S)V. WO

{*) 'OuSiv Y^p avOpc&Tcotacy, cSov ap^upoc,

KoocÀv vofAtajA* (bourre. Touroxal icActc

IIopOeT, To8 ' avSpaç I(ocviott;9cv $^{juûy *

To8' &c8i$aoxct xal ^apoXXdiavei cpp^aç

Xçir^rvkç ?cp&ç âtoxp^ 7rpaY(Aoe6 ' tarao^t CpoTtav. . . .

DBPUIS LB IV* SlàCLB JU8QU*BN 1453. lÔl

Colomban dans ce passage. ^ Et Ton assure que le sombre asile de Pluton s'ouvre à qui paye une somme d'or. W Il s'agit d'Ësculape :

'AXX« x^ct xal oofta Sârrai.

""ÂvSp' Ix Oovatou xo(A(am "'HSi) àXMx^Qc.

« Mais la cupidité domine souvent même les plus sages. On ât briller l'or à ses yeux; séduit par l'appât d'une riche récompense, il consentit à rappeler à la vie un homme qui n'était plus (^). t

Mais voici quelque chose de plus précis. Muratori, dansses Anecdota latina^ t. IV, cite des pièces extraites d'un antiphonaire de Bangor, l'abbaye où Saint Colomban avait îsxi profession ; des mots grecs s'y trouvent mâles à des mots latins. Ce monument singulier peut remonter au YII^ siècle, il a été trouvé au monastère deBobbio, fondé par Saint Colomban lui-même ('). On lit dans Thymne de Saint Comgall :

Audite, panteSf ta erga Allati ad angellca, Athlet» Dei abdita, A j uventute florida.

Dans l'hymne des Apôtres, on remarque ce vers :

nie qui proto vires adimens chao.

L'hymne des matines offre le mot grec Syu :

Dignes nos fac, rex agie (').

(1) Pyih. m. T. 54. Traduction de M. Poyard.

(S) Onmam. Ibid. p. 483.

(*) Dans VArUipKonaire (Mnratori, t. IV. p. 150), on trouve ;

Zoen ut carpat Cronanua.

Horum aanctorum mérita Abbatum fldelissima Brffct

P. 150.^ Muniher^ Benehuir bei^ta ; n'est-ce pas F^T^ '

Ce n'est pas un reste de cette liturgie grecque dont Péglise d'Occident a gardé quelques débris dans les offices du Jeudi Saint, où l'on chante encore "Aytoç ô Oeo^ tŒj^upo;, àOavaTèç, èXérjcjov 6{Aaç. C'est le caprice d'un moine instruit dans la langue grecque et qui se fait un jeu innocent de ce macaronisme pédantesque.

Dans un autre écrit, intitulé Hisperica famina^ « paroles d'Occident, » qu'Angelo Mai a publié dans le t. V de ses Classici Auctores^ et qu'il prouve être de la main d'un moine irlandais, au milieu de phrases alambiquées, d'une intelligence difficile et d'une construction bizarre, on lit celle-ci : Parties solitum élaborant agrestes orgium. Sur cinq mots, il y en a deux qui sont grecs.

M. Hauréau (*) cite, d'après Usher, Syllage epistolch rum hibemicarum ('), un théologien irlandais, plus érudit qu'aucun de ceux des écoles romaines, qui sait le grec. Il est si jaloux, dit-il, de le montrer qu'il hérisse son discours de mots inintelligibles aux docteurs qui devront lui répondre. « Quand, par exemple, avant de citer une phrase d'Origène, il l'appelle Chalcenterus et vere adamantinus^ il doit bien être persuadé que ce mot ^(^aXxéyrepo; (^) (entrailles d'airain), ne sera pas compris sur le continent ailleurs qu'à Saint- Gall et peut-être à Bobbio, colonies hiberniennes. Il en est de même d'un autre mot barbare, petalicus^ mis après le nom de l'apôtre Saint Jean et signifiant sans doute l'^a;i7^...(^) Ces héllénismes attestent du moins

(1) Ibid. p. 15.

(S) Chalcenterum se trouve p. 18, dans Usher, Epiit, Cumiani Hibemi ad Sigienum Huensem abbatem. Oa trouve dans la môme lettre, ibid. p. 21. Tessares cœdicadit» id est quartan» decim», p. 22. DecennoTalem cyclum, qui GrsBce enneacœdeoiterida, La date de cette lettre est de 622 à 652.

(^) Petalicus désigne celui qui portait le Pétalum^ ornement du grandprêtre à Jérusalem. Eusèbe, liy. 3, ch. 31 ; liv. 5, ch. 24, cite une lettre écrite au pape Victor par Polycrate, évoque de Smyme; celui-ci désigne Saint Jean par ces termes : < Celui qui a reposé sur la poitrine du Christ, qui a été grand-prôtre, portant le Pétabêfn. »

DEPUIS LB IV^ aiéOLB JUSQU'EN 1453. 103

une connaissance profonde de la langue grecque chez les gens qui en usaient si mal à propos. "

Dans les colonies monastiques fondées par Saint Colomban à Luxeuil, à Bobbio, à Saint-Gall, les livres furent en honneur et les études assez florissantes pour qu'en 645, Jonas, Phistoriographe de Bobbio, pût écrire la vie de Saint Colomban et de ses disciples dans une langue élégante, poétique, où les citations de Tite- Live et de Virgile, se mêlaient h celles de l'écriture sainte. Moengall, chargé de l'école du cloître de Saint* Gall, y introduisit la langue grecque, u Les hymnes de Saint Gall, comme celles de Bangor, dit M. Ozanam (^), 86 hérissent d'héllénismes.

(1) Ibid. p. 485.» Aldhelmus cite, dans son ouvrage Hisperica famina, les antears grecs suiTants pris parmi les anciens : Arisiote, p. 516, c sed et Aristoteles pliilosophoram acerrimus perplexa nihilominus esnigmata proa» loeotioniB facandia Mtas argumentatur. » Hésiode, p. 508^ après avoir cité Virgile :

c Primas ego in patriam, mecam modo vita sopersit, Aonio redittis dedncam vertice musas ; Primus idumœas referam tibi, Hantua, palmas

Juvat ire Jugis qua nulla priorum Castalium ut molli devertitur orbita divo... •

Hoc, inquam^ iUe versiûcans signiflcari voluit^ nullum ante se latinorum Ctoorgica Romuli descripsisse, quamvisHesiodusetHomerusetcœteriGrœci dissertudinis facundia Areti et argolic» nrbanitatis privilegio prasditi quadrifariam agricultoram lingua pelasgadeprompserint « On y trouve les mots grecs que voici, p. 5159 xX(tM{(pro concatenatoschemate)cui Qrascorum grammatici Tocabulum indiderunt. p. 522, Svander, Evandrus^ quorum unum venit ex gr»ca ennntiatione, alter ex latina. p. 523, qui bella et heroum res gestas complectuntur, veluti Uias Homeri vel ^Eneis Virgilii, vel Lucani, praelia Cœsaris et Pompeii decantantis. p. 532, auot ttoIOt) in dactylico et hexametro inserta adstipolarist A. Vel quidsuntmOv);. M. icàOr) quidem latina lingua passiones dicuntur. Snnt autem numéro sex acephalon, procephalon, laga-' ron, procylon, dulicheron,miuron vel spicode, (sphicodef) 533. «A. Quid est minron velsphicodiamf — M. Ifuç latine mus vel sorex interpretatur, ex eadem prima positione derivativum ducitur miurus vel miurinus, vel soricinus. Ibid, ^pnl^ dicitur GrsBce crabro, unde derivatur sphicodis. Ibid, Penthemimeris latine aamiquinaria dicitur; V*^» quippe semis est; sicut hemisphssrium, semisphera latina lingua intelligitur... p. 554, de ampbibracho » ergo i\uf\ utrimque, Ppoex^c brevis interpretatum dicitur. « 557, de ampliimaero... nam fMcxfà longa, et macrologia longa sententia dicitur. — 566. dasia, psile; apostropbos est signum extrit» vocalis unius aut duarum, qnos non babent latini sed Oneci.

On remarquera que le A, désigne le maître AiSaoxaXoç, et le M^ le disciple Hfli9irr%. Attgelo Mai, CUusiciAuetarês, t. V.

104 LA UTTSRATURB GRECQUE

Au septième siècle, les études sont encore en Irlande dans un tel éclat, qu'on y accourt de toutes parts pour puiser à cette source abondante de doctrine. Au témoignage de Béda, qui vivait au huitième siècle, s'il est en Bretagne quelque clerc, quelque noble breton qui veuille s'intruire, c'est en Hibernie qu'il se rend. Il est dit d'-^gilvin, qui fut plus tard évêque de Lincoln : Hibemiam gratia legendi adiit et hene instructus patnam rediiL Alfred, roi des Northumbriens, n'a pu satisfaire son désir de devenir savant qu'en passant en Irlande, c'est ce que dit le biographe de Saint Cuthbert :

Scottorum qui tum versatus incola terris Gœlestem intente spirabat corde sophiam {*),

Vers le même temps, des clercs gaulois paraissent au milieu des écoles hibernoises ; par un singulier retour des choses humaines, ils viennent redemander à leurs anciens élèves la science qu'ils avaient perdue. C'est le cas de Saint Agilbert. « Legendarum gratia scripturafum, in Hibernia non parvo tempore demoratus, dit Beda.» Quand, vers 664, il revint sur le continent, « il étonna tellement l'église des Gaules par l'étendue de ses connaissances qu'à la mort d'Importunus, on s'empressa de le nommer évêque de Paris ('). »

Peut-on douter de la véracité de l'histoire affirmant qu'à l'école d'Armagh, plus de sept mille écoliers se Pouvaient réunis, quand un Anglo-Saxon, jaloux de

0) Usher. Ibid. prœfatio.

(^) Haurôau. Ibid. p. 6.

DEPUIS LB iy« SISCLB JU8QU*EN 1453. 105

cette grande réputation de l'Irlande, Aldhem, écrit ceci: a Telle est la renommée des Irlandais et l'opinion qu'on a de leur science s'est répandue à ce point, qu'on voit passer et repasser sans cesse ceux qui vont visiter ce pays ou en reviennent. Pareils à des essaims d'abeilles qui composent leur nectar, et qui, au moment où l'ombre de la nuit se retire, vont se poser sur les fleurs des tilleuls, pour revenir à la ruche chargées de leur fardeau jaunissant ; ainsi, la foule des lecteurs avides va recueiUir, non-seulement les six arts de la grammaire et de la géométrie, sans compter la science physique, mais aussi les quatre sens de l'écriture, avec Tinterprétation allégorique et tropologique de ses oracles (^). n II s'étonne de ce concours de flottes entières qui y trans-^ portent les étudiants bretons : « Cur inquam^ hihemia^ quo catervaiim istine lectures classihus advecti con-^ fiuuntj ineffahili quodam privilégia efferaturf II réclame en faveur des écoles Anglo-Saxonnes aussi bien pourvues de bons maîtres et de bonnes lettres. Il dit au jeune Eadfrid, qu'il a ramené de la brumeuse Irlande, après qu'il y était demeuré m trois fois deux ans suspendu à la mamelle de la philosophie » : Gomme si, sur cette terre verte et féconde d'Angleterre, les maîtres grecs et romains nous manquaient pour expliquer à ceux qui veulent savoir les obscures questions de l'écriture divine : « Ac si istic, facundo Britanniae in cespite, didascali Argivi Romanive Quirites reperiri minime queant, qui, caelestis tetrica enodantes bibliothec» pro^ blemata, sciolis reservare se sciscitantibus valeant? (') n On ne peut pas désigner d'une manière plus satisfaisante pour nous que l'enseignement du grec fait partie du programme de ces écoles bretonnes. On cessera de s'en étonner quand on saura qu'en 668, l'hellé-

(I) Ozanam. Ibid. p. 491.

(<) Ozanam. Ibidé p. 492.

106 LA UTTÉRATUBB QHBCqVB

nisme avait reçu un redoublement d'activité dans ces régions du nord par l'arrivée d'un grec venu de Tarse en Cilicie. Il se nommait Théodore; et le pape Yitalien l'avait envoyé d'Italie en Bretagne pour occuper le siège de Cantorbéry. C'était un homme versé dans les sciences sacrées et profanes. On le vit, accompagné du moine Adrien, dont on vantait aussi le savoir, parcourir les sept royaumes Ànglo-Saxons. Il ne se contenta pas d'y rétablir la discipline, il y alluma un grand foyer de science. Dans la ville archiépiscopale, il avait rassemblé « un grand nombre de jeunes clercs; luimême leur enseignait la métrique, l'astronomie, l'arithmétique, la musique et l'écriture sainte, avec un tel succès que, trente ans après, plusieurs de ses disciples parlaient encore le grec et le latin (^). >»

Ozanam n'a fait que traduire le témoignage de Bède: u Congregata discipulorum caterva, scienti» salutaris quotidie flumina in rigandis eorum cordibus émanabant ita ut etiam metricaB artis, astronomicad, et arithmeticœecclesiasticœdisciplinaminter sacrorum apicum volumina suis auditoribus contraderent. Indicio est quod hucusque supersunt de eorum discipulis qui latinam graacamque linguam Sdque, ut propriam in qua nati sunt, norunt (')• j>

On retrouve le même éloge dans la lettre d'Âldbelm h Ëadfrid : « Bien que le ciel de l'Irlande ait de brillantes étoiles, la Bretagne, aux extrémités de l'Occident, a son soleil aussi en la personne de Théodore, honoré des bandelettes de l'épiscopat, nourri dès l'enfance de la fleur de la philosophie ; et sa lunebien&isante en la personne d'Adrien, doué de tous les agréments d'une urbanité inexprimable. « Asttamen climatis Bri* tannia occidui in extrême ferme orbis margine sita,

0) Ozanam. Ibid. p. 488.

(Q Eût. eccUs.^ IV, 1 et Z.

verbi gratia, ceu solis flammigeri et luculento lunsd specimine potiatur, id est, Theodoro infula pontifica* tas fungeiite, ab ipso tirocinio rudimentorum in âora philosophie» artis adulte; née non et ejusdem sodalitatis cliente Âdriano duntaxat urbanitate enucleata ineffitbilitOT prœdito (^).i»

Nous trouvons dans Aldhelm les traces du savoir grec qu'il tenaitdesonmaître('). Il aimeàmèlerdesmotsgreos à son latin. On y lit au milieu d'une phrase ad doooan onomatis Cyrix; salpico^ stropkosuSj orama^ cephaUj sont tirés de la même langue. C'est du reste un mérite que lui reconnaissent ses biographes. Guillaume de Malmsbury l'appelle: << Pusio graecis et latinis eruditus litteris. » Faricius, moine du douzième siècle, reconnaît aussi qu'il était capable d'écrire et de parler le grec comme s'il était de cette nation : « Miro denique modo graidB facundiae omnia idiomata sciebat, et quasi Graecus natione scriptis et verbis pronuntiabat i^).n

Edelwald, disciple favori d' Aldhelm, suitles exemples de son maître ; comme lui, il croit enrichir son style en y mêlant des héllénismes, dans une de ses lettres rapportées par Ozanam, on lit : « Blandae sponsionis Epimenia, " plus loin : « Calamo perarante charawatummedium (*). f9

On reconnaît dans ces contrées un groupe^ de disciples qui ne sont pas étrangers à l'érudition de leurs

(i) Usher Vet. epistol, hibemic. SyUoge. p. 26.

(>) Voir TEpltre XIII, dans Usher p. 26, elle est de 690. Elle eommence ainsi :Primita8(panforumprocerum), ce qui ne donne guère une bonne idée de son hellénisme; p. 28, on lit Cota evangelic» experimentam auctoritatis. A répitre XIV d*Adamanni Hensis, monasterii abbatls. — P. 29, dans Usher, on voit : nec ob aliqua scotic», vilis Tidelieet ling«», aot humana onomata.^. 80, ad eritandnmfastidium lectorum, sicut earasHUa. Ce peu de science était d'autant plus estimable qu'on voit dans la lettre XVI, p. 87, rignorance d'un prêtre qui baptisait ainsi : Baptiao te in nomine patria« et Alla et spiritu saneta.

(S) Osananuibid. p. 492-490.— Mai, Classid auctcr§ê. t V. — Usher. V^er. Spist. SyU*

<«) Ibid. p. 4M B. L Apvd Bonitett epistol. edit Wftrdtwein.

maîtres. L'auteur dé la Civilisation chrétienne chez les Francs relève dans une lettre de Boniface à Nidhard son ami, les mots grecs que voici: « Et hac de re aurilegi A mbrones apo tongrammaton agiis frustatis. . . 99 plus bas : « quia cata psalmistam. ^ Nous n'oserions pas dire avec Ozanam que les élèves surpassaient leurs maîtres, ni qu'ils avaient un savoir bien étendu et bien profond, mais nous ferons remarquer après lui qu'on rencontre des poèmes écrits en trois langues entremêlées, le grec, le latin et l'Ânglo-Saxon :

Âc he ealue sceal Boethia biddan georne^ Thurh his modes gemind Micro in cosmo Thset him Drihten gyfe IHnamis en earthan Fortis factor Thœt he forth simle.

Quand Aldhelm mourut en 709, Bède, né en 672, était déjà en état de lui succéder. Elevé dans le cloître de Jarrow, succursale de l'abbaye de Wearmouth, sous la conduite de Benoît Biscop, il y ensevelit sa vie, « trouvant, dit-il, une grande douceur à ne jamais cesser d'apprendre, d'enseigner et d'écrire. » Sa grande érudition est connue. Ce qu'il nous importe de faire observer, c'est que ses biographes ne manquent pas de parler de ses connaissances dans la langue grecque (^). ^

(1) Voici quelques détails recueillis sur les moines de Saint*GaU , dans Basnage« p. 190. Thésaurus monumentorum Beclesiasticorum et historieo* rum, etc., etc., a Jacobo Basnagio. Antverpi» 1725. 1. 1, pars tertia.

Versus Hartmani monachi S. Galli ante eyangelium canendi : ...Clausa tenentes stomqta...

