit quantité d'hommes et de femmes. Les uns étaient plongés dans le fleuve de feu jusqu'à la ceinture, les autres jusqu'à

hérité de la malédiction de leurs pères et de leurs mères ; et c'est pourquoi ils sont punis. »

Et la sainte Vierge dit : « qui sont ceux qui plongent jusqu'à la poitrine? Ce sont ceux qui ont battu leurs pères ou leurs mères, qui les ont outragés, qui ont forniqué avec eux ('). » Et la Sainte Vierge dit : « qui sont ceoxquiplongentdanslaflammedu feu jusqu'au cou?" Et Tarchange dit : « ce sont ceux qui ont mangé de la chair des hommes. " Et la Vierge dit : « comment un homme peut-il manger la chair d'un homme? » Et l'archange répondit : » ceux qui ont injustement partagé . avec leurs frères, qui n'ont point eu pitié d'eux; et les I femmes ont mangé de leur chair, et en ont donné k u manger aux petits chiens. Et c'est pour cela qu'il sont punis, n

Et la sainte Vierge dit : « qui sont ceux qui sont plongés dans le feu jusqu'au sommet de la tête? » Et l'archange dit : « ce sont ceux, ô Vierge sainte, qui jurent par la précieuse croix et mentent ensuite à leur serment, y

Tu n'as pas encore vu, ô Vierge pleine de grâce, les grandscbâtiments. Et l'archange dit : «où veux-tu que nous allions, à l'occident ou au midi ? « Aussitôt, le char des chérubins s'approche, et les quatre cents anges enlèvent la Vierge et la conduisent dans un endroit où se trouvaient des lits dressés sur la flamme du feu ; et là étaient couchés en grand nombre des hommes et des femmes, et des dragons de feu.

Et quand elle les vit, la sainte Vierge pleura, et elle dit : «qui sont ceux-ci et quel est leur péché?" Et l'archange répondit: «ce sont ceux, ô sainte Viei^e,qui nes'éveillentpoint à Tauroredu saint jour du dimanche, mais restent dans leur lit comme des morts, et c'est pour cela qu'Us sont punis. »

Et la sainte Vierge vit dans un autre endroit un arbre dressé; il était de fer, il avait des branches et à ces branches étaient suspendus des hommes et des femmes engrandequantité, les uns par le nez, les autres par les ongles, d'autres encore par les doigts.

Et la sainte Vierge y vit une femme suspendue par la langue; autour de son cou était enroulé un dragon, et il lui rongeait la bouche.

Et la sainte Vierge interrogea l'archange : « quelle est cette femme, et quel est son péché?» L'archange lui répondit : « cette femme est Hérodiade, celle qui coupa la tête de Jean le précurseur et le baptiste. »

u Quels sont ceux qui sont pendus auxbranches de cet arbre, et quel est leur péché ?» Et l'archange répondit : « ce sont les parjures, les blasphémateurs, les médisants, ceux qui séparent les frères de leurs frères. «

Et la sainte Vierge vit un homme pendu... (lacune.)

Et la sainte Vierge vit dans un autre endroit des escabeaux de feu, et sur ces escabeaux quantité d'hommes et de femmes. Et la sainte Vierge demanda : «qui sont ceux-ci, et quel est leur péché? Et l'archange lui dit : « écoute, Vierge sainte, ce sontceux qui voyant les [Hrètree entrer dans la sainte Eglise et en sortir, ne les saluent

ET

APOCALYPSE DE LA VIEBGE MABIE. . 319

M. Constantin Tischendopf nous la fait connaître au moyen du manuscrit de la Bibliothèque de Venise 43, Voici ce qu'on y lit : « enfin Marie prie les anges de la conduire en la présence du Père invisible qu'elle veut fléchir par ses larmes. L'archange lui répond que lui et les anges, sept fois par jour et sept fois par nuit, prient Dieu pour les pécheurs sans avoir pu encore désarmer sa colère. Elle s'écrie alors : «jetez-moi en présence du Pèreinvisible," Une voix répond bientôt àMarie: «je ne puis les prendre en pitié. » La sainte Vierge appelle à son aide Jean le baptiste, les prophètes, les patriarches, les martyrs, les hermites, les justes. Une voix se fait entendre : <» pourquoim'implorez-vous? " Marie répond : it pour les pécheurs, n Alors cette réponse lui est faite : u à. cause des larmes de ma mère, àcause de l'invocation de mes saints anges, k cause de l'amour des prophètes, des docteurs et des martyrs, à cause de tous mes saints j'accorde un relâche aux pécheurs('). » Marie remercie son Fils, les anges unissent leurs actions de grâce aux siennes, et une voix se fait entendrede nouveau : u portez mamèredansleparadis,» Aussitôt lechar des chérubins la met dans le paradis. Là elle voit les justes et saint Michel lui fait connaître les vertus de chacun d'eux,

(*)Pi^aniit*i^iifoa9n ToôiopïTw wotrpôt. — o£x ïx» icûï l]irr,at>> àvnxit. — Tr»ç iWxw [u TWfoxalwM ; — Au t^ï i"S^pi( («w ^ Wxpwi xal fin rjjv ■jcafCatiXiim tû» âydiiv (Wo ijyùjin xal Sii t^v à^i■KJ!l tSn «pgçirrûv xal $(2«wxduluv xal fucptûfan xal Bii itivroç roùî i^îouç [mu yttfO^a â»»«y tûv ifiafmiXSrt, «-c. Prol. p. XXIX. — Dsot la Vision de aatat Paul, poeroe faédit du XIII' BiËcle. donné par Uianar" ' - -

rt la philotopKie au Xlf'

Cette dernière partie, fiùt observer M. Tischendorf , est très courte; c'est comme un appendice de ce qui précède.

L'éditeur n'a fait qu'extraire quelques lignes des trois manuscrits anglais, vénitien, autrichien, et la langue de ces extraits lui suggère cette réflexion : Dictio jam ad Grœcitatem reeentiorem deflectit; nec id librariis sed ipsi auctori deberi videtur : certe enim totum opus motiachum mediœ cetatis jirodit. En effet, dans le manuscrit de la bibliothèque de Saint-Marc à Venise Tï]; prend partout la place d'œirî)?, thon se trouve pour tXai, KO>Xaî;et àvapîôpLOtTai;(sic) pour itoXXsù et àyafi<^r^.

Rien de semblabledansnotremanuscritSQO. La langue sans y être exempte de ces déviations grammaticsJes que le temps fit subir au grec (iiMtvttf aoiroiiç - ùitèp aùvtûi-) n'offre qu'une seule trace de la grécité moderne daos ces deux mots mlpivo TOToc(*i pour wipivoç rortaft^; encore estrce plutôt la faute du copiste que de l'auteur. Le manuscrit est attribué par les auteurs du catalogue de notre grande bibliothèque au XV' siècle ; le texte qui nous occupe est assurément fort antérieur à cette époque. Je n'hésiterais pas à faire remonter la composition de cette Apocalypse au moins au VIII' ou au IX' siècle ; en teut cas la rédaction quej'ai sous les yeux, sans croire qu'elle soit originale, diffère assez de celles que M. Tischendorf assigne au moyen âge pour qu'elle me paraisse venir de beaucoup plus haut. Il était dilBcile que des ouvrages de cette nature demeurassent dans une

APOCALYPSE DB LA VIEBOE HAKIE. 321

au milieu d^incidents forcément semblables, quelques traits particuliers qui s'appliquaient d'une manière plus précise. C'est ainsi que Dante qui résume et éclipse toutes ces élucubrations monacales, se serrait de cette machine commode pour satisfaire sa colère; c^est ainsi que, de nos jours même, Lamennais dans les Paroles d'un croyant foudroyait le Pape et les Rois.

Il n'est donc pas étonnant que notre texte oâre des différences sensibles de rédaction avec les fragments trop courts cités par M. Tischendorf. Je dois me hâter de dire que ces différences sont tout à notre avantage. II y a plus de correction dans le langage du numéro 390, moins de bizarrerie dans les titres glorieux accordés soit à la sainte Vierge, soit à saint Michel. Le manuscrit de la bibliothèque Bodléienne fait invoquer par la Vierge Marie l'ange Gabriel pour la conduire à travers les séjours de la souffrance, notre version ne tombe pas dans cette erreur. lie moine qui l'a composée savait k merveille que saint Michel avait reçu l'héritage de Mercure Psychagogue ; qu'on figurait l'archange avec une baguette comme Mercure Cyllénius ; que son office était de recevoir l'âme au sortir du corps des mourants, de la conduire à travers l'espace jusqu'au trône de Dieu à qui il la présentait. Chez les Grecs modernes, saint Michel est encore le conducteur des âmes et celui qui précipite dans les abîmes les broucolacas dont les spectres hideux assiègent et tourmentent les pécheurs.

