T. IL

205 LA LITTÉAATURfi GRECQUE

L'avantage de cette proposition décida tout de suite le beau-père de Luitprand, et celui-ci quittant Pavie dès les premiers jours du mois d'août, arriva à Constantinople le 18 septembre.

Il n'est pas indifférent de remarquer que le luxe et la magnificence de cette grande ville étonnèrent le Diacre de Pavie. Il loue entre autres ornements un arbre de cuivre doré, sur les branches duquel étaient des oiseaux de même métal qui imitaient par artifice le chant de véritables oiseaux. « Mais ajoute-t-il, il n'y avait rien de si merveilleux que le trône de l'empereur. C'était une machine d'une nouvelle invention, qui par des ressorts secrets s'élevait à une grande hauteur. La chaise de l'empereur était environnée de lions de bois ou de cuivre doré. Quand l'empereur s'y fut assis, je fus conduit à son audience, appuyé sur deux eunuques. A mon approche, les lions jetèrent un effroyable rugissement, et les oiseaux chantèrent chacun selon leur espèce. J'avais été averti. Je m'abaissai trois fois, très profondément, pour saluer Tempereur, et en un moment je le vis élevé au lambris, vêtu d'un nouvel habillement lui que, peu auparavant j'avais vu fort peu élevé audessus du plancher; je ne sus à quoi attribuer ce changement, si je ne l'attribuais à quelque machine telle que sont celles qui servent à lever les arbres des pressoirs, n

D'autres sujets d'admiration attendaient l'ambassadeur Italien. Il vit près de l'hippodrome, dans un palais d'une grandeur et d'une beauté merveilleuses, célébrer les fêtes de Noël. Dix-neuf tables y étaient dressées, entourées de convives couchés à la façon des anciens. Chaque table n'était couverte que de vases d'or. « Le dessert, dit-il, fut servi sur trois bassins d'une telle pesanteur, qu'au lieu d'être portés par des hommes, ils étaient traînés sur des chariots couverts

DEPUIS LE rv« SIÈCLE jusqu'en 1453. 207

de pourpre. » Des divertissements et des jeux d'un goût bizarre accompagnaient ces richesses.

Luitprand en décrit plusieurs, nous choisissons celuici pour Poffrir à nos lecteurs : « Il parut un homme qui sans le secours de ses mains portait sur la tête, une pièce de bois, longue de plus de vingt-quatre pieds au haut de laquelle était un travers d'une coudée, et au bas un autre travers de deux coudées. On amena ensuite deux jeunes garçons qui étaient tout nus à la réserve de Pendroit que l'honnêteté ne permet pas de nommer, et qui montèrent au haut de la pièce de bois sans empêcher qu'elle ne demeurât aussi ferme et aussi droite, que si elle eût tenu à terre par des racines. L'un des deux étant descendu, l'autre fit des tours qui me jetèrent dans un profond étonnement. Il demeura longtemps au bautde la pièce de bois, se tenant en équilibre et se balançant également, puis en descendit sans se faire aucun mal. 99

On s'attendrait à trouver d'autres divertissements dans la Cour de Constantinople. Cette première ambassade de Luitprand dura quelques mois. Il les mit à profit pour apprendre la langue grecque courante.

Lorsqu'on 968 il retourna à Constantinople, il s'était fait une grande révolution en Italie. Bérenger avait été chassé et Otton régnait à sa place. C'était la puissance germanique qui s'établissait dans toute la péninsule avec Tappui du pape. Otton qui prenait le titre d'empereur, voyait à regret les Grecs garder encore dans le sud la Calabre et l'Apulie. Il cherchait les moyens de les en déposséder. Il s'arrêta au projet de proposer à Nicéphore Phocas une alliance matrimoniale en faisant épouser la fille de l'empereur d'Orient à son fils Otton. Pour le faire réussir il jeta les yeux sur l'évêque de Crémone. Ses antécédents diplomatiques le recommandaient à l'empereur. Luitprand reçut donc mission

de négocier ce mariage et il partit dans l'attirail d'un ambassadeur germain, accompagné de quelques oflBiciers qui parurent à Constantinople comme des demibarbares (*).

La cour grecque avait deviné les projets d'Otton» Elle ne vit venir le diplomate Luitprand qu'avec une grande défiance et même avec beaucoup de haine. A peine eut-il mis le pied à Constantinople que l'évêque de Crémone jugea les dispositions de Nicéphore à son égard. Il était diflScile de s'y méprendre d'ailleurs, car il ne lui épargna nul affront. Luitprand demeura vingt jours à la cour, et ce ne fut qu'une suite d'avanies. Le récit qu'il en a fait, adressé aux deux Otton et à Adélaïde, l'épouse de l'empereur, est tout plein de ses ressentiments et de ses rancunes. Dans sa colère il ne ménage rien. Toute chose est par lui tournée en ridicule. Nicéphore est un monstre. « lia, dit-il, une taille de pygmée, une grosse tête, de petits yeux, une barbe courte, large, épaisse, entremêlée de blanc et de noir, un cou fort court, des cheveux fort longs et fort noirs, un teint d'Ethiopien, et capable de faire peur à qui le rencontrerait dans l'obscurité de la nuit, de longues cuisses, de courtes jambes, un habit déteint et usé, une chaussure étrangère, une langue piquante et ingénieuse, un esprit dissimulé et fourbe. «

Rien ne trouve grâce devant lui, il s'égaie sur le cérémonial de la cour, et le présente à ses lecteurs de manière à provoquer des rires méprisants ; c'est ainsi qu'il dépeint une troupe de marchands et de bourgeois de Constantinople armés de petits boucliers et de traits, assemblés et rangés en haie des deux côtés des rues, depuis le palais de Nicéphore jusqu'à la porte de Sainte- Sophie, avec une foule de pauvres gens, les pieds nus,

(^) Zambelios, BU;avT(val (oX^c. Athdnes 1858.

ramassés au même lieu pour rendre la cérémonie plus imposante, m Les grands de la cour passèrent au milieu de cette foule, vêtus de tuniques fort vieilles et fort usées, et je ne crois pas qu'aucune eût été portée neuve par leurs bisaïeuls : nul n'était couvert d'or ni de pierreries, à la réserve de Nicéphore à qui les ornœients impériaux, qui n'avaient point été faits pour lui et qui ne convenaient point à sa taille, ne servaient qu'à le rendre plus difforme et plus ridicule. La moindre de vos robes vaut mieux que cent des robes de ces grands de Constantinople. On me mena à cette procession et on me plaça dans un lieu élevé pour les chantres. Quand ce monstre commença à marcher, les chantres commencèrent àchanter par une basse flatterie : «Venez étoile du matin, venez aurore, venez bel astre, dont la lumière efface celle du soleil. Venez la terreur et la mort des Sarrasins; Prince Nicéphore! au prince Nicéphore plusieurs années ! Peuples, rendez-lui vos respects, et vous soumettez à sa puissance. " Ils auraient chanté avec plus de raison : « ne viens pas, tison infernal, visage de Sylvain, rustique, farouche, grossier, barbare, cruel et insatiable Cappadocien. »

Toutes les fois que la conversation s'établit entre l'Empereur et le plénipotentiaire d'Otton, elle finit en termes aigres et offensants. Nicéphore ne ménage pas ceux qu'il appelle des barbares, des Lombards, des Saxons ; Luitprand les défend avec une hardiesse généreuse. « Les soldats de votre maître, dit l'Empereur, ne savent l'art de combattre ni à pied ni à cheval. La grandeur de leurs boucliers, la pesanteur de leurs casques et de leurs cuirasses, et la longueur de leurs épées les empêchent de combattre ; mais rien ne les en empêche si fort que leur taille prodigieuse et la grosseur excessive de leur ventre, qui est leur Dieu. La débauche fait toute leur hardiesse, et l'ivresse toute leur

âlO LA LITTÉRATURE GRECQUE

force. Il n'y a rien de si faible qu'eux, quand ils sont à jeun, rien de si lâche quand ils sont sobres. Votre maître n'a pas un grand nombre de vaisseaux. Il n'y a que moi qui suis puissant sur mer. Quand je voudrai attaquer votre maître, je ruinerai toutes ses villes maritimes et réduirai en cendres tout ce qu'il possède à l'embouchure des fleuves. Que s'il est trop faible sur mer pour me résister, il ne l'est pas moins sur terre. Il n'y a pas longtemps qu'avec sa femme, son fils, et les troupes de Saxe et de Souabe, de Bavière et d'Italie, il assiégea une place de nulle importance, et ne la put prendre. Comment donc soutiendra-t-il ma présence quand je paraîtrai à la tête d'une armée où il y aura autant de vaillants hommes qu'il y a de grains de blé au mont Gargare, de grains de raisin à Lesbos, d'étoiles au ciel et de gouttes d'eau dans la mer. yy

A ces forfanteries l'Empereur ajoutait l'insulte : u Vous n'êtes pas des Romains, disait-il, vous êtes des Lombards. ^ Luitprand ne reste pas muet ; il repousse hardiment ces outrages. «Vous n'avez pas lieu devons glorifier de votre origine, réplique-t-il à Nicéphore. Romulus était fils d'une prostituée, il était l'assassin de son frère, ses compagnons ne valaient pas mieux ; c'étaient des fugitifs, des homicides, des débiteurs insolvables. Voilà la véritable noblesse de ces empereurs que vous appelez les maîtres du monde. Mais nous , tout ce que nous sommes de Lombards, de Saxons, de Français, de Lorrains, de Bavarois, de Souabes, de Bourguignons, nous avons un si grand mépris pour les Romains, que quand nous sommes en colère contre quelqu'un et que nous lui voulons dire une injure, nous l'appelons Romain (*). »

On conçoit que l'empereur n'eût que de la colère

0) Le présid. Cousin, p. 287, t. II. — Pertz, t. III^ Antapodosis.

DEPUIS LE IV* SIÈCLE JUSQU'EN 1453. ôll

pour un si rude interlocuteur, et qu'il ne lui épargnât aucun désagrément.