P. 196. — Sasculo, IX. Anno, 894. Notker Lantberto fratri salutem, quid singul» litter» in superscriptione signiflcent Cantilen», prout potui, Juzta taam peiitionem, explanare curavi.

V. Licet amissa in sua, veluti valde Vau Orsca, vel hebrœa veiiflcat. Z. Vero licet et ipsa mère Oraoca, et ob id haud necessaria Romanis... In sua lingua Zittse require.

...Salutant te EDenid fratres; monentes te fleri de ratîone embolismi

Sixte, de Sienne, dit ceci : « Omnigena scientiarum eruditione instructus, grammaticus Graece non minus quam latine peritus, poeta, rhetor, historiens, etc., etc. y» Jean Basle (% d'après Blount, fait de lui cet éloge : « Physicen et Mathesin, non a rivulis sordidis, sed ex purissimis fontibus, hoc est ex Crraecis et latinis auctoribus primus hausit.... Utob exactam utriusque Imgudô, latinae et grsecse, peritiam, magno illo Gregorio a multis prasclarior haberetur. "

Bède, en effet, ne pouvait se passer de savoir le grec, quand il entreprenait de résumer, dans son traité de la Nature des choses j non-seulement la cosmographie de Pline, mais encore celle de Ptolémée. Ses écrits grammaticaux prouvent aussi qu'il étudia cette langue. Ainsi, les écoles Anglo-Saxonnes continuèrent la mission commencée au septième siècle par les Irlandais.

Ceux-ci n'avaient pas oublié les études qui leur avaient été si chères. Ils les transportèrent dans d'autres régions. Au huitième siècle, on remarque parmi les Irlandais lettrés. Saint Virgile, évêque de Salzbourg. Le roi Pépin, suivant le chroniqueur Wiguleus Hundius (*) voulut le voir, et, charmé de sa merveilleuse érudition, il le garda deux ans auprès de lui. L'archevêque de Mayence, Boniface, et le pape Zacharie, n'eurent pas la même admiration pour son grand savoir ; ils s'en eflfrayèrent, et l'Irlandais Virgile parut devant un concile comme auteur d'une doctrine perverse. On l'accusait d'avoir affirmé, sur le témoignage des grecs,

triennis, ni absqae errore gnarus esse valeas biennis contempto precio

divitiaram Xerxis.

Notkerus... ex ar»co vertit libros perihennenias Aristotdis. P. 211. — * Aaonymi:

Pneumatis «terni Deos adsit gratia nobis. P. 231. — Olim in quodam clinodio templi hi erant Tersus:

Tertias h»c M^ Salomon dat dona Mari»....

(^} Jean Basle^ voir Hederiche. p. 875. Notitia auctorum antiqua et me* dia. Wittenberg, 1714.

('; Usher. Sylloge^ p. 34.

110 LA LITTBRATURB GKECQujs

Pexistence des antipodes (^). Parmi les compagnons de Virgile, on cite maître Dobdan, surnommé le Qrec. Evêquecoadjuteur deSalzbourg, puis évêque deChiemsée, il ouvrit une école publique dans cette ville, et il y attira une foule nombreuse d'auditeurs, « agmina discentium quam plurima habuit. 9»

Un autre Irlandais, Malrachanus, est un grammairien habile. Ce qu'il y a de curieux, ce n'est pas qu'il cite Donat et Virgile de Toulouse, c'est « qu'il va toujours du grec au latin, et qu'expliquant tour à tour les procédés des deuxlangues, il les enseigne à la fois l'une et l'autre par d'ingénieux et subtils rapprochements ('). »

Ainsi, dans les études des Irlandais, ce qui domine, même au huitième siècle, c'est l'hellénisme, c'est là ce qui leur donne un tour et un génie particulier qui commence à disparaître du reste de l'Occident. C'est donc à eux que revient l'honneur d'avoir conservé la tradition grecque, c'est à eux qu'il revenait de la renouer dans notre pays, lorsque, sous Charlemagne, commence à paraître un rayon naissant de politesse, comme dit Fénelon.

Le moine de Saini-Gall, un des historiens de Charlemagne, raconte, à peu près vers l'an 800, que deux moines d'Irlande descendirent un jour sur la côte de France avec des marchands étrangers. Les deux voyageurs s'établissent sur une place publique. Ils n'ont

0) Hauréaa, p. 17.

(>) HaurôaQ, p. 19. — Ars Uàlrachani. Me. de Saint-Oermain-det-Prés^ 0* 1,188* -^Get ouvrage incomplet commence parées n^oU : Verbum est peurs orcttionis cum tempore et persona sine cdsu. — Ce manascrit est du IX* siècle.

point étalé de marchandises, mais/à la foule qui les entoure et que la singularité de leur costume étonne, ils crient : « Si quelqu'un veut acheter la science, qu'il vienne à nous, nous en vendons. » Charlemagne, instruit de leur prétention, les fait venir, les interroge, les trouve très-savants, et les retient à sa cour pour instruire la jeunesse de son Empire. Ozanam (*) établit que l'un de ces marchands s'appelait Dungal. C'est lui que Charlemagne envoya à Pavie pour enseigner au monastère de Saint-Augustin et réunir autour de lui tous ceux qui voudraient étudier. Son existence est attestée par cette phrase del'édit de Lothaire: ««Primum in Papia conveniant ad Dungalum^ de Mediolano, de Brixia,de Laude, etc. (') ; par l'épigraphe suivante d'un manuscrit offert au monastère de Bobbio :

Sancte Colomba, tibi Scoto tuus incola Dungal Tradidit hune librum, quofratrum corda secutus.

et par cette autre indication retrouvée dans un catalogue de Bobbio : u Item de libris quos Dungalus praecipuus Scottorum obtulit beatissimo columbano (^). »

L'autre marchand s'appelait Clément. Le roi l'établit dans la Gaule et lui confia un grand nombre d'en- £5mts de la plus haute noblesse, des moindres familles et des plus humbles. Clément était grammairien, il portait le surnom d'Hibernien. Le catalogue des livres d'Angleterre et d'Hibemie Catalogus librorum Angliœ et HibernioBj publié à Oxford en 1697, désignait parmi 1^ manuscrits de Yossius l'ouvrage suivant : Excerpta

0)Ibid.512.— Usher. Prar/'a^to.<Qai,CQm inoccidai mundis partibus solua regnare oœpîBiet, et studla litteraram nbique propemodnm easent in oblivioae, eontigit duos Scotos de Hibernia cum mercatoribas Britannis ad Uttnt OaUiaa deTenire, yiros et in secularibas et in sacris Bcripturis incomparabUiter eraditos. Qni, cum nihil ostenderent vénale, ad convenientea emendigratia torbas clamare solebant: Si quis sapientiœ cupidus est, Teniat lâ nos, et accipiat eam; nam venalis estapud nos...»

('> Apnd Maratori, Script, rer. Ital. 1 1, p. 2, p. 151.

(3) Ozanam. p. 513^ en note.

112 LA UTTÉRÀTURE GRECQUE

e grammaticis antiquisy a Clémente quodam collecta, n Dans le catalogue des manuscrits de la bibliothèque de Berne, publié par Sinner, on lisait également : démentis scoti de partihus orationis . » Ces indications demeuraient toujours vagues, heureusement Sinner avait publié quelques phrases du manuscrit. M. Hauréau a eu le bonheur et la sagacité de les découvrir dans le volume 1188 du fonds de Saint-Germain-des-Prés. Elles se lisent f^ 131 v°, au milieu d'une dissertation anonyme sur les parties du discours, intitulée Ecloge Qramm^ticarum .

M Ainsi, dit M. Hauréau, nous possédons cet écrit de Clément, dont jusqu'à ce jour l'existence nous avait semblé douteuse, et les manuscrits de Vossius, de Berne et de Saint-Germain sont trois exemplaires du même ouvrage. C'est un dialogue, plein de questions ardues, et de réponses qui révèlent un fond de connaissances extraordinaires pour le temps. L'érudition de l'auteur est assez démontrée pour le grand nombre d'auteurs qu'il cite... Quant à sa méthode, elle est encore plus surprenante. Usait le grec, et le sait si bien, qu'il reproduit en lettres grecques des vers d'Homère. Il y a plus, il professe qu'en toute science les Grecs sont ses maîtres et qu'il marche sous leur conduite : « Grœci quibus in omnidoctrina doctorihus utimur. » Enfin, cette dissertation prolixe sur les parties du discours, où Clément paraît avoir condensé tout son savoir, est une comparaison constante entre les principes communs et les différents idiotismes de la langue grecque et de la langue latine (*). »

A la cour de Charlemagne, il n'eut pas le talent de se concilier tout le monde. Ceci tient moins, nous le pensons, à sa personne et à son caractère, qu'au genre de

(i) Hauréau. Ibid. p. Zi.

DEPUIS LE rv« SISCLB JUSQU'EN 1453. 113

ses études. Ses hardiesses, la naïveté de son hellénisme, choquèrent, à ce qu'il parait, très-vivement, un évêque d'Orléans, Théodulfe, d'une humeur hautaine et emportée. Celui-ci avait le surnom de Pindare, mais c'était à peu près tout ce qu'il y avait d'hellénique en lui. En effet, il cite de nombreux auteurs latins, où il puisa une science estimable sans doute, mais nulle part il n'indique un auteur grec. Sedulius, Paulin, Arator, Avitus, Fortunat, Juvencus et Prudence sont les poètes chrétiens qu'il allègue ; il s'excuse d'avoir entretenu quelque commerce avec les historiens, les grammairiens, les poètes profanes c'est-à-dire Trogue Pompée, Justin, Donat, Virgile et Ovide; mais où sont les Grecs (*) ?

On s'étonnera moins après cela de l'entendre désigner parmi les ennemis de sa gloire, un maître Scot, grand savant, mais, ajoute-t-il, grand pédant, dont chacun redoute Thumeur contentieuse, il le maudit sans pitié :

Res dira, hostis atrox, hebes horror, pestis acerba, Litigiosa lues^ res fera, grande nefas Res fera, res turpis, etc, etc.

Tant de colère peut-elle venir de l'ignorance du grec ? Nous saisissons là un esprit de rivalité qui ne fera que s'accroître davantage encore.

Nous trouvons dans Alcuin le même dépit et la même aigreur. Après avoir dirigé quelque temps l'école du Palais, il s'était retiré au monastère de Saint-Martin de Tours. Dans sa retraite, il apprend l'influence de l'Irlandais, aussitôt il s'anime d'une colère de savant et de théologien. Il écrit à l'empereur, il sait, ditil, que l'Egypte triomphe dans le Palais de David ; « j'avais laissé des latins à la Cour, je ne sais qui l'a

(1) Hauréan. p. 43.

peuplée d'Egyptiens, Ego imperitus, ego ignarus nesciens -/Ëgyptiacam scholam in palatio Davidic» versari gloriae. Ego abiens Latinos ibi dimisi. Nescio quis subintroduxit ^gyptios. » Ce mot d'Egyptien est injurieux. Il rappelle aux Irlandais qu'ils avaient longtemps prétendu soutenir le cycle pascal d'Alexandrie, contre l'usage de Rome et de tout l'Occident. C'est là l'opinion d'Ozanam (*). Il faut y ajouter aussi celle de M. Hauréau : ^ Cette classification est à la fois ingénieuse et précise. La ville savante de TEgypte, c'était Alexandrie, et l'hérésie des Scots au sujet de la Pâque, leur morgue sophistique, leur méthode, leurs doctrines, en un mot tout leur hellénisme, était bien la tradition Alexandrine (*).»» En appelant les Irlandais Egyptiens, Alcuin leur a donné leur vrai nom. « Leur patrie littéraire, c'est l'Egypte. Ce sont d« Egyptions^troduits par ft»ude d«„>r L écle de fondation latine. Et l'Anglo-Saxon, dans la ferveur de son zèle pour la cause des Latins, demande qu'ils en soient chassés ('). »

Ozanam voudrait bien établir que Rome à cette même époque, ne laissait baisser dans les terres soumises à son autorité ni la science théologique, ni la poésie. Il remarque en ce qui nous intéresse, que la persécution des Iconoclastes avait peuplé Rome de moines grecs, qu'ils y. venaient abriter leurs livres et leurs images ; que les papes hospitaliers leur livrèrent les églises de Sainte-Marie in cosmedin(*), de Saint-George auVélabre, de Saint-Saba, de Saint-Apollinaire, des Saints Etienne et Sylvestre, que la langue de Saint Jean Chrysostome propagée par tant de colonies, conservait ses droits en présence de la liturgie latine, que, le jour de Pâques,

(t) Ibid. p. 512.

(S) Ibid. p. 26.

(') Ibid. p. 26.

(*) Ce nom de C'0«inedin est celnî d^nn quartier élégant de Pancieniie Constantinople.

après l'office du soir, quand les échansons versaient le vin d'honneur au pape sous le portique de Saint-Venance, pendant que la coupe passait de main en main, les chantres entonnaient un chant grec ; que Paul I" tirait de ses archives, pour le roi Pépin-le-Bref, un volume d'Aristote: tous ces faits sont vrais, mais pourtant nulle part, on ne voit en Occident une culture hellénique pareille à celle des Irlandais.

Rome demeurait fidèle à son origine, à ses traditions, à son rôle; elle était la capitale du monde latin. Tant qu'elle avait fleuri dans la victoire et dans l'opulence, elle avait pu se donner le luxe d'une éducation étrangère et le grec lui avait prêté sa parure. Obligée maintenant de 8edéfendre,ruinée par les invasions des barbares, amoindrie d'abord par la translation de l'Empire, il était naturel qu'elle eût renoncé à ces études, délassements ordinaires de la richesse et de la paix. Ce n'est donc point &ire un reproche à Rome que d'accuser chez elle une décadence de la science grecque. Ce serait fausser l'histoirequedeprétendrelecontraire. Sans doutejamais Rome n'a proscrit le savoir, jamais elle n'a sciemment et volontairement répudié les livres grecs ; mais ce serait lui donner un éloge qu'elle ne mérite pas que de prétendre qu'elle les a toujours feuilletés avec ardeur, qu'elle leur a accordé toujours une attention bienveillante. C*est là ce que semblerait croire Ozanam dans son zèle pieux.

Il est bien plus dans la vérité lorsqu'il dit, que déjà dans l'Espagne on s'était entendu pour laisser de côté toute littérature profane, et qu'à Rome l'on suivait cet exemple. Ajoutez que des docteurs, des saints de l'église d'Occident, déclamaient avec une vivacité souvent éloquente contre Virgile, Tite-Live ou Cicéron. Saint Ouen, par exemple, cite au tribunal du Christ tous les poètes, tous les orateurs, les histo-

riens, les philosophes du paganisme; il les défie de rien apprendre à des chrétiens : «quid enim legentibus nobis dîversa grammaticorum argumenta proficiunt, quum videantur subvertere potius quam aedificare» (*). Il va même plus loin, il les appelle en propres termes des scélérats (*), « Sceleratorum neniœ poetarum. »

Au siècle où les Irlandais donnaient tant de preuves d'une instruction formée par l'étude des Grecs, nous pouvons voir dans POccident combien les notions se brouillent et prennent chaque jour Pinconsistance d'un souvenir qui s'efface. Saint Ouen, dont nous venons de parler, cite encore les noms de Pythagore, de Socrate, de Platon, d'Aristote, d'Homère, de Ménandre, d'Hérodote ; il fait entrer dans la même énumération Lysias j Gracchus, Démosthène, TuUius, Horace, Solon, Varron, Démocrite, Plante et Cicéron. Tout cet étalage d'érudition ne doit pas nous imposer; l'ignorance s'y révèle, puisque TuUius et Cicéron sont désignés comme deux auteurs différents.

L'auteur de la vie de Saint Bavon commet encore une plus lourde méprise et trahit bien au VIP siècle Pabandon des études grecques, quand il s'exprimeainsi: « Nous savons qu'Athènes a été la mère de tous les arts libéraux, de toutes les doctrines humaines. Là fleurit anciennement la langue latine sous l'autorité de Pisistrate et de là découlent tous les arts libéraux que nous avons en partage, w L'auteur après cela pouvait se dispenser d'écrire : « Mais ni PHespérie, ni Rome, ni PAusonie (qu'il écrit Ausonius) ne m'ont possédé, engendré, nourri ; Tityre ne m'a pas enseigné, je ne me suis point appuyé sur les arguments d'Aristote, de Varron, de Démocrite, de Démosthène et des autres

(1) Vxia S, Eligii ap. d^Achery spicilegiam^ prologus^ cité par Ozanam, p. 467.

(2) Ampère, t. II, p. 387.

DEPUIS LE iy« SIÈCLE JUSQU*EN 1453. 117

docteurs Q). » Il est inutile après cette citation de chercher à montrer davantage quelle distance sépare le monde latin du monde grec»

C'est de la Gaule que nous sommes partis pour visiter au V** siècle les écoles de Tlrlande et de F Angleterre, nous y revenons maintenant. Nous la trouvons envahie par les barbares- Les Francs, les Goths, les Visigoths, et les Burgondes s'y sont établis. Ils ont porté de toutes parts la dévastation et la ruine. Pour les contemporains il semblait que le monde fût près de mourir. Salvien , qui a composé sa Cité de Dieu vers 440, nous a laissé le tableau de cette société remuée jusque dans ses plus profondes entrailles. Il a peint ces peuples Goths, Alains, Saxons, Francs, Gépides, Huns, Allemands^ perfides, menteurs, cruels, infidèles, parjures, inhumains, impudiques, trompeurs, ivrognes, amateurs du pillage, rachetant mal tous ces vices par quelques impressions de chasteté et d'humanité. Il fait voir les veuves, les orphelins, les moines exposés à la tyrannie et à la violence de toutes les personnes un peu puissantes, des villes saccagées jusqu'à trois fois, comme Trêves, les peuples captifs et réduits à une extrême pauvreté (•). Et pourtant au milieu de ces infortunes, qui semblaient devoir suspendre la vie, se continuait une société qui tâchait d'être élégante et polie. Toute frivolité n'avait pas disparu. Quoiqu'il n'y eût plus de spectacles dans toutes les villes où l'on avait l'habitude

(i) Ampère, p. 388.