Quant à l'intention de l'auteur elle est manifeste. Plein de dévotion pour la sainte Vierge, il emploie sa plume à laglorifier.Onsaitquec'estàpartirduV'siècle,

8SS APOCALYPSE DE LA TIBKOB MARU.

Tantiquité païenne avait honoré d'un culte spécial une vierge également sans tache, ât de rapides progrès dans l'Occident. «Le type caractérisant le mieux le christianisme du moyen âge, c'est Marie, la Vierge par excellence. Marie est devenue, à partir du IX* siècle» une véritable quatrième personne de la Trinité, une divinité-femme, comme Jésus-Christ était une divinitéhomme ; c'est le modèle de la beauté terrestre, la plus haute expression des créatures sorties de la main de Dieu» la reine des puissances célestes. Partout elle est représentée avec les insignes de la royauté. Encensée par les anges, elle est vêtue de magnifiques vêtements» et le Père Etemel lui pose sur la tète une triple couronne. ToutleParadisretentitd'unconcertde louanges en son honneur, et, appui perpétuel des pécheurs, elle leur sert d'intermédiaire auprès du Très-haut. Aussi partage-tr-elle avec celui-ci le culte et les adorations des fidèles ; la plupart des cathédrales lui sont consacrées, et tel est l'enthousiasme que son culte inspire, que des écrivains vont jusqu'à mettre sa protection à côté et même au-dessus de celle de Jésus-Christ luimême. »

Presque tous ces traits rassemblés par M. AlA^ Maury dans son Essai sur les Légendes pieuses du moyen âge (') se retrouvent dans notre Apocalypse. La Viei^ n'a point encore achevé sa carrière mortelle, les anges ne l'ont point emportée dans les Cieux, mais elle est déjà entourée de l'auréole divine. L'archange Saint Michel, les quatre cents anges qui la conduisent sur un char, sont pour elle remplis de la plus pieuse et de la nlus tendre vénération. Elle est la anlendpiir An

^IPOOALTPIB DE LA TIBBaE HAUI. 323

plus encore : quoiqu'elle n'ait point qnitté la terre, elle a sa place dans la Sainte Trinité et ceux qui ne croient ni au Père, ni au Fils, ni au Saint-Esprit, qui refusent de croire que Marie soit la mère de Jésus-Christ, sont punis du même supplice.

On voit aussi combien l'on se figurait puissante et irrésistible l'intercession de la sainte Vierge auprès de Dieu. En vain l'archange saint Michel et les anges avaient sept fois le jour et sept fois la nuit répandu leurs prières devant le Très-haut en faveur des coupables; la justice divine était demeurée inexorable. Mais quelques larmes de la sainte Vierge auront cette victorieuse efficacité. Ce triomphe d'une mère n'a rien qui surprenne ceux qui ont lu dans Gautier de Coinsy, moine du XII* siècle, tant de légendes miraculeuses où la Vierge intervient et marque la force de son intercession,au risque de scandaliser des âmes plus sensibles au dictamen de la raison t|ue dociles aux enseignements delà dévotion. On sait l'historiette de cette femme qui, pratiquant tous les jours la dévotion de saluer les images de la Vierge, vécut toute sa vie en péché mortel et fut pourtant sauvée, car notre Seigneur Jësus-Christ la fit ressusciter exprès. J'ai lu chez un prédicateur du moyen âge l'aventure à peu près semblable d'un moine. Chaque nuit, il quittait le couvent, non pour quelque œuvre pie; mais, en traversant le chœur de la chapelle, il n'avait jamais manqué de faire une dévote révérence à la Vierge. Il s'en trouva bien, car, ayant à passer un ruisseau qui avait débordé la veille, il s'y noya. Déjà les mauvais anges s'étaient

324 APOCALYPSE DE LA YIEKOB MABIE.

du corps dont il fait partie. On a remarqué sans doute que ces chrétiens qui restent dans leur lit le saint jour du Dimanche, dès que Taube a paru sont condamnés à des supplices sans fin. Il en est de même des fidèles qui négligent de saluer les prêtres qui entrent dans les églises ou bien en sortent, parce qu'ils sont les messagers de Dieu. On ne pouvait pas assez fortement imprimer dans les esprits le respect dû au clergé.

A propos de l'Apocalypse de saint Paul, un des plus anciens ouvrages en ce genre, M. Constantin Tischendorf fait observer qu'il n'est peut-être pas de langue soit en Orient soit en Occident où l'on ne retrouve une version de cette vision miraculeuse; l'Arabe et le Syriaque ont servi aussi bien que le latin à la propagation de ces œuvres édifiantes. Les langues issues du latin, la langue d'oc et la langue d'oïl, nous offrent des exemples semblables. Dans le manuscrit d'Urfé, folio 134, verso, colonne 5, chapitre 963, je trouve, en provençal, une imitation de l'Apocalypse de l'apôtre ainsi annoncée : Aiso es la reveîatio que Dieu fe a sant Paul et a sant Miguel de las penas delsyfems. Je me serais peut-être abstenu d'en parler ici, si, parmi beaucoup de détails directement traduits de l'Apocalypse de saint Paul éditée par M. Tischendorf, ii ne se rencontrait des passages étrangers à. cetexte et absolument semblables à quelques-uns de ceux que nous lisons dans la Vision de la sainte Vierge. Ainsi telle est cette particularité : San Paul vi denan las penas d'ifern^albres de foc on vi lospeccadors tormenlatz e pendutz. En a quels albres li unpendia per lospes, els autres per las mas, els autres per las tentas, els autres per las

APOCALYPSE DE LA VIERGE MARIE. ^2o

sont plongées, lasunastro als ginhoh, las autras tro las aurelias, las autras tro las Carias {?), las autras tro als sobresilhs.... ailleurs on retrouve les mêmes coupables ayant autour du cou des serpents de feu enlacés c tenian en lors cols serpens e drago e foc. Les mêmes supplices éternels sont également réservés à ceux que non creyran Jhù Crist qui vengnes en la verge sancta Maria.

Ozanara dans son live sur Dante et la Philosophie Catkoliq^ie au XIII" siècle, donne nrxeVision de Saint- Paul, poème inédit du XIII* siècle. Les vers français sont une reproduction exacte de la pièce provençale dont je viens de citer des extraits. Les mêmes détails s'v rencontrent ; je crois inutile d'en charger ici mon travail. Peut-être ai-jesuffisammentfaitcomprendre par ces textes rapprochés les uns des autres, que les échos des moines du mont Athos sont parvenus jusqu'en France dans leur forme originale, et que les rapports de l'Occident avec la Grèce n'ont jamais été interrompus, même dans les siècles où l'on affirmait autrefois que la langue grecque était inconnue (').

En terminant ses observations sur les trois manuscrits de l'Apocalypse de Marie, M.Constantin Tischendorf ajoute quelques détails sur un manuscrit grec que possède notre grande bibliothèque de Paris, c'est le

[') . Au IX' aiècle, Halitgaire, éïêque de Cambrai en 817, a dû dods enrichir de pIuBÎeurs loonnscrit* prccs pendant son ambassarle & Conatantinople; car it cite 24 auteura ecclésiastiques des deux langues saTaotes daoa ineépltre dédicatoire — Vers l'an 835, l'auteur de la Vie de Saint Ange-

n" 1631. « Similîsojoerisdii-ïlfposteriorparssuperesiîH codice Parisiensi \Q'S\,sœculi fere decinii lertii. « Cette énonciation pourrait donner lieu à une équivoque. On croiraitquecemanuscrit contient aussi une Apocalypse de la Vierge. Je n'oserais dire que M. Tischendorf le pensât ; cependant, j'incline au fond à le croire. Il me semble avoir parcouru très-légèrement le texte, et ce pourrait bien être là une cause d'erreur. D'abord, il fait commencer le fragment qu'il cite, au verso d'un feuillet, tandis que le recto de ce même feuillet appartient à l'ouvrage qu'il examine. De cette manière, il introduit tout de suite la Vierge Marie ; nous la voyons dans son rôle de clémente intercession auprès de Dieu « V; Se xj-f* ôeo- TÔxoç TwpaxaXeî x«l (SixTioTret) tôv 6eôv XÉyoïxja • iXhitnv tÔv x£a}jjOv trou x«l f/.:?) àiîoXÉffïjç là ÉpY« tôiv /eipôiv lou. « — Rien n'empêche de croire, si l'on se contente des extraits fort courts du savant éditeur, que la révélation ne soit faite à la Mère de Dieu, comme dans la précédente Apocalypse. 11 n'en est absolument rien. En remontant, en effet, au recto du feuillet dont je parle, on voit le héros de cette Apocalypse, interroger l'ange qui le conduit, sur quatre femmes assises auprès du trône de Dieu : et l'ange lui répond : « l'une est la sainte Mère de Dieu. » Voilà donc Marie entrée dans la gloire étemelle, ayant la vision complète des choses et nullement obligée de recourir au ministère et aux révélations des anges. Du reste, deux passages seulement, mais décisifs, établissent le sexe du voyageur miraculeux : au recto du f* 2, il dit de lui-même xat Otojpoovroç («u wOra; au ? 10 verso, Âmf^iovTÔç {xou. Nous pourrions donc bien avoir ici une version de la révélation de Saint Paul.

