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elle ne pouvait lui faire aucun déplaisir ; qui m'a dit cela, c'est la belle-mère de Georges, Marie de Nouzé le Caloyer, fauconnier de sire Charis de Giblet, au pays de Galatta, qui connaissait ce seigneur et le servait, et il a su cela.

Venons maintenant à ce qui arriva à cause des péchés de la reine. Le diable de la luxure, maître de tout mal, fondit sur le cœur de messire Jean De Morphe, comte de Rochas ; il lui fit concevoir un vif et grand amour pour la reine. Il s'y prit de tant de manières, il donna tant de présents aux entremetteuses pour réussir, qu'il finit par obtenir ce qu'il voulait, et que tous les deux se trouvèrent ensemble. L'affaire fut bientôt répandue dans le pays ; on sut comment s'était fait ce péché, tout le peuple ne parlait plus de rien autre chose, si bien que les domestiques mêmes s'en entretenaient. Les frères du roi l'apprirent aussi, et ils en furent vivement blessés. Ils songèrent au moyen de faire passer cegrand mal, pour qu'il ne s'en produisît pas un autre plus grand, comme il arriva.

Sur ces entrefaites arriva messire Jean Yisconti, auquel le roi, en partant, avait donné l'ordre de veiller sur sa maison, et les seigneurs commencèrent îi l'interroger sur le compte de madame la reine, et surtout ils lui demandèrent si c'était la vérité. Le noble chevalier leur dit: Non. Il ajouta: " Mes seigneurs, qui peut être maître de la bouche du peuple, qui est toujours prêt à dire du mal de chacun, et à cacher le bien des autres? " Il dit encore: " Dieu sait, qu'à l'heure où j'ai appris ceci j'ai failli tomber à terre évanoui, car

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écrivit au roi une mauvaise lettre qui disait ceci : « Mon très-honoré maître, d'après vos ordres, je suis votre représentant dans votre royaume, il faut que votre seigneurie sache que notre très-élevée dame et reine, votre sainte compagne, va bien ainsi que vos frères ; et ils ont grand désir de vous revoir. Quant aux nouvelles de l'île, maudite soit l'heure où j'ai pensé à vous écrire, trois fois maudit le jour où vous m'avez chargéde surveiller votre maison, car il faut que je vous tourmente le cœur en vous racontant les nouvelles. Je voudrais les taire, mais j'ai peur que votre seigneurie ne les apprenne de quelque autre, et alors je serais châtié. Voilà pourquoi je vous parle de cela, et je prie Dieu et votre seigneurie de n'en prendre pas de dépit. On dit dans le pays, que votre brebis s'est égarée et qu'elle a été trouvée avec le bouc, et l'on dit que le comte de Rochas a un grand amour pour notre dame la reine. Il me semble que ce sont des mensonges ; mais si j'en avais eu le pouvoir, j'aurais voulu reche^ cher d'où et de qui est sorti ce propos, et j'aurais fait que personne ne fût assez audacieux pour débiter de telles infamies. Je prie donc votre seigneurie de ne faire pas de bruit au nom de Dieu et par la bonne vie de votre royauté. Écrit dans la ville de Nicosie, le 12 décembre 1368, de J.-C. «

Je vous ai déjà parlé de l'amour que le roi avait pour la reine, par suite de cet amour il lui avait promis que partout où il se trouverait il prendrait la chemise de la reine, et la tiendrait la nuit dans ses bras, pour dormir. Son chambellan portait donc partout avec lui le vête-

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apporta cette triste nouvelle. Aussitôt il ordonna à son chambellan d'enlever le vêtement de la reine d'entre ses bras, ce serviteur s'appelait Jean de la Chambre, et il lui dit de ne plus mettre le vêtement sur son lit. Alors ilsoupiraetdit: « Anathèmesurl'heureetsurlejouroù Ton m'a remis cette lettre ; la lune assurément était dans le signe du capricorne quand on me l'a écrite. »

Le roi, en homme sensé, ne ât rien paraître, et il se fit beaucoup de violence pour montrer de l'allégresse, mais il nele pouvait pas. Ses chevaliers voyant à son visage qu'il avait une très-vive peine l'interrogèrent et lui dirent : « Dites-nous ce que vous nous cachez ; si nous le savions nous pourrions partager avec vous votre ennui. »