(S) Voir dans Tillemont, t. VI des Empereurs, art. XVIII. p. 225.

d'en représenter, parce qu'elles étaient ou ruinées ou possédées par les barbares, ou parce que la misère empêchait de trouver l'argent nécessaire pour ces divertissements, on en représentait toujours dans les principales villes, comme à Rome, comme à Ravenne, et, lorsque ceux qui n'en avaient point dans leur ville se trouvaient dans celles où il y en avait, ils prenaient part avec la même passion que les autres à ces plaisirs. Les habitants de Trêves, au milieu des ruines de leur cité, trois fois saccagée, dans l'attente d'un quatrième désastre, demandaient les spectacles de l'amphithéâtre et du cirque.

Les études se poursuivaient donc troublées et précaires. Jamais pourtant il n'y eut plus de beaux esprits, jamais on ne déploya dans les vers plus de subtilité, de finesse et de puérile élégance. On lisait Virgile, Ovide et Térence. « On néglige Paul et Salomon, dit Marins Victor, pour aller applaudir ce que Virgile a chanté de Didon, Ovide de Corinne, pour la lyre d'Horace, la scène de Térence. w Nous n'avons pas à refaire le tableau de la littérature latine à cette époque. Sidoine Apollinaire, Fortunatus, quelle que soit leur instruction, quoiqu'ils semblent ne pas ignorer le grec, Sidoine surtout, ne nous offrent pas de traces directes de leur communication avec les Grecs.

Nous notons avec plus de curiosité les écrits de Paulin. Il semblait destiné à écrire en grec : il compose ses poèmes en latin; c'est à peine si le titre de l'un d'eux, Eucharisticon, rappelle sa première éducation. En effet, il était né à Pella, dans la Macédoine. A trois ans, il fut amené à Bordeaux où vivait encore son grand-père, Ausone. Le rhéteur gaulois, Ausone ne s'appliqua pas à étouffer l'hellénisme dans son petit-fils. Il avait à peine cinq ans qu'on lui fit étudier la philosophie de Socrate et la poésie d'Ho-

mère. « Le grec était sa langue naturelle; il eut quelque peine à apprendre le latin, qui était pour lui une langue étrangère ; il excuse par là sa manière d'écrire, et, en effet, elle a besoin d'excuse (*). w

Nous retrouvons la même évolution dans le poète Claudien, c'est un transfuge du grec qui passe à la langue latine. Il était d'Alexandrie, en Egypte, il le dit lui-même en plusieurs endroits, c'est de là que Suidas l'a appris (*). C'est bien à tort qu'on a voulu le faire naître à Florence. Il s'appelait Claude Claudien. Il fit d'abord des vers en grec et l'on a encore un fragment d'un poème grec sur le combat des géants. << C'est sans doute sur cela, dit Tillemont, qu'Evagre et Suidas parlent de ses poésies. Son premier poème latin est sur les deux frères Olybre et Probin, consuls ensemble l'an 395. On ne peut douter qu'il n'ait vécu à Rome. On a trouvé dans cette ville l'inscription d'une statue qui lui avait été érigée dans la place Trajane, à la prière du Sénat, à cause de ces poésies (^). '9

Une particularité singulière de cette inscription, c'est qu'après la dédidace latine, on lit ces mots grecs :

EIN ENI BIPriAOZO NOON KAI MOYCAN OMHPOY KAAYAIANON PÛMH KAI BASIAEI23 EBECAN.

c'est-à-dire qu'à lui seul, il avait reçu le talent et l'inspiration de Virgile et d'Homère. Il convenait que cette inscription, par le mélange des deux langues, perpétuât le souvenir de l'origine grecque de Claudien (*).

(1) Ampère, t II, p. 168.

P) Pr. p. 11, 15.

(S) Tillemont Les Etnp, t V. p. 657.

(*) Voici nnscription latine : < Cl. Claudiano. V. C. — Cl.Claudiano. V. G. tribuno et notario — interceteras ingentes virtutes prœglo-rioBissimo poetarum licet ad memoriam sem— piternam Carmina ab eodem scripta sufficiant — attamen tcstimonii gratia ob Judicii sui — fidem DD. NN. Arcadius et Honorins fèlicissim. — • et doctiss. impp. senatu petente statuam — in foro diyiTrijani erigi coUocarique — jusserunt. »

Hederiche. Notitia auetor, aniiq. et modem. — Wittenberg. 1714. p. 723.

120 LA LITTÉRATURE -GRBCQUE

Macrobeest encore un grec de naissance qui s'est appris à écrire en latin, w Je ne sais, dit Tillemont (*), si Ton aurait voulu marquer son pays par le mot de Sicetin ajouté à ses noms dans un manuscrit : mais je ne sais ce que c'est. » Il a vécu sous Théodose P^ (*). Erasme a dit de lui(^) : « Macrobius -/Ësopica Cornicula ex avorum pannis suos contexuit centones. Itaque sua lingua non loquitur, et, si quando loquitur, Graeculum latine balbutire credas. » Tillemont a répété ce jugement (*): « On prétend en effet que son élocution n'est ni pure ni belle, et que dans les endroits où il parle de luimême, on voit un grec qui bégaie. »

Que prouvent ces transformations d'hellènes en latins ? Si ce n'est qu'à Rome, au commencement du cinquième siècle, l'érudition grecque avait baissé et qu'il eût été difficile de s'y faire comprendre en continuant de parler son langage naturel, quand on était né dans les contrées de l'Orient. Ne serait-ce pas cette décadence des études grecques qui, déjà en 376, aurait empêché le philosophe Thémistius, de céder aux offres qu'on lui faisait d'enseigner la philosophie dans Rome ! L'empereur Valens l'avait envoyé de Syrie dans les Gaules vers Gratien ; à son retour, il avait passé par cette

(1) Emp. t. V, p. 663.

(<) Outre les Saturnales de Macrobe, on a encore deux livres sur le songe que Cicéron attribue à Scipion. Ces deux livres ont été traduits en grec par Maxime Planude. On a encore sous le nom de Macrobe un livre de grammaire sur la conformité et les différences quUl y a entre la langue grecque et la latine, et il parait que Macrobe a fait un ouvrage sur ce styet, mais que celui que nous avons est de Jean Erigône, auteur du IX* siècle^ qui Pa fait sur celui de Macrobe, en y changeant et y ajoutant même diverses choses. — Tillemont. V. p. 664.

Déjà Ammien Marcellin, né à Antioche, grec de nation, avait écrit en latin, Pan 390 à Rome. — Il parait qu'il est aussi Pauteur d^un ouvrage en langue grecque, sur les historiens et les orateurs de la Grèce, dont il existe uu fragment intitulé : MapxcXX^vou ^tepl toû 6ouxu8{$ou xal Tffi iSeaç aùrou «ici Tîiç oXtjç Çu-nrpoç^icapafoXT^. ^c\iasM.Hist,dela litU grecq. t. VI, p. 208.

(<) Ciceron. p. 148.

grande cité. On essaya de l'y retenir, on voulut l'obliger à s'y arrêter en employant pour cela l'autorité de l'empereur ; mais il ne voulut point et se hâta de retourner à Constantinople. Nous remarquerons qu'il résista de même aux sollicitations qu'on lui fit pour le retenir à Antioche et dans la Gralatie.

Mais au moins fait-il l'éloge des Oalates. Il prétend quedans ce pays, les esprits étaient vifs, ôÇeîç xal dryy^ivoi, subtils et pénétrants, plus propres aux sciences que ceux des Grecs mêmes, et qu'ils les aimaient avec une extrême ardeur. Ces dispositions d'un peuple issu de la souche celtique justifient les observations que nous avons faites plus haut sur le génie des Gaulois et nous expliquent les progrès de l'hellénisme, tant en Irlande que dans le midi de la Gaule.

Rufus Festus Avienus interrompt cette série de Grecs devenus Latins, et nous ramène à nos études. On le voit en effet, au cinquième siècle, traduire en latin, après les tentatives de Cicéron et de Germanicus, les Phénomènes (TAratus. Travailleur infatigable, il donnala traduction, en vers également, de la description du monde par Denys ; grâce à lui, quarante-quatre fables d'Esope passèrent du grec en latin, nous croyons qu'il venait à propos pour soulager l'ignorance romaine (*).

Il aurait été difficile que les études se maintinssent à Rome, surtout les études grecques, au milieu des alarmes, des troubles et des attaques répétées des barl)ares. Les soins que Théodose prenait à Constantinople pour maintenir les sciences ne pouvaient s'étendre jusqu'à Rome. Nous voyons en effet dans les lois de cet empereur que Constantinople devait avoir dix professeurs latins pour les humanités et autant de grecs. Une autre loi accorde la dignité de comte du premier ordre

(1) Serrint dit qa^il avait mis Tite-Live en Ters iambiqaes. Tillemont. V. p. 410.

à Hellade et Syrien, professeurs grecs en humanités, à Théophile, qui les enseignait en latin, aux sophistes Martin et Maxime et à Léonce, jurisconsulte. Elle accorde encore le même honneur à ceux qui auront professé vingt ans en l'auditoire du Capitole (à Constaîitinople). Nous chercherions vainement pour les études grecques, à Rome, rien de semhlahle à ce que Théodose faisait pour les études latines sur le Bosphore (*). Que pouvaient du reste faire les malheureux habitants d'une ville si souvent pillée, et enfin violemment séparée de Constantinople ? Tout s'abaisse, Justin, fait empereur à 68 ans, était ignorant jusqu'à ne savoir pas lire.

Nous touchons pour l'Occident à l'époque où les études en général et surtout les études grecques s'affaiblissent beaucoup. On ne peut pas dire que ces dernières disparurent tout-à-fait, mais elles subirent une telle éclipse qu'on a pu croire qu'elles s'étaient tout-àfait éteintes. On en est réduit à transcrire en latin les actes du concile tenu à Constantinople en 553 contre Eutychès, parce que le pape Virgile n'entendait pas le grec et n'avait personne autour de lui qui pût le comprendre (•). Il devient de plus en plus rare qu'on cite dans l'église latine quelques hommes instruits dans la langue grecque, comme Fulgence, né dans Carthage et formé par les moines de l'Egypte (•).

(^) Tillemont. Les Etnp, t. VL p. 55.

. (<) Abrégé de VEist. eeclés.^ 576. — On cite encore, à la même époque, un écrivain nommé Planciades FulgentiuB, auteur de trois livres de mythe* logies, mytJiologiarum, d'un écrit De conttnentia Virgilii et de vocibus antiquis. Barthe, dans son commentaire sur Stace, t. III, p. 449, en dit ceci : HsBc Fulgentius. Quem scriptorem legendo miseratione temporum adficimur. Tanta enim ruditas a Orseca litteratura erat, ut sibi adrogantias summid homo omnia scribere licere crederet, modo vel auctorei Orsacos, vel Yoces ejusdem linguœ per caput pedesque attrahere posset in médium, et inde snum nogotium curare.

(S) Ibid. 594.

En Gaule pourtant il restait plus que des vestiges de l'ancienne civilisation grecquequi avait si longtemps* brillé dans cette colonie de la Grèce. Au commencement duVP siècle, une partie du peuple parlait encore le grec. On le voit par une circonstance de la vie de Saint Césaire. Sorti du monastère de Lérins, appelé à occuper le siège épiscopal d'Arles, il institua pour les laïques l'usage de chanter, comme les clercs des psaumes et des hymnes. Or les uns chantaient en grec et les autres en latin. Cet évêque illustre exhortait ses fidèles à ne pas se contenter d'entendre lire l'écriture dans l'église, mais à la lire encore dans leurs maisons (^). Il établit aussi un couvent de religieuses. Pour le gouverner il fit venir de Marseille Césarie, sa sœur. Parmi les règles imposées à ces femmes, on remarque l'obligation de transcrire en beaux caractères les livres saints. Elles apprenaient toutes à lire et faisaient tous les jours deux heures de lecture, depuis six heures du matin jusqu'à huit. Il n'est pas probable que Césaire ait interdit les lectures grecques à celles des religieuses qui parlaient cette langue avant d'entrer dans le cloître. Il n'est pas surprenant que des femmes aient dans les monastères poussé loin leurs études ; rien n'empêche de croire qu'il n'y eût alors dans Arles quelqu'une de ces religieuses instruites, comme Radegonde la Thuringienne, à qui Fortunat adresse ses compliments

(I) Abrégé de VHist. ecclén, t. II, p. 661 .

124 LA LITTéRATURB GRECQUE

les plus gracieux et qu'il félicite de lire les pères grecs et latins dans son monastère de Poitiers (*).

Césaire n'était point un savant, il s'était même, par zèle religieux, interdit les lettres humaines- Un songe l'en avait éloigné pour toujours. Ayant- en effet posé sous son épaule le livre que son maître lui avait donné à lire^ il vit dans son sommeil un dragon lui ronger l'épaule et le bras qui touchaient le livre (*) • Nous voyons cependant qu'il n'interdisait pas la lecture à ses moines ; il faut même reconnaître en lui une liberté d'esprit qui n'était pas ordinaire dans l'église latine: trouvant dans Arles l'emploi de la langue grecque établi dans une partie de la population, il toléra que chacun se servît de sa langue naturelle et il laissa les laïques chanter à l'instar des clercs, soit en grec, soit en latin^ des proses et des antiennes, en alternant à la manière de l'église grecque. Fut-il lui même étranger à la connaissance du grec? Il serait téméraire de l'affirmer, puisqu'on remarque des passages entiers d'Origène dans ses homélies. Il se complaît dans les interprétations mystiques de l'écriture sainte. Il a pour modèles et pour guides Saint Ambroise sans doute et Saint Augustin, mais il est curieux de lui entendre dire que Gédéon est une image anticipée du Christ, parce que Gédéon prend

(1) Voici le passage :

Ci^us sunt epnlse, quidquid pia régula pangit, Quidquid Gregorius, Basiliusque docent: ■ Acer Athasaslus, quod lenis Hilarins edunt, Qood tonat Ambrosius Hieronym^^sqae coruscat, Sive Augustinus fonte fluente rigat:

Sedulius dulci, quod Orosius edit acntus. Régula CsBsarii linea nata sibi est.

Les rédacteurs de l'Histoire littéraire de la France disent à ce propos: < L'on doit inférer de là qu'il faut qu'on y (dans les monastères) cultivât la langue grecque, pour y lire ainsi les pères grecs, puis quMl ne parait pas que ceux que nous venons de nommer eussent encore tous été traduits en latin; aussi a-tFon vu sur le siècle précédent que, dans le monastère où tat élevé le savantMamert Claudien, on cultivait effectivement le grec. t. IUp.31.

m Ampère, t. II. p. 220,

vr,,- -S

avec lui trois cents hommes pour combattre, et que le nombre trois cents est exprimé en grec par une lettre qui a la forme de la croix (*).

Un de ces rois barbares qui semblaient devoir détruire à jamais les lettres , Théodoric , au début du VP siècle, leur rendit en Italie un moment de vie et de splendeur. Ce prince, dont le sauvage caractère ne manquait pas de grandeur, voulut, à peine établi dans Ravenne, régler sa Cour sur le modèle de celle des empereurs. D eut un préfet du prétoire, un préfet de Rome, un questeur, un maître des offices, une hiérarchie de fonctionnaires payés par le trésor et dont les titres rappelaient ceux des grands dignitaires de Dioclétien ou de Théodose. Il écrivait à l'empereur Anastase : « Vous êtes rhonneur de tous les royaumes... notre gouvernement est une imitation du vôtre... autant nous marchons après vous dans cette voie, autant nous y précédons les autres nations de l'univers. — Vos estis regnorum omnium pulcherrimum déçus... regnum vestrum imitatio nostra... Qui quantum vos sequimur, tantum gcntes alias anteimus (*). »

Egalement soucieux du lustre que donne la culture des lettres, il s'appliqua à relever les écoles et à les maintenir. Cassiodore, fils d'un ancien ministre d'Odoacre, devint l'agent actif de ses desseins. Il le chargea d'imprimer une direction aux esprits, et l'on vit Amalasonte ('), la fille du roi, recevoir par ses soins, une éducation toute romaine. Autour de lui, de beaux esprits rivalisaient de flatteries et de faconde, c'étaient l'évêque Ennodius, le philosophe Boèce, avec Symmaque, son

(i) Ampère, t. H, p. 229.

(*) Cassiodore. Variarum Epistoîarum^ I.

(s) Amalaauntha Ostrogotorum regina, Theodorici fllia , grsece et latine eruditittima ftiit. — Martin Crusius, Germanogrœcia, — Le môme. Annales Suevici^ p. 1^1 : Amalasuntha Domina corporis et animi donis ornatitsima; grsBcœ et latin» ac plurimarum linguarnm doctissima.

126 LA UTTBRATURB ORECQUB

beau-père, et Thistorien Gk)th Jornandès. Ennodius, évoque de Pavie, fut Tun des plus beaux ornements du règne de Théodoric. Il mourut vers 516, après avoir célébré ce prince dans un panégyrique. On est surpris qu'à cette époque, un évêque ait gardé tant d'affection pour les souvenirs de la mythologie- Ennodius était gaulois, on ne voit pas qu'il ait puisé directement aux sources des Grecs, mais il est plein des souvenirs de leurs fables. Quels sujets choisit-il de préférence dans ses déclamations ? Ceux qui paraissent se rattacher plus étroitement à la Grèce ; par exemple, ce sont : Les Paroles de Junon quand elle vit Anthèe égaler en force Hercule; ou bien. Le discours De Thètis sur le corps d* Achille. Ecrivant à un autre évêque, il compare leur amitié à celle d'Oreste et de Pylade, de Castor et de Pollux. S'il demande à son ami Pomérius des explications sur la Bible, sur les patriarches et les prophètes, il termine en parlant de la toile de Pénélope. Il écrit à Boèce une lettre toute pleine de Cicéron, de Démosthène et de Scipion. Il va même jusqu'à demander à la mythologie grecque les souvenirs les plus difficiles à rappeler en termes précis pour en faire une épigramme sur Pasiphaé(*).