APOCALYPflB DE LA VIKBQE MARIE. 327

toxia. J'y remarque d'abord un goût singulier d'allégorie. Il y a là comme un prélude aux jeux d'esprit, dont le Soman de la Rose continuera trop longtemps l'usage. Ainsi, Ton voit figurer sur les àGgtéa du trône de Dieu ces personnifications étranges : Le mercredi saint, 'H àr^ia. 1fz^ih\, la sainte Parasceve ou vendredi saint, 'H ér(i% IIc^auTxtâ^ (itafooxcu:^) et la sainte journée du Seigneur ou dimanche 'H àcfigt Kupiox-^.

Ces personnages qui doivent leur naissance h la subtilité d'esprit propre aux byzantins, ne sont point enflammés du feu de lacharité. Us respirent la oolère monacale et une implacable haine contre les hérétiques. « Submerge les hérétiques, ô Seigneur, dit le dimanche ; nous ne pouvons supporter davantageleurs honteuses actions. Voilà qu'à partir de la neuvième heure du sabbat jusqu'à la seconde du jour suivant, leurs enfants travaillent sang respecter le jour de ta résurrection; ils allument leurs fours, ils vont dans leurs voies et font d'autres ouvrages des mains. Submerge-les, Seigneur, dans les flots de la mer. » Et une voix répondant à leur appel, maudit cette gent odieuse. De leur côté, le mercredi saint et la sainte Parasceve réclament les mêmes supplices contre les hérétiques qui mangent de la viande et du fromage pendant ces jours profanés par leur gourmandise. Et la même voix terrible les condamne et les maudit. Heureusement, la Sainte Vierge arrête l'effet de ces plaintes et de ces menaces : mais la colère de Dieu n'est que suspendue sur ces têtes coupables.

328 APOCALYPSE DE LA VIEEOE tURlB.

fête, ceux qui ont des femmes cachées, qui reçoiventdes présents, embrassent de nouvelles doctrines, vivent dans la débauche. Les abbés ont aussi leur part dans cette virulente satire ; on voit en effet dans les flammes des abbés brigands, avares, ivrognes, d'autres simplement enjoués. Les abbesses ne sont pas épargnées davantage. L'enfer recèle et punit les abbesses qui n'honorent point leurs abbés, celles qui s'abandonnent à une vie impudique, h l'ivrognerie, celles aussi qui sont bigames (').

Jusque dans le paradis, lesatiriquepoursuitles membres du clergé de ses censures. Il y voit en effet des évêques qui n'y ont pas de trône, des prêtres qui n'y ont point d'étoles : ils ont été appelés et n'ont pas été élus, ils expient les désordres de leurs femmes sur la terre. Il eût été plus piquant, mais moins juste, peut^ être, d'exclure les évêques du paradis, comme on disait au XVII' siècle à une provinciale admirant une cérémonie religieuse où huit évêques officiaient, et s'écriant dans sa naïveté ; «■ N'est-ce point ici le paradis ? — Non, il n'y a point tant d'évêques. »

Un pareil ouvrage donne à celui qui le compose une juridiction absolue sur tous les ordres de la société, les rois eux-mêmes ne peuventy échapper, et l'écrivain qui a composé la révélation qui nous occupe n'a pas épargné les souverains de Constîûatinople. Il voit, en effet, dans le ciel, un trône vide ; derrière, se tient un ange redoutable. Il apprend de lui que ce trône est celui de Jean Tzimiscès, le meurtrier de Nicéphore Phocas. Par une imagination vraiment saisissante, le satirique prête la

que nous avions rais nos mains l'une dans l'autre dans Sainte Sophie ; que nous nous étions promis la paix l'un à l'autre? Tu n'as point observé nos conventions, et maintenant tu jouis de ton crime. " A ces paroles, Tziraiscès ne répond que par des gémissements et des cris de douleur. « Hélas, malheur à moi ! «

Voiià, je crois, une scène qui relève avec bonheur cette élucubration monacale. Dans un état comme celui de Constantinople, où les princes mouraient si souvent victimes de menées odieuses et d'assassinats que la débauche et la perfidie provoquaient, il était bon qu'une voix vengeresse s'élevât en faveur de la justice et du droit. Il faut savoir gré à cet écrivain, ridicule lorsqu'il appelle la colère de Dieu sur les impies qui mangent de la viande et du fromage aux jours interdits, de s'élever au-dessus des préoccupations puériles des cloîtres, pour réclamer au nom de la conscience humaine, et placer au milieu des supplices éternels de l'enfer celui qui a joui un instant sur la terre du fruit de son crime et succédé sur le trône à la victime de son ambition.

Disons aussi à l'honneur du clergé de Constantinople que Nicéphore Phocas n'eut pas seulement, dans un récit de pure imagination, un vengeur de sa mort. Quoique ses ordonnances eussent soulevé contre lui le mécontentement dos moines, en mettant des limites aux donations religieuses, le vieux patriarche Polyeucte refusa d'admettre dans Sainte Sophie l'assassin Tzi-

phore Phocas avait été égorgé. Tzimiscès mourut empoisonné le 10 janvier 976, c'est donc aux dernières années du X* siècle que fut composé cet ouvrage. Cette date précise qui n'est pas un des moindres titres de ce manuscrit à notre intérêt, m'a servi à classer comme je l'ai fait plus haut la révélation de la Vierge vers le VIII'siècle.Le sfyle de la première Apocalypse estd'une date beaucoup plus ancienne que celui du manuscrit 1631. Ce dernier, en effet, nous offre l'usage, non pas constant, mais régulier déjà, des formes qui prévaudront plus tard dans la langue moderne. On y lit y;tlfctç fiaç èfti^xaiAïv — ypCKpouv vfyi ifiaprîav — xaXcÉ ilatu.

Voilà ce que j'ai cru devoir ajouter aux observations beaucoup trop sommaires de M. Constantin Tischendorf sur notre manuscrit grec 1631. J'ai pensé qu'il n'était pas inutile de faire mieux ressortir ce qu'il contient d'intéressant au point de vue historique. Quant au manuscrit 390, il est bon que l'on sache qu'il nous conserve un texte inconnu jusque là, et qu'il nous dispenserait désormais, si la chose en valait la peine, d'envier à Oxford, à Venise et à Vienne la possession d'une Apocalypse de Marte (').

0) Il faut lire dani VAnnuaire de rAuoeialio» pour FeneourafftmtM iu étudtt grecques, annëe 1871, les Supplices de Venfer d'aprét U$ pn'H> luresb\fzantines,pai'U.hèOTi^fiiizey,Ûe\' Académie desinseriptionsetbeUtf I*((rM.'J'en rapporterai Ici les premières ligne* : «J'avais écouté aT«CQii intérêt particulier, dani la séance du 5 janvier, la lecture de U. Oîdel, «ur lea Descriptions apocalyptiques de Venfer, chei les grecs du moyen âge. tv tne rappdaia, en effet, avoir relevé curleueement aur les mara dequelqtiM vieilIeB égliaea grecques, des peinturas qui reproduiaaieDt avoc des détaili presque identiques, le tableau dea différentes catégoriu de damnés et (onte

AU MCÎYEN AGE.

On a fait de très-savants ouvrages sur Aristote, précepteur d'Alexandre le Grand. Il était naturel qu'on voulût savoir, s'il était possible, par quels principes l'illustre philosophe avait formé son illustre élève. On n'a pu recueillir sur ce point que des renseignements très-rares et des notions peu précises. Plus le problème était difficile, plus l'érudition devait s'appliquer à en donner une solution. Un peu d'opiniâtreté sied bien à la science : elle a même parfois ses témérités, en Allemagne surtout. Dans ce pays, on ne se résigne pas assez à ignorer, ditM.Egger. «On est souvent efirayé, ajoute lejudicieux et éminent critique, de ce qu'elle entasse de volumes sur des sujets qui comportent à peine quelques pages d'assertions ou de conjectures discrètes. Eu ce qui concerne les rapports d'Alexandre et d' Aristote, la déclamation sophistique et la légende avaient, dès

itiquité, trop complaisamment élargi le chamn de

Ce n'est pas un travail de ce genreque j'entreprends ici. Je veux suivre, non plus dans l'antiquité, mais dans les temps à moitié obscurs du moyen âge, l'idée qu'on s'est faite d'Aristote. Il ne s'agit plus de l'opinion des anciens sur cet homme, plus grand par sa science que par l'honneur qu'il eut d'élever un prince. Je voudrais rassembler dans cet essai les textes des ouvrages populaires soit en grec, soit en français, où Alexandre et son maître ont une mention. Il peut y avoir, il me semble, quelque intérêt à sedonner le spectacled'unevéritéhistoriquequi s'altère par l'ignorance; à suivre le progrès d'une légende à travers les âges où Fimagination du vulgaire, et même celle des savants, brode mille capricieux détails sur un fond dont la solidité s'use et se détruit chaque jour davantage. Les créations de l'ignorance sont, au même titre que celles de la science, dignes de l'attention de quiconque veut connaître les lois mystérieuses de l'esprit humain.

 le bien prendre, la légende a commencé de bonne heure pour Âristote comme pour Alexandre son élève ; il y a des fables dans sa biographie rédigée par Diogène de Laêrte, il y en a dans celle des anonymes. Les ouvrages apocryphes, mis sous le nom du Stagirite, n'étaient pas faits davantage pour dissiper les obscurités qui entourent certaines circonstances de sa vie (').