Le roi soupira et leur dit : <* Mes chers amis, je prie Dieu qu'il n'arrive jamais à mes amis pareille nouvelle, pas même à mes ennemis, c'est un message très-amer et empoisonné, qui ne peut se partager ; il entre dans le cœur comme un nœud, et comme cela reste dans mon cœur. II n'est personne qui puisse le guérir, excepté le Tout-Puissant. Et je vois bien que le Roi des rois est irrité contre moi, car je ne me suis pas contenté de l'héritage que m'avaient donné mes parents, j'ai cherché à prendre ce que n'avaient pas mes pères, et il a fait que mes amis prennent vengeance de moi plus que de mes ennemis; c'est pourquoi il dit : Garde-moi de ceux en qui j'ai confiance, parce que je prends mes gardes moi-même contre mes ennemis. « Et les pauvres chevaliers tombèrent dans une grande douleur, ils in-

selon les coutumes royales, on lui fit des fêtes et un joyeux accueil pendant huit jours.

Il faut que nous revenions au comte messire Jean de Morphe. Lorsque vint la nouvelle k Chypre que le roi avait terminé ses affaires, et qu'il était près de retourner, le susdit messire Jean de Morphe fut en grand souci à cause de l'arrivée du roi ; il craignait qu'on ne lui racontât la chose, et surtout les maîtresses du roi, pour contrarier la reine. Or il envoya deux pièces d'étoffe d'éearlate, l'une k la dame Jeanne Laleman, l'autreiila dame IschivadeStandeli.decouleur fine, et mille pièces d'argent li chacune, et il les fit prier de lui promettre qu'elles ne diraient rien, pas même au roi, et si elles entendaient quelqu'un le dire, de le contredire comme un menteur. Les dames promirent de le faire, et elles le firent en effet.

Le roi s'étant mis en mer, il s'éleva une grande tempête, et il fit vœu, s'il arrivait à hon port en Chypre, d'aller visiter tous les monastères du pays et d'y faire ses prières. Le ciel le sauva, il arriva heureusement à Nicosie, il alla visiter les monastères. D'abord il alla au monastèrede Sainte-Claire, et il donnaàmessire Jean Moustri beaucoup de pièces de monnaie, et celui-ci les portaavec 1 ui . Il prit Fautorisation de l'abbessse, etils montèrent dans les cellules des nonnes. II entra dans la cellule de la dame Jeanne Laleman, et celle-ci se mit à genoux, elle baisa la main du roi, et le roi l't^nibrassa avec grande affection, il lui donna mille gi^ d'argent, et lui ordonna de déposer sur le champ l'habit de religieuse, de quitter le couvent puisqu'elle}' était entrée sans sa volonté, sur l'ordre de la reine. Le

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interrogea en secret sur les propos que l'on tenait. Comme nous l'avons dit déjà, les deux dames s'étaient concertées. Il les interrogea à part, toutes deux dirent la même chose au roi, et il ne put rien apprendre d'elles ; elles lui disaient : " Sachez que la reine fut mécontente de messire Jean Visconti, elle l'a insulté, et lui, fâché pour cela, a écrit à. votre majesté la lettre que vous avez reçue. « Elles lui disaient encore : « Sire, vous savez que nous ne sommes pour rien dans votre grâce, mais le comte de Rochas est un bon serviteur de votre majesté, pourrions-nous faire contre lui quelque déposition injuste et mensongère? >> Ainsi le roi fut trompe par ces deux dames, en croyant qu'elles lui disaient la vérité.

Yoilà comment l'affaire se passa, comme je l'ai su de madame Losé, la nourrice des filles de sire Simon d*Ântîoche, qui était une femme lige du comte de Rochas, elle savait toute la suite de cette affaire; elle ëtait la mère de Jean Magiros.

Revenons au roi. Comme il n'avait pas confiance dans les propos de ces deux dames, il demanda leur avis à ses seigneurs, à ses frères et à tous les autres barons, grands, hommes liges, ses conseillers et il les consulta par ordre. Le roi leur parla ainsi : « Seigneurs honorés de Dieu, mes amis et mes frères, je vous confie I» peine, le chagrin ardent et l'incendie qui dévore mon cœur; désormais aucun ne peut être surpris pour ce mii m'est arrivé, parce oue ie suis moi-mêms la r.nusp.

d'être roi du monde, mais deshonoré. Je suis né dans le signe du capricorne et j'ai été couronné sous l'influence d'un mauvais astre. Aussi, seigneurs, je vous ai convoqués, je vous ai rassemblés ici, pour vous dire mon chagrin, il est lourd, difficile à porter, il me couvre de honte, il est indécent à vous le raconter. Je sais que tous vous êtes sages ; voyez ce que je vous demande, et justifiez-moi selon la justice et la grâce que le Saint- Esprit vous donnera. "