Peut-être tout cet attirail de grécitè n'était-il chez Ennodius qu'une parure d'or faux et de fausse érudition puisée à des sources latines. Cassiodore était plus instruit, son savoir en grec était réel. On le voit par ses écrits. Arrivé aux plus grands honneurs sous Tljéodoric, Athalaric, Théodat et Witige, il eut toutes les qualités d'un homme d'Etat. Il se servit de son influence sur ces princes pour sauver les restes de l'antiquité. Né dans la Calabre, non loin des villes de la Grande Grèce, où Pythagore avait enseigné, où, après

(1) Ampère, t U, p« 216.

de longs siècles d'oubli, la tradition grecque se renouait parle commerce des Grecs etparPexildeleurs moines, il fîit une lumière dans son temps. Il s'appliqua à tempérer la barbarie des Goths ; il servit leurs rois pendant quarante années. On peut lui attribuer la rédaction d'une lettre d'Athalaric au Sénat, dans laquelle il ordonne le paiement régulier du salaire alloué aux professeurs publics : « C'est un crime, dit le prince, de décourager les instituteurs de la jeunesse. La grammaire est le fondement des lettres, l'ornement du genre humain, la maîtresse de la parole : par l'exercice des bonnes lectures elle nous éclaire de tous les conseils de l'antiquité. . . Nous voulons donc que chaque professeur, granamairien, rhéteur ou jurisconsulte, reçoive, sans aucune réduction, ce que recevait son prédécesseur. — Ut successor scholae liberalium artium, tam grammaticus quam orator, necnon et juris expositor, commoda sui decessoris ab eis quorum interest sine aliqua imminutione percipiat (*). »

Après cette longue carrière de ministre d'Etat, Cassiodore vit tomber la monarchie qu'il avait dirigée et illustrée; vers l'an 540, âgé d'environ soixante-dix ans, il se retira au monastère de Viviers, qu'il bâtit au bord du golfe de Squillace^ dans une de ses terres, non loin du lieu où il avait pris naissance. Entre toutes les merveilles qui faisaient de cette retraite un objet de curiosité pour les pèlerins, un séjour hospitalier pour les pauvres, une demeure charmante pour les moines, jardins arrosés d'eaux courantes, bains et viviers creusés dans le roc, lampes qui brûlaient longtemps sans qu'on

(OCassiodore. Farûzrum SpistoUirum,\ih. IX, ep. 21.— Rome alors avait des étadiants en grand nombre, et Ton s'y inquiétait moins de la désertion des écoles que de leur encombrement* puisqu^on Toit Théodoric accorder par rescrits h de Jeunes Syracusains la faveur d*y prolonger leur séjour. C^était maintenir les prescriptions de Valentinien qui assi^ettissait les étudiants à se faire inscrire an bureau du Cens.

128 LA LITTÉRATURB GRBCQUB

y touchât, horloges au soleil, portiques bien disposés pour le repos, il faut mettre au premier rang la bibliothèque, enrichie de toutes sortes de manuscrits qu'on allait chercher jusqu'en Afrique. On voit par son livre des Institutions divines (Institutionum ad divinas lecfiones). coïnment il entendait que ses moines fissent leur plus grande occupation de la lecture des pères, réunis dans sa bibliothèque. Il leur recommande, parmi les ouvrages des mains, le travail des copistes. « Du lieu où le copiste est assis, leur dit-il, par la propagation de ses écrits, il visite de nombreuses provinces.... Mais gardez-vous de confondre le mal avec le bien par une téméraire altération des textes. Lisez ceux des anciens qui ont traité de Torthographe, Velius Longus, Curtius Valerianus, Martyrius sur l'emploi du B et du V^ Eutychès sur l'aspiration. Phocas sur la différence des genres : car j'ai mis tout mon zèle à recueillir leurs écrits. » Eutychès et Phocas, ces deux noms prouvent assez que les grammairiens grecs n'étaient pas absents de cette bibliothèque. Cassiodore prouve mieux encore pur ses écrits eux-mêmes qu'il attachait du prix à la connaissance delà langue grecque (*). Son livre sur l'or-

(I) Notes extraites de Cassiodore. De JHvinis /ecftont6u^, p. 386, Paris, 1600:

Latini codices veteris novique testamenti^ si necesse Âierit, Grœcornm auctoritate corrigendi sunt : uude et nobis post Hebrœum fontem translatio cuncta pervenit Ideoque vobis et Grœcum Pandectem i*eliqui, comprehensum in libris 75, qui continet quaterniones, in armario supradicto octayo. Ubi et alioB Gcsecos diversis opusculis necessarios congregavi, ne qnid sanctissimsB instructioni vestrse necessarium déesse Tideretar, qui numerus duobus miraculis consecratur... *^

Ibid. 389. — Unde enim doctissimus Aristoles péri hermenias suas ad liquidum producere potuisset.

Ibid. 394. — Ut est Josephus^ pêne secundus Livius, in libris antiquitatnm Judaicarum late diffusus, quem pater Hieronymus, scribens ad Lucinum Beticum, propter magnitudinem prolixi operis, a se perhibet non potnisse transferri. Hune tamen ab amicis nostris, qui est snbtilissimus et multiplex, magno labore in libris viginti duobus converti fecimus in latinum.

P. 394 V*. — Post historiam vero Eusebii epud Graecos Socrates, Zozomenus et Theodoricus sequentia conscripserunt, quos a viro Epiphanio disertissimo in uno corpore duodecim libris fecimus, Deo aaxiliante, trans-

thographe (de Orthographia liber) abonde en citations de mots grecs, en observations précises, en rapprochements techniques qui supposent une étude de la langue grecque poussée assez avant. Ce n'est pas lui qui Peut proscrite, puisque tous ses eflForts avaient été de faire refleurir renseignement théologique à Rome, à Pexemple des écoles chrétiennes de Nisibe et d'Alexandrie, puisqu'il établit la nécessité des lettres profanes pour l'interprétation des textes sacrés : « Car les saints pères, dit-il, n'ont point méprisé les sciences, et Moïse,

ferri : ne insultet habere se facunda Grsacia necessarium, quod vobis judic^t esse subtractam.

Mot grec.— Lamparet a Xà(j»t(o — ad instar solis ejus qnoque ab oriente nobis lamparet eloquium.

P. 405 V*. — Orthographos antiquos legant Velium Longum, Curtium Vaierianum, Papirianam, Adamantium Martyrium, de v et 6, ejusdem de primis, mediis, atque ultimis syllabis, ejusdem de h littera trifariam in tiuam posita, et Bntichen de aspiratione, sed et Focam de differentia generis. Quos ego quantum potui studiosa curiositate collegi.

P. iff!, — Quod si vobis non fUerit Grœcarum litterarum nota facundia, imprimis habetis Herbarium Dioscoridis, qui herbas agrorum... Post hsec legite Hippocraten atque Galenum latina liogua conversos.

Le traité de iScA^ma^tdu^, indique une connaissance solide du grec. — On y trouve : Prolepsis, zeugma, hypozeuxis, syllepsis, anadiplosis, anapbora, epanalepsis, epizeuxis, paronomasia, Paromœon, homœoteleuton,homœoptoton, polsrptoton, hyrmos, polysyntheton, dialyton... Carientismos, parœmia, sarcasmes, asteismos. Dans le traité de Ortographia^ on rencontre beaucoup de mots grecs : Cassiodoreblftmeàproposde crofa?t>o,qu*on écrivait crotalisso^etde malaciro^ écrit malacisso^ ceux qui nMcrivent pas selon ^orthographe grecque : c Sed viderint illi quicum verbis integris Grsacorum Qti non erubuerunt, erubescendum crediderunt litteras grœcas intermisoere. Nobis satins alieno bene uti, quam ineleganter nostra apponere. » (p. 426, V* p. 427.) Item aliud est Cilonem aliud Chilonem, Ciïones vocantur ho^uines angusti capitis et longi, et h asperationem non habet; Chilones ▼ero, cum h asperatione scripti, a brevioribus labiis homines Tocitantur, quod est a Grœco Tocabulo derivatum Ttapa xa x^^ •* unde Achillem quoque ferunt esse nominatum. YsAXwm^ç, imnoç, fhj[)i(rfi[Liç, {Mpiov, otutXov, d^Totf lov {sic), ôSapi^ç, ikifxç, àva(o6T)TOç, âcptSifiç, èucay^w);. Battualia^ qu» vulgo battalta dicuntur... inde etiam battuatores tobç Saeraevurraç dici puto. (p. 496, y) Virum bonum alii ?ierobium tanquam sit ^ipc^c ovoStfiuoxcoç. Dans le traité de Orammatica^ à la Préface, il dit du mot ars : Alii dicunt a Orteds hoc tractum esse yocabulum oltA xffi aprrijç, id est a virtute doctrime. Dans le De Bheiorica^ beaucoup de mots grecs, de môme^ dans le De Dialectica. De Arithmetica (p. 206, v*.) Hune (Nicomachum) primum Madaorensis Apnleius, deinde magnihcus vir Boètius latino sermone translatnm Romanis contulit lectitandum.

130 LA LITTÉRATURE GRBCQUR

le fidèle serviteur de Dieu, fut instruit de toute la sagesse des Egyptiens (*). »

Dans le traité des Sept Arts (de SeptemD%sciplinis)y\\ traite successivement de la grammaire, de la rhétorique, de la dialectique, etc., et ne s'en tient pas aux ressources des livres latins. Désireux de faire participer ses compatriotes aux travaux historiques des Grecs, il fit traduire par un de ses amis, nommé Epiphane, les trois historiens grecs Socrate, Sozomène et Théodoret, recueillis en un seul corps divisé en douze livres. C'était la continuation de l'histoire de Rufin, qui avait traduit les dix livres d'Eusèbe et y en avait ajouté un onzième. C'est là ce que Cassiodore appelle lui-même V Histoire tripartite. Depuis ce temps, les latins n'en ont plus connu d'autre (*).

On voit que les rapports n'étaient pas rompus entre l'Occident et l'Orient , et qu'il y avait encore en Italie des hommes capables de traduire le grec. Il est vrai de dire que ces hellénistes étaient presque toujours des étrangers. Témoin ce moine Denys, Scythe d'origine, qui, suivant Cassiodore, traduisait à livre ouvert, en latin, tous les livres grecs qu'on lui soumettait. De même, il traduisait en grec les livres latins, et il avait l'air de lire les traductions qu'il improvisait avec une si merveilleuse facilité (').

Mais pourtant il fallait que la langue de l'église primi-

(i)Ozaaam. t. U. p. 3d6.

(«) Abrégé de VBist, eccl p. 634.

(') Dionysius Mooachus, Scytha natioue, sed moribusonminoRomanua, in

utraque lingua valde doctissimus qui, petitus a Stephano episcopo

Salonitano, ex grœcis exemplaribus canones ecclealasticos moribus sais, ut erat planus atque disertus, magnœ eloquentiss Ince composuit, quos hodie usa celeberrimo ecclesia Romana complectitur.... Aliaquoque multa ex grœco transtulit in latinum... Qui tanta latinitatîs et gr»citatis peritia fùngebatur, ut quoscumque libros gr»cos in manibus acciperet latine sine offensione transcurreret, iterumque latinos attico sermone legeret ut crederes hoc esse conscriptum qnod os ^us inoffénsa velocitate fkindebat. — J>e IHvinis leettonibus, p. 396.

DKPUIS LB IV* SIÈCLE JUSQU*BN 1453. 131

tive commençât à [n'avoir plus autant d'adeptes, puisqu'on recourait au secours des traductions. Cassiodore a donc, quoiqu'il fût lui-même très-versé dans la connaissance de la littérature hellénique, contribué à en faire déchoir l'usage. Une traduction met forcément le texte original dans l'oubli, quand la langue de ce texte est difficile et commence à perdre le caractère d'un idiome courant.

On peut en dire autant de Boèce, que Cramer appelle avec Cassiodore les derniers des Grecs (*).

Boèce en effet est le dernier représentant de la philosophie païenne à Rome ; il est le dernier représentant du véritable hellénisme en Occident. Il n'était pas simplement frotté de grec, comme on pourrait le dire de beaucoup de ceux dont nous avons rappelé les noms, il possédait à fond la littérature hellénique : il en avait abordé toutes les sources, et M. Judicis de la Mirandole, dans sa préface à la traduction de la Consolation Philosophique de Boèce (1861), croit avoir prouvé que ce philosophe n'était pas chrétien. Il a aussi réfuté une autre erreur qui le faisait vivre dix-huit ans à Athènes dans l'intimité de Proclus (Vl).Cassiodore le félicite au contraire d'avoir fréquenté les écoles athéniennes sans s'être éloigné de son pays, et d'avoir ainsi rendu romaine la philosophie de la Grèce : « Sic enim Atheniensium scholas longe positas introisti ; sicpalliatorumchorismiscuistitogam, utGradcorum dogmata doctrinam feceris esse romanam (^y .

(1) De Ormcis Medii JEvi studiis pars I. p. 16-JS2. Sundi», 1848. («) Variar. epist» Lib. I. ep, 42.

Le même Cassiodore rend un éclatant témoignage à rinstruction grecque de Boèce. Il lui dit qu'il est rempli d'une ample érudition, et qu'il a puisé à la source même delà science les arts que le vulgaire pratique sans les connaître.... «Au moyen de tes traductions, on peut lire en Italie Pythagore le musicien, Ptolémée l'astronome ; l'arithmétique de Nicomaque, la géométrie d'Euclide sont entendues des Ausoniens, et le théologien Platon, le logicien Aristote disputent dans la langue de Romulus. Que dis-je? Tu as rendu à la Sicile le mécanicien Archimède transformé en fils du Latium, et tous les arts et toutes les sciences que des hommes différents avaient donnés à la Grèce féconde, Rome les a reçus de toi seul, exposés dans sa langue nationale. — Translationibus enim tuis Pythagorasmusicus,Ptolomseus astronomus,leguntur Itali ; Nicomachus arithmeticus, geometricus Euclides audiuntur Ausoniis; Plato theologus, Aristoteles logicus Quirinali voce disceptant. Mechanicum etiam Archimedem Latialem Siculis reddidisti, et quascumque disciplinas vel artes fecunda Graecia per singulos viros edidit, te uno auctore, patrie sermone Roma suscepit (*).w

Cette ample et solide connaissance du Grec honore beaucoup Boèce et l'Italie ; elle paraît plus précieuse encore quand on se souvient que Boèce a vécu à la cour du roi des Goths Théodoric; que, de toutes parts, se levait déjà la barbarie avec des noms comme ceux de Clovis, et queCassiodore, en priant Boèce de choisir un joueur de harpe que Théodoric veut envoyer en présent au roi des Francs, dont il a épousé la sœur Audeflède, fait observer qu'il doit être le meilleur de l'époque, car il aura à opérer le miracle d'Orphée lorsqu'il apprivoisait des hordes sauvages par la douceur de ses accords. «Citha-

(') Caasiodoro. Variar. Episi. lib. L 45.

DEPUIS LE IV« SIECLE JUSQU'eN 1453. 133

rsedum, quem a nobis diximus postulatum, sapientia vestra eligat praesenti tempore meliorem, facturus aliquid Orphei quum dulci sono gentilium fera corda domuerit(*). »

Cave 0, J. Scaliger(^),Vossius (*), Pierre Bertius(*), Fabricius (*) répètent tous les éloges de Cassiodore. « Depuis Varron, dit Vossius, Rome n'avait pas eu de plus grandérudit.'9

Dans le catalogue de la bibliothèque du monastère de Vivaria, dressé par Cassiodore lui-même, nous avons la liste des ouvrages que Boèce a traduits. L'abbé en recommandant à ses moines de les lire, nous en a transmis les titres ; ce sont : V Introduction de Porphyre, les Catégories^ le Traité de V Interprétation^ le Commentaire sur le livre des syllogismes hypothétiques d'Aristote, les Analytiques^ les Topiques du même auteur; plusieurs Dialogues de Vh,ibn^ là. Mécanique ^Archimèdej la Géométrie cTEuclide (une partie seulement), V Astronomie de Ptolémée^ V Arithmétique de NicomaquCy le tvsité de Pythagore sur la musique.... et Isagogen transtulit Patricius Boetius, commentaque ejus gemina derelinquens. Categorias idem transtulit Patricius Boetius, cujus commenta tribus libris ipse quoque formavit. Ilepl 'EppiiQveiac supra memoratus patricius Boetius transtulit in latinum, cujus commenta ipse duplicia minutissima disputatione tractavit.... Supra memoratus Fabricius Boetius de syllogismis hypotheticis lucidissime pertractavit, etc. Ç). »

Nous ne parlons pas de ses travaux originaux qui se

(t)/»ttf. lib.U.ep. 40.

(<) Mût. lin, p. 1. Sœc. VI. p. 321.

(S) Hypereritique, 1. VI. p. 885.

(«) JM Poet. lat, c. 5,

(*)Pr»f. inlibr. de consolatione philosaphiœ.

OBiblioth. lat. lib. III. c. 15. p. 643.

n Cassiodore. i>e Dialectica, in âne.

sentent tous de son érudition hellénique, nous ne nous arrêtons pas sur ses commentaires de Porphyre, d*Aristote; nous avons surabondamment prouvé que, depuis Cicéron, il ne s'était pas rencontré un homme si complètement versé dans la connaissance des livres grecs, si capable de les traduire et de les entendre. Ses livres n'ont pas été la moins précieuse de toutes les écoles pour le moyen âge. A partir du XP siècle, la Scolastique n'aura pas d'autre autorité. Si Ton peut croire que le Boèce cité dans Saint Thomas et dans Aventinus n'est pas le même que le Boèce patricien romain et contemporain de Cassiodore (*), il n'en est pas moins vrai que celui dont nous parlons ici a été le maître dialecticien grâce auquel le moyen âge a connu d'abord Aristote dans ses traités de logique. U Aristoteles logicuSy qui a fait délirer toute l'école, n'est arrivé à nos docteurs que par lui, ainsi que \e perihermenias dont la signification et l'origine grecques échappaient certainement à nos écoliers du parvis Notre-Dame et de la montagne Sainte-Geneviève.