Toutefois le premier ouvrîige qui commence la liste des compositions légendaires que nous avons en vue

(t) Parmi les nombronx biographes d'Aristote dans TantiquiU on cite: Hermippe, de Sinyme; Timotbée, d'Athènes; DémAtrius, de M«gD6sie;Ie Pscudo-Aristippe; ApoUodore. d'Athènes; Euméloi; FaTorio; Ariatoièoe. deTareote; AKlIicoD, de Tëos; Sotion; Artstocles, de Uessèoei Damu-

se

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LA tÊGENDE D'ARISTOTE AT: MOYEN AGE. 333

est le Pseudo-Callisthène. On peut Tattribuer au cinquième siècle après J.-C. La m<?thotle scientifique n'est déjà plus en usage. Le conte commence à s'établir à la place de Thistoire. Les anciennes merveilles des premiers récits, suffisamment fabuleux pourtant, n'ont plus assez d'attraits pour des esprits amoureux du gigantesque et de l'invraisemblable. L'âge moderne est entré dans les régions du monde enchanté. Les lignes des tableaux de l'histoire se confondent et s'obscurcissent ; le faux devient la pâture de ce qui reste encore de lecteurs. Des charlatans et des faussaires se multiplient pour satisfaire ces goîits dépravés, symptômes d'un temps où il n'y a plus qu'illusions et rêveries.

On ne saurait comparer, après la chute de Rome, l'état de l'Europe occidentale k celui de l'empire grec. Pendant tout le moyen âge, l'oubli des monuments de l'antiquité n'est jamais descendu aussi bas dans la société hellénique que dans les pays latins. Constantinople apparaît aux contemporains de Charlemagne comme une cité toute étincelante de l'éclat des lettres et des beaux-arts. La science a des sanctuaires où elle se conserve assez pure encore ; elle a des adeptes qui n'en laissent pas dépérir le culte ; cela est vrai, et cela durerajusqu'à la date fatale de 1453. Mais cependant, dès le cinquième siècle, qui voudrait méconnaître l'abaissement du genre historique ? Il n'a plus la sévérité que lui avaient donnée les plus grands génies de Grèce. Le goût du mensonge, qui fut toujours si

884 LA LBGBNDB D'ARISTOTB AU HOTBN AOt.

cherche dans ce roman les passages qui concernent le précepteur d'Alexandre le Grand. L'enfant royal est né. Philippe, qui s'est résigné àl'accepterpour îesien, l'entoure aussitôt de gouverneurs et de maîtres. Il lui &it, comme on le dit des princes, une maison. Laniké, sœur de Mêlas, est sa nourrice; son gouverneur, Léonidas; son maître de littérature, Polynice; de musique, Leucippe. Ménéclès lui enseignera la géométrie, Anaximène la rhétorique, Àristote la philosophie (').

Nous le voyons bientôt aux mains d'Âristote tout seul.Cependantiln'estpasl'uniqueélèvedu philosophe; d'autres en&nts partagent ses études. Ce sont des fils de rois que la réputation du maître a sans doute attirés auprès de lui. Pour éprouver leur esprit en même temps que leur cœur, le philosophe s'avise un jour de les interroger à tour de rôle sur cette question délicate : « Quand vous aurez hérité du trône de votre père, que me donnerez-vous, à moi, votre maître?» L'un répond : " Vous vivrez avec moi, vous partagerez mon pouvoir; je vous rendrai glorieux entre tous. » Un autre : « Vous serez mon ministre, mon conseiller dans toutes les questions. » Il en vient à Alexandre, et celui-ci lui répond d'un esprit fort avisé : u Vous m'interrogez sur ce que je ferai. Personne n'est maître de l'avenir; mais je vous donnerai tout ce que l'heure présente me permettra de vous donner. » Aristote se montra charmé de ce sens profond; il s'écria avec

LA LKOKNDE d'aRISTOTE AU MOYEN AGE. 336

bonheur : « Très-bien, prince du monde, vous serez un grand roi ! «

La version latine du Pseudo-Callisthène s'écarte ici du texte grec pour rapporter quelques détails plus intimes sur cette nourriture d'Alexandre par Aristote. L'auteur se figure Alexandre éloigné de ses parents, vivant avec Aristote et sa maison, loin des regards paternels. Zeuxis. un de ses officiers, fait au roi et k la reine un rapport secret sur les dépenses de leur fils. Il les trouve exagérées, et la famille royale s'empresse d'en avertir Aristote; non sans unléger blâme, quelque voilé qu'il soit, pour le précepteur du prince peu soucieux d'économie. Aristote s'empresse de se justifier. Il répond « que son élève ne fait rien qui ne soit digne de lui-même, digne de son maître. « Il propose qu'on mette à l'épreuve le caractère de son pupille, et qu'on s'assure en même temps des progrès qu'il a faits dans la science. Puis il dit à Alexandre : « Votre père et votre mère se plaignent, en m'écrivant, de la façon un peu léger e dont vous dépensez ce qu'ils vous envoient pour votre entretien. .le ne crois pas cependant que vous fassiez rien qui ne soit bienséant et pour vous et pour vos parents. — Vous savez, reprit Alexandre, que la pension de ma famille ne répond pas k la dignité de leur rang non plus qu'à celle du mien...»' L'auteurde ce récit prétend qu'il subsiste une lettre de Philippe et d'Olympias à leur fils, pour lui recommander Téco-

336 LA LËOEHDE D'ARiaTOTB AU HOTBM AQE.

d'Àristote ; du reste, au lieu d'écouter les rapports des étrangers, on eût mieux fait de s'adresser à lui. »

Ces détails domestiques, dont la petitesse s'accorde mELl avec la gravitéde l'histoire, semblent reproduire une anecdote qu'on lit dans les biographies d'Alexandre. Le jeune prince, dans un sacrifice, jetait à pleines mains l'encens sur les brasiers ; son gouverneur lui reprochait cette prodigalité; il lui répondait qu'il serait maître un jour des pays qui produisent l'encens, et qu'il se payerait alors de ses avances. Le ton de Julius Valérius a baissé. C'est le ménage d'un petit bourgeois plutôt que la magnificence d'un roi que le narrateur s'est plu à nous montrer. On diraitdéjà quelqu'un de ces étudiants du treizième siècle, dont Jacques de Vitry rapporte les écarts de jeunesse dans Paris, ou l'écolier même de Rabelais « prestolant les tabellaires venant des lares patriotiques, parce que la pécune manque en ses marsupies. « Nous retrouverons cette petite aventure de l'éducation d'Alexandre dans le poëme de Lambert Li Cors. Il ne pouvait manquer de la reproduire d'après "Valérius, car il y voyait la preuve qu'Alexandre possédait dès sa jeunesse une vertu vraiment royale, la largesse à dépendre.

Après ces premières années d'éducation philosophique, le Pseudo-Callisthène ne parle plus d'Aristote. Alexandre est entré dans la carrière militaire. Le romancier se plaît à le conduire dans les divers pays illustrés par sa valeur ou par sa clémence. Ce n'est qu'au chapitre XXIII du livre second que reparaît le souvenir du précepteur d'Alexandre.

L'historien suppose qu'après la défaite de Darius, le

LA tEQSNDK D ARISTOTB AU HOTBN AOE S^T

attachantaux cornes d'un grand nombre de chèvres des flambeaux allumés, il a fait croire aux Perses que ses troupes étaient plus nombreuses qu'elles n'étaient en réalité('). La ville d'Egées, fondée dans le golfe d'Issus, perpétuera à jamais le souvenir de cet heureux stratagème. " Cette lettre, réduite à ces simples renseignements, est tout à fait dépourvue d'intérêt. Il est à croirequ'elle a d'abord été conçueavec cette sécheresse. C'est ainsi que la donne celui des manuscrits qui semble le plus ancien. Un troisième exemplaire du récit de Callisthène a joint à cette lettre la suite des merveilles incroyables dont Alexandre et son armée avaient été les témoins dans les Indes. On peut faire remonter les plus anciennes rédactions de cette lettre aux premiers siècles de notre ère. Peut-être n'a-trelle été alors qu'une imitation de ces nombreux billets qu'Alexandre n'avait pu manquer d'écrire souvent à sa mère ainsi qu'à son maître, mais dont les traces avaient disparu de fort bonne heure. Plus tard, l'esprit du merveilleux étendit cette prétendue lettre, en y ajoutant les fables de l'Inde.