Alors, tous d'une seule voix, lui dirent : « Seigneur et maître, si quelqu'un s'est fait quelque im^ination, ou d'après sa passion vous a paru dire des propos inconvenants pourvotre royauté, en princesensé vous n'en devez rien croire, car on dit beaucoup de choses dans le monde, qui ne sont pas paroles d'évangile. "Le roi se remplit de colère et dit à ses seigneurs: « Si vous ne voulez pas me croire, voyez la lettre qu'on m'a envoyée en France, et, par elle, vous connaîtrez comment les choses se sont passées. Cependant je demande votre avis, dites-moi ce qu'il vous semble que je doive faire. Dois-je me séparer de ma femme, et la renvoyer h. son père? dois-je faire périr le chien, le galeux qui a abîmé ma perle, ou n'en dois-je rien faire paraître? Dites-moi ce qu'il vous en semble, et je vous promets que je ne ferai rien autre chose que ce que vous me conseillerez. Ne dites pas que je vous trompe avec ces paroles, et que je peux bien me venger moi-même ; mais vous savez que tous les hommes ne raisonnent pas, et pour eebi je m'adresse à vous, plus il v a

LA CHANSON D AROOAPHNOUSA.

qu'ils ne peuvent distinguer chaque maladie à cause de ut grande affection qu'ils ont pour eux ; il fkut donc que ce soient des médecins étrangers qui guérissent leurs femmes et leurs enfants, de même il faut que ce soient des juges étrangers qui jugent les griefs, parce que la colère ou la douleur manque à ces étrangers, qui voient TafFaire telle qu'elle est. C'est pour cela que je vous remets l'autorité; c'est pour cela que je vous ai rassemblés afin de porter devant vous les griefs que j'ai, et que vous jugiez selon ce qui vous semblera juste. «

Ilsrépondirentauroi : «seigneur, nousavons entendu votre plainte, votre demande et votre chagrin, nous espérons dans la grâce de Dieu, pour qu'il nous enseigne ce qui doit lui convenir et convenir à votre majesté. Sur le point que vous nous ordonnez déjuger, veuillez vous retirer un peu, afin que nous délibérions, et que nous choisissions le parti que Dieu trouvera lemeilleur, et que nous vous disions ce qui doit se faire. »

En entendant ceci, leroiseYetiraaussitôt. Etleschevaliers se livrèrent entre euxà une discussion pénible ries uns parlaientde tuer le comte ; mais ils disaient : « sinous le faisons, nous révélerons l'affaire, et ce sera une grande honte pour nous. « D'autres disaient : « il est bien dit q u'il y a trois choses que nous devons éviter, la colère, la haine et le bruit public. Mais si nous disions de tuer la. reine, vous savez qu'elle est de la grande famille des Catalans, ils sont impitoyables ; ils diront que nous avons agi par haine, il prendront les armes, ils viendront ici, ils détruiront notre pays avec nos biens.

nous, nous sommes ses ailes, et comme l'oiseau ne peut rien sans ses ailes, aussi le roi seul ne peut riea sans nous, et nous, nous ne pouvons rien sans lui; notre roi nous accusera et le bruit ne fera que prendre de la consistance. Il nous semble quo nous serions mieux entendus si nous étouffions ce propos. Vraiment, le roi nous a montré la lettre qui lui a été écrite par sire Jean Viseonti en France, mais nous pouvons dire tous que Jean Viseonti est un menteur, faisons lui perdre la liberté de sa condition, et laissons-le à la pitié du roi, comme un homme qui a calomnié la reine, à cause de quelque brouillerie qui estsurvenueentreeux au temps passé. S'il se sauve, la gloire en sera à Dieu, si non qu'il aille au bien (qu'il meure) ! il vaut mieux qu'un chevalier périsse plutôt que nous-mêmes soyons démontrés parjures, parce que nous n'avons pas surveillé la reine, et si nous l'avons surveillée, nous aurions dû. aussitôt que nous entendîmes les l)ruits indignes qui couraient sur elle, venger notre maître sur son ennemi, et sur celui qui avait porté atteinte à son honneur. De cette manière, si l'on vient à apprendre ce qui s'est passé, on ne croira pas h ces méchants bruits, tous diront que le chevalier a menti, et qu'il a subi une mort injuste! et avec cela les propos se dissiperont, et tout le monde croira ce que nous aurons dit. «

Aussitôt ils appelèrent le roi, et ils lui dirent : « Seigneur, vous nous avez fait connaître vos griefs, vous nous avez montré la lettre que vous avez reçue, nous avons longuementconféré entre nous, nousavons tourné la question de côté et d'autre, pour trouver quelque jus-