Le moyen âge, il faut le reconnaître, n'a pas été ingrat à l'^rd de Boèce. Il s'est fait dans ces temps-là, un concert de louanges sur son nom. Bien longtemps avant que Jean de Meung, à la requête de Philippe-le- Bel, eut donné une version française du traité de la Consolation j un auteur inconnu avait fait une longue paraphrase rimée du livre de Boèce. Ce poème en langue provençale, dont l'abbé Lebœuf a retrouvé deux cent cinquante-sept vers dans un manuscrit du X* siècle, provenant de l'antique abbaye de Fleury, conserve dans le passage suivant un souvenir de la langue grecque.

(1) Recherches sur les traductions d'Aristoie par Amable Jourdain, nouireUe édition. 1943.

DBPUIS LE l\^ SIÎBCLE JUSQU'EN 1453^ 135

On y décrit le costume de la philosophie (c'est la traduction de Boôce lui-même).

El vestement, en l'or qui es repfes,

Desoz avia escript un pei Ilgrezesc;

Zo signifiga la yita qui internes.

Sobre la schapla escript avia un tei B^ grezesc :

Zo signifiga de cel la dreita lei.

Antr' ellas doas depent sun Teschalo ;

D*aur'no sun ges, mas nuallor no sun

Mas cil qui poden montar al 0 al cor (')...

Aimon vante la science de Boèce dans les lettres profanes, et, pour lui donner le mérite d'avoir été catholique, il lui attribue des traités de théologie qu'il n'a . point composés (*).

Sigisbert, de Gembloux, le compare et même le préfère à tous les philosophes séculiers et ecclésiastiques. Les profanes peuvent le louer de ses traductions et de ses commentaires, les ecclésiastiques lui doivent leurs éloges pour les traités de théologie : Boethius , vir consularis, conferendus vel praeferendus philosophis et secularibus et ecclesiasticis, quia nos ambiguos esse fecit, an inter seculares, an inter ecclesiasticos scriptores fuerit illustrior C).

(1) L. Judicifl LXVI. Le yôtement dans le bord qai est replié dessous avait écrit an H grec ; — cela signifie la vie qui entière est. — Sur la chape écrit avait an 9 grec ; — > cela signifie du cicd la droite loi. — Entre elles deux dépeints sont les échelons : d^or ne sont points mais moins valant ne sont.

— ..... Mais ceaxqui peuvent monter au B> au cœur

(>)QtiivideIic6t Boethius quam disertus fuerit in litteris secularibus, quam* que Aierit catholicus ex ejus comprobatur codicibus. Testatur hoc Arithmetica, nec non dialectica, ipsa etiam omnium animis gratissima musica ab eo translata, et Latinorum jamdudum desiderantium auribus delectabiliter infusa. Porro ejusdem de Sanct» Trinitatis consubstantialitate Liber liqaido ostendit quam eximius suo, si licuisset, tempo re Sanct» Ecclesiœ colonus exstitisset. De scriptoribus ecclesiasticis ap. Bibl. ecclesiast. J. Alb. Fabricii. Hamburgi, 1719, liv. IV, c. 37. Voir Jourdain, Recherches sur les traductions d'Aristote, p. 55 et 56.

(S) Recueil des Historiens des Oaules et delà France^ par D. Bouquet, t. m. p. 45.

Dante qui a recueilli et consacré toutes les légendes du moyen âge, n'hésite pas à mettre Boèce dans les sphères lumineuses de son Paradis^ avec Albert-le- Grand, Saint Thomas d'Aquin, Denis Taréopagite, Salomon, Pierre Lombard, Orose, Isidore, Beda, Sigier. L'âme sainte, c'est ainsi qu'il désigne Boèce, goûte la paix et vit dans la lumière en récompense de son martyre, tandis que le corps repose à Pavie dans l'église dite le Ciel d'Or. C'est Saint Thomas qui parle :

Per videre ogni ben dentro vi gode L*anima santa, chel monde fallace Fa manifeste a chi di lei ben ode ;

Lo corpo, ond'ella fu cacciata, giace Giuso in Cieldauro, ed essa da martiro E da esilio, venne aquesta pace (^).

Ainsi le moyen âge se montrait reconnaissant envers la mémoire de Boèce de la peine qu'il avait prise de lui ouvrir les trésors de la science grecque. Il savait bien lui-même quel service il rendait à son temps. On eût dit qu'il prévoyait les obscures ténèbres dont ces écrits grecs allaient être enveloppés. Quoiqu'il rendît justice aux latins qui avaient consacré leurs travaux à l'étude des mêmes sciences, il ne trouvait en eux ni le grand savoir, ni la juste méthode, ni Tordre lumineux; et il venait en aide à l'insuffisance des docteurs de l'Occident. Il avait donc conçu le projet de faire passer dans la langue latine toutes les productions de la sagesse des grecs, attentif à rendre fidèlement le sens de l'original , plutôt que la grâce du style. Voici ce qu'il dit dans son commentaire du livre del'/nter;?r^te^û?n;«Mihi autem, si potentior divinitatis annuerit favor, haec fixa sententia est, ut quanquam fuerint praeclara ingénia, quorum labor ac studium multa de bis quae nunc quoque tractamus, latinae linguae contulerit, non tamen quemdam quodam modo ordinem filumque disponendo,

\}) Farad., X, v. 125.

disciplinarum gradus ediderant ; ego omne Aristotelis opos quodcumque in manus venerit, in romanum stylum vertens... Hsec si vita otiumque supererit, cum multa hujus operis utilitate nec non etiam laude contenderim, qua in re faveant oportet, quos nuUa coquit invidia» (*).

Il ne s'est trompé ni dans le service qu'il prétendait rendre, ni dans la gloire qu'il en attendait. Son livre de la Consolation n'est pas un témoignage moins manifeste de son érudition grecque. On peut voir dans les notes de M. L. Judicis quels nombreux passages il emprunte à Homère, à Platon, en sorte que dans son œuvre la plus originale, dans celle que le moyen âge a surtout lue et admirée, il faisait pénétrer par son style latin, dans les intelligences un reflet de la beauté grecque, le charme de la poésie, et la sublimité des plus belles conceptions de l'Académie. Sa vie fut douce jusqu'au dernier soupir, consacrée tout entière aux lectures grecques. Il a bien mérité de passer pour être en Occident le plus grand et le plus glorieux initiateur des esprits; et, s'il est vrai qu'il s'attira les rigueurs de Théodoric pour avoir souhaité le rétablissement de la liberté romaine, et comploté avec le sénat pour s'entendre avec l'empereur Justin, sa mort confirmait son hellénisme. Il fut décapité vers la fin de Tannée 525. u Si au début de sa carrière, il avait pu espérer quelque bien du gouvernement des Goths et accepter la faveur du grand roi qui les commandait, il était tristement revenu de cette illusion, et lorsqu'il les vit de plus près, les Goths ne furent plus pour lui que des barbares sans foi et des voleurs publics » ('). Il n'attendait rien que des malheurs du règne d'Athalaric gou-

C) Anicii Manlii Severini Boethii Opéra omnia, Basile», 1570. In-foL t. 1. p. 318.

(«) M. Judicis. p. XXXIX.

verné par sa mère Amalasonte, ou par son oncle Théodat « un barbare frotté d'hellénisme plus pédant que sayant, fourbe et bassement cruel, haï des Romains pour son avarice, méprisé des Gk)ths pour sa lâcheté. »* La mort de Boèce et celle de Symmaque son beau-père, jetaient un triste voile sur cette royauté des Gotha àr laquelle la restauration des lettres semble d'abord donner un glorieux éclat.

Après les travaux de Boèce on n'ose plus parler de l'hellénisme de Sidoine Apollinaire ou de celui de Fortunat. Il n'est pas douteux que ces deux hommes, le premier surtout, ne connussent le grec, mais ils inclinent visiblement à n'en faire qu'une parure frivole de leur talent. Sidoine Apollinaire fait grand étalage de mots grecs qu'il introduit dans son texte latin ; les diverses matières qu'il traite supposent un emploi fréquent de livres venus de la Grèce; cependant au milieu des Huns, des Hérules, des Goths et des Alains, il a bien à faire s'il veut maintenir sa latinité. Fortunat, qui est en rapport avec toutes sortes de princes barbares , ne peut guère exiger d'eux qu'ils aillent dans leurs études au-delà du latin. N'était-ce pas beaucoup, pour un Frank comme Charibert d'avoir appris le latin. Fortunat pouvait-il imaginer un plus bel éloge que celui-ci :

Gum sis progenitus clara de gente Sygamber,

Floret in eloquio lingua latina tuo.

Qualis es in propria docto sermone loquela

Qui nos Romanos yincis in eloquio (*) !

(t) Venantii Fortunati opéra, lib. VI. c. IV.

Il a beau dire en s'adressant à tous les poètes et à tous les orateurs de son temps qu'ils s^enrichissent des biens de Démosthène, qu'ils s'abreuvent aux sources d'Homère :

Quos bene fruge sua Demosthenis horrea ditant, Largus et irriguis implet Homerus aquis (^),

nous ne pouvons nous laisser aller à cette idée flatteuse que l'on recourût d'une manière si générale et si oonstante aux textes originaux de ces grands maîtres. La barbarie fait trop de progrès chaque jour malgré les efforts de quelques beaux-esprits. Cependant, Félix, évêque de Nantes, mérite encore qu'on ait dit de lui : « On le regardait comme la lumière de l'A^rmorique; et l'on jugeait que cette province possédant un si digne prélat, pouvait entrer en parallèle avec la Grèce et tout l'Orient. Il possédait si parfaitement la langue grecque, qu'il semblait à son panégyrique, que Constantinople fui passée dans l'Armorique. ry II était né à Bourges. Il parlait, dit-on, le grec comme sa langue materneUe (*).

On surprend aussi quelque lueur fugitive d'hellénisme dans Chilpéric ce roi barbare qui faisait des vers latins sur le modèle de ceux du prêtre Sédulius. Il ne devait pas être demeuré tout-àrfait étranger à la connaissance du grec puisqu'il eut recours à l'alphabet de cette langue quand il voulut enrichir la sienne de quatre lettres nouvelles. Il lui prit l'Û, le Y, le Z, le A (^) : ** addidit autem et litteras litteris nostris, id est A,

C) Ven. Portunati opéra, lib. VIII. c. I.

P) Hist. m. ^e la France, t. III, p. 330. — Orég. de Tours. Htet IV, êH, III, 33; X, 15. — Ozanam. p. 407.

C) Sar les lettres de Chilpéric. HUt, litt. t. III, p. 342; Un des plus anciens manuscrits de Grégoire de Tours, qui peut remonter au-dèlÀ de 800 ans, les représente de cette façon, û, V, Z, A. Mais on croit qu'il y a plus d'apparence que ce sont celles qn'Aimoin nous représente sous ces qaatre figures B, ♦, X, Û.

140 LA LITTÉUATURE URfiCQUB

siout Graeci habent, M^ the, vui, quarum characteres subscripsimus. Hi suntû, ^, 2, A. Et misit epistolas in universas civitates regni sui, ut sic pueri docerentur ac libri antiquitus scripti, planati pumice rescriberentur (*). » Lettré et théologien, ce prince avait quelque jalousie de la grandeur impériale. Lorsqu'il reçut de Tibère à qui il avait envoyé une ambassade, de grands médaillons d'or décorés sur une face de la tête de l'empereur et sur l'autre d'un quadrige monté par une figure ailée avec ces mots « Gloire des Romains y » en même temps qu'il concevait une idée des arts de l'Orient, il eut la vanité de rapprocher de ces produits splendides un énorme bassin d'or, décoré de pierreries, qui venait d'être fabriqué par son ordre. Il ne pesait pas moins de cinquante livres. Ce fut parmi les barbares des cris d'admiration sur le prix de la matière et sur la beauté du travail ; il dit alors avec une expression de contentement et d orgueil : « J'ai fait cela pour donner de l'éclat et du renom à la nation des Franks, et si Dieu me prête vie, je ferai encore beaucoup de choses (*). »>

Ces goûts singuliers chez un barbare ont frappé la postérité d'admiration, et l'on avait sculpté plus tard sa statue au portail de Notre-Dame. Il tenait un violon à la main, dans l'attitude d'Apollon (').

Au temps où vivait Fortunat (il mourut en 609), l'histoire enregistre les noms de quelques savants qui passent pour avoir étudié le grec. Réovalis, médecin de Poitiers, avait étudié en Grèce. Des moines grecs, comme Egidius, venaient chercher dans les Gaules, un ciel plus sévère et des mœurs moins faciles (*).

(1) Oreg. Turon.iff^. Fr, lib. V. ap. Script, rcr. Gallic. et Francic. t. II, p. 200.

(») Aug. Thierry, Récita Mérov, «• récit, année 581. Grég. — Tur. lib. V. (S) Montfaacon. Monum, de la Monarchie^ t. L (*) S, ^gidii vita. Bolland. 1 septemb. Ozanam, 406.

DBPUIii LE 1V« 81ÈCLK .IU8QU*£N 1453. 141

Une école célèbre florissait alors à Toulouse. Ozanam a parlé des études bizarres qui s'y faisaient, des douze latinités qui y avaient cours, des jeux de mots, des énigmes, des périphrases, des chiffres qui composaient le mérite de Virgile le grammairien. Nous renvoyons les lecteurs (*) à ce qu'il en a dit. Ce qu'il y avait de sérieux dans cette école, c'est qu'on y faisait profession d'étudier le latin, le grec et l'hébreu. C'est dans cette ville que vinrent s'instruire plusieurs moines Irlandais, et nous les avons vus cultiver dans leur patrie les secrets de l'école toulousaine.

Entre les raffinements dont se piquaient les docteurs de Toulouse, le principal était de créer des mots : il les empruntaient à la langue grecque. Ainsi, l'on disait charaœare^ pour écrire, de thronos^ trône, on faisait thorsj le roi qui s'y assied. «Quod Graece dicitur thronus, undeet qui in eo sedet thors^ id est rex, nominatur.» On lit à la page 94 anthropea^ à la page 97 catizo (*). A Toulouse, on avait deux bibliothèques ; l'une était consacrée aux ouvrages des philosophes païens , l'autre renfermait exclusivement ceux des chrétiens. Cette distinction n'entraînait pas le discrédit des études antiques. On reconnaissait qu'il était nécessaire de laisser aux hommes instruits dans les sciences du siècle, l'habitude de continuer les travaux auxquels ils s'étaient d'abord livrés : « hune namque morem, ex apostolico-

P) Virg, epist. p. 9. Ozanam. p. 430. — Mat auctores classici, t. V, Virgile de Toulouse. Dans Pépitome, V. de Catalago grammaticorum^ ou lit : Ei-at apud iSgyptum Gregorius Orœcis studiis yalde dedituB, qui tria millia Ubrorum de Orœcorum historiis conscripserat. Aput Nicomediam Balapsitua nuper yita fuuctus, qui nostr» legis libros, quos ego in Grseco babui sermone, me Jubente vertit in latinum, quorum principium est : principio oœlum terramque omniaque astra spiritus intus alit. — P. 94. Anthropea mens uno sub totum momento perrolans poium. — P. 97. Hoc ergo nobis omnimodatim catizandutn est. — P. 13. Adverbium perduo i charaxabis, ut hiic. — P. 14. Adverbium hisdem litteris charaxari solita. — P. 87. Epita (cKtrra) igitur. — P. 88. De mdme Bpita, igitur.

142 LA LITTKRATUEB GRBCQ9B

rum auctoritate virorum , romana tenuît ac servavit ecclesia, ut christianorum libri philosophorum sepositi a gentilium libris haberentur, Quum enim necesse haberent bomines in secularis litteratursB studiis nati educatique, ut sapientiae ipsius consuetudinem fidèles adbuc retinerent... hocce subtilissime statuerunt ut, duobus librariis compositis, una fidelium philosopherum libros, et altéra gentilium scripta contineret (*). »

Cette bibliothèque ou librairie des gentils était sans doute composée en grande partie de livres grecs, s'il faut croire que l'expression gentilium avait conservé le sens qu'elle avait eu d'abord dans les écrits de Saint Paul, où elle désigne surtout les grecs. Peut-on douter en effet, qu'il n'y eût alors, même en Gaule, beaucoup de manuscrits grecs, quand on voitBoèce, sans sortir de l'Italie, trouver à sa disposition et sous sa main presque tous les écrits d'Aristote ?

Il n'est pas permis de croire que dans les vingt écoles épiscopales (') qui existaient au commencement du VP siècle, dans les Gaules on cultivât le grec. Nous voyons pourtant qu'on y poussait loin l'étude de la grammaire, de la rhétorique et de la dialectique, a Saint Didier de Vienne explique à ses disciples les écrits des poètes, et ne craint pas de profaner, par les louanges de Jupiter, des livres consacrés aux louanges du Christ. » Augen* dus, abbé de Condat (^), mort en 521, enseigne à ses dis-

Q) Virgilitis Maro prœfat. p. 5. Spitome^ I, p. 99. Spùt, p. 41. Ozanam,

<s) Paris, Chartres. Troyes, Le Mans, Lisieax, Beanvais, Poitiers, Bonr* ges, Clermont, Arles, Gap,Vienne,Ch&lons-8Qr-Saône;Utrecht, Madstricb, Trôres, Yvois, Cambrai, Metz et Mouson. Mist. litt, de la France, t III, p. 417. — Joly, Traité historique des écoles épiscopales^ p. 184. — Gréff. Tur. ffist. VI, 36. f -a

(*) De mdme à Condat, on élevait déjeunes moines dans la connaissance de cette langue (la grecque), comme dans celle du latin. Cost ainsi que Saint Eugonde, qui en fut abbé dans la suite, y Ait instruit sons la discipline de S. Romain et de S. Lupicin : ut prester latinis voluminibus etiam Grmea facundia redderetur instructus, étude qu'il continua jusqu'au -deU

ciples les deux langues grecque et latine ; sans doute, Viventiol qu'Avitus de Vienne appelait pour soutenir cette école, était capable de continuer l'enseignement de ses prédécesseurs (*). La bibliothèque de Ligugé, possédait presque tous les pères grecs et latins. N'oublions pas davantage (') que Gontran, étant à Orléans en 585, y fut harangué en hébreu, en arabe, en grec et en latin ('). Les auteurs de V Histoire littéraire de la France j font avec assez de vraisemblance et de raison, honneur des harangues en langues grecque, arabe et hébraïque aux juifs qui étaient dès lors fort répandus dans les Guules (*).