Voilà, j'imagine, l'obscurité et l'ignorance allant croissant, à quoi se réduisent les traditions, apocry— phes toutefois, qui attribuaient à Aristote la composition de divers ouvrages utiles à l'instruction et aux mœurs de son élève. Il ne s'agit plus désormais de cette lettre d'Alexandre écrite du fond de l'Asie à son maître, pour lui reprocher d'avoir publié ses leçons, ni de la réponse d'Aristote donnant à son élève la satisfaction de s'entendre assurer que ses leçons n'en sont

388 Ul liaufDB d'abototb av hotbh aob.

Ces inventions, dignes d'un temps où l'histoire at la Traisemblance gardaient encore un certain empire, jusque dans les compositions romanesques, ont feitplaceàd'autres fables moins sérieuses et de moindre valeur. Nous descendons à. un étage inférieur de la pensée humaine; les faits s'avilissent avec l'abaissement de l'érudition et du savoir. Nous touchons aux confins d'un monde où tout est trouble; on n'écrit plus que pour des imaginations médiocres : il faut se conformer à leur médiocrité.

Il était naturel qu'élevé par Aristote, Alexandre eût pris un goût très-vif pour les études scientifiques, et que, dans ses expéditions lointaines en des pays inconnus, il songeât à son maître et lui fonrnît les moyens d'augmenter les trésors de ses connaissances. La l^ende devait s'exercer là-dessus. C'est à ces dispositions de l'esprit grec qu'il faut attribuer plus d'un récit exagéré. Athénée n'hésite pas (*) à assurer qu'Alexandre paya « au Stagirite huit cents talents, c'est^ire environ quatre millions et demi de notre monnaie, pour le traité des animaux (*). »

Pline n'avait pas été moins crédule, lorsqu'il avait écrit : « Alexandre le Grand , brûlant de oonnsitre l'histoire des animaux, remit le soin de &ire un travail sur ce sujet à Aristote, éminent en tout genre de sciences, et il soumit à ses ordres, en Grèce et en Asie, quelques milliers d'hommes qui vivaient de la chasse et de la pêche, et qui soignaient des viviers, des bestiaux, des ruches, des piscines et

Ana i.ni;A>ua afin <in*nnniinA créature ne lui iW*hAnnÂt

LA LEGEUDB D ARIBTOTB AC MOTU( AOB.

On peut trouver l'écho a£^bli de encore judicieuses, dans la lettre d'Alexandre à Àristote, insérée par le Pseudo-Callisthène au chapitre XVII* du livre III. C'est un amas de fables; partout des prodiges et des monstres. Les animaux y dépassent toute proportion naturelle ; les hommes y vivent d'une manière invraisemblable ; les eaux y ont des propriétés étranges, les arbres y rendent des oracles. Il sort de la merdes êtres gigantesques, la terre produit des roseaux énormes, les astres y sont sujets à des éclipses surprenantes, les fleuves y roulent des eaux plus amères que l'ellébore. Toutes les lois du monde ordinaire y sont renversées. I.a nature travaille dans ces régions sur un plan insensé. Des sangliers plus grands que des lions ont des défenses d'une coudée de long. Certains animaux confondent en eux la nature du taureau et celle de l'éléphant. Les hommes eux-mêmes ont six mains, des pieds étranges dont la forme bizarre se devine à peine à travers les altérations d'un texte où la langue prend à son tour les libertés les plus inattendues dans la composition des mots. Le vent renverse les tentes et les abris, couche à terre des files entières de soldats.

Alexandre arrive à des villes où nul étranger n'a jamais mis le pied. Pour comble de merveilles, on lui montre des arbres dont la forme rappelle celle des cyprès ; ils sont doués du langage humain . Ils parlent trois fois le jour : au lever du soleil, à midi, le soir. Ce sont ces arbres qui prédisent à Alexandre l'heure prochaine de sa mort dans Babylone.

340 LA LàOENDE D'aRIBTOTE AU VOTEN AQE.

dans son journal une quantité de faits sur les serpents, les baleines, les fourmis, les perroquets, les fleuves que Pline, que Strabou, que Pomponius Mêla, que Solin, ont acceptés avec trop de confiance, sans prévoir qn'û viendrait un temps où Ton renchérirait encore sur ces histoires fabuleuses. 11 est vrai que le Fseudo- Callisthène enlevait à ceux qui le suivraient toute possibilité de le dépasser dans l'invraisemblable ou dans l'absurde. Mais il leur laissait toute liberté de le copier. Pas un ne s'en est fait faute. Ils célébreront, tous h la suite^ les Ëiits de cet Alexandre ki fu

Rois et ban clers de grant vertu

Ki s*en ala par mainte terre

Plus pour cerkier et por enquerre...

Ils se donneront bien garde d^oublier de parler de Ynde et de ses coses, de ses diversités, des serpents de Vlnàe et des arbres fés qui parlèrent à Alia:andre{*^).Ea Aounsint au roi macédonien cette vaste curiosité, en lui attribuant ce titre de bons clers, on se plaisait à reconnaître les effets de sa première éducation. Il devait cet amour de la science au précepteur que Dante appelait avec respect « le maître de ceux qui savent, il maestro ai coloro chi sanno ».

Il était juste qu'Aristote écrivît lui-même à son élève. La narration latine attribuée à Valérius nous transmet unedeces lettres : c'est une suite de pompeux éloges adressés à ce victorieux, qui a triomphé nonseulement des hommes, mais encore de toutes les difficultés que le ciel opposait à ses efforts. Il lui applique

LA LtOENDE I) AUISTOTE AL MUYE.V .

porté ses armes et sa puissance de Tendroit où le soleil se lève jusqu'à celui où il plonge dans l'onde sa tète étincelante.

Voilà ce ({u'était devenue, vers la fin du quatrième siècle ou vers le commencement du cinquième après Jésus-Christ, la figure du grand philosophe grec. Elle eonserve encore quelque chose de la gravite que l'histoire est disposée à lui accorder. Cependant on ne peut nier que le précepteur d'Alexandre ne joue un rôle plus modeste et plus petit qu'il ne convient à sa réputation et à la valeur de son génie. C'est se faire une hien pauvre idée de sa science que de lui envoyer du fond de rinde des renseignements si menteurs, des contes si fabuleux sur des merveilles impossibles et contraires à la nature. Néanmoins la conception du Pseudo- Callisthène s'accommodait si biea à la faiblesse des esprits, que ses récits dépourvus de sons, mais embellis d'un faux lustre d'extravagance, ont eu le plus grand succès. Traduits du grec en latin, ils ont suscité dans la littérature françaisedesépopées célèbres, et contribué à répandre parmi le peuple de nouvelles erreurs sur le génie d'Aristote, erreurs dont les savants mêmes ne se sont pas toujours préservés.

Avant d'aborder cette autre partie de mon étude, je dois m'arrêter quelque temps sur des compositions en grec vulgaire, qui ne sont qu'un remaniement du Pseudo-Cal listhène. J'en ai trois sous les yeux : deux sont en orose : la troisième est en vers rimes ; les hurs

1780. La seconde, imprimée à Venise en 1866, n*est que la reproduction de la première, avec une disposition nouvelle des sections ou chapitres, et des corrections faites au texte de 1780.

Dans ces deux éditions, nous retrouvons la version du Pseudo-Callisthèneécrite en langue roraaïque, pour un peuple qui a perdu les traditions du langage littéral. C*est une sorte de contrefaçon vulgaire d'un roman qui rappelle la rédaction des Quatre fîlsÂymonetmême des poèmes sur Alexandre, dont la bibliothèque bleue de la veuve Oudot a fourni si longtemps nos campagnes et nos provinces. On peut donc s'attendre à voir dans ces récits se transformer encore le caractère d'Âxistote et l'idée de ses rapports avec le fils de Philippe.

Et d'abord, il n'est plus question d'aucun des maîtres d'Alexandre dont l'histoire, même fabuleuse de Callisthène, nous avait conservé les noms. Àristote est seul chargé du soin de cette éducation ; pourtant, il aura comme collaborateur, pour l'étude de l'astronomie, ce singulier personnage, Nectanébo, roi détrôné d'Egypte, magicien artificieux, que le Pseudo-Callisthène nous a fait conniûtre. Àristote enseigne les lettres. En peu d'années son disciple apprend la grammaire, la rhétorique, la philosophie, etfaitdansces sciencesderapides progrès. L'idée d'une éducation particulière et royale s'efface dans ce pauvre récit. L'auteur n'imagine plus qu'une école ordinaire où sont réunis, sans distinction et sans choix, des enfants de tous les rangs. Ces condisciples d'Alexandre admirent sa facilité à s'instruire, portent envie k ses progrès et tâchent de les égaler.