Mis en présence de Léon Curopalate et de quatre o^ ficiers de Nicéphore, tous hommes fort habiles et fort éloquents, Luitprand expose sa mission. « Je suis venu, dit-il, pour proposer un mariage qui serait le lien d'une longue paix, w Voici la réponse qu'il reçut : « Il est inouï qu'une princesse née dans la pourpre s'allie à des étrangers. Néanmoins puisque vous cherchez une alliance si relevée, vous la pourrez obtenir en donnant Ravenne et Rome avec les pays qui s'étendent depuis ces deux villes jusqu'à notre frontière. Que si, sans faire de mariage, vous voulez faire un traité de paix, que votre maître laisse la ville de Rome dans la liberté et qu'il remette les princes de Capoue et de Bénévent dans leur premier état, où ils relevaient de cet Empire contre lequel ils ont eu l'insolence de se soulever. »

Si la politique les divise, la théologie est loin de les rapprocher. A certaines moqueries de Nicéphore, Luitprand laisse exhaler toute l'amertume de son cœur orthodoxe, toutes les prétentions d'un homme d'Occident. « Toutes ces hérésies sont nées chez vous, et sont crues parmi vous ; elles ont été étouffées ici par les ecclésiastiques et les évêques d'Occident. Le livre d'Eutychès a été brûlé par Grégoire. Evode, évêque de Pavie, ne fut-il pas, autrefois, envoyé par le Pape à Constantinople pour y éteindre une autre hérésie qui s'y était élevée, w

On ne peut s'étonner qu'après des débats si passionnés, sur des questions si difficiles à traiter de sang-froid, l'Empereur ait cherché à déplaire à Luitprand. C'est du moins ce que s'imagine le malencontreux diplomate. Il se croit en butte aux malices de l'Empereur. Dans les petits désagréments qu'un étran-

ger ne peut éviter dans une grande ville, il n'hésite pas à voir le parti pris de Tinsulter : m L'Empereur commanda que le jour même, après midi, nonobstant mon indisposition, je le visse retourner en son palais ; et je me persuade qu'il l'ordonna afin que je fusse rencontré par des femmes qui étaient hors d'elles-mêmes, et qui frappant leur estomac avec leurs mains, et me regardant, criaient : « Qu'il est pauvre et misérable ! w Je levai alors les yeux au ciel et fis une prière dans le secret de mon cœur, et pour vous qui étiez absents, et pour lui qui était présent, de laquelle je souhaiterais que vous et lui sentissiez bientôt l'efiet. Je vous avoue que quand je le vis passer, j'eus fort grande envie de rire. Il était sur un cheval fort grand et fort fougueux, et me parut assez semblable aux poupées que les palefreniers attachent sur les poulains qu'ils laissent courir après leurs mères. «

Dans cet échange continuel d'altercations, au milieu des contrariétés qu'elles suscitent à Luitprand, on regrette qu'il ne lui reste que peu de temps et trop peu d'impartialité d'esprit pour étudier et rapporter les détails qui pouvaient intéresser l'histoire de la littérature à Constantinople. On ne trouve là-dessus que des indications insignifiantes. N'est-ce peut-être pas tout-à-fait la faute du diplomate. Il nous dit (^) que, pendant un souper, Nicéphore fit lire à haute voix une homélie de Saint Jean Chrysostome, sur les actes des apôtres, ce qu'il n'avait point encore fait en présence de Luitprand.

En un autre endroit, il ajoute quelques détails sur les Oracles dont les Byzantins avaient une ample collection et auxquels ils ajoutaient la foi la plus superstitieuse ('). M Les Grecs et les Sarrasins, dit-il, ont des

(1) Le président Cousin, t. II, page 302. (>) Ibid. Pa^ 313.

DEPUIS LB rv« SIÈCLE JUSQU*£N 1453. 213

livres qu'ils appellent les visions de Daniel, et que j'appelle les livres des Sibylles. Ces livres-là, contiennent les années du règne de chaque empereur, les principaux événements de chaque règne, si ce sera un temps de paix, ou un temps de guerre, si l'état des affaires des Sarrasins sera bon ou mauvais, w Ces livres avaient prédit les victoires de Nicéphore sur les Arabes, ils annonçaient de grandes défaites pour l'empire après le règne de ce prince qui ne devait pas durer plus de sept ans, et aurait un successeur indigne de lui. Un évêque nommé Hippolyte avait composé un livre de semblables prédictions touchant « votre empire et la fortune de votre nation w , disait Luitprand à l'empereur Otton. Il dit que l'on verra en votre temps l'accomplissement de ces paroles de l'Ecriture : « Le lion et le lionceau extermineront l'âne sauvage, c'està-dire les Sarrasins. » Luitprand ne peut croire que le lion désigne l'empereur d'Orient et le lionceau le roi des Francs ou Français. Il dit à ses maîtres : « Le premier a de longs cheveux et de longues manches, il est vêtu d'une tunique et a une espèce de toile sur la tête. Il est fourbe, imposteur, cruel, superbe, avare, intéressé. Il se nourrit d'ail, d'oignons et de poireaux, et boit de l'eau aussi sale que celle qui a servi aux bains. Le second, au contraire, a les cheveux coupés avec beaucoup de propreté, un vêtement différent de celui des femmes et porte toujours un chapeau. Pour ce qui est de ses mœurs, il est sincère et véritable, agit toujours de bonne foi, sait user de clémence et de rigueur selon qu'il est à propos. Il n'est jamais avare, ni trop épargnant. Il ne vit point d'oignons et de poireaux, à dessein de vendre les animaux, au lieu de s'en nourrir. Ne recevez donc pas l'interprétation des Grecs ; il est impossible que Nicéphore soit le lion et qu'Otton soit le lionceau. Le Parthe boira l'eau de la

Saône, et le Gtermain boira celle du Tigre avant que Nicéphore et Otton soient en parfaite intelligence. »

Nous avons parlé ailleurs des oracles de Léon et de la bonne foi aveugle que les Grecs avaient pour ces prédictions plus bizarres qu'intelligibles (*). On voit par la relation de Luitprand qu'il y avait dans l'Empire grec une classe d'hommes qui faisaient profession d'expliquer les anciennes et d'en faire de nouvelles. « Les mathématiciens, dit-il (*), assurent de vous et de Nicéphore la même chose que je viens de dire. Je me suis entretenu avec un homme qui fait profession d'as^ tronomie, qui m'a fait un portrait très-fidèle de votre esprit et de vos mœurs, des mœurs et de l'esprit de l'empereur Otton, votre fils, et qui m'a rendu présent tout ce qui m'est jamais arrivé. 11 n'y a eu aucun de mes amis ni de mes ennemis, touchant lequel je me sois avisé de l'interroger sans qu'il m'en ait fait une peinture fort naïve et fort ressemblante. Il m'a prédit toutes les disgrâces que j'ai essuyées dans le cours de mon voyage, mais que tout le reste de ce qu'il m'a dit se trouve faux, pourvu que ce qu'il m'a assuré touchant le traitement que vous feriez à Nicéphore, se trouve vrai, je serai alors très-satisfait, et oublierai toutes mes peines et mes fatigues, yy

Au lieu de toutes ces vaines paroles, nous serions bien plus reconnaissants à Luitprand s'il nous avait raconté les jeux scéniques par lesquels il nous dit que les Grecs célébraient le ravissement du prophète Elie au ciel : « Quo die levés graBci raptionem Eliae prophetae ad cœlos ludis scenicis célébrant. "

Tels étaient les sentiments qui animaient alors les Grecscontreles chrétiens d'Occident. Ils devinrent plus

(1) V. V Annuaire de V Association pour Vencouragement des études gn^ecques^ an. 1874.

Ç) Page 3IB.

DEPUIS LB IV« SIÈCLB JUSQU'BN 1453. 1^15

violents et plus haineux quand le pape Jean XIV intervint dans la négociation. Deux nonces envoyés par lui arrivèrent le jour de l'Assomption. Ils portaient une lettre où le pape engageait Nicéphore, empereur des Grecs, à contracter alliance et amitié avec son cher âls Otton, empereur des Romains. Ce fut l'occasion de la part des Grecs d'éclater en récriminations, a Le pape, dirent-ils, ne donne au grand empereur Nicéphore, qui est le seul empereur de tous les Romains que la qualité d'empereur des Grecs, et donne la qualité d'empereur des Romains à un misérable barbare. 0 ciel, ô terre, ô mer, que ferons-nous de ces scélérats qui se sont chargés de sa lettre? Ce sont des gens de basse naissance. Si nous les faisons mourir, nous souillerons nos mains en les trempant dans un sang aussi vil qu'est celui qui coule dans leurs veines. Ce sont de pauvres paysans trop honorés d'avoir des coups d'une étrivière dorée, w

Ils ne ménageaient pas davantage le pape. « C'est, disaient-ils, un homme sans esprit et sans lumières, qui ne sait pas que le saint Empereur Constantin transféra à Constantinople l'Empire, le siège de l'Empire et la milice, et qu'il ne laissa dans Rome que des gens ou d'une infâme naissance, ou d'une basse condition, des pêcheurs, des oiseleurs, des cuisiniers et des esclaves. 9»

Une si pénible ambassade devait avoir son terme. Luitprand finit par obtenir son congé. Il se vengea de toutes les mortifications auxquelles on l'avait soumis en écrivant sur la muraille de la désagréable maison qu'il avait occupée. «Il n'y a nulle assurance à la parole des Grecs, et ils ne la gardent que quand ils n'ont point d^ntérêt à la violer, w Jusqu'au bout il conserva la mauvaise humeur et voici comment il résume ses tribulations : <rA8inando, ambulando, equitando, jeju-

nando, sitiendo^ suspirando, flendo, gemendo, Naupactum veni. »

11 serait difficile, comme le dit Zambelios, de trouver ailleurs dans le moyen âge une expression plus vive et plus passionnée des sentiments qui séparaient alors rOrient de FOccident. Luitprand les a rendus dans sa relation avec une vérité des plus dramatiques. En face de Nicéphore dont les exploits ont pour objet de repousser les Arabes chaque jour plus menaçants, rien n'est plus singulier que cet évêque d'Occident rempli de préjugés, de colère, de raillerie, et pour tout dire d'un assez sot orgueil (*)•

Voilà bien, en effet, deux civilisations chrétiennes parfaitement opposées l'une à l'autre. On en verra sortir toutes les conséquences, lorsque les croisades mêleront ces peuples dans un antagonisme où le zèle religieux aura moins de puissance que ces antipathies de race.

On a pu remarquer que Zambelios accuse Luitprand de ne savoir que bégayer la langue de Platon et d'Athanase. Nous pensons, en effet, que l'évêque de Crémone ne possédait pas tous les secrets de l'hellénisme, mais il a semé dans sa relation quantité de mots grecs, plus que des mots, des phrases, des idiotismes, des débris d'anecdotes, qui sont pour nous d'un intérêt d'autant plus grand, qu'il ne manque pas d'écrire à côté de ses grécismes, la prononciation italienne de chacun d'eux.

(^) L^auteur que nous citons na lui est pas favorable^ et voici comment il le caractérise : « h Aioi/ncpàv8oç , être 'loirovoç cov, ttxt 'iTaXoç, etrs iXXo Ti, 6 AiouTTcpàvBoç, ï^wv ffuvdtfjLa jcal tov lirioxoïrotèv xotpoxTiJpa, xal TTr|v iax^l- 2JL00uvv)v T>jç vjp.c^apêàpou xotvcoWaç tou, Oepa7reu<DV t^v IlQnrtatA^, jcoXGexeuoiv toÏ^c FepfMtvouç, TctptdaAicuiv tcov 'ItocXojv to itct^, 6 AiouncpxvSoç, &tiç tiI|v yXioa- Tocv ^iiXXfilcov Tou rUaTcovoç xal tou 'A6flevaQr{ou, Tot»c {aÎv FpaixopiofjLafouç l^p(- ^n, Toiiç tl Sdc^cDvaç, xal AoftoSiçi^ç, xal <^pa'pcouç, xal BoupYOuv8(ouCy xocl £XXouç TOcouTOuç Xaoiiç litatveî ouroç, Xrfoaev, lx7cpO(X(i>ircT t)|v Auotv xepfAart^ofiiwjy tlç TcoXXàç vypte(o8ctç l6v($TV)Taç, h cùp(ooT{^, xaWoXfiLY^, xal dpaauT7}Tt àva* $uo{A^ç Ix TOU xa6apTY}p(ou tou (Moaiôvoç. » — Bt^ovrcvai [uûJxoit, p. 514.

DEPUIS LE ly SIÈCLE JUSQU'EN 1453. 217

Le titre de son ouvrage est un mot grec. » In nomine patris et filii et spiritus sancti incipit liber àvTamSoaecDç, id est retributionis regum atque principum partis Europae, a Luidprando Ticinensis ecclesisB diacone iv Tf) e)^fjLaXo<riqc aùvi% en ti echmalosiaautu,id est in peregrinatione ejus ad Recemundum, Hispaniae provinciae Liberritanse ecclesiae episcopum editus. w Ce titre n'est pas pour donner grande confiance dans Phellénisme de Luitprand. Le mot ej^fjiaXoafa offre deux fautes d'ortbographe e mis pour at, Xo pour Xc», et la traduction latine qu'il en donne par le moi peregrinatione ne répond que par une figure au sens du mot grec (*).