Nous avons recueilli tous les témoignages qui peuvent faire croire que du V® au VIP siècle, la connaissance du grec ne s'éteignit pas tout-à-fait dans l'Occident. Nous n'oserions affirmer pourtant, qu'à l'exception de Cassiodore et de Boèce, il y ait eu dans cette période des hommes solidement instruits en cette langue. Quels qu'aient été les efforts des fondateurs d'ordres religieux, ce serait une illusion de croire que leurs préférences les aient portés avec ardeur à l'étude du grec. Sans doute, ils conservaient les ouvrages des pères de l'église grecque, ils y ajoutaient, quand ils le pouvaient, les écrits des philosophes antiques, mais nul désormais n'était capable de saisir ces études d'une prise assez forte, pour qu'elles devinssent utiles.

de soixante ans, qui fat le terme de sa vie. Il est môme des auteurs qui soutteonent qu^outre ces deux langues, on cultÎTait encore dans les anciens monastères, l'arabe et Thébreu. Mabillon. Acta B, 1. 1, p. 571. n. 4. — Joly, écoL 1. 1, c. 21.— Cités par les rédacteurs de VHist, litt. de la France^ t. Ill, p. 31. Ibid. p. 60 : •• Et Eugende ne fut pas moins heureux dans Tétude. Il y puisa une érudition peu commune, et se rendit familier les auteurs grecs comme les latins. — Meurt en &21 .

(*) Osanam. p. 456.

(S) Hist, litt. de la France^ t III, p. 429. (i) Mabillon. Acta B. t. I, p. 662. n. II. (*) Huit. litt. t. m, p. 23.

144 LA UTTÊRATURE ORKCQUe

Nous n'avons pas refusé de croire Ozanam et M. Hauréau, quand ils se sont portés garants de l'hellénisme des Irlandais. Sans doute, les grandes écoles de Bangor, celle des Anglo-Saxons, quelques autres dans les Gaules, ou dans la Germanie, semblent être des foyers de lumière et de science ; elles le sont relativement à leur temps et à la barbarie qui s'accroît. Mais l'un et l'autre de ces écrivains pourraient égarer les lecteurs par leurs aflSrmations trop bienveillantes ou trop enthousiastes. Ce n'est pas sans quelque déception qu'on recourt après ces guides aux ouvrages où ils ont vu, disent-ils, des traces incontestables d'un hellénisme estimable et surprenant. Quelques mots détachés de la langue grecque, quelques citations, sont peu de chose en somme. On y voit une teinture de grec plutôt que les preuves d'une instruction solide. Quelques-uns même de ces mots, comme le pantorum procerum qui commence la XIIP lettre rapportée par Usher et qui est de Saint Aldhem, donneraient une singulière idée de sa science, s'il ne fallait y voir le désir de créer un mot hybride mêlé de grec et de latin, ou l'intention de ménager son correspondant qui lui-même n'est pas fort avancé dans l'ét'ide de la grammaire grecque. Il faut donc se garder de l'illusion pieuse qui fascinait Ozanam ; mais il faut maintenir aussi que dès ces temps-là, il y eut des asiles pour la langue grecque, il y eut des esprits cultivés qui se firent un honneur de l'étudier, qui la surent non pas à fond, mais assez du moins, pour que le fameux dicton attribué plus tard à Accurse, Grœcum est^ non legitur^ n'ait jamais pu en Occident être d'une vérité absolue et générale du V* au XV* siècle.

Encore aujourd'hui au midi de l'Italie, dans la terre d'Otrante, il y a huit pays où Ton parle grec. Ce sont Martano^ Calimera, Castrignano, ZoUino, Sternatia, Soleto, Corigliano : on les désigne sous le nom commun de Grèce. Dans les environs se trouvent d'autres cités : Curse, Caprarica, Cannole, Cutrofiano, où Pon se souvient encore d'avoir parlé un langage grec qui ne s'y entend plus. A Saint-Pierre, en Galatina (San Pietro in Galatina) au commencement du XV" siècle ou à la fin du XIV% on parlait grec. Galateo, un savant de Salente, disait à cette époque de cette ville : « cité neuve, habitée par d'honorables citoyens encore grecs, w Une bulle d'Urbain VI, de l'année 1384, s'exprime ainsi : « Quoi qu'à Galatina, il y ait tout à la fois des grecs et des chrétiens latins, les offices divins ne sont célébrés qu'en grec, les latins ne l'entendent pas. » Plusieurs autres cités ont perdu l'idiome ,grec qu'elles ont parlé longtemps ; dans quelques-unes, on le voit lutter encore contre l'italien qui prévaut. On y trouve quelques vieillards qui parlent grec, et surtout les femmes qui, par un privilège de leur nature, et par l'effet de leurs habitudes casanières, échappent plus que les hommes à Tinfluence des nouveautés, et des relations politiques ou commerciales (*).

Ces pays que nous venons de nommer parlent des dialectes différents, mais ils s'entendent entre eux.

0) Voir pour tous ces faits Pouvrage intitulé : Studi sut dialetti greci délia terra d'Otranto del prof. doit. GitMeppe MorosU preceduto da una raccolta di canti^ leggende^ proverbi. e indomnelli net dialetti medesimi, Lecce, 1870.

140 LA LITTÉRATURE 6RECQUK

malgré la diversité de certaines locutions, et Ton voit que ces dialectes se rattachent tous à une seule et même origine.

Pott, dans la Revue Germanique,PAi7ofo^w5(*), G omparettiy dans ses Essais^ se sont demandé d'où peuvent venir ces grecs de la Calabre et à quelle époque ils se sont établis dans la région qu'ils habitent encore aujourd'hui. Diverses opinions se sont produites sur cette question . On a cru avec Niebuhr, avec Biondelli (*) que ce sont des restes des colonies antiques de la Grande Grèce ; ou bien avec Zambelios (') que ces grecs se sont réfugiés en Italie dans les temps modernes, depuis que la domination turque s'est établie dans leur pays. Cette opinion est partagée par Teza (*), et Comparetti semblait y incliner 0- Une troisième supposition fait remonter ces grecs à l'époque de la domination byzantine, c'est celle de M. Morosi, à laquelle dit-il, se rattache désormais M. Comparetti.

M. Morosi établit par des observations philologiques tirées de l'état de la langue grecque, depuis la conquête d'Alexandre, par la comparaison des dialectes actuels rapprochés de cette langue, enfin par des considérations historiques, que les grecs de la Calabre n'ont aucun rapport avec ceux qui fondèrent jadis les cités brillantes de la Grande Grèce. Il feit remarquer qu'on ne trouve, durant la période de la domination romaine, aucune inscription grecque dans ces contrées (^), qu'à l'exception de Calimera, pas une seule ville n'a un nom grec. Il ajoute à ses déductions les témoignages

(1) Ch. XI, p. 245.

(S) Studi linguistici. Milano, 1856.

P) 'iTaXosXXTjvtxi, ^t xptTtxi^ itpacnunda ic«pl toW h toÎç àpx^ocç rijç

NeoncAfioç âXArivtxiôv Tctpr^fA^^- Atbènea 1865. («) Nuota Antologia. Décembre, 1866.

(») Saggi. p. 19.

(*) Trinchera. SyUaln4S &rœcarum tnembranarutn, Napoli, 1865. p. 6.

de Cicéron et de Strabon. Le premier aflfirme que de son temps, la Grande Grèce était détruite, et Strabon se plaignait amèrement que toutes les cités delà Grande Grèce, à Texception de Naples, de Regium et de Tarente, se fussent pliées aux usages et par conséquent à la langue de Rome (*).

Dans les temps modernes, sous les règnes d'Alphonse P% de Ferdinand P' d'Aragon et de Charles V, à la suite de Scanderberg, des grecs sont venus s'établir dans la Calabre, mais ils apportaient avec eux un langage où se distinguaient sans peine les défectuosités que le commerce avec les Turcs, les Italiens et les Français, y avait introduites; tandis que la langue de ces colonies n'en oflFre aucune trace (*).

Si Ton cherche à quelle époque ces colonies sont venues fixer leur séjour en Italie, on est porté à conclure qu'elles n'ont pu le faire par suite de la conquête de Justinien. A cette époque, le droit romain, les institutions, les traditions latines, régnaient encore à Constantinople, et, quoique déjà on voie le grec s'introduire dans la rédaction des Novelles, l'empereur ne pouvait avoir la pensée d'helléniser l'Italie. La population de l'empire d'Orient n'était pas d'ailleurs tellement exubérante qu'elle pût envoyer en Italie de nombreuses colonies.

Que fit Bélisaire quand il voulut repeupler Naples où la férocité de son armée avait fait presque un désert ? Il ne demanda pas à la Grèce de nouveaux habi-

(>) MoroBi, p. 190.

(*) Nô dopo infine che nel greco sMnsinuarono voci francesi durant! le eroeciate et nmpero latino, e Toci italiane e specialmente venete; ne, a pin forte ragione, dopo che vi sUnsinuarono voci slave, albanesi e turche. Qiaochô in questi dialetti greci non si odono altre parole straniere, che le latine introdotte in Grecia dalla conquista romana, et le italiane che, in» ■ieme altresi con qualche forma grammaticale, loro prestarono i dialetti ttaliaai che li lerrano inmezzo. P. 191, col. 1.

tants, mais à lltalie elle-même. La chute de la domination des Ostrogoths n'entraîna pas leur disparition du pays où ils s'étaient installés. Bien peu repassèrent les Alpes pour retrouver dans la Oaule et dans PEspagne la liberté dont jouissaient leurs frères. Les autres s'accordèrent avec Bélisaire et Narsès et demeurèrent dans leur établissement. Il n'y avait donc alors aucune raison pour que l'élément grec s'introduisît dans la terre d'Otrante et dans la Calabre. Parmi les soldats de l'empereur, il n'y avait de grecs que dans une très-faible proportion. Les Ibères, les Avares, les Sarmates, les Gépides ou les Lombards y étaient en plus grand nombre. Excepté à Ravenne ou à Rome, on ne trouve ailleurs nulle trace d'écoles grecques, et, de plus, au milieu du VP siècle, la langue grecque n'avait pas encore le caractère qu'elle affecte dans les dialectes dont nous nous occupons (*).

Il est encore moins probable que ces peuples aient passé en Italie après la conquête des Lombards. Ce pays toujours troublé ne pouvait offrir nul attrait à des colons venus de la Grèce ; il n'y avait pour eux ni sécurité, ni profit. Si les empereurs les y avaient transportés de force, ils les auraient fixés de préférence autour de Ravenne ou de Rome dans la Pentapole, c'était là que se portait tout l'effort des Lombards.

C'est à partir du second quart du VIII* siècle que devient plus probable l'arrivée des colonies grecques dans le midi de l'Italie. La persécution des Iconoclastes poussa hors de la Grèce une quantité considérable de moines. Ils n'ont pas dû s'en aller seuls d'un pays où l'on heurtait si violemment leur foi. Des populations laïques ont dû les suivre. Il y eut une révolte contre le décret impérial qui proscrivait le culte des images, et

(M Moro8i« p. 205, col. 2.

les rigueurs du gouyemement militaire de Léon étaient de nature à pousser en Italie la foule mécontente des chrétiens orthodoxes. De l'Italie centrale vinrent aussi d'autres habitants grecs, quand l'exarchat de Ravenne fut détruit, et que les Lombards cédèrent leur conquête aux Francs. Un siècle plus tard, l'invasion des Sarrasins en Sicile dut augmenter encore cette population d'Hellènes. On peut donc avec quelque probabilité assurer que l'arrivée des colonies grecques se place entre les deux puissantes restaurations de la souveraineté byzantine opérées par les règnes de Basile I" et de Basile IL Voici la conclusion de M. Morosi a Epperciô io credo non andar lontano dal vero affermando che queste colonie ci vennero durante il regno di Basilic P o di Leone VP, nel tempo in cui la signoria bizantina raggiunse il colmo délia potenza e dello splendore in Italia (^). "

M. Morosi appuie son opinion sur les noms de lieux en Calabre qui sont tout-à-fait grecs, sur les noms de famille qui se retrouvent encore aujourd'hui dans l'Italie et dans la Grèce, sur les mots byzantins restés dans les dialectes italiens de ce pays, enfin sur les parchemins italo-grecs, où se retrouvent dans des inventaires et des actes privés, les formes grammaticales, la syntaxe et le lexique qui vivent encore dans le langage du peuple illettré de la Grèce: ce qui prouve, ajoute-t-il, qu'ils ne se rapportent pas seulement à des monastères ou à des églises grecques, mais à des colonies d'Hellènes entièrement laïques (').

0) p. 206, col. 1.

(S) Noms de lieux Riftce(Poaxt) Rizàci (PuCocxi^ Monastar&ci (MovocaTV)p<xxt) Velanldi (BiXqcvSi) Neocàstro et Policàstro (Nc^xoot^ et IIoXuxaoTpov). Noms de famille. Barda, Carnôpulo^ Coridti, Platocèfalo, Cacùri, Macrl, Maraflôti. BopSocç, XopvèicouXoç, Ko^wyty\ç, nAorraxi^aXoç, Koocoupyjç, Mocxpijç, MoipadutfTnc. — Mots byzantins. Llmba (XufASoc) Catino, Côccalo (xdxxoAov)

150 LA LITTÉRATURS GRECQUE

Les discussions religieuses de FOrient n'allaient jamais sans proscriptions. Le parti vainqueur appuyé des forces de l'empereur proscrivait ses ennemis sans pitié. C'est à une persécution de ce genre suscitée par l'hérésie du monothélisme que l'Italie dut une première colonie de moines grecs. Ainsi, sous le pontificat du pape Martin P' (649-654), furent bâtis à Rome les premiers monastères grecs. C'est l'opinion du P. Hardouin dans sa Collection des Conciles (*). Les abbés de l'Orient, fugitifs, s'adressent ainsi au souverain pontife : « Generalitas habitantium in bac antiqua aima urbe Roma Gradcorum abbatum et monachorum servorum vestrae sanctitatis, docemus ut

subter.... w (')

Les émigrations furent plus fréquentes et plus nombreuses, quand les empereurs Léon l'Isaurien (^) et son

cranio, pitta pizza (m^Ta id^ot) torta, prôvola (np^oXoc) Cacio ancora gio- ▼ane; Càocavo... Gàccamo (xoxxaSoç) Celôna (XiXcow)) CuccuvJja, Cuccu- ▼ascia (xoxxoSau, Aristoph.) Vastaso (BcuniJ^ta). Morosi, p. 206. (1) T. III, p. 719.

(S) Zambelios. BuCocvT{va( (iicXéTat. Athènes 1858, note 108,K' P) htLmïuDeliciœeruditoru1n.Florentite^ll31. t. VII. — Rochua Pyrrhus, in suœ Sicilisa sacrœ libro IV, triginta Basiiianorum Cœnobia in Sicilia existentia recenset, atque describit, quorum plurima sub Constantino Copronymo excitata fuisse videntur^ quum scilicet ille impius imperator edicto promulgato (718-741) vetuerat esse monachos in Oriente. Tune enim ingens monachorum Orientalium multitudo sese in urbem et Italiam infudit, quorum quum Grseca lingua esset pecuiiaris, eosdem in monasteriis collocatoB voluit Paulus papa se ea prsestare quod consuevissent in monasteriis Orientis, et psalmorum cantus, aliaque officia ecclesiastica sua ipsorum lingua absolvere ut scribit Baronius, annalium Parens eminentissimus. Quod quidem, succedentibus temporibus, usque ad suam œtatem, hoc est usque ad annum 1640, et quod excurrit, servatum esse testatur Rochus Pyrrhus, Netini Cœnobii Basiliani abbas... Cum quo nescio quomodo con* ciiiare prœstantissimum Montemfalconium, qui cap. XV Diarii Italici scribit, in Calabria, et aliis Neapolitani regni regionibus, atque in Sicilia, linguœ Orœcœ in ecclesiasticis officiis usum fuisse^ donec Sixtus IV vetuit ne quis nisi latine divina officia persolveret. Nisi dicamus Sixti IV edictum ad monachos etiam Basilianos extensum non fuisse; sed tantos clericos s«culares, aliosque aliorum ordinum monachos respexisse. Et quidem Mabillonius itinere Italico tradit monachos Cœnobii Cryptas-ferrat» duodecimo ab urbe lapide distantis missam Grsece celebrare, sed Romano ritui prorsus accommodatam. — Ibid. Quis ignorât laudatum Baronium tradere sub Leone quoque Armenio, imperatore, sacrarum imaginum hoste^ orthodoxes monachos Gonstantinopoli, et ex aliis Orientis partibus exactos et extorres in Italiam et Romsun conftigisse ?

fils Constantin Copronyme, eurent déclaré la guerre aux images. Le premier se croyait capable de repousser les efforts des Arabes et de consolider à jamais l'empire de Constantinople s'il avait seulement les trésors des couvents, et s'il faisait des soldats de tous ceux qui les habitaient. La spoliation de leurs biens, la persécution contre leurs personnes, le service militaire imposé aux moines, les poussèrent en foule hors de leur pays. Rome, où régnèrent successivement deux papes ennemis des Iconoclastes, Grégoire II et Grégoire III (715- 741), s'offrait à eux comme le meilleur asile.

Déjà la Sicile, la Calabre et l'Apulie étaient remplies de sujets byzantins, à tel point que ces contrées avaient perdu les usages latins, et que la langue grecque avait remplacé leur idiome national (*). Ces pays gagnés à la cause des Iconoclastes, ne pouvaient les retenir, ils affluèrent donc dans la ville papale. Ils apportaient avec eux leurs images, les reliques de leurs saints et leurs livres. Grégoire III eut pour eux la plus grande bienveillance^ et il ât bâtir pour les recevoir un magnifique couvent qu'il consacra à Saint Chrysogone. C'était un refuge qui leur était ouvert, ils avaient la liberté d'y faire leurs offices dans leur langue et selon leur rite national ('). Paul P"^ (757-767) en fit autant. Il poussa même plus loin la magnificence; de sa propre maison, il fit un monastère, celui de Saint-Serge. Une bulle signée de tous les cardinaux, écrite en caractères grecs, perpétue le souvenir de cet acte de bienfaisance qui date de 761 (').