LA LÉOENDE D'aRISTOTE AV MOYEN AOE. 343

L'épreuve qu'Aristote a fait subir à l'esprit d'Alexandre, pour s'assurer de la solidité de son jugement et de la bonté de son cœur, est Bingulièrement travestie dans le roman populaire ; il en est de même des combats ou déjà s'annonçait lavaiilaiice du futur conquérant du monde. Nous n'en voyons plus ici qu'un misérable tableau. Un jour, est-il dit, Aristote réunit tous les enfants de son école ayant le même âge ; il les partage en deux groupes, armechacun de ceux qui le composent d'un bâton. D'un côté Alexandre commande, de l'autre c'est Ptoléniée. Aristote donne le signal. Le combat s'engage ; le fils de Philippe s'élance au milieu des rangs ennemis, et, en moins de rien, il a remporté sur eux sa première victoire. Le Stagiritey voit le présage de beaucoup d'autres; il en augure la future grandeur de son élève. Il n'est pas moins satisfait de la réponse d'Alexandre, qui n'a pas ici la même prudence que dans le Pseudo-Cal 11 sthène, mais promet plus naïvement au philosophe un avenir plein de magnificence et do grandeur, si jamais son disciple arrive au trône : AiScnrxzXE, àvîffùjç fivi] tj^q ôttoO XÉ^Et;, x«i ytutu aÙT0X5»T(iMj ■coO xoïfiou fiXou, iî£v« ÔÉXto ai, xxfJiEt ^yœv av6pci>Tcov, va rmii ■kÔvzt: fAE-u' Èftévoi. Kai b 'ApiïToréXT); lo'j cÎtw. Xaîpe Xoi-nôv 'AXéÇovSpe A'JToxpaTtup. ôri ei^ èfféva ÔÉXei eXôei tô PzjtXetîivvà il^amâar^ç ^ov tûv xôjfjwv ('), La conception et la langue ont marché du mêm:? pas, et sont l'une et l'autre descendues, on le voit, assez bas.

Aristote ne paraît plus dans la narration aue sur les

tliène, l'auteur, pour marquer les rapports qui n'ont cessé d'exister entre le maître et l'élève, imagine de faire entreprendre k Aristote le voyage de Babylone. Alexandre est dans cette ville, entouré de toute la pompe orientale. Il a une cour de princes et de rois. Il en est venu du levant et du couchant, du nord et du midi, de la terre ferme et des îles de la mer ; tous lui ont apporté le tribut de plusieurs années. C'est au milieu de ce somptueux appareil que parait Aristote. Il est envoyé près du roi par Olympias. A sa vue Alexandre se réjouit, il l'embrasse. « Tu as bien fait de venir à moi, tête précieuse, toi qui brilles ainsi que le soleil au milieu de tous les Grecs. » Redoublant de tendresse, il lui donne les noms que l'affection la plus vive lui suggère; il l'accable de questions ; illui fait les récits de ses courses qui l'ontportéjusqu'au Paradis. Aristote félicite son élève. Il le salue roi du monde. Il lui assure que la joie règne dans l'univers, ainsi que la paix, grâce à ses conquêtes et à son empire. « Ta mère, lui dit-il, est pleine de bonheurau récit detes vaillants exploits; mais elle voudrait bien te revoir, elle voudrait bien voir Hoxandre, ton épouse. »

Alexandre, au souvenir d'Olympias , verse des larmes ; il s'afflige du chagrin qu'elle ressent.

Cependant , le festin commence : Aristote y praid place à côté du roi. « T'^v àXXijv Tjixépaw éStoxcv b 'AXÉHovSpoç tTutinsatac TCoXXà eiç loitç ^tXct; xal

^HX6«v 7UÙ àiïô TOv T91MV iffi ôvatoXi)!; xal TfJ^ Siiat<i>ç, àirè tqO ^£bS '^v [A^, xalToO VQTou, x«l Kin Ta vrist'a 'vffi OaXaoïni];, rt.. -I —'A ">- .1-. - -^^ ?... ..-i,^™««„uiTÎ*,«. ..1 Jï^.,

LA I,KOBNUE t> AKISTOTE AL MOYEN AllE. 345

x£oaXt, ÔTroO Xâfittetç ûcràv b 'HXioç àvâfU?a eî; Toiç 'EXXT|-

Le philosophe s'étonne que son élève ait pu acromplir des exploits tels qu'il n'y en eut jamais de pareils, qu'il n'y en aura jamais de semblables au monde. Alexandre explique ainsi tous ses succès : » J'ai quatre avantages : un bel accueil, de la franchise, je me conduis par ma propre raison, j'ai le jugement juste et la foi en Dieu, créateur du ciel et de la terre. " TÉïuapa xaXst r,ff«v . ti; éfxéva' irpôlTov, xaXiv y aipéTï)[Jia' Se'jrepov, akrfitvx' TpiTov, iTO civ Xôyov fjiouvà(j.ï]v tù-^ctivt»- TÉiapTov, V] xpîoi; ptou vi Tjvai oixai'a, xïî va tiltte'jw Tiv Weàv ToOoùpavoQ jtai TîIçy^î, MtoO éîtXaffE Ta ïtôvra (').

L'auteur profite de la présence d'Aristote pour faire tenir à son héros des propos pleins de sagesse et empreints d'une philosophie qui rappelle celle de la C^ropedie de Xénophon. C'est la vue d'Aristote qui inspire sans doute, dans la même circonstance, au conquérant du monde quelques actions ou jugements où il aedépand que de nous de retrouver les heureux effets d'une bonne éducation.

Aristote se sépare enfin, de son élève; mais ce n'est pas sans emporter de riches présents ; il reçoit le diadème du roi Porus, sa tente, dix mille talents d'or et trente boisseaux de perles, i* Me-rà ^oOra è^oXectc tôv otoâTxaXôv Tou -riv Apt(r:oTéXï)v, x*i i^iXoSoipif^ffé -ov, SïSovraç wu ts T:Êf*pia "îoO nôpou •m-j PasiAÉto;, xai -k èitavwçôpt, uxa

■^^e!».J.i S-i E -.■ L ..iî. V-fc. —

SM LA LKOKHDE U AIU8T01-E AU UOYEN AOE.

â'AJeccandre ('), as dit presque rida derédueatlon du

héros:

Elle n*ajoute rien aux détails que nous avons déjà fait connaitre. Là s'achève ce que nous pouvons dire sur la l^ende d'Aristote, telle qu'elle s'offre à' nous dans les ouvrages grecs écrits au début et presque il la fin du moyen âge. 11 nous faut arriver aux romans et aux fabliaux français.

Le nom d'Aristote n'a jamais été inconnu dans l'Borope occidentale, et surtout dans la France. Il y fut porté par les traducteurs latins de ses œuvres, comme Boèce et Aventinus, ou conservé par les citations dé Cicéron, de Victorinus, etc. Parmi les savants, il existait très-anciennement un recueil d'axiomes ti^ée des ouvrages physiques et métaphysiques d'Aristote, qui donnaient une idée succincte de toute sa doctrine C). Il n'entre pas dans mon plan de rechercher ce que les philosophes du douzième et du treizième siècle ont pensé d'Aristote ; je m'occupe de traditions qui n'ont rien à démêler avec la science et l'érudition, puisqu'elles sont nées précisément de leurs contraires; il n'est pas inutile toutefois de résumer en quelques mots l'histoire d'Aristote dans les écoles du moyen âge.

LA LEOBNDK D'ARISTOTE AU MOVBN AOB.

Depuis Roscelin j usqu'à Albert le Grand, c'estè-dire dans la première époque de la philosophie dite scholastique, Aristote n'est connu que comme dialecticien. Sa dialectique fait délirer Abélard dans ses raisonnements sur l'Écriture sainte. Aristote est le maître des sophistes; c'est lui qui inspire les nouveaux sophistes Pierre Lombard, Pierre de Poitiers, Gilbert de la Porée. Gauthier de Saint- Victor s'exprime ainsi sur leur compte : « Une spiritu Aristotelico afflati, duo ineffabilia Trinitatis et Incarnationis scholastica levitate tractarunt, multas hœresesolimvomuisse... « Au poème de T-ln^t- Claudien, Aristote figure dans l'un des tableaux qui ornent le palais de la nature, sous cet aspect :

Illic arma parât logico, logicseque palestrara Pingit Ariatoteles.

Depuis 1230 ou 1240, dit Jourdain, la réputation du philosophe s'est tellement accrue par l'introduction de ses ouvrages philosophiques, qu'on oublie ses premiers titres pour ne plus parler que de ses travaux sur la nature, ce qui le fait appeler Princeps phitosophorum.