Au livre IIP, il explique la raison qui lui a fait choisir ce terme : « Operis hujus titulum, pater sanctissime, satis te mirari non ambigo. Ais forte : cum virorum illustrium actus exhibeat, cur ovraTOSoffTjç antapodosis,ei inseritur titulus ? ad quod respondeo : intentio hujus operis ad hoc respicit ut Berengarii hujus, qui nunc in Italia non régnât sed tyrannizat atque uxoris ejus Willae, quae ob immanitatem tyrannidis secunda Jezabel, et ob rapinarum ipsacietatem Lamia, proprio appellatur vocabulo, actus designet ostendat et clamitet... sit igitur eis prsBsens pagina antapodosis, hoc est retributio, dum pro calamitatibus meis "uiQv aae&îov asevian, id est impietatem eorum praesentibus futurisque mortalibus denudavero. y>

Luitprand avait appris le grec par l'usage plutôt que par principes. Voilà pourquoi il écrit d'une façon incorrecte, au point de vue de l'orthographe et de l'accent , le mot àvraitoSoctç sous cette forme «vrauoSoffTjç. Ce n'est pas le seul manquement à la loi de la prosodie. Tantôt il met les accents, juste quelquefois, à faux le plus souvent ; là où il est embarrassé, il les supprime. On peut

(1) Ailleurs il fait de ce moi peregrinatio le synonyme de captivités.

218 LA UTTÉBâTURB ORECQUE

en voir la preuve dans Pédition de Pertz, qui a suivi avec le plus grand soin le manuscrit dont il est l'éditeur. Ce manuscrit présente cette particularité que les mots grecs ont été écrits par une main qui n'est pas celle qui a copié l'œuvre entière. Ces parties-là sont de la main de Luitprand lui-même (*).

Il serait trop long et trop fastidieux de recueillir toutes les expressions grecques dont l'évêque de Crémone a distingué sa narration latine. Nous en rapporterons quelques-unes. Au livre premier, il parle de Léon Porphyrogenète, il indique exactement l'origine de ce mot, « de domo quse porpht/ra dicitur, non quia natus esset in purpura. Constantinus imperator, jussit »dificari domum illam^ov oixov toutov tonicon touton. ^ Nous rapportons fidèlement l'orthographe et l'accentuation de Luitprand.

Basilius TiQCT irrôj^etoç tis ptochias jngOj cum serviret igumeno id est abbati iQYouixevov.

Christus Basilic apparuit ita conveniens iva t( ëo^eç Tov £e(nroTY]v trou SotriXea, ina ti esfases ton despotin su basilea. .

L'empereur Léon dit à des soldats dont il met la fidélité à l'épreuve (jlyj SiXYjoaeTai (pour (jlt?) hîktom'zi) — oe oikt (MVDQv oâfre ovipoiroXov^ se ute mantin ute oniropolon.

Il cite le coq de Lucien xaOoK o Aouxtovoc de quodam dicit quod dormions multa reppererit, atque a gallo excitatus nihil invenerit.

Au livre second, il dit des Hongrois «Oeoi xal iaiSol^ ocvTt T(i>v $axpetâ>v^ athei ke asevis anti ton dacrion.

(I) Pertz, p. 870. • Luitprandi manni omnia fere grseca una cum explica* ticne, quibas quidem spatium a scriba relictumerat; sed et aliadebentur... unde feîcies codicis singularis, quam tabula ac^ecta exprimendam curavi, ita ut nigricante atramento exarata scribam, fùsca Luitprandi mauum oBtendant. »

DEPUIS LE IY« SIÈCLE JTJSQU'EN 1453. 219

Il rapporte en grec le passage d'une chanson &ite sur le prince Adelbert, « Adelbertus, primo setatis tempore mirde humanitatis , postea (*) factus tam dirse famas ut hujusmodi vera de eo tam a majoribus quam a pueris cantio diceretur.Ët quia sonorius est grsece illud dicamus : 'ASeXSéproç x^fxiQc xoupryjç^ [Mxfoam^^, «y^uvSomeruiç^ Adelbertos comis curtis, macrospathis, gundopistis ; quo signiôcatur et dicitur, longo eum uti ense et minima fide.

Au livre IIP (*), il parle de Romain^ Romanes mo^k tamen ]^piQ<n[iLoç eiç ty)v [i^iQv^ is tin machin, ^^atfiacaw chrisimotata^ èTi(XT]6y] bico>ç uporoxopa^bç^ etimithi opos protocaravos. »

Il rapporte de ce général un trait singulier de bravoure. Une nuit qu'il faisait une reconnaissance contre les Sarrasins, il se trouvait près d'un marais couvert de roseaux, un lion en sort, poursuit une bande de cerfs, en prend un et le dévore. Le lion s'était réfugié dans un lieu couvert de roseaux. On y met le feu, mais le vent qui soufflait du côté opposé, laisse au lion une retraite où il peut encore se cacher. Romain marche à lui avec un seul suivant et le tue. La narration est toute entremêlée de grec. Luitprand semble rapporter un récit qu'on lui a fait. « tofxavoa Si tou oùtûv ^}/6çov dbcoucov èSeiXiooEv crpoSpa, Romanes de tou auton pso« fbn acuon ediliasen sfodra. OpOpou Se SoOecoc, orthru de vatheos, id est mane primo exsurgens, compertis vestigiis eù8éei>ç euthéos, id est statim agnovit Romanes quid esset. Leone in arundineto commorante j^o(xavoç, graecum ignem,qui nulle praeter aceti liquore extinguitur, undique per arundinetum jactare cœpit. Léo salvatur ab arundinibus, vente reflante, Romanes igné extincto acervum arundinum, comitante une assecla,

(») Voir Pertz, p. 295.

explorai. Gerit dextra ensem, Iseva pallium. Léo illos audit, non y idet ob caligantes oculos ^apa ^<^ xairvo) para to capno quod est fumum, eos inter prosiliit. — Roma* nos non pavitat, ut etsi fractus caderet orbis , impavidum ruinas ferirent (*). Pallium misit, quod leo discerpit dum intentus ad id, Romanes illum inter elunium juncturas ense percussit. Assecla jacebat pêne mortuus, Romanes pede pulsans : èyeipe^ eiuev^ éffkii xal Ta* Xeirope, [at) <po6ou. Egire, ipen, athlie, ke talepore, mi fobu, id est surge. . . èÇenXiaaovro Sa uovreç icepl toO J^ojaovou taokoL aoMKjmyztÇf exeplissonto de pantes péri tu Romanu tautaaeusantes. — Unde faetum est ut honore oucDçicavra Ta irXoia opos panta plia ejus jussionnibus obedirent. »

Nous apprenons de lui que Siméon le Bulgare s*appelait Emiargon, id est semi graecum, parceque dès son enfance il avait appris à Byzance la rhétorique de Démosthène et les syllogismes d'Aristote.

Il redit h propos du titre de Porphyrogenète, qu'être né dans la chambre de Porphyre est pour un prince une preuve de la légitimité de sa naissance, tiqœ yevccreci); St ouToO 7) oLkïfitloL cD/zi] coTiQv, tis gencscos de autu alitiaauti estin.

On le voit reprendre les épithètes d'Homère ; il parle d'Hélène aux yeux bleus, glaucopis Helenae ; d'Hélène aux bras blancs, leucolenon; d'une belle rançon ayXaa amva, aglaa apina id est prœciosa dona. Dans le même endroit il désigne le cours d'une année par cette locution : Anni sinaxin ; pour paraître en public, il dit : précédentes is tin prolempsim. Si son héros s'adresse à une assemblée il désigne ainsi ses auditeurs : uepi^ovécr- Ta'cot if]p(i)au;, perifanestati, id est nobilissimi heroes.

En rapportant le supplice infligé à Gezo par le roi Hugues (*), il conte la fable suivante pour le féliciter

(i) Hor. dd. III» 3, 7.

d'avoir les yeux crevés: u secundum Graecorum

&bulas, oculorum privatione vitam sibi protelavit, quae multis ad perniciem usque in praesentem diem esse non desiit. Fabulse vero ludum, cur ceci plurimum vivant, secundum grecorum ineptiam hic inseramus, quae talis est : Zeuç xal Hpa iQpKrocv uepl àf poSiaiûv^ vr^^ i:X£iova èj^ei iqSofxaç èv Tfj ouvoiwrîa xat Tore Tipectov ESpou uiov e2^ir]TY]aav. 03t(k yocp ev Tatç a{x^épaiç fuoeooi [xeira- [AopfCDOr]; cui^i ^poxovra èicariQcrev. Oôroç oOv xaTa ty)ç Hpoç aiceçxuvaTo^ xal Hpa opyioOeîaa èinQpaxrev dairàv^ Zeuç $è ^X^^~ oaTO ouTCj iroXoîç t^iqaai eireat^ xat 6aa ikeyv^ [xovtixa Xeyetv. Zeus ke Ira irisan péri afrodision, tis pliona echi idomas en ti synusia, ke tote Tirésian Euru yon ezitisan, utos gar en tes amfoteres fysesi metamorfothi epidi draconta epatisen. Utos un cata tis iras apefkynato, ke ira orgisthisa epirosen auton, Zeus de echarisato auto polis zise etesi, ke osa elegen mantica legin. "

Luitprand nous aurait rendu service s'il avait indiqué la source d'où il a tiré ce petit conte qu'il apprécie du reste à sa valeur. Mais on aimerait à voir par là quelles lectures ce singulier helléniste pouvait faire dans Constantinople. Cette phrase 'zriç uXEiova ri^iMu;, pour Tiç uXeiovoç if^Sovoç, e6pou pour eupou^ cet autre verbe bizarre amxcpuvanro, ce sont autant de bévues qui justifieraient l'opinion de Zambelios (*).

Luitprand n'a jamais été qu'un apprenti dans la langue des Grecs. Il nous offre pourtant avec son habitude de transcrire les textes en caractères romains, une preuve que la prononciation du X* siècle n'était pas différente de celle que suivent encore aujourd'hui les Grecs modernes.

L'imperfection qu'on remarque dans la pose des

0) Pertz pourtant n^hésite pas à dire : « Qao itinere Graecorum mores et in^tituta perspexit, et linguœ quoqUe et auctoram Onecorum notitiam haud modiocrem sibi comparavit. » T. III, p. 864«

accents, le caprice qui les lui fait omettre sur certains mots, placer sur d'autres, désigne également une insuffisance notoire d'instruction. Rappelons toutefois à sa décharge que pendant longtemps, jusqu'au début même de notre siècle, on se dispensa d'écrire les accents. Des hommes de grand savoir, Brunk par exemple, manquaient à cette règle de l'orthographe grecque.