Le nombre des Grecs qui affluaient à Rome devint

0) Zambelios. Bu^^fvai [uktxou, p. 270. — 'ExxXti^Coç tqcç ithlaroLç tàw iictoxoicùiv HolûJmç, KaXacSpfacç, xal ^A-KwMaç, âorc QLin/SoikMcu irSv I6c(aov Xorrtvcxov xal àaiTaoO^vou n^v £XXtivixi!)v fXcDavav.

(>) Rodotà, Rito greco, t. II, p. 62, cité par Zambelios. p. 311.

(S) Baronius, an. 761, 15.

152 LA LiTTÉRATUUK GRECQUK

successivement si nombreux, que les papes furent obligés de leur construire de nouveaux monastères. Tels furent les couvents de Saint-Sabas, de Saint- Alexis, de Saint-Grégoire, de la Mère-de-Dieu et beaucoup d'autres, où les Grecs pendant des siècles ont conservé leurs usages et leur langue. A Tannée 818, Baronius écrit ceci : « Erat enim extorrium haud exiguus numerus monachorum, ut non suâScerent alia qu» in urbe erant Graecorum monasteria (*). »

Dans ces nouvelles demeures, les Grecs restaient âdèles à tous les usages de leur patrie ; ils se plaisaient même à en rappeler les souvenirs les plus intimes. C'est ainsi qu'ils appelèrent un couvent du nom de Sainte-Marie en Cosmédin, pour conserver le souvenir et le nom du quartier de Constantinople qu'on désignait par le terme de Ko<7(xt)Siov. C'est ainsi qu'ils apportèrent avec eux l'image de la Sainte- Vierge et le portrait miraculeux du Christ envoyé jadis au roi Abgar. u On voit encore dit Zambelios (*), cette statue, et à ses pieds on lit en grec cette inscription : Georoxq)

Une autre troupe de moines, dit le même écrivain, vint en Italie, à la suite de la seconde persécution des images en 817. A cette époque, le pape Pascal P*" affecta aux fugitifs le monastère de Saint-Praxède, afin que, suivant l'expression d'Anastase, le bibliothécaire, ils y chantassent en grec, le jour et la nuit, les louanges de Dieu et des saints : ^ Diu noctuque Graecse modulationis psalmodia laudes omnipotenti Deo sanctisque illis ibidem quiescentibus sedulo persolverent. » Ces couvents grecs, avec le temps, se multiplièrent à tel point que vingt abbés grecs reçurent le privilège

(1) An. 818 n* 13.

d'entourer le trône papal dans les cérémonies pontificales (*).

En 75O9 le pape Zacharie accueillit à Rome les religieuses du couvent de Sainte-Anastasie, chassées par la persécution. Le couvent du Champ-de-Mars devint leur refuge, c'est là qu'elles déposèrent l'image de la Vierge, peinte, dit-on, par Saint Luc, Avec d'autres reliques elles avaient apporté celle de Saint Grégoire de Nazianze. Ces femmes grecques fondèrent dans ce couvent une école pour les femmes. Tant qu'ij en survécut une, leur enseignement se continua avec éclat ; après leur extinction, les écolières italiennes passèrent de cet ordre grec à celui de Saint Benoit, et elles perdirent la mémoire du premier établissement. « Ai Si ÙXti^iStç auvioTûo'iv iv t^ fxov?) Toury] yirvatxetov icaiSeuTiQpiov, 8ic£(> Staicpéicei èicl aEfxvoDQTt xal iepo(jia6£if i<f {!Xt)ç ^(ùffi i;(i>v. Me^à t9)v dhto6ia)aiv tcov, 5[i(,û)^, ai (jLa&iQi;piai haklSi^, dhco i;oO éXXijvtttoO TaYiJWcroç [wzaSiaai eiç to XaTtvixov 'uoO * Ayiou Bfive- SixTou, dm(oXeaav ^cifjv dcvàfxviQaiv Tf)ç irpcorrjç xaOtSptioecoç (*). »

Sans dire avec Zambelios (^), que les moines grecs trouvèrent le clergé italien dénué de toute instruction, a oi 8k iceicai£eu(Jtivoi Tâv (xova)^â>V; eàpovreç tov 'I^aXixov xX-?]pov icGcvTcoç ôveicicmQfiLova xat dnceipoxaXov (^), " sans croire avec lui que les villes de l'Italie fussent dépourvues de livres èXXeticeîç 6i€Xia>v^ on ne saurait nier que ces étrangers ne fussent beaucoup plus instruits que leurs hôtes, et qu'ils n'aient payé en lumières, en écrits, en traduc-

{*) IIpottfvToc Bi Tou x^cfwo TooouTov T% PpaucucoL fiovaoTiQpta icoXXonrXaotdL- CovTou hà Tvjv T(i>pLauc7)v iTrcxpaTctav, âorc c&oortv ''EXXtivcç Y)YOU(jLCVoe ôico- Xa(i&Kvou9t To TTpov^cov ToC TTcpcxuxXouv T^ Ttaicucov Op^vov iv <!>p^ naTpcapxu(% X«tToupYei(xç. — Zambelios, p. 312.

(3) Zambelios. Ibid. p. 313.

(^) Zambelios appuie cette assertion sur le fait que voici : *0 Mabillon àvacfiptt (a(ocv linoToXi)|v ibu nàira 'ASpcdlvou A' iv ^ iratpaXtfTtovrat ot otccxom»- SloTtpoi xfln^ T^ç Ypaf4(MeT(xi;c xal t^ç épOorpa^foç. Append. in Rem diplom.

154 LA UTTBRATURB GRECQUE

tions, en leçons de tontes sortes, les bons offices qu'ils recevaient du clergé italien. A Rome* à Naples, dans la Calabre, dans la Sicile, ils répandirent autour d'eux la connaissance du grec, ils traduisirent en latin beaucoup d'ouvrages des pères de l'église grecque, et copièrent quantité de livres de l'antiquité païenne aussi bien que chrétienne. Lorsque Paul P' envoyait à Pépin tons les livres qu'il avait pu trouver, disait-il, un recueil d'antiennes et de répons, la grammaire (sic) d'Aristote, les livres de Denys l'Aréopagite, une géométrie, un traité d'orthographe, tous les écrivains grecs, ne puisait-il pas dans les trésors des abbayes grecques (*)? Les richesses que Rasponi a cataloguées dans la bibliothèque de Saint-Jean deLatran, ont selon toute probabilité appartenu d'abord à des moines orientaux. On compte parmi leurs disciples avérés deux hellénistes Jean-le-Diacre et Anastase le bibliothécaire. C'est à ces fugitifs que l'on doit l'établissement à Bénévent d'une académie, où, selon le témoignage d'un anonyme de Salerne, on comptait trente-deux philosophes, dont le plus célèbre est Hildéric (*).

Enfin, il faut souscrire aux conclusions de Zambelios que voici : « A partir de cette époque, les sciences sacrées et profanes fleurissent en Italie. Le clergé de ce pays prend l'amour des lettres, les églises retentissent des psalmodies grecques, les écoles sont pleines de disciples ; des philosophes platoniciens ou aristotéliciens devancent le temps de l'académie de Florence. Grecs et Italiens travaillant à l'envi à la régénération du pays,

(1) Epist. XIII, Pauli papsa ad Pippinum : « Direximus etiam excellentissim» Prsecellentise yestr» et libros quantos reperire potuimus, id est antiphonœ et responsale^insimul artem grammaticam (sic) Aristotelis, Dionysii Areopagitœ libros, geometricam, orthographiam omnes grœco eloquio scriptores. • Ozanam. La Civilisation chrétienne^ etc, t. 11^ p. 527.

P) Rerum Italicarum, Pars II, t. II, ch. 124. — " Tpiixovta 8u^ tfîkim^ 9WTff^umoN, wv Siowv)fAOTcpoç 6 'IXB^txoç. n Zambelioa, 313.

DBPuis LE rv® SIÈCLE jusqu'en 1453. 155

les difiérences nationales ne s'aperçoivent plus, en bien des cas, dans les biographies. Qui ne connaît pas cette série ininterrompue d'hellénistes et de latinistes qui, commençant à ce moment-ci, va jusqu'au XV* siècle, et rencontre les Bessarion et les Lascaris ? Les sièges des archevêchés, les sièges des abbayes occupés en Italie, jusqu'à ce jour, par des hommes étrangers aux lettres, sont maintenant illustrés par des savants d'ori» gine grecque, tels que Philagathos de Plaisance, Nil de Grottaferrata, Chrysolaos de Milan, Barlaam Hierakis, ou encore par des hellénisants, comme Luitprand, de Crémone, Jean de Fisc et tous les autres clercs ou laïques que mentionne savamment l'écrivain de la littérature gréco-italienne (*). De là, vient l'établissement de ces bibliothèques de Rome, d'Otrante, de Messine, de Patère (la ville a disparu), de Venise, d'où sortiront quand le temps en sera venu, les écrits des auteurs classiques les plus sérieux, pour le développement de l'esprit humain et l'accroissement de son énergie. Les semences de l'hellénisme tombent de nouveau sur une terre féconde et produisent des fruits ; une seconde fois, depuis l'époque de Polybe et de Plutarque, la science hellénique, sortie de chez elle, embellit Rome et provoque l'essor de la pensée (*). w

(^) Oiam-Girolamo Gradenigo,Teatino. Prospetto délia litteratura greco* tVa/ûzna.Zambelios scoute à cette indication I BtÇXCov Suatuperov, QcAXàTT]pou{uvov ^ TT) 6(^io9i^xY} Tou 2v 'AO^vaiç '06(i>ve(ou i7«vc7cio*nf};MU)u. Cet ouvrage est à la bibliothèque nationale de Paris.

<3) Zambelios, p. 314 : « 'An^ ttJç lirax^ touttiç/tol Upà inai lyxuxXta {mc- ÔTQjxotra àvQcOoXXouatv h iToXfa, 6 hfyiiL^voç xX^poç ^iXorpafAfwtTK, ocl lxxX7)er(ai iQXoXoTOuotv iXXTjvttucc <]/QcXfM»$(aç, TOI oxoXcTa ^CfAOuvi fAoèv^Taîv, f iX^90foc icXa- Tidv(CQ¥Ttc, y[ àpeoTOTtX(tovTK irpotticocvrâffi 'ràv aè(5va t^ç ^Xcoptvrcvijç 'AxotSi)- (a(kç, 'EXXi^vciiv Te $i xal 'IroXâv ôfAoOufAotSov auvayti>vtCo)xiv(iiv eêç r^v l^aiY^tviv Tîjç x<op«Ç, «i UNwxà Staxpf<ji(ç TcoXXobctç h Ta?çptorpa9(aK8iaXe{7roo<rt. T{ç 8lv Ttvcooxct xi^ àStcbcoTTOv ffcipJiv tôv IXXY)viaTu>v xal Xoeriviorâiv "^tiç km touSc &p- XOiAivi) 1^ fA^xpt IB ' éxonovTacTT|p(8oc, ciç kiwnr^vi Tâ>v Bvicmcpuaviiiv xetl tSv Attoxopcdiv; Toc k^yiWK\9)WKV3iàj^y xal ^Youfuvixoiç fôpaç rfy *litùJMç, hf'&^

156 LA UTTÉBATURE GRECQUE

Il est impossible pourtant de n'apporter pas quelque restriction aux affirmations trop faciles de Zambelios, quand on voit les envoyés de Nicolas P% Zacharie et Rodoald, chargés de le représenter à Constantinople dans un synode, ignorer la langue grecque, au point de ne rien comprendre à ce qui se faisait dans l'assemblée, et de se montrer trop favorables aux grecs (*). Notons aussi qu'on place ordinairement vers l'an 690 l'éclipsé momentanée du grec en Italie (').

Les noms de Paul Diacre et de Jean de Pise nous ramènent à la France. Les savants qui se sont instruits à l'école des grecs vont devenir nos maîtres. Dans cette première renaissance qui commence à Pépin, se développe sous Charlemagne, se maintient sous Charles-le-Chauve, et décline sous ses fils, l'hellénisme a sa part. Il est intéressant d'en suivre les

IxqL0v)9qcv Trp^epov avopeç àf pa^AfAoroi, m(i.vuvouffev éirl tou icap^oç awfoit îj CX-

Xvjvcç To yt^oç, oTov ô ^iXà-focOoç nXoxsvriaç, 6 NcTXoc rpOTTa^cppaTocç, 6 Xpu-

(sikaoç McStoXocvuiv, 6 BapXaafi. 'IcpaxY)ç, >J £XX7)v{2[ovtsç, ti>ç 6 AcounrpGtvSoç

Kpc(Mow)Cy 6 Ilcotracoc 'Icoocvwic, xoe( ol Xot^ol xXriptxot tc xalXaixol, w^fhmolbw

hniaxa^ui^ftùç (i.vv)(AOveuct ô^ouyypaf el»ç r^ç ^EXXrivoifTaXixiic cptXoXoTioç. 'EvrcuOcv

$'£pXtTQK xœl "T) ouoraffiç p(6XcoOifpc£Âv Iv P<ofi.7|, iv 'TSpouvrc, iv Meaviqvy^, Ilot-

n^pv), BevrcCa, ^cv tql onouSacoTcpoe tû>v xXocovtxiôv mnfypotikiiÀ'vta^ iÇ^pxovron

tU Tvicov Iv xacpÇ tÇ SlovTi, «pè< âvctirru^tv tou icvfufAOtoç, xal lit&TOEotv Tijc

àvdpiimCvou ivtpYc(aç. Ta oit^fMeTa tou ^EXXtivmiaou ictirrouocv ouOcç clç c^Syovov

Y^v, xapTCO^pouffc Seur^pav çop3cv, (Atrà n^v iTtoxV toû IloXuStou xal toS

nXouToLpXOu, 7| 'EXXrivcx'J) ^eXofAQcOccQC, ànoSirip^ouffa, xoOcopoefCci ti)|v *Piofx.'y)v,

icpoxoXs? Tffi ZwNoittç n^jv àvoncr^piDfftv. » otX. 314.

(1) Cramer. 2>0 Gtrœeis medii cevi studiis^ pars altéra, p. 4. Sundiae, 1853. (<) Annales Suevicû Mart CrusiuB. p. 274.

vicissitudes à l'aide des renseignements épars que Phistoire littéraire a recueillis.

La politique et la guerre ayant uni Pépin, fils de Charlemagne avec le duc de Bénevent, il s'établit entre eux des rapports qui ne furent pas inutiles à la connaissance du grec dans notre France. Il vint de ce pays chez nous de fréquentes ambassades ; les années 797, 798, 799 et 802, sont les époques où les relations furent les plus suivies. Ces ambassadeurs, qui ne parlaient que le grec, restèrent longtemps à la cour des Francs, y furent comblés d'honneurs, et s'ils ne firent pas des élèves dans leur langue, ils en firent au moins connaître quelques détails, et jetèrent les semences d'une instruction qui se développera plus tard (*). Le commerce très-actif qui se faisait entre Constantinople d'une part, Venise, Durazzo et Amalfi de l'autre, entretenait les peuples dans une certaine notion de la langue grecque.

Sous Charlemagne, ces rapports devinrent plus marqués. Le désir qu'avait conçu cet empereur de recueillir les débris de l'empire d'Orient, le projet de mariage qu'il poussa fort loin avec l'impératrice Irène, préparèrent la renaissance des études grecques. Les empereurs de Constantinople, Nicéphore, Michel et Léon cultivèrent son amitié, accréditèrent auprès de lui des ambassadeurs et firent avec lui des traités de paix. Constantin, en 786, envoya des ambassadeurs à Charlemagne pour lui demander la main de sa fille aînée Rothrude (*). Puis, c'est l'impératrice Irène qui

(1) Ann, Bertinian. ap. Pertz script, tl, p. 413, seq.cité par Cramer, p. 5.

(*) S'il faut en croire Cedrenus {Hist. comp. t. II, p. 21. éd. Bonn) le traité ooncla et les accords arrêtés, Tempereur d'Orient laissa auprès de la Jeune I

princesse un de ses eunuques, afin de lui apprendre le grec et de ^instruire fies usages de la Cour impériale. <• rsvo[iiiv(i)v au(jup<&viiyv xal Sçaua^t xorrtXi(f(hi |

*EiXiflVGtMÇ 6 wMjfXpç ^K ^ $tSa(a( iur^v (riçif Ouycrripa IpuOpi») vk Tt tôv

lui députe en 798, Michel Ganglione et Théophile, prêtre deTéglise des Blaquernes. Lui-même envoie à Constantinople Pévêque d'Amiens, Jessé et le comte Hëlingaud (*). On peut voir dans Eginhard, ces échanges répétés d'ambassades.

Voici le détail le plus curieux d'une de ces cérémonies où la politique avait plus de part que la littérature. Les députés de Michel, Arsaphe et Théogniste, parurent devant l'empereur à Aix-la-Chapelle (812) et le saluèrent en leur langue en qualité d'empereur.

Tous les historiens de Charlemagne nous disent qu'il avait appris le grec, « et qu'il l'entendait mieux qu'il ne le parlait ('). w

Cette louable activité d'esprit aurait dû exciter autour de lui une vive émulation . Il ne paraît pas cependant qu'il en ait été ainsi. Les grands seigneurs, qui avaient les plus hautes places dans son palais , ne se piquaient guère d'hellénisme, et ils n'en partaient pas moins volontiers pour Constantinople. Cette ignorance de la langue leur attirait des désagréments de la part des grecs fort disposés à traiter de barbares et à soumettre à de rebutantes épreuves ceux qui ne s'exprimaient pas dans leur langue. On sait la mésaventure d'Hatton, évêque de Bâle, de Hugues, comte de Tours, et d'Aio, de Forli ; ils avaient été fort maltraités et renvoyés avec toutes sortes d'aflTronts.