Plus la réputation d'Aristote s'accroît dans les écoles, plus elle doit se répandre même parmi ceux qui, sans iaire les études scholastiques, participent un peu au mouvement intellectuel des écoles. 11 était difficile qu'il n'en fût pas ainsi, quand l'Église s'inquiéta de l'influence du Stagirite dans l'enseignement de la théologie. Son nom se trouva bientôt mêlé à des excommunications retentissantes. La condamnation des erreurs d'Amaury amena celle de certains écrits du précepteur

ir

condamme au feu les livres de David de Dioant et de petits traités de métaphysique nouvellement apportés de Constantinople , et traduits en latin. En 1215 » nouvelle prohibition des traités de la métaphysique d'Aristote, édictée par Robert de Courçon. « Nonlegantur libri Âristotelis de metaphysica et naturali philosophia (*). " Les autres ouvrages autorisés étaient sans relâche lus, maniés, commentés et appris. Pour être bachelier, il fallait avoir assisté aux leçons sur TOrganon, ou traité de logique; pour la licence, ou y joignait la physique; pour la maîtrise, la morale. Il n'y avait pas de nom qui retentit plus souvent dans la rue du Feurre ou du Fouarre, vico degli Strami. Dans ces écoles de philosophie, ouvertes sur le terrain du fief de Garlande, les quatre nations de la Faculté des arts rebattaient sans cesse les arguments empruntésà Aristote. La science y consistait à connaître les règles épineuses de la logique, à débrouiller les hypothèses d'une métaphysique entortillée. On se hasardait même à expliquer la politique. On a beaucoup reproduit au XIII* siècle le Ilepl 'Ep(iTivE{aç. Le syllogisme était là dans son empire naturel. 11 y paraît sous les formes les plus bizarres et les plus compliquées. On y demande : « Quid est syllogismus contrarise deceptionis? Quid est syllogismus infirmus? Quid est syllogismus fatuus? Quid est syllogismus diversivus ?» On y connaît un syllogisme lingiosus, un autre falsigraphicus, ou mieux pseudographicus, un autre ostensivus. Bene syllogïzare était le

lie l'orthodoxie. La témérité se mêlait le plus souvent à ces discussions. Le nom d'Aristote en pâlissait. Le syllogisme était en mauvaise réputation près de beaucoup de juges. L'art d'Aristote semblait tenir h, la raagie, aux sciences occultes. On disait d'Albert le Grand, qui avait tant étudié le péripatéticien : « Maqnus in maffia, major in philosophta, maximns in theoîogia. " lioger Bacon n'avait pas échappé au même reproche pour la même raison. Michel Scot, traducteur d'Aristote, avait eu la réputation d'être magicien . Dante disait dans V Enfer (') :

Queir altro, che ne' flaui'lii è cosi poro, Michèle Scoio lu, che verameiite Délie magiche frode seppe il giuoco.

Boccace disait dans son Dêcaméron (*) :

Doveie adunque, disse Bruno, Maestro naio dolciato, sapere, clieegli non ha oncora guari, che in questa città Tu un grau maesiro in nigronianxia, il quale ebbe nome Michèle Scotlo.

Les dialecticiens « quorum Aristoteles princeps est y , suivant Gauthier de Saint-Yictor, passaient pour faire une œuvre périlleuse et presque infernale. Dante (') fait dire au diable qu'il est logicien :

Tu non pensavi ch'io loïco fossi.

360 LA. LBGBNDR D ABISTOTR AD HOTBIT AOB.

multa probare et defendere. Qnoram prîmum fuit, Deum non esse... Probabat taroen id multipliciter. » On comprend sans peine qu'il circulât dans le peuple des écoliers des légendes destinées à. leur faire prendre en horreur la témérité des dialecticiens. On racontait des apparitions d'un certain ^nre, qui n'avaient d'antre but que d'effrayer les maîtres et leurs élèves. On lit dans les gloses manuscrites du dixième chant'du Paradis de Dante, copiées par André d'Orviète en 1389 : « Le poète dit que saint Thomas lui fit voir encore l'âme de Sigier de Bramant, docteur moderne de Paris, qui y professa longtemps la logique. Il était infidèle, et c'est à lui qu'arriva ce que je vais raconter. Un de ses disciples, qui venait de mourir, lui apparut une nuit en songe, tout couvert de sophismes, et lui dit combien il souffrait en enfer. Pour lui donner une idée de ses peines, il lui demanda d'ouvrir la main, et y versa une goutte de sueur, si vive et si cuisante, que Siger s'éveilla, quitta dès ce moment les écoles, se fît baptiser, et, devenu le saint ami de Dieu, s'efforça toujours d'assujettir les doctrines des philosophes k la sainte foi catholique ('). « Dice che li mostrd ancora l'anima di Sigieri di Bramante (Usez di Brabante), il quale era valentissimo huomo in tutte le scienze, ed era infidèle, ed era dottore in Parigi, e si li occorse che, essendo morto uno di suoi scolari, si li apparve una notte in visiooe, 6 si li mostrô come elli sosteneva assai pêne, e fra Taltre pêne che li mostrd, si li fece tenere la man aperta, e si li goccilô una gocciata di sudore in su la mano di quelle ohe di dosso li usciva, e fu si cocente che, a quella pena oosi fatta, questo Sigieri si destd,e perquesta si fatU

santo amico di Dio, e sempre si sforzd a dovere fermara i detti di filosofi alla santa fè cattolica. "

Ces légendes effrayantes n'empêchaient pas des hommes actifs et laborieux de s'exercer à traduire les œuvres d'Aristote. Plusieurs abordaient directement le texte grec. Il faut surtout signaler parmi ces traducteurs, plus ardents qu'exacts, des membres de l'ordre des frères prêcheurs. Ces religieux, zélés missionnaires, avaient pour rt^gle de s'instruire dans la langue du peuple qu'ils allaient évangéliser. Ils comptèrent parmi eux, au XllV siècle, plusieurs religieux sachant ie grec; ils tenaient à faire traduire en cette langue les ouvrages dont pouvait s'honorer leur communauté. Ils avaient deux maisons à Constantinople, « et envoyaient delà des prédicateurs dans tout l'Orient ('). »

Cependant la connaissance du grec n'a pu donner aux savants du moyen âge la critiquequi leur a toujours fait défaut. Des traducteurs comme le dominicain Jofroi de Waterford ne savaient pas discerner avec netteté les livres apocryphes des livres authentiques du grand philosophe grec. Ils n'étaient pas plus coupables en cela que les grammairiens des derniers temps de la liir térature hellénique ; mais leurs erreurs prenaient quelque chose de singulièrement étrange. L'admiration de Jofroi de Waterford pour Âristote, le commerce direct qu'il pouvait avoir avec les manuscrits venus de Constantinople ou avec « les exemplaires de Paris '^,

352 lA LEGENDE D ARI8T0TE AU H0T8N AOB.

Thomas, Roger Bacon, Albert le Grand, ont quelque* fois citée. Ce livre nous revient de droit dans ce travail, puisqu'il est donné par le traducteur comme un traité de gouvernement et de conduite tant privée que politique, envoyé par Aristote à son royal élève vainqueur de la Perse.

Le premier chapitre de ce livre est curieux; il est intitulé : de la Loiienge Aristotle. Nous y voyons qu'il fut adressé « par Aristotle, princes des philosophes, Il âuz de Nichomache de Machedoine, al sieu deciple Alixandre li rei renomez, qui fiuz eree Philippe 11 rei de Machedoine (*). » Nous y apprenons qu'Alexandre avait, dit-on, m deux cornes en semblance (*). »

« C arausi comme nature a porvues a acuneraaniere de bestes cornes en lieu d'armes por soi deffendre et garder, fait a entendre gue de u. choses fu donné: sens ce ne se pot provinces bien garder et son roame a droit guier : c'est à dire povbir et savoir. »

Ces dons précieux du ciel n'auraient pas suffi seuls à Alexandre, car Aristote l'a puissamment secondé de son amitié, de ses conseils, de son dévouement. «... Aristotles a Alixandres fu druz amis et chiers, et por ce le âst il maistre et consilhier de son roame et chief de son consel ; car il estoit bons de grant consel et de parfonde lettreure et de perchant entendement, et bien savoit les lois. De haute noureture estoit, bien esprovez et apris de toutes manières de sciences, visouges (sagesse), de grant amor, courtes et humies, et molt ama droiture et vérité. »

quelque chose de miraculeux; et. en effet, l'écrivain ajoute aussitôt : « Et por ce le tindrent pluisor a un prophète. Et est trovez es antif escris de grigoia ke dieus son angle li tramist, ki li dist : Miex te nomerai angle ke home. — De lui sunt pluisors merveilles et oivres estraingnes, ke trop me seroit a conter ou a escrire. Por quoi de sa mort troive lom escrit diversement. Car ii uns dient qu'il monta en ciel en semblance d'une flambe. Et de ce ne se doit nus esmervilher tôt fuist il paiens, car toz ceus ki devant la venue ou la naisence de Jhesu Crist tindrent la loi de nature corne Job et pluisors autres furent savei . »

Dante, théologien plus rigoureux, se contentera de mettre Aristote en compagnie de tous les justes qui ont précédé Jésus-Christ. Dans le cercle où il rassemble Abel, Noé, Moïse, Abraham, Homère, Horace, Ovide et Lucain, Camille et Penthésilée, il n'y a ni peine ni douleur; le seul chagrin qui tourmente ces justes d'avant la loi de grâce, c'est de vivre dans le désir sans espérance :

E sol di tanto offesi, Che senza speiue vivemo in disio (').