Le livre IV et le livre V sont ceux où l'on rencontre le moins de mots grecs, on n'en trouve qu'un dans le V® c'est <jçaX|jLaTa; quelques uns à peine dans le livre VI inachevé comme nous avons dit plus haut. Dans la relation de sa légation à Constantinople, la partie la plus intéressante de ses écrits, on note BounXéa^ P^T*^ oreçova, àaxoiïov, irpoéXeuatv, (/iScov^ icoXXà ivq, parakinumenos, symphona,Tatc6ivè xat TaXafucope, inQyaç, 'Ev^oXtva, chelandia, eipcovixcoç^ ôpaasiç^ Xécov xal (rxtfxvoç 6(xo$ico^ouaiv Svaypov, perivolia (iiepiêoXaia) àfxçi<j6Y]Tov, Keramicum, xct)Xu6[A£va^ icoioTTjw, xai irooroDQxa, mandrogerontes (Eunuchi), kitonita. Tous ces mots, quand ils ont la forme grecque, sont écrits avec plus de correction et de soin que ceux que nous avons relevés dans VAntapodosis. L'évêque d'Espagne auquel Luitprand s'adressait dans cet ouvrage, ne lui faisait éprouver sans doute ni le respect ni la crainte que lui inspiraient Otton V et sa noble épouse Adélaïde, auxquels il dédiait la relation de son ambassade à Constantinople.

Si les fautes et les imperfections que nous avons montrées dans les expressions grecques, dont Luitprand a décoré ses écrits, nous font regretter qu'il n'ait pas mieux profité de son séjour à Constantinople, il n'en est pas moins vrai qu'il a fait preuve de zèle pour le grec. Peut-être, le savait-il mieux entendre et lire que parler ; cela n'a pas été rare après lui. On voit qu'il connaissait Platon (*). Il avait certainement feuilleté

0) Antap. 1, 19, Legatio, c. 86/

Homère. Il fait des emprunts à Tlliade (*). Dans la citation de Lucien que nous avons relevée, il abrège en une phrase quelques pages dé cet auteur avec beaucoup de netteté et de sûreté. Il cite, d'après le texte grec, le passage de Saint Marc (*), relatif à la difficulté qu'éprouveront les riches à entrer dans le royaume des cieux, et il se montre partout fort versé dans PEcriture Sainte (*). Il est d'ailleurs impossible de révoquer en doute son érudition latine. Il cite Virgile, Térence, Plante, Horace, Juvénal ; il leur fait des emprunts, et Pon peut dire qu'à l'époque où ses écrits ont été composés, il eût été rare de trouver beaucoup d'hommes aussi lettrés que lui. On peut regretter que la mort l'ait enlevé trop tôt, il eut pu mettre plus amplement à profit les connaissances qu'il avait acquises dans son voyage en Orient.

N'oublions pas que d'autres diplomates que Luitprand, furent envoyés à Constantinople pour négocier le mariage de la princesse Théophanie, ce furent Jean de Calabre ou de Plaisance, et Bernard de Vurtzbourg(*). Il n'est pas étonnant que Jean, né dans la Calabre, ait su le grec, puisque c'était la langue de son pays, mais à Wurtzbourg, la connaissance et l'étude de la langue grecque, ne pouvaient être qu'un ornement curieux, et l'e£Eet des soins qu'on prenait déjà en Allemagne de s'instruire.

La princesse Théophanie devenue l'épouse d'Otton II, ne contribua pas peu à maintenir cette étude en hon-

()) Antap. L 12; Iliade, I, 68 ; Antap. III, c. 35; Iliade, I, 23, III, 377 : Antap. m, 25, IV, 4; Odyssée, VII, 24.

(*) Saint Marc, 10, 25, facilius est camelum per foramen acus tranairi, qnam divitem iatrare in regnam csalorum, tuxoic<i>Tioov yap toTTfjv xa(AV|Xov Bta TpufjLotXbcç poc^fôoç «atXOcTv vi TrXovmov ctç r^v SatrtAttocv tou diou. Eucopoteron gar eatin camilon dia trimalias rafidos iselthin i plasion is tin basilian tu theo.

(^) Cramer, 48.

(«) iSchœll. Hist. de la litt. III, 491.

neur. On la voit en inspirer le goût à son fils Otton III . Nous avons parlé plus haut de la demande que ce prince faisait à Gerbert de lui apprendre le grec et Uarithmétique. Il voulait que le savant français le perfectionnât dans cette science. Il lui écrivait donc : « Volumus vos Saxoniam rusticitatem abhorrere, sed GrsBciscam nostram (a matre acceptam) subtilitatem ad id studii magis provocare : quoniam si est, qui suscitet illam, apud nos invenietur Grœcorum industriae aliqua scintilla. Cujus rei gratia, huic nostro igniculo vestrsB scientiae flamma abundanter apposita, humili prece deposcimus, ut GraBcorum vivax ingenium Deo adjutore suscitetis, et nos arithmeticae librum edoceatis, ut pleniter ejus instructi documentis aliquid priorum intelligamus subtilitatis. >' 11 nous semble que les rédacteurs de V Histoire littéraire de la France dont nous avons rapporté le témoignage (*), et M. Cramer, qui le reproduit, se trompent sur le sens de ce passage. On ne peut pas en induire qu'il demandât à Gerbert de lui apprendre le grec^ il en avait reçu renseignement de son maître Jean de Calabre et de sa mère, mais il veut perfectionner son éducation par l'arithmétique. Il se sent disposé par les dons de sa naissance à faire des progrès dans cette science, il se rend bien compte des qualités heureuses qu'il doit au sang grec qu'il a reçu ; il n'a besoin que d'une chose, c'est qu'on excite son génie naturel et qu'on le perfectionne. Gerbert rend de son côté également hommage à la facilité grecque de son esprit ; il reconnaît en lui une faculté oratoire qui l'étonné, et il fait ressortir ce qu'il y a de singulier dans la personne de ce prince, romain par son père, grec par sa mère, qui peut puiser des deux mains aux trésors de l'Italie et de la Grèce : « Ubî nescio quid divinum ex-

(») T. VI, p, 588.

primitur, cum homo génère Grâecus,impèrio Romànùs quasi hereditario jure thesauros sibi Graec» ac Romanse repetit sapientidB (*).>»

Otton III avait également pu apprendre le grec dans la conversation de son père. Celui-ci n'avait du son salut qu'à la connaissance de cette langue, dans la grande défaite qu'il subit en Calabre (982) contre les Grecs et les Sarrasins réunis. Il put se faire passer pour un grec et un simple soldat, en parlant grec avec les ennemis qui l'avaient fait prisonnier. Joignant beaucojip d'audace et d'agilité à ce premier avantage, il sauva sa vie et sa couronne dans cette circonstance difficile (*).

Gian Girolamo Gradenigo a recherché les noms des écrivains d'Italie qui, du XP siècle au XV% ont connu la langue grecque. Nous empruntons à son travail intitulé Ragionamento istorico-critico intorno alla letteratura Grecchltaliana (^) les renseignements qui suivent.

Il s'étonne que Vossius, dans son étude de Scriptoribus Grœcisj que Bœchler, dans son petit traité de Scrip-

(0 Oerberti, Epist. 54 ; Duchesne, Script, Francorum, t. II, p. 789-827.

(^) Martin Crusius. Annales Suevici» p. 147. Voici comment Sigoniug raconte cette aventure : « Terrore namque tantse defectionis perturbati, violenter incubantibus hostibus^fusi, conciBi,fugati fuere. Ac victor exercitus si recta Romamcontendisset,haud ditflculter ejus potitus fuisset...thesauriimperatoriB capti et direpti. Ipse abjectis impedimentis, Aigere contendit ad sinum Carentinum, oppidumque in eo littore Rossanum... Persequentibaa vero Sarracenifi, in mare deailiens, natatu elabi conatur. Sed ab hostium manibu»intercepta8,inque navim sublatus, se militem gregarium simulai grcece cum eis coUoquens, ac vim auri sibi esse Rossani dicens. Quo allato ad littos, dum ilii pecuniis avidius intenti, Ottonem minus observant, saltu is se proripit, equum pernicem arripit, in eum se conjicit, velocissime Rossanum avolat; ad uxorem evadit. Ita dlvinitus^ beneûcio ignorationis bostilis, scientia lingnea graec», vigore mentis, agilitate corporis, conserrattts est »

p) Brescia, 1759.

326 LA LITTÊRATimE OKECQUE

torihusgrœcisellaHms ah Homeroad initium sœculipost Christum naium rf«?tmt5^a?ftX1708) n'aient fait aucune mention des hellénistes italiens, dont ils s'est appliqué à retirer les noms de l'oubli où ils étaient tombés. Laurent Inghevald, Laurent Reinhard, ont partagé la taiême erreur. Quand ils ont voulu parler de la restauration des lettres grecques en Italie, en Allemagne, en France, ils ont négligé d'étudier le moyen âge. Ils ne font remonter qu'à Manuel Chrysoloras, les premières connaissances du grec en Europe (•). Humphry Hody (1742) va un peu plus loin dans son livre Be Grwcis illustribus linguœ Grœcœ^ei^^ mais il ne dépasse pas l'époque où vivaient Pétrarque et Boccace, auxquels il attribue la gloire de s'être les premiers appliqués à l'étude de la langue grecque. Eusèbe Renaudot, dans sa dissertation sur les 7'rarfwctions Arabes dH kvisioie y n'est guère plus favorable au itioyen âge que les auteurs cités plus haut. Il n'attribue qu*à un très-petit nombre de savants la connaissance des lettres grecques. Il affirme que, malgré la fréquence des relations de l'Occident avec Constantînople, nos écrivains ïi'ont presque point tiré profit des livres grecs (•).

Adrien Valois était mieux renseigné quand, dans ses notes sur un éloge anonyme de l'empereur Béranger, publié par Muratori (*), il disait que depuis

{^) p. la.

(>)P. €L t làeft a4» «mo lOM, quo Htero«otf«H«iiA tnrhi vbl chriitUnortnn pot0tt«Ma «Mnfit, nralt» «raettt eriMAs kiter, «tqoe finropstoa eowmer- -cia^ pauci tai&6B Aitmottatti «x i«toi*<iiii nwttofo i^tmot seicèaovt, «t ce ipsa 6Mtaia atudlia littiMUilonîlMis^ «ut phil6«opbieia mrtiBèdUiMi ex trananarina «Kp«4ttéDiia gkigvoiti onuiiiio <»HiparatQm ett, vol |vope mulhim. »

C>) T. 'II^-p. 1. Smpkmunt tvrtiMt Attlloann», p. 687. < Pott ooeapatam a 'Can)l» UMtgiio irop«ri«B «coidenti», can Boatres teter et Qraseot crtbra «mem «ptiMaram oomMepeia, d(Bpif fn oooMkentaiUiUB «oMi, et fai ««n «Bse lingua gmca^ qtiod qiH serlptM'ea wwtroa figinanhon,, Altenem^ Laitprandum, Dudonem, aliosqne legerit faoilc agnoscet gneca verba, alit pirovcrbia laf inis inserta. »

Charkmagne, la langue grecque avait été connue et usitée dans l'Occident.

C'est à dissiper cette ignorance presque générale, et à réparer l'injustice faite aux Italiens hellénisants que Gradenigo a consacré ses efforts.

Au commencement du XI* siècle, on vit apparaître en Italie quelques lueurs des études grecques. Des artistes venus de Constantinople fondirent les portes de la basilique Saint-Paul à Rome, et Ton y pouvait lire en caractères grecs les noms de quatre prophètes, Baruch, Ezéchiel, Daniel et Joël (*). C'était en introduisant à Rome tout à la fois leurs arts et leur langue que les moines grecs payaient l'asile, que les papes leur accordaient avec une si grande bienveillance (*)•

Dès le XP siècle à Rome, l'usage du grec s'était introduit dans la liturgie et dans le chant des psaumes. A Saint-Pierre, le grec s'unissait avec le latin dans la célébration des louanges du Seigneur. Les psaumes, les leçons, les symboles et d'autres prières se chantaient souvent dans les deux langues, comme on peut le voir dans les livres de liturgie publiés par le cardinal Tommasi et par Mabillon (^). On en trouve encore une preuve dans les lignes suivantes tirées d'un opuscule intitulé, Bibliotheca Veronensis MSj produit par le marquis Maflfei : u Apostolorum symbolum et oratio dominica super masculos et feminas dicuntur et expo-

<i) VIII* 8. € Quare et ia ^alvis œneia seculo XI, pro eadem basilica 6. Pauii yia ottlensl conatructa, tam ma|ores quoa vocant, quam minores (prophetœ) reoenseatur ut coattat ex littaris superstitibui quamplurium ex Hiioque numéro ibidem adhuc spectandif nempe BAPOTX , lEZEXIHA , AANI'HA, lÛHA. • p, 29.

(S) P. dO. ut enim ea eotate (dit Fapebrok), fréquentes e grœcia adveniebant monachi eleganter scribendi pingendique periti iconomachorum principum déclinantes vesaniam ; ita eorum imitatio passim crescebat in monasteriis, et grœcanic» littérature» afTectatio placere inccaperat etiam latine acribentibus.

22S LA LITTÉBATURE GRECQUE

nuntur graeca et latina lingua » ; et ailleurs : « Leguniur igitur (sabbatho sancto) in quibusdam ecclesîis XXIV lectiones, Xltgraece, XII latine; graece propter auetoritatem LXX interpretum, quorum auctoritas floruit in graecia ; latine propter auctoritatem Hieronymi , cuj us translatiopraevaluit in italia. w II est vrai de dire que les lignes grecques sont écrites en caractères latins, et cela ne nous oblige pas à croire que le grec fût alors connu de ceux qui lisaient ou récitaient ces leçons (*).

Au même siècle on trouve des actes publics écrits en grec et en latin. Gradenigo en rapporte deux exemples. Un jugement rendu à Pavie en présence de Pempereur Henri II, l'an mil quatorze, offre entre autres signatures, la suivante écrite en grec et en latin Sicgefredus SïrH*PHAOTS (*). Une seconde ordonnance rendue au nom de l'empereur dans la même année, à Pavie, offre la même signature en deux langues ; on rencontre encore la même particularité dans une charte de Tannée 1043 (^).

Voici des preuves plus concluantes : Un certain Papias appelé Papia Lombarde, a écrit, vers Pan mil, un dictionnaire latin étymologique, ou élémentaire dédié à

(1) p. 33. La France, à la même époque, oe restait pas en arrière dans Pétude du grec, 8*11 est vrai que le duc Richard II, mort en 1028, attirait près de lut par ses bienfaits et ses récompenses, des évèques, des clercs, des abbés, des moines. On vit même des Grecs et des Arméniens quitter leurs pays et aller illustrer la Normandie par leur présence et leur savoir. Tous les ans, il venait auprès de lui un moine du mont Sinaï, Saint Siméon, qui savait cinq langues : Tégyptien, le syriaque, rarabe,le grec et le latin. C'est de là sans doute que vient le manuscrit grec signalé par les rédacteurs de VHistoire littéraire de la France^ sous le n* 4954, qui contient Toffice ecclésiastique à Pusage des grecs. 11 y est marqué qu'il fut fait en 1022 par uu moine nommé Hélie. « Et ce qui fait croire que ce copiste était normand et quMl écrivait en Normandie, c^est que son manuscrit est enrichi de Talphabet des norvégiens. Il y a beaucoup d'apparence que Poriginal sur lequel fut faite cette copie, avait été apporté en France par quelqu'un de ces moines grecs, qui y venaient recueillir les aumônes du duc Richard.» (Hist, litt. de la France, t. VII. p. 67.)

(*) Muratori, Antichitd Kstengi, c. 54.

DEPUIS LE IV« SIÈCLE JLSQL'EN 1453. 2*i9

ses fils. L'ouvrage manuscrit a été vu k Turin par Gradenigo. Partout où il se présente quelque mot grec, Papia en donne la signification en latin; il interprète les mots grecs avec assez de compétence. L'exemple suivant avait déjà frappé le marquis Mafiei : au mot Charité^ Papia cite cinq vers d'Hésiode, tirés de l'original grec. Voici comment il les donne et la traduction dont il les fait suivre :

ûXeocvou xoupT) ?coXinr)paTOV ctoo< cSoaa Â^XatT^v xQti m^poouvcv OaXtTjvr epaTCtvoui Tfxyv x' onro BXcqpapcDV epoç ci&Totu Scpx^H'CVQMov AunjAcXta -jKtùiW ST)ico9ptx>t Saxpuyvrat.

Trisqae Jovi charitas praestanti corpore nata Oceano tulit Eurinone. Si nomina quaeris, Aglaje prima : Euplirosine Thalieque sequuntur. Ex coulis pnlchrum aspiciunt intentius harum. Sidereis irrorat amor lascivus ocellis Q).

Cette citation se trouve à la page 26 du dictionnaire de Papia. Il adressait son ouvrage à ses fils.

Dominico Marengo, Patriarche de Venise, fut beaucoup plus versé que Papia dans la connaissance de la langue grecque. En l'année 1073 il fut envoyé par Grégoire VII vers l'empereur Michel, àConstantinople, pour rétablir l'unité entre les deux églises. Il écrivit à Pierre, évêque d'Antioche, une lettre en grec, que Cotelier a publiée dans le tome second des Monuments de V Eglise grecque. Ducange fait mention de cet écri-

(1) Voici les vers d^Hésiode si cruellement défigurés :

Tpttç II ot Eûpuv^vi XoLpitac t^xt xoXXtTcapi^ouc 'ûxtoevou xoupi), icoXui^paTOv ctaoç Ixou^v» A^Xabiv T« xoel Eù^poouvnvi BaX(v|v t' ip«Ctfcvi^v ' Tûv xoel anb CXtcpoLpcnv Ipoç cKrco StpxojMvduav Au9i;AtXi^ç * xQtXÀv 8i d'6ic' ^piiort Scpxi^tuvrac.

vain à la page XLI V du tome II de son glossaire Mediœ et infimœgrœcitatis (*).

André de Milan, Ambroise deBergame sont désignés par Landolfo, au tome quatrième des Historiens de Citalie , comme ayant été versés tous les deux dans la connaissance du grec. On y lit en effet les mentions suivantes : « De decumanis (dignité spéciale de TEglise de Saint-Ambroise) autem Andréas Sacerdos in divinis et humanis, graecis et latinis sermonibusvirilis, seudecorus. 5» Au chapitre 23* du même ouvrage, on lit : « Sermo Ambrosii in latinis litteris et grœcis eruditi ; ideo biffarius dictus (*)• »

Sur la fin du XP siècle, Tan 1086, un italien du nom de Jean passa à Constantinople et s'y fit remarquer par les doctrines étranges qu'il y répandit. Muratori, au tome IIP des Antiquités d^ Italie pendant le moyen âge^ cite le jugement que porte sur lui Anne Comnène au livre V* de V Histoire éT Alexis. Cotelier (') déclare qu'il est connu des gens même d'une instruction médiocre. Il y a lieu de s'étonner que Fabricius n'en ait rien dit dans sa Bibliothèque y mediœ et infimœ œtatis (*).

Quoiqu'il faille bien se garder d'attribuer à Jean l'italien les éloges qu'Anne Comnène fait de Michel Psellus, erreur qu'avait commise Muratori, il n'en est pas moins vrai, qu'au témoignage de la princesse Anne, Jean interprétait dans des leçons publiques, à Constantinople , les philosophes les plus renommés de

(3) T. 1, p. 375. dans les notes de ses Monumenta Eccteaioe Qrœcœ, — Paris, 1677.

(>) Edit. de Paris 1651. p. 144, de Venise 1720^ p. 115. Voici le passage d^Anne Comnène : IlatScbc to(vuv Xoytxijç ^ 2xt(vc*iv \uxwT)KJSxi xal Mtxon)X ixi{v&> TÔî ^cXXô) h 6«Tip(o i7potfiK)fAtX7)ffiVy oç OU icdcvo T0( icopoi Si$aoxdiXo(ç 00çoîç I^TV)9C. Aix fuoMK ^^ Ss^c^nfroc, xoel éÇunirot... tiç oxpov oo^sç Inziar^ iXTiXocxwÇy xal TOC ^EXXi^Vbiv, xal rà XoiXSadov ôxpt&ooàficvoç, y^^ovc TOtç tore ^oi^TOÇ h 9W^fi. TouTw yowv ô 'IxotXoç icpooofAiXr|9aç. . .

DEPUIS LK IY« SUBCLB JUSQt'BN 1453. 2S1

la Grèce, Platon, Aristote, Proclus et Porphyre. Il est bien probable qu'il parlait grec. Le même historien fait remarquer qu'il n'avait pu attrapper la vraie prononciation, et qu'en écrivant le grec il lui échappait souvent des solécismes et des barbarismes. Il y a en outre dans les manuscrits de la Bibliothèque de Vieiine U|i livre grec de Jean l'italien aous cq titre : M£9oS^ pn^optxijç y^%k

Lami fait observer {*) que le grand ncambre da mmiusT crits grecs conservés h Florence, et qui datant du X* ôt du XP siècle, attestent combien l'ërudition grecque fut alors répandue dans cette cité que Marcello Adriani appelle la mère et la nourrice des belles oonuiûeaaiices et en particulier des lettres grecques, ^ madré e nutrice délie belle oognizioni, e in partioolare délie Ictère grec* che. » Angelo Maria Bandini (^), oonjdrine ce témoi-* gnage (*).

Un autre érudit nomimé Manni, im Im mêviet^ i»^ ductions des peintures at des inscription» qui remontent aux mômes siècles (^).

(1) V. Lambecius liv. 7, p. 149^ des C^mtnentaires sur la fil^liothé^e impériale. -^ Vienne ld6S. p, 48.

(>) Pari 1. Odoperlcon p. 229, Florentisa.

(3) P. XXVI de la Préface. Speçimen Utteraturœ Flçrenjiinm «fcicli XV. Florentiea 1748.

(«) P. 49. « Becalo X et XI nonstUloi laÉinis non m«do ae4 ta igrmein lit* tei*is incubuisse crediderim, et quod insignia vatsrym co^icgm per ^ tempora oonscriptorum exemplaria gr»ea et latlna in bibliotheea laeiiaehofttRi Caûaea6i«B| Plarenti», ea tampeat^te coattruct» ^«enFe^tiiff m

(&) m Dalle pitture, mercechè io cgnservo cinque pitture, alctined^le quali sono assolntamente del seeolo XI, «e piatiosto non vogilamo éite del X..., chehanno ioBcriiioni greeolie* # nen «olo nan^i, m4 iji|ia«|ioi|i <U |iii| rifte o Hnee con varie abbrevlature condotte^ che nyoïtrftno la perizia jn esse de gli Arteioi«.. •

La liste des Italiens hellénisants au XIP siècle s^ouvre par le nom de Grossolano, archevêque de Milan , mort en Tan 1117. Le pape Pascal II l'envoya à Constantinople pour combattre les restes de la secte de Michel Cérulaire. Trithème (*) le désigne ainsi : « Grisolanus, ecclesisB mediolanensis archiepiscopus , vir in divinis scripturis eruditissimus et in saecularibus litteris mirabiliter doctus graeca et latina eloquentia insignis. » Baronius ajoute à ces détails ceux que voici : « lUud satis perspectum Grisolanum ipsum Constantinopolim cum pervenisset adversus GrsBcos de spiritu sancto disputationem instituisse coram ipso Alexio imperatore, quam quidem ipsi graece scriptam reliquit 0- » A l'archevêque d'e Milan succède sur la liste des hellénistes italiens, un moine bénédictin du mont Cassin, nommé Pierre Diacre. Cave lui attribue la traduction en latin de quelques livres grecs, entre autres celui d'Eva ou Evax, roi d'Arabie sur les pierres précieuses (^).

S'il fallait en croire Lebeuf,Gaddi, Launoi, Antoine Favre, Jean Nicolai, et le Père Touron, on ne devrait pas inscrire Saint Thomas d'Aquin parmi les hommes de son temps qui ont connu la langue grecque. En considérant les grands ouvrages de l'ange de l'Ecole , les citations fréquentes qu'il fait d'Aristote et des Pères grecs, le profit qu'il tire des livres grecs, en considé-

0) De scriptorihus Eccîesiasticis n. 397.

(8) P. 55. € Librum Hevse régis Arabise de pretioais lapidibus ad Neronem imperatorem... de grœco in romanam linguam transtulit. « Ce livre d'Evax était écrit en Arabe.

rant de plus que beaucoup de Dominicains s'adonnèrent dès lors à Pétudede cette langue, Gradenigo croit qu'il est impossible de refuser à Pauteur de la Somme la connaissance du grec; cependant il demeure dans Timpuissance de réfuter avec autorité cette assertion d'Oudin qui le blesse : w Nesciebat linguas quas appellant exoticas; graecanec tantisper intelligebat (*). »

En rendant compte au pape Eugène III de la mission dont il avait été chargé près de l'empereur Manuel Comnène, par 'l'empereur Lothairell, Anselme, archevêque de Ravenne , mort en l'année 1159, cite un Italien, Moïse de Bergame, comme un homme fort instruit dans la connaissance du grec : «* Tertius inter alios praecipuus graecarum et latinarum litterarum apud utramque gentem clarissimus Moyses nomine, italus natione, ex civitate Bergamo : iste ab universis electus est, ut utrinque fidus esset interpres. w Quoique ce témoignage soit le seul que Gradenigo ait pu recueillir sur ce Moïse, rien ne nous empêche de l'admettre parmi les Italiens grécisants du XIP siècle (*).

Le même Anselme fait aussi mention d'un Italien nommé Jacques, issu de Venise, célèbre par sa science du grec : « adorant quoque non pauci latini, inter quos fuere très viri sapientes in utraque linguaperiti, litteratura doctissimi, Jacobus nomine, Veneticus natione('). w

On ne peut refuser l'honneur de figurer sur cette liste àAlbéricde Bologne (1150) qui a traduit du grec les Aphorismes d'Hippocrate (*); à Hugues et Léon, deux frères nés en Toscane. Tous les deux ils se signalèrent par leurs discussions avec les Grecs de Constantinople. Voici ce que Thrithême dit de Hugues (*) : ^ Hugo Hete-

(4) De Script, Eccles. n* 3î»8.

t!Si LA LITTÉUATUKE GK£CQU£

rianus, grascoetlatino sermoneadperfectum instructus, quem tota Graecia mîrabatur . . . scripsit multa prasclara volumina tam graece quam latine, » Au numéro 400, il parle ainsi de Léon : uLeo, natione tuscus, imperialium epistolarum sub Emmanuele Graecorum principe magno interpres graeco et latino sermone peritus, cujus oflScium erat epistolas missas imperatori vel aliis mittendas de lingua transferre in linguam. 99 On lui doit aussi la traduction de la messe attribuée à Saint Jean-Chrysostome, et celle des Oneirocritiques grecs, ouvrage qui contient les diverses opinions des Egyptiens, des Indiens et dès Persans sur l'interprétation des Songes (*).

Godefroi de Viterbe a eu de tout temps la réputation dun helléniste instruit. On lui attribuait la gloire d'avoir su un grand nombre de langues, c'était l'opinion de Jean-Baptiste Thiers (*), celle aussi de Basile Hérold qui en 1584, dans son Pantbéon (^), imprimé à Francfort, écrivait qu'il savait le latin, le grec, l'hébreu, le chaldaïque, et beaucoup d'autres langues étrangères. Muratori, qui a imprimé la plus grande partie de Thistoire de Godefroi de Viterbe, depuis Adam jusqu'à l'année 1186, ne croyait pas qu'il fut aussi savant qu'on le disait. Les Journalistes de Florence n'ont pu malgré leur autorité empêcher Gradenigo de le maintenir parmi les italiens distingués par la connaissance du grec (^).

Huguccio et Burgundio, tous les deux de Pise (1 190) ferment la liste du XIP siècle. Le premier avait composé un dictionnaire étymologique où plusieurs expressions grecques servaient à donner le sens précis et l'étymologie des termes latins ; Gradenigo n'a pu se procurer cet

(*) Paris,4662, (3) P. 593.

DEPUIS LE l\^ SIÈCLE JUSQtj'El^ 1453. 2do

ouvrage. 11 a cité le témoignage qu'en a rendu Du Gange dans la préface de son glossaire mediœ et infimœ latinù tatis : « Hic parvulus delectabitur suavius... hic didascali quadriviales.... Si quaerit quod operis hujus fuçrit instrumentum, respondendum est, quod patriapisanus, nomine Hugutio, quasi Vigitio, id est virens terra non solum sibi sed etiam aliis (*). »

Le second , Burgundio , fut chargé d'une ambassade par Frédéric Barberousse ^auprès de l'empereur Manuel. Nous n'avons pas besoin d'apporter d'autre attestation de son hellénisme que ce qu'il dit lui-même dans le prologue de l'un de ses ouvrages : « Omnibus in Christo fidelibus Burgundio judex et civis pisanus in Domino salutem. Cum Constantinopolim pro negotiis publicis patriae meœ a civibus meis ad imperatorem Emmanuelem missus essem. . . cum beati Joannis Chrysostomi super evangelium S. Mathaei duae expositiones imper^ fectae ab eo conditae proferantur. . . praedictum opus inte* grum de grseco in latinum transtuli. » Burgundio traduisit en outre l'Evangile de Saint Jean ; il reconnaissait aussi avoir traduit une partie du livre de la Genèse , et Pouvrage de Saint Jean*I)amascène sur la foi orthodoxe. Pignoria, dans sa lettre trente-deuxième nous apprend qu'il avait traduit un traité de Grégoire de Nysse sur l'àme, et le livre de la Vendange tiré de l'ouvrage grec intitulé retouovtxa (*).

(3) P. 91,94. Ce passage important mérite d^être rapporté ici tout entier: • Huic sunt qui adscribant versiones eorum^qufe in Pandectis grfece leguntur, licet Accursius bulgarum interpretem esse velit. Porro hic noster tune tempcris greeca lingua inciaruit, et memini me vidisse olim apud nobilissimum virum et ab eruditionis laude clarissimum, Vincentium Pinellum, Codicem, MS. hoc titulo : Incipit liber Vindemin a Domino Burgundio Pisano de grfl9co in latinum translatus, quse erant Schedia Geoponicon, Incidit etiam in manus meas versio libelli nescio cujus Oregorii Nisseni ita ins* cripta ; liber Beati Oregorii Nisseni incipit : Dominatori Friderico inyictissimo Romanorum imperatori, et Cœsari semper Auguste, a Burgiindione judice, natione Pisano, ti'analatus anno Incarnatioaia llMiadiet. AlIL»

Le XlIP siècle ne fut pas plus que le XIP privé , en Italie, de la connaissance du grec. En tête de ces hellénisants il faut placer le célèbre jurisconsulte de Florence, Accurse (1229). On lui a longtemps attribué, et on lui attribue encore ce dicton : Grœcum est non legitur. S'il était vrai qu'il fût de lui , ou qu'il vînt d'une ignorance absolue du grec, Accurse ne pourrait prétendre à l'honneur que lui fait Gradenigo de l'inscrire au rang des hellénistes. Alberico Gentili n'hésite pas au contraire à lui accorder cette science. Il remarque en effet que dans sa traduction des Pandectes il a expliqué avec beaucoup de justesse un grand nombre de mots grecs qui se rencontrent dans le texte. Il en tire le jugement que voici : « Si graecamlinguamnoncalluissetAccursius, nuUa verba graeca proculdubio esset interpretatus, et tamen interpretatus est recte multa. « Il déclare en outre que dans toutes les gloses d' Accurse qu'il a lues, il n'a jamais trouvé la mention grœcum est non legitur. « Ego, Accursii glossemata omnia non legi, at ea verba, grœcum est uUibi sint, ignore ; credo tamen non esse uspiam. w Dans sa Vie de Papinien (*), Evrard Ottone confirme l'opinion de Gentilli en s'appuyant sur la justesse heureuse avec laquelle Accurse a traduit tous les mots grecs de son texte. Gradenigo ne veut pas accepter l'opinion de Burton(*) qui attribue au jurisconsulte Accurse le à\Q\x)TX grœcum est^ non, dit celui-ci , qu'il ignorât le grec, mais parce qu'il redoutait les mauvaises interprétations de l'Eglise de Romeoù la langue grecqueétait suspecte et la science de l'hébreu passait presque pour héré-

0) Brome 1743, p. 67.

(*) Histoire de la langue grecque.

tique. Burton dit en effet : « Notum est illud Francisci Accursii quoties ad Homeri versus a Justiniano citatos pervenit : grœcum est^ inquity nonpotestlegi.T^e iisdem temporibus intelligendus Claudius Espencaeus.... cum ait Grœcum aliquid nosse fuisse suspectum, Ebraice autem propeHaBreticum. '^ Voilà donc encore un de ces mots historiques qu'il faut se résigner à oublier (*).

Pendant que le jurisconsulte Accurse de Florence enseignait à Bologne, cette cité avait Thonneur de posséder parmi ses enfants le dominicain Bonaccurse. Il s'était de bonne heure appliqué à Pétude et surtout à celle du grec. Il fut donc, vers l'année 1230, envoyé en Orient afin d'y éteindre le schisme de Photius. En prêchant la parole de Dieu soit à Candie , soit à Nègrepont, ou même dans Constantinople, il se rendit la langue grecque si familière qu'il composa en grec et en latin plusieurs ouvrages utiles aux missionnaires. Entre ces ouvrages, il faut citer le Thésaurus veritatis fidei.

L'an 1320 un dominicain du nom d'André Dotto trouva ce traité dans les manuscrits du couvent de l'île de Négrepont. C'est probablement le même ouvrage qui est cité par Lequien dans la préface de son édition de Saint Jean-Damascène. Il dit qu'en feuilletant les manuscrits de la Bibliothèque de Colbert, il mit la main sur un ou deux qui contenaient une collection de morceaux extraits des écrivains ecclésiastiques et surtout des ouvrages des Pères grecs que Bonaccurse avait traduits du latin en grec (*).

Crémone revendique la gloire d'avoir eu dans ce siècle quatre hellénistes. Ferdinand Bresciani qui vivait en

(*) p. 100. c Qui collectionem latino-grœcam continet variarum Laciniamm et Patrum Scriptorum, et Ecclesiasticorum, ac praesertim Oreecorum operibus congestarum, quos Bon-Accursius ord. prsed. alumnus Bseculo XIII, medio ex idiomate îatino in graecum transtulerat \\i nostris uftui essent adverRti9 schismaticos. »

Fan 1226, Girolamo Salinerto, médecin fort célèbre vers Tan 1230, Valère Stradiverto à peu près à la même époque, et Rodolfino Cavalliero à la fin du XIIP siècle. Le savant Arisi, dans sa Cremona Lettera/ia (*), cite deux volumes de lettres rédigées en grec qui appartiennent au premier ; il dit du second qu'il fut au courant du grec « litterarum et vocum graecarum non expers ; » du troisième qu'il se distingua non-seulement par la finesse de ses pensées et la force de ses raisonnements, mais encore par la connaissance des langues latine, grecque et hébraïque ; sur le quatrième enfin il rapporte cette inscription qui se lit , dit--il , dans l'Église du Saint- Sépulcre : " Rudolfinus Cavallerius Phys. clariss. Philos, et astronomus eruditissimus, Graecae et hebraic8B linguae doctissimus in hoc tumulo jacet, qui obiit IX. Kal. octobris anno ab incarnatione Domini MCCLXXXXVII (*). ^

JeanBabbi vers Pan 1286 a illustré Gênes, sa patrie, et rOrdre des Frères Prêcheurs par son profond savoir. On peut lire dans Bayle les éloges qu'il lui donne. Il n'était pas étranger à la langue grecque, on peut le conclure de ce qu'il dit au début de son Theologicoriy qui se conserve en manuscrit à la bibliothèque du Vatican : « hoc difiîcile est scire et maxime mihi non bene scienti linguam gr8ecam(*). w Son Catholicon ou Leœicon prouve qu'il savait plus de grec qu'il ne le dit par un sentiment de modestie. On a prétendu qu'il n'avait fait que copier les lexiques de Papia et d'IIuguccione; quoi qu'il en soit de cette allégation, on ne peut pas croire qu'il ait été totalement étranger à la connaissance du grec. Ce lexique a mérité de Fabricius (*) l'éloge que

(0 T. I. p. 106 etc. — Parme 1702.

(•) F. lOQ.

(») Eehard, T. l, Scriptor. Ord, Prœdic. p. 4«2.

(•) T. r, p. leg. Bihh Mediœ et infimœ latiniu edit, Patartna.

DEPUIS LE rv« SIÈCLE jusqu'en 1453. 289

voici : u Catholicon vel Lexicon, minime est pro illa aetate contemnendum. w La première édition est de 1450 (Mayence). Il a été très-souvent réimprimé , et traduit en français; il servait encore en 1759 dans les écoles de Paris (*).

Pierre Appone ou d'Abano , nommé encore Petrus Paduanus, avait étudié la philosophie, la médecine et l'astrologie (1298). .On peut croire que,suivantle dicton populaire en France, il s'était persuadé que ^ médecin sans grec est prestre sans latin, w La médecine, en effet, tirait un si grand profit des livres grecs , ou des livres arabes traduits en grec qu'il semble probable que Pierre d'Abano ne dut point ignorer cette langue. Ces conjectures sont confirmées par le témoignage de Jacques Philippe de Bergame , contemporain et presque compatriote du savant qui nous occupe. Il dit de lui qu'il ajouta beaucoup aux problèmes d'Aristote et qu'il traduisit plusieurs ouvrages de Galien (*). On a dit que Pierre d'Abano avait été ou à Constantinople ou à Athènes ou dans quelque île grecque. Il est difficile de le prouver; mais on ne saurait lui refuser l'honneur de terminer cette liste des neuf italiens hellénistes au XIIP siècle 0-

(*) Sihli^tKetœ Latinœ^ D. Maroi, p. 213. cPatria Patavmuf... «ruditisaimus vir imprimia ad Aristotelis problemata multa addidit... librum quoque Oaleni de Collera nigra de regimiae sanitatii. .. cnm aliis mulUa ipse transtulit » A la bibliothèque Saint-Mai*c de Venise parmi les restes des manuscrits que Pétrarque avait donnés à PEglise du même nom on lit : « expUcit liber G. Galeni Terapeutice methodi, et per consequens explicit, qiiam deflciebat hic prius de translatione Ugotionis VIII. Libri Terapeutice facultatia complet» translatus per Magistrum Petrum Paduanum. • P. 107.

En 1311, au début du XIV* siècle, un concile général était assemblé à Vienne , en France ; le principal objet de ses délibérations était la réunion des deux Eglises de rOrient et de l'Occident. Il parut aux évêques qui composaient cette assemblée qu'on ne pouvait espérer d'obtenir la réunion des deux Eglises, et de la maintenir, si une fois elle était opérée, qu'à la condition d'une connaissance sùflSsante de la langue grecque de la part des théologiens de TOccident. Il fut donc décrété qu'on ouvrirait des écoles publiques destinées à l'enseignement des langues orientales dans un grand nombre de cités importantes de l'Italie, comme à Bologne, à Rome et partout où la Curie romaine pourrait résider. Il devait y avoir dans chacune de ces villes deux maîtres chargés d'enseigner la langue grecque, et de travailler à traduire en latin les livres écrits dans la langue de Constantinople. S'il est vrai de dire que le texte imprimé des décrétales ne fait mention que des langues hébraïque, chaldaïque et arabe, il faut savoir que la langue grecque est désignée dans le texte manuscrit du décret (Rome 1751). C'est ce qu'aflSrme Joseph CarafFa, dans un ouvrage intitulé de Professorihus Gymnasii Romani (*). Au Concile général de Lyon, rassemblé pour le même objet que celui de Vienne, Humbert de Romans, cin-

(^) p. 117. « In antiquloribas codiclbus Orœca lingua additur Hebraicie, Chaldaicseque, et quidem congruenter ad optimum pontificis consilium de hisce studiia instituendia. Duo enim Clementem (V) patre^ue Viennenscs ad hanc orientalium linguarum notitiam commendandam potUsimum impulere. Quorum uoum est, ut divinee littersB, quœ Hebrseo, Grœcove script» Aierunt sermone, et in Arabicum, Syriacum, Chaldaicum translat», melius faciliusque intelligerentur^ ac explanarentur ; alterum ut Orientales a Ca« tholicis dissidentes facilius commodiusqne ad unitatero pcrducerentur. »

DEPUIS LK IV« SIÈCLE JUSQU'EN 1453. 2ii

quième maître général de l'ordre des prédicateurs croyait que la connaissance du grec était la plus nécessaire des choses pour procurer la réunion des deux Eglises. Il regrettait que dans la Cour Romaine il y eût si peu d'hommes au courant de la langue grecque , et qu'on fût obligé d'avoir recours à des interprètes toujours suspects " de quibus nescitur utrum intelligant aut decipiantur (*) « .

Pour répondre aux vœux du Concile de Vienne, Clément V ouvrit à Rome une école de grec. Burton reconnaît que cette institution eut les plus heureux eflfets. Ils ne restèrent pas enfermés dans l'Italie, ils se firent sentir même à l'Angleterre, car cet historien attribue à l'institution de cette école les progrès qu'on vit se produire en grec dans la Grande-Bretagne (*).

On peut dire à la gloire des Dominicains en général qu'ils ont été pleins de zèle à répandre le grec, et parmi eux on signale Dominique Cavalca qui traduisit en latin beaucoup de livres grecs (*).

L'Ordre de Saint-François produisit dans ce siècle quelques Frères instruits dans les langues de l'Orient. Un d'eux, contemporain de Cavalca, fut le frère Angelo Del Cingolo. On vantait en lui le savoir et l'éloquence; on l'admirait surtout pour ses connaissances en grec. Il traduisit l'ouvrage de Jean Climaque, le Dialogue de Macaire, et un traité de Saint Jean-Chrysostome. C'est ce qui résulte d'une notice écrite par le Jésuite Rader (Radero) dans la première édition de Paris de Jean Climaque. Après cela, il n'y a pas à s'arrêter au

(>) p. 118. c Maxime vero floruerunt apud nos ista doctarum linguaruui stndia ex quo démentis quint i constitutione in Concilio Vicnncusi apud nos cum paucis aliis Academiis instituta sunt atque commcndata. Hinc tanquam ex equo trojano provenerunt TÎri prœstantissimi atque harum Uttoranim studiis longe célèbres. »

S42t LA UTTihRATimS OREOQUK

Mntimont d^Ambroise le Camaldule qui refuM au frère Angelo DqI Cingolo la oonuaissanee du greo (^).

Oëmcoie qui, au siècle précédent , avait déjà compta ieB helléniaies parmi ses en fiants, ajoute à cette liste quelques autresigrécisants, Valentin Émarson, médecin ittort en 1310; Denis Plasonio,morten 1360, MGraacde, laiiûSBt HebraïcdB linguse ornatisimus, liberalium artium peritissimus. w Renaud Persichello, mort en 1370, était UUBMtître distingué de belles-lettres et surtout de grec, M point de traduire en vers latins le» odes de Pîndare. Thomas deZacharieet Hortensius Panerinio sont loués par l'historien de Crémone, François Arisi, (Cremona Z^tm^aria) pour leur savoir grec.

Tartarotti dans sa Storia impériale ed Eeélesiastica^ cite Jean de Vérone comme helléniste. Il dit de lui : ^ûando anche più indizj di non essere stato del tuto |apivoàellalinguagreca(*). »

Piear^e de Braooo, de Plaisance, qui vécut après Pétrarque et Boccace, était assez au courant de la langue girecique pour traduire deux discours de Démosthène et quelques dialoguesde Lucien. Gradenigo,déolare n'avoir vu auU^ part ces traductions (^).

François Pétrarque (1304-1374) ne peut oertaiaelatet pas passer pour un helléniste, il est vrai pourtant qu'il reçut des leçons do grec du mmne Bariaam. En temereiant SigierPrecoriderHomèrequ^il lui envoyait, ii éerèt eeci au livre IX* è» ses lettres familières, dans ^ deuxième : <& Barlaamum nostrum mihi mors abs* twdiit^ et ut verum fatear, iUum ego mihi prius' abstuleram. Jacturammeam, dum hSnori ejus consulerem, non

t^) «....?C&m ^ Joannis Ctim.api p.iisftimiin\ Qoua, et Macarii Dialo^iuiu «t Kbojlum quemdam D. Joan^is Cbryqostomi i^<»i,, Ql^gaiiU9Aim.oqti6 st^vjio e^^gnecq în. tattQum. ^rao^ttUlt. » P. 123.

aspexi; itaque dum ad Episcopium scandentem sublevo, magistrum perdidi, sub quo militafe oûeperam magna cum spe. w Pétrarque reconnaît lui-même qu'il avait fait peu de progrès dans la langue d'Homère , il r^rettait que Precori ne fût pas auprès de lui pour lui expliquer le grand poète, il ne désespérait pas pourtant d'arriver un jour à comprendre Homère : w Summum utique et si verum rei pretium exquiritur, inestimabile munus habeo, coique nil possit accedere, si cum Homero tui quoque praesentiam largieris, qùa duce peregrinsB linguae introgressus angustias laetus, et voti compos dono tuo fruerer,.. Neque praeterea mihi spes eripitur setate hac provectus in litteris vestris, inquibus aetate uïtima profecisse adeo cernimus Catonera. w Quelques historiens littéraires ont refusé à Pétrarque le mérite d'avoir s^u le grec. Humphry Hody lui a été plus favorable. lia pensé que Pétrarque, privé des leçons de Barlaam,avaitcontinuéàs'instruireauprèsde Léonce Pilate, le maître de Boccace ; il va même jusqu'à penser que Pétrarque a bien pu être l'auteur d'une traduction de V Iliade qvii se conserve, dit-il , dans la Bibliothèque royale de Paris : « Sic enim legitur in indice quodam quenl vidi Bibliothecae regiœ : MS. Homericœ Iliadis versio lat. FrancisciPetrarchse. » C'est une erreur de la part de Hody. Pétrarque a donné lui-même les moyens de l'éviter quand il a écrit dans ses lettres (*) : u habui Homerum, quique grœcus ad me venit mea ope et impensa factus est latinus, etnunc inter Latines volens mecum habitat. « Si Baijdini donne h Pétrarque l'éloge d'avoir restauré dans Florence l'étude du grec, il faut l'entendre dans ce sens qu'il a plus agi par ses conseils que par ses travaux en faveur de l'hellénisme. « Paulo post Franciscus Petrarca Florentinae litteraturse splen-

(>) Senties, lib. XV, à Luoa Peuna.

didissîmum sidus eluxit , divin! ingenii vir, graecœ et laiinaB linguae primus Florentiae instaurator (*). »

Boccace (1380) eut également pour maître le moine Barlaam. Il apprit de lui les premiers éléments de la langue grecque. Il continua ses études sous la direction de Léonce Pilate qu'il mena à Florence. Pendant trois ans, à peu près, il le garda auprès de lui, et se fit expliquer V Iliade. Non-content de ces leçons particulières, Boccace suivait les leçons publiques que Pilate faisait à Florence sur Homère. Il acquit ainsi une instruction assez honnête en grec. C'est ce qu'il dit luimême (*). << Ipse ego fui qui primus ex latinis a Leontio Pilato in privato Iliadem audivi. Ipse insuper fui, qui ut legerentur publiée libri Homeri operatus sum. Et esto, non satis plene perceperim; percepi tamen quantum potui ; nec dubium si permansisset homo ille vagus diutius pênes nos, quin melius percepissem. Sed quantulacumque ex multis didicerim ; nonnullos . tamen praeceptoris demonstratione crebra intègre intellexi, eosque prout opportune visum est, huic operimiscui(^). » Gianotto Manetti, qui vécut quelques années après Boccace répète ce témoignage et y ajoute encore(*). Au chapitre 6 du liv. V de la Généalogie des Dieux, Boccace fait un long éloge de son maître.

Il n'avait pas échappé au studieux Girolamo Gradenigo que, sous les princes No^mands on parlait quatre

(«) Lib. XV, c. 7 délie Gcncalogic degli Dci.

(*) cTantum tamen exindc hoc siio disciplinée tempore reportavit, ut intor cieteralliadero,atque0dy8seam pi*8ecl ara Homeri poemataintellexerit,v,erum etiam non nuUos alios poetas ab exponente magistro percipiene, muUa 8Uo egregio genealogiarum operi opportune admodum inseruerit »

langues en Sicile, et, principalement à Palerme; le grec, Parabe, le latin et le normand. Il signalait à la curiosité des investigateurs une foule d'actes et de privilèges écrits en grec. Ces pièces ont été récemment l'objet de savantes recherches de la part des MuUer, des Michlosich, des Pitra, des Theiner, des Tafel, des Thomasau au point de vue de Fhistoire générale. Elles viennent enfin d'être étudiées au point de vue des relations privées par M. Salvatore Cusa, professeur de Paléographie et de langue arabe à l'Université de Palerme, qui en a publié un volume in-folio en 1868 (*).

(^) I Diplomi Qreci ed Arabi di Sicilia^ pablicati nel testo originale, iradoUi ed illustrati da Salvatore Cusa, professore di Paleografia e di lingua araba nell* UniversitÀ di Palermo. VoL 1. part. 1. — Palermo 1868.

Ma un periodo è stato sempre, ed a preferenza studiato dagli storici nostri. Esso ô quello di cui si è detto, il normanno-svevo, quello a oui ha fissato in ogni tempo lo sguardo il Siciliano , corne a un punto bianco nel nero orizzonte.... I nomi di Fazello, Antonino Amico, Mongitore, Testa, Oregorio, Di Blasi, Palmeri etc... Corne di coloro che a ques^opera si sono applicatif suonano sempre cari per noi. p. \1I...: Pure, in mezzo a tanto lavoro, un vuoto s*é sentito da tutti, e in ogni tempo lamentato; un elemento essenziale ô mancato alla progredita Conoscenza délie carte nostre tutte e de* diplomi in ispecie, quella, cioè, deile membrane scritte in greco edinarabo, p. IX.

La Sicilia in quel tempo per ragion dicommercio o di guerra, frequentata ne' suoi porti, quasi città franche, da genti d'ogni paese e di ogni lingua, Pisani, Veneziani, Genovesi, Schiavoni, Provenzali etc, molti dei quali vi aveano stanza e quartiere, annoverava a preferenza fra i suoi abitanti,oltre agr indigeni ed agli Ëbrei, Greci et Saraceni; i quali, in gran numéro dal primo Normanno stremati ed alla morte delPultimo Svevo quasi totalmente scomparsi, in proporzione sempre decrescente yi duraron pel corso délie due dinasUe; abitando i primi più le coste e POriente dell* isola, ed i secondi Tinterno e POccidente. Parlavan essi, quantunque naturalizzati, la lingua propria, ed in quella scriveano; gli attida* proprt notai venivan nelle diverse loro lingue redatti; e le autorità istesse negli affari che quelli concerneano, bene spesso ne usavaf^o ridioma,tal flatasolo, tal^altrainsieme al latino. E nel principio délia Conquista, gli atti public! e privati scritti in greco ed in Arabo, dovean essere in gran numéro ; awegnachè queste lingue eran allora molto diffuse, e le sole forse che.siscrivissero in tutti i paesi delPisola. Rivissuto poscia il latino, ed innalzato al grado di lingua ufflciale e letterata pe' naturali, quegli idiomi restarono tuttavia aile transazioni private di Greci e Saraceni; e ne* contratti che gli uni egli altri co* naturali si ebbero, furon essi pure, unitamente al latino, adoprati. La cultura era tutta greca, corne anche la chiesa, cui erano assoggettati vil* lagi e paesi non pochi ; ed i Normanni duraron tempo e fatica, flnchè non ottennero, che la cultura e ciiiesa latina si avessero il disopra... p. X.

M. Cusa a reconnu, outre la valeur de ces documents pour Thistoire générale de la Sicile Tintérêt qu'ils offrent aux érudits et aux philologues pour Tétude de la littérature grecque pendant le moyen âge. C'est un champ tout nouveau qui s'ouvre à peine à Tactivité des hommes laborieux. Tandis que certains savants cher-chentdans ces contrats, témoins de la vie privée, des renseignements sur la condition des peuples qui jadis habitaient la Sicile, d'autres y suivent le développement de la langue, et dans sa corruption même, jusque dans les solécismes dus à l'ignorance, ils saisissent le germe de l'idiome vulgaire qui se parle aujourd'hui dans la Grèce. Ainsi le philosophe et le philologue y recueillent des détails dignes de toute leur attention (*).

Dans le riche trésor des Grandes Archives de Palerme^ fondées en 1864 par un décret du roi d'Italie, M. Cusa a choisi, pour en faire spécialement l'objet de ses études des diplômes arabes et grecs. Reprenant ainsi un travail qu'avait commencé Lascaris au XV* siècle, alors qu'il enseignait la littérature grecque à Messine, que Mont* faucon, trois siècles plus tard (1708) avait illustré, par ses heureuses découvertes, que Tardia, Salvatore Morso et d'autres encore avaient poursuivi avec des chances et des succès divers, M. Cusa nous permet de voir de quel usage était la langue grecque dans la Sicile, comment elle se conservait encore au XI* siècle assez pure dans les écrits de <][uelques moines, tandis que le plus souvent elle se déngurait dans las mains de ceux mêmes qui auraient dû la préserver des mutilations de

l'ignorance.

(1) P, XII. Pocumenti e racontt d'ogni génère. Carte logore et conaunta scritte ia gr^co barl>aro, si traggou fuori ogni giorno ia esame al iUosofu ed al filologo : e mentro il primo 8i afferra aile piccolc notiaie, che ia sua mauo baatino a spiegai* lo STolgiraento doUa vita de* popoU; l'altrovi aa leggere ua altro 8volgimeato,quello deilla lingua, e nella stesaa corrvziono, siu nei solcciaini> trova il germe del volgaro greco odiemo.

DEPUIS LE IV* SlàOLK JUSQU'EN 1453. M7

Jusqu'à l'époque dôs Croisades, nôutf n'avoua pu signaler que des rapports souvent interrompu! dntro rOooident et Constantinople ; à partir de ces expédition^ célèbres ils deviennent plus suivis, et les deux monded un instant semblent se confondre^ Ce fut surtout à partir du XIIP siècle que l'Empire grec se vit^ pottr son malheur, devenir un objet de trop vif intérêt pour les princes croisés. La prise de Constantinople en 1201^ la conquête, qui s'en suivit, des îles grecques ât de la Morée, sont des faits aussi curieux qu'inattendus^ On vit des aventuriers venus de la Flandre^ de la Bourgogne et de la Champagne se partager un Yaate et riche pays comme un navire désemparé battu par les vagues de la mer xaOaiccp oXxaSoc |jkCY«XT)v AvifAOi^ dÊypioïc xal xufAoat OaXaruioK (ïuve(X7)(XfjtivT]v (^).

A peine établis dans leurs nouveaux domaines, ces maîtres s'appliquèrent à faire régner partout les usages de leur pays* Ils ne se piquèrent point d'apprendre la langue des vaincus, ni de se conformer à leurs habi-* tudes, au contraire ils leur imposèrent les leurs* Faire une France nouvelle dans l'ancien Empire greo 9 telle fut leur volonté, et ils purent croire y avoir réussi* Nous avons raconté ailleurs (') comment l'empiré grec, régi par les Assises du royaume de Jérusalem j devint une terre féodale. Les dignités de Connétable, de Maréchal, àegruni^ueuûo^ àe grande hcrnson^ do grand*

(1) Nicëpbora 0r•9^^M« lir. I* c. t.

(>) Voir nos études sur la littérature yrtcqut modema^ \ vol. Psfm 1806.

panetier vem^lsLcèreni les titres Byzantins àe protovestiaire, àe grand-duc et àe grand-domestique (*). / Les lois de la chevalerie, ses jeux, ses principes et /ses traditions devinrent bientôt familiers à la nation i ofrecque. Les romans de la France devinrent l'objet de l'imitation des écrivains de la Grèce. Le Vieux Chevalier j \e^ Amours de Ly bistros et de Rhodamnè , àe Bertrand et de Chrysantza^ de Flore et de Blanche fleur, de Pierre de Provence et de Margarona, le récit des Malheurs de Bélisaire, celui des Aventures d* Alexandre-le-Grand, les Noces de Thésée et d* Emilie, sont là pour attester cette influence de notre littérature sur Pesprit des Grecs dans la Morée et dans les îles de P Archipel. Le français se parlait partout dans le Péloponnèse. Raymond Muntaner y retrouvait la pureté parisienne. De jeunes grecs étaient envoyés en France, à Paris, dans un collège constantinopolitain, établi dans cette ville, à Pefïet de les instruire aux belles manières et au beau langage des conquérants français. Le pape Honoré III pouvait donc écrire en toute vérité à la reine de France, en parlant de ces pays conquis : « Ibique noviter quasi Nova-Francia est creata (*). >'

Il put se flatter aussi un moment que l'Eglise latine avait vaincu et remplacé l'Eglise grecque dans sa propre patrie.^e pape Innocent III ne tarda pas à comprendre de quelle utilité la conquête de Constantinople pouvait être pour le triomphe de la foi romaine, il ne négligea rien pour en tirer profit^ Bien convaincu que les malheurs de la Grèce étaient la peine méritée de son hérésie.