Quant Arsaphe et Théogniste vinrent à leur tour en France, envoyés par Michel, Charlemagne voulut punir

Ppauccov ypdL(i.(AQCTa xal tiqv yXôoffccv xal icoctScuoac ai^n^v Ta iq6v) Tijç J^cAfxahiv oaffiXctac. » Une princesse destinée à vivre dans un royaume étranger ne fait pas seule le voyage, elle enunène avec cdle des officiers et des femmes qui ont également besoin de savoir la langue du nouveau pays qu'elle va habiter. On peut donc supposer quUl se forma dès lors autour de la flUe de Charlemagne une école dont elle n'était pas Punique élève.

i}) Annales (PBginhard. — Le Président Cousin. *- Hist. de VEmpire d'Occident.

<*) Bginhard. FtV de Charlem. p: 31.

sur eux Tinsolence de leur Cour. Il les fit longtemps promener dans son royaume, les exposant à des courses inutiles et coûteuses. Quand ils furent enfin bien las de oes rebuffades et épuisés d'argent, Charlemagne les reçut à Aix-la-Chapelle. Il leur ménagea plus d'une surprisedésagréable, semoquantde leurs bévues. Plusieurs fois, ils s'étaient prosternés devant des officiers du palais, croyant voir en eux, grâce à la magnificence qui les entourait, l'empereur lui-même. Enfin, ils arrivèrent jusqu'à lui. Ils le virent dans un éclat qui dépassait tout ce qui s'était jusque là offert à eux. Il était entouré de sa famille et appuyé sur Hatton et sur Hugues, le comte de Tours. Les ambassadeurs reconnurent aussitôt les députés qu'ils avaient maltraités à Constantinople. Leur terreur fut grande, ils se jetèrent à ses pieds, et ils ne s'en relevèrent qu'après avoir reçu de lui la promesse de leur pardon. Ils firent alors en langue grecque l'éloge du prince et l'appelèrent empereur et roi, imperatorem xal 6a<nXéa (*).

L'un des héros de cette aventure, Hatton, abbé de Reichenau (*), paraît cependant avoir étudié le grec, puisqu'il donne le titre à^hodoeporicum au livre dans lequel il a fait la relation de son voyage à Constantinople (^). Cette abbaye de Reichenau consei-va la tradition de Thellénisme. On y voit, en effet, Walafrid Strabon, moine, puis abbé, disciple de Raban Maur, citer Homère, Platon et Sappho, dont il ne connaissait peut-être que les noms, mais il faut remarquer surtout, qu'en 866, un de ses disciples

(1) Martin Cmsias. Annales Suevici, p. 9.

(t) Abbas Augienais.

(S) On lit dans Martin Crusius, Annales Suevict^ p. 329 ; Hoc tempore, 782, Petrus quidam divitis AugisB abbas erat, homo décrépi tœ setatis ; hic tamen Romam petiyit et psalterium septuaginta interpretum consecutus in Augiam dotulit Intelligo granium psalterium, hoc tune m iraculum fUisse inGermania videtar.

qui fut un des hommes les plus savants du IX' siècle, Ermenric, partit pour la Bulgarie, afin d'évangéliser ce pays où Ton parlait grec (*). On trouve dans les écrits de Hatton, des mots grecs comme ecohippitare^ pascemataj logokyrioui^).

Nous ne redirons pas tout ce que Charlemagne a fait pour les écoles. Nous bornant à ce qui est l'objet de nos recherches, nous ferons observer qu'il fonda en 805 à Osnabruck, (M. Cramer dit en 804), une école avec privilèges, où l'étude du grec et du latin devait être T objet des plus grands soins de la part des maîtres (^). L'empereur voulait en faire une sorte d'institut d'où il pourrait tirer au besoin des ambassadeurs instruits dans la langue grecque et capables d'être chargés de missions en Orient. Voici, en effet, les termes du décret de fondation : t^ Nisi forte contingat, ut imperator Romanorum vel rex GraBCorum conjugalia fœdera inter filios eorum contrahere disponant, tune ecclesiae illius épiscopus, omni sumptu a rege vel imperatore adhibito, laborem simul et honorem illius legationis assumât. Et hoc ea de causa statuimus, quia in eodem loco Grsecas et latinas scholas in perpetuum manere ordinavimus, et nunquam clericos utriusque linguae gnaros ibidem déesse confidimus (*). w Les paroles sont précises, l'intention est formelle ; avant la fondation du collège de France, par François I", on ne trouve pas de disposition plus favorable à la langue grecque dans notre pays.

Ce laborieux empereur ne se contentait pas de fonder des écoles, il donnait lui-mêmel'exempledel'étude la plus sérieuse. Il nous apparaît presque comme un véritable helléniste. Thegan, Thistorien de son fils Louis, nous

{}) Cramer. Ibid. p. 16.

(>) Maï. Script, Vatican, t. VI.

(>) Martin Crusius. Annales Suevici. p. 6.

(*) Cramer. Ibid. 17.

DEPUIS LE IV* SIÈCLE JUSQU*BN 145^^. IfU

dit que depuis le départ de l'empereur Iiouis, Charles ne s'occupa qu'à la prière, qu'au soulagement des pauvres, et qu'à corriger des livres. L'année qui précéda sa mort, ajoute-t-il, il corrigea très-exactement sur le grec et sur le syriaque l'évangile de Saint Mathieu, de Saint Marc, de Saint Luc et de Saint Jean. Il n'y en a pas beaucoup dans la suite de nos rois que nous trouvions occupés de tels soins. « Quatuor evangelia Christi in ultime ante obitus sui diem cum graBcis et syris optime correxerat (*). w

On ne sera pas surpris qu'il eût rassemblé quantité de livres et formé déjà une bibliothèque considérable. C!omme beaucoup de nos princes qui ont toujours laissé se disperser les livres qu'ils avaient acquis, il n'eut pas l'idée d'en fonder un dépôt durable, il laissa cette gloire à Charles V. Il ordonna donc, dans son testament, que ses livres fussent vendus à juste prix à ceux qui voudraient s'en rendre acquéreurs, à la condition qu'on distribuerait aux pauvres l'argent qu'on en aurait fait. « In testamento suo Karolus de libris quorum magnam copiam in bibliotheca sua congregaverat, statuit ut iis qui habere vellent, juste pretio venderentur, pretium in pauperes erogaretur ('). n

Si nous recherchons dans la haute société de ces temps les personnages amis, de la science qui n'ont pas ignoré le grec, nous avons à citer Louis-le-Débonnaire.Thegan son historien nous apprend qu'il avait fort bien appris les langues grecque et latine. Comme Charlemagne, il entendait mieux le grec qu'il ne le parlait! Nous le voyons recevoir de fréquentes ambassades de Constantinople, tantôt à Aix-la-Chapelle, tantôt à Compiègne, les traiter avec beaucoup de civilité et de munificence

(>) De gestis Ludoviei imperatoris^ ch. 7. Pertz, monum. Histor. Qermanicar, I, p. 592.

C) Martin Grusias. Annales Suevieû p. 8.

102 LA LITTÊRATURB ORBCQUE

et renvoyer les ministres des princes étrangers fort satisfaits de sa courtoisie.

Le monastère de Saint-Gall fondé Tan 630, nons offre un exemple curieux du goût pour les études grecques dans une femme du plus haut rang. C'est à Èkkehard l'historien de cet illustre couvent quô bous en devons la connaissance (^). Hedwige, Aile du duc Henri, fut fiancée à l'empereur Constantin. Des Eunuques venus d'Orient lui enseignèrent parfaitement la langue grecque. Hedwige refusa le glorieux mariage qu'on lui offrait et devint l'épouse de Burkart qui bientôt la laissa veuve avec une grande fortune. Elle se consacra tout entière à Tétude et se mit entre les mains d'Ekkôhard lui-même qui la dirigea dans ses travaux.

Une historiette, rapportée par le même écrivain, nous fait savoir qu'elle n'était pas la seule femme à teeevoir les leçons d'un moine. Ruodmann, un abbé du voisinage, ayant, avec malice, dit à l'oreille d'Ekkehard qui s'empressait de le quitter : w Fortunate, qui tam pulchram discipulam docere habes grammaticam.'» Celuici lui riposta avec la même malice et lui dit : « Tu Sancte Domine, Kotelindam monialem pulchram discipulam caram docuisti dialecticam. » On voit que dès écolières n'attendaient pas pour étudier d^ftvoir passé l'âge de la jeunesse et de la beauté (•).

Nous ignorons si Kotelinde avait appris le grec sous

0) IVCasus S. QaUi ch. X^ Pertz, t U, p. 122.

(S) Sur le monastère d^Osnabruk et les monastères d'Allemagne : < Ne mireris aatem velim, Hermannum abbatem, Graecum testatnentum more sao secum portasse. Doctus et religiosus princeps erat et magnas auctorltatls, Orœcssqae linguee probe gnarus, quam in collegio Carolino, quœ Osnabrugi est, didicerat : in hnios enim flmdatione Carolas Magnns sanxtt nt tam grœcum quam latinam sermonem docerent etdiscerentsinguli,omnemque adeo clericum eleganter bilinguem esse voluit » Chronicon Ccmobii VirginumOtthergensis^ a,p\xd Fr. Paulini IJ^rum et Antiquité Gertnanicarum Syniagma, etc. typlsBayerianis.1698. in-4«. —Jourdain. RecKerches sur les traductions A' Aristote, p. 43.

la direction de Ruodmann, mais nous savons qu'Hedwîge faisait des prosélytes à cette langue. Témoin ce jeune clerc qui vint auprès d'elle pour la solliciter de l'instruire. Elle s'y prêta de bonne grâce ; charmé des progrès de son élève, elle l'encouragea même par une faveur que nous nous attendrions à trouver dans le roman du Petit Jehan de Saintréj plutôt que dans les Annales du moine de Saint-GalL Voici cette petite aventure aussi intéressante pour l'histoire des mœurs monacales que pour celle de l'hellénisme : « Son maître, un jour, lui présenta un jeune enfant que l'amour du grec, disait-il, avait conduit vers elle. Ce jeune disciple, déjà assez instruit pour improviser en vers, lui fit connaître son désir en ces termes : w Je voudrais être grec, madame, étant à peine latin, n

« Charmé de sa vivacité, elle l'attira vers elle, lui donna un baiser, le fit asseoira ses pieds, et lui demanda d'improviser encore quelques vers. L'enfant répondit, tout troublé du baiser qu'il avait reçu : « Je ne puis composer des vers qui soient dignes de vous, tant ce doux baiser m'a troublé, w Sa gravité habituelle ne tint pas devant tant d'enjouement, elle se mit à rire aux éclats. Enfin, elle fit mettre l'enfant devant elle et lui fit apprendre à chanter l'antienne Maria et flumina , qu'elle avait traduite en grec :

Thalassi, ke potami, eulogiton Kyrion.

Tmnite pigonton Kyrion, alléluia (^).

tf Souvent, dans ses moments de loisir, elle le fit venir devant elle et l'instruisit à improviser en grec ; elle le chérit tendrement, et quand il la quitta, il reçut d'elle

Tfivttrc icr^A t^v Kiiptov. allelnia.

1(54 \ LA LITTfiKATUKK GREGQUK

en présent, un Horace et quelques autres livres qui sont encore enfermés dans notre armoire (*). »

On remarquera ce cadeau de livres, Hedwige lisait aussi Virgile. Il ne serait pas surprenant qu'elle eût copié de sa main ces auteurs ; on sait que les religieuses de difiérents monastères se sont signalées dans ce travail pieux, par une grande élégance (*).

(0< Altéra die,cuin dilucnlo ut ibi 8olebant,8ilentiamregul«e,c(JûUBetipBa exactrix erat sollicita, de more persolvisset— Jam monasterium in monte statuere cœperàt — magistrum lectura adiit, et cum sedis^et, ad quid puer ille venerit, ipso astante, inter cœtera qusesiyit. Propter grœcismum^ ille ait. Domina mi ! ut ab ore vestro aliquid raperet, alias sciolum vobis illum attuli. Puer autem ipse pulcher aspectu, métro cum esset paratissimus, sic intulit :

Esse velim grsecus cum sim vix, Domua, latinus.

In quo illa, sicut novarum refum cupida, adeo est delectata ut ad se tractum osculata scabello pedum proximius (sic) locaret ; a quo, ut repentinos sibi adhuc faceret, curiosa exegerat. Puer vero magistros ambos intuitus, quasi talis osculi insuetus^ hœc intulit :

Non possum prorsus dignos componere versus; Nam nimis expavi duce me libante suavi.

Illa vero extra solitam severitatem in cachinnos versa, tandem puerum coram se statuit et eum antiphonam. Maria et flumina, quam ipsa in grsBcum transtulit, canere docuit ita:

Tbalassi, ke potami, eulogiton Kyrion.

Ymnite pigonton Kyrion, aUeluia.

Crebroque illum postea, cum vacasset, ad se vocatum repentinis ab eo versibus exactis grecissare docuit, et unice dilexit. Tandem quoque abeuntem Oratio et quibusdam aiiis quos hodie armarium nostrum habet, donavit libris. >

(S) Martin Crusius. Ann, 5f€«o.l.lI,p.25, rapporte ceci à Tannée 819 : Conventus Aquisgrani exstant passim in bibliotheeis ci:gus generis libri, in membranis : quos Virgines sanctœ scripserunt. Sic in vicini nobis Rotenburgi Carmelitana bibliotheca, hodie sacrorum bibliorum antiquus codex est virginea manu elegantissime scriptus.

Nous relevons, à titre de singularité, que des écrivains allemands et italiens aient cru pouvoir écrire sur la prétendue papesse Jeanne qu'elle avait fait des études à Athènes : Errando una fanciulla, nata ne Pisola d*Anglia, e di quivi partitâ, vene in Atene, vestita da huomo; e dandosi a gli studi, diventd molto dotta, e di maniera che venuta d^Atene a Roma, in questa citta légende, disputando, insegnando, acquistd tanta benivolenza, che dopo la morte di Papa Leone, di tal nome quarto, essendo stata la chiesa quindeci giorni senza pastore, fu eletta in luogo suo. (Marcus Guazzu8,tit chrenico Venetiis 1553 edito) Taventure s'était, disait-on, passée en 854.

DBPUI8 LE l\^ SlàCLË JUSQU'EN 1453. 1(55

Si nous portons maintenant nos regards sur Técole du Palais et sur celles des couvents qui participent au mouvement imprimé par Charlemagne aux études, nous voyons apparaître des traces manifestes d'hellénisme. Ce n'est pas parce que, dans l'Académie palatine, Angilbert s'appelle Homère, et Richbod, plus tard évêque de Trêves, Macarius, que nous croyons le grec admis au programme de ces écoles, nous en avons d'autres preuves.

Alcuin, le principal agent de Charlemagne dans cette rénovation littéraire, n'est pas non plus le mieux instruit dans cette langue. S'il fallait en juger par l'étymologie qu'il donne au mot epistola, «quae, dit-il, ab èid et crroXa (*) dérivât, w il faudrait croire qu'il n'était pas un grand grec. On le voit d'ailleurs dans son école du couvent de Tours beaucoup plus occupé de l'enseignement du latin. Dans la lettre qu'il écrit à Charlemagne il ne s'exprime pas de manière à faire penser qu'il exerçât ses moines à la connaissance de la langue de Platon " Ego Flaccus vester, lui dit-il, alios vetere antiquarum disciplinarum mero inebriare studeo, alios grammaticaB subtilitatis enutrire incipiam n. Nous avons remarqué plus haut quel mécontentement il exprima lorsqu'après une absence assez longue de la cour de Charlemagne, il y trouva installés les docteurs hiberniens plus portés à étudier le grec par les traditions de leur école.

Alcuin pourtant était sorti d'une famille Anglo- Saxonne (735) ; il avait été élevé à York, dans la plus renommée des écoles de l'Angleterre. Il n'avait pas pu demeurer étranger à la langue grecque. On sait que cette école, enrichie des dépouilles des bibliothèques

(I) Epist. 143, T. L p. 205^ éd. Probenii.

ltK5 ' LA UTTBRÂTUBfi GRECQUE

romaines (^) rangeait dans ses armoires non seulement les écrits des Pères et des docteurs, mai9 ceux des philosophes et des poètes païens ; on y trouvait Aristote, Cicéron, Pline, Virgile, Stace, Lucain. Les manuscrits grecs n'y manquaient pas ; on peut voir dans la pièce d'Alcuin, de Pontificihus Ecclesiœ JSboracensiSf le catalogue de cette bibliothèque. Les écrits et les efifortf( d'Alcuin propagent donc la tradition des anciens. Les auteurs de V Histoire littéraire de la France ('), now apprennentqu'à Pécole de Tours, dirigée par lui, Sigulfe enseignait les arts libéraux, et Théophile la langue grecque ; ils n'hésitent pas à dire d'Alcuin : « C^était un homme habile dans le grec comme dans 1q latin et vers^ dans toutes les sciences divines et humaines qu'il avait apprises sous Ëgbert archevêque d'York en Angleterre. » Ozanam répète le même éloge relativement au grec. Il en croit trouver la justification dans ses divers écrits ; mais il remarque surtout une lettre à Angilbeft oi\ Alevin lui conseille de corriger un exemplaire du psautier s^r le texte des Septante ('). Nous pensons toutefois avec Ampère, M que dans tous ses ouvrages Alcuin se montre l'homme de la science et de la culture latines, n II cite Ovide, Horace, Térence, Cicéron, Virgile; il adresse un jour à Adalard, abbé de Corbie, pour se plaindre de son silence, une épitre dans laquelle on trouve cette réminiscence assez étrange de la seconde églogue de Virgile :

Invenies aUum si te hic fastidit Âlexim (^).

(0 Cosi troviamo presso il Mabillon {Ann, Bened. 1 1, 1. XVII n* 72) che Benedetto, abbate del manastero di Wirmnth in Inghilterra morendo i^aniio 689, raccommandô a saoi monaci, che avessero grande cura délia copiosisaima e sceltissima bibliotheca, che seco ayea portata da Roma, talchè i libri ne s'imbrattaasero per negligenza« ne si dissipatsero. Tiraboacki. Storia deUa litt. Italiana, t lU, p. 100.