Dans cet asile, Dante fera au philosophe grec une place d'honneur. 11 le mettra au centre de la famille philosophique, en lui donnant la supériorité sur Socrate et Platon, ceux qui s'approchent le plus de lui :

3M LA LÉOENDB D'aiUBTOTB AU HOYBK AGB.

Le domiaicain Jofroi de Waterford est plus hardi ; il n'hésite pas, de sa propre autorité, à le mettre dans la gloire et dans le bonheur ; il en &it un élu de Dieo.

Après ce grand hommage, qui consacre devant l'Étemel la science du philosophe, on ne s'étonnera pas que Jofroi attribue au savoir du Stagirite toutes sortes d'heureux efietsdans le cercle des événements humains. Jofroi ne balance donc pas à faire du précepteur d'Alexandre une sorte de Mentor dont la présence gardait son disciple de tout danger. Une fois éloigné de son maître, Alexandre ne pouvait qu'éprouver malheur. S'il mourut k Babylone, c'est qu'Àristote l'avait délaissé pour se livrer à l'étude. « Tant cum estoit Âristotles lez Âlixandre asez estoit sain et vioubles (viable). Mais puis ke il, ensus de li, fu entendans a l'estude fu Alixandres envenimez. »

Ne nous étonnons pas non plus d'entendre dire que le conquérant dut toutes ses victoires à son maître. M Par le consel ÂristoUe conquist il citez et signories, et toz venqui et pluisors roames gaaingna, et de tout le monde tute la roautei. Dont li tenons de li par tout le monde s'espandi. Si ke touz li mondes et toutes gens a son empire et a son comandement furent suges, Arabis et Persans et tout li autre jusques en Inde quest la fin du monde en l'Orient, si que nulle gent n'osoit n'en dit n'en fait contrester a sa volentei ('). >•

(■) Le mMiuicrit lyriuine dont noua aTODi parlé plus haut ae lemblg p» donner de la lageaae d'Ariitote une ausat belle idée; il noua le montra m

Reprenant cette fable déjà vieille du commerce ëpistolaire qui ne cessa d'exister entre le maître et l'élève, Jofroi nous donne deux échantillons de cette correspondance : " Aristotles envoa pluisors epistlea a Aiixandre des quez cesteest une et fait a entendre tout le livre du gouvernement des rois. — L'oquoison deceste epistle fu telle. Quant Aiixandre avoit Perse conquise, por ce que acun du peuple contre lui furent revelei (p. e. rebelei), envoa ses epistles a Aristotles en ceste forme : " A noble maistre de droiture gouverneur de veritée Aristotle, le sien deciple Aiixandre, salus. A ta cointise fai a savoir que je ai trové en la terre de Perse une gent plaine de raison et de parfont entendement et de perchant engin ke sur autres convoitent la signorie, por quoi les pensâmes toz destruire. Ce que toi iert avis sor chou nos fais asavoir par tes lettres."

"A qui Aristotles ensi respondi ; « Se vos poez changier l'air et l'èvve de cette terre et surque tout Tordenement des citez, parfaites vostre propos. Se ce non, governez les avoic bienvoilhance et debonnaireteiz ; car se chou fâchiez avoir poez espérance avoic l'aide de Deu que tout serunt obeissans, et gouverner les poez en bone pais. " Et quant Aiixandre out recheue l'espitre fist solom son consel par quo ceux de Perse li furent suges plus que nulle gens. »

La Perse vaincue, Alexandre vole dans l'Inde, tandis qu'Aristote »fu demorez en Oresce a l'estude». Mais le roi ne pouvait se passer de ses conseils. Une fois de plus, il députa vers son mmtre en le oriant de venir

li. Tepistre ai reeheueavoic due révérence et honorou plainement entendi quel désir as de ma présence, mais por ce que a vos ore ne pui venir t'envoie ceste epistre en qui toi poras consillier com se avec toi fuisse. Car la hauteté de ton engin pora ligierement porter la parfondeté de sutiliteî, et petite ramembrance de savoir en pluisors voes de veritei te pora estre guide ... w

Cette lettre, qui commence au folio 84, verso, qui s'achève au folio 125, verso, et se complète par un traité intitulé : de la Physionomie, « science à juger mœurs et manière de gens selon les signes qui perent en fachon de cors, et nomëement du visage et de la vois et de la colour, » est le livre fameux le Secret des secrets, ou « le Livre de Govemement de rois et de princes, lequel Aristotles envoia al grant roi Alexandre».

L'auteur de ce travail, tout en déclarant avoir translaté en romans » cet livre ki fu translatei de grec en arabic, et de rechief de arable en latin, w reconnaît que lui-même et son compagnon Servais Copale ne s'en sont pas tenus seulement au texte de l'ouvrage : «Plusieurs bonnes choses avons entées d'estoires antives et de philosophie, et nostre garant avons amenei fors pris pois de lus. Et Êdt a savoir que ce que y avons mis de la nature et la diversitez de viandes et de boires est translatez des livres Isaac qui sunt appeliez Diètes universelles et particuliers ('). »

On voit avec quelle liberté on arrangeait un traité qu'on donnait comme l'ouvrase d'Aristote. Victor

le nom du philosophe grec » qu'on lui prête dans les livres attribués k sa science. Jofroi de Waterford nVprouve aucun scrupule « à lui faire citer dans une même page saint Bernard, Végèce et Salomon", sans oublier Sénèque et Valère Maxime ('). « Visougetei estuet prince avoir maiement, porquoi distVegeceel livre de chevalerie... Et te reconte Valoire en son septime livre... Por quoi com dist Senesques; fu appelez le siècle d'or quant de sages gens furent governés les Roames... Salemons el livre de science prise savoir en roi, etc. «

Les premiers de ces enseignements, dit Victor Le Clerc, que l'on suppose rédigés pour Alexandre, sont des lieux communs sur le gouvernement des peuples, trois et quatre fols plus longs que dans le texte lafin, et qui ont peu de rapport avec la Politique d'Aristote.... Suivent des préceptes de santé, mêlés de considérations astrologiques et des plus incroyables recettes, entre lesquelles cependant nous n'avons point trouvé celle qu'exprime ainsi la traduction dédiée par Philippe à sonévèque: " Si sentis gravedïnem in stoniacho et in ventre tortiones, tune medicinaest ponere super ventreni camisiam calidam ponderosam, aut amplecti puellam calidam speciosam. « A quoi le traducteur italien, Jean Manente, substitue ces mots : « Adunque se tu hai gravezza allô stomacho ed al ventre, alhora farai tal medicina ; metterati sopra il corpo unacamicia calda e pesante, ed abbraciarai e strieneraiti soora lo

358 LA LSOENDE D ARISTOTB AU MOYEN AGE.

plus sévère : il atout efface. Parmi les autres traductions françaises, celle du manuscrit 7068 (nouv. 571) se borne à la chemiisë chaude ; le n* 7062 ne supprime rien.

Un des préceptes les pïns curieux, parée qu'il est empreint du merveilleux Si cher axix fmaginatiions du moyen âge, c'est celui que donne Aristote à son élève d'avoiraVeclui « le cor de Temestens » . Cet instrument, nous le savons pài* l'éditeur de la version latine imprimée à Bologne en 1501 , était composé de plusieurs métaux sonores ; il pouvait s'entendre à soixante milles et il était poi^ par soixante hommes. Jofroi de 'Waterford né dit que la moitié de ceS helles choses, comme le fait observer Victor Le Clerc. Il ne révoque pas en doute pourtant la vertu singulière de ce cornet quand il dit à son disciple : « Et toi convient avoir avoiques toi l'éstrument que Temesteus fist, car ce cor vaudra a asembler moût de peuple sodainement eia un jour ou en moindre hore, por acune grant besoingne. Cest instrument puet om oirde .Ix. milles loins (•) •».

Crédule sur ce point, il ne pense pas pourtant devoir suivre son texte et attribuer à. la sagesse d'Aristote des fables comme celle qui donne à certaine pierre la vertu de faire fuir les ennemis devant celui qui la porte. Son bon sens se révolte. Sous cette rubrique : Une ramemhrance de pierres et (Verbes et d'arbres, il écrit ce qui suit : u Des proprietez et qualitez et vertus d'acnnes erbes promet cest livre a déterminer en cest lieu, mais solonc la veritei, quant il dit en cest lieu de pieres et d'arbres est faus, et plus resemble fable que veritei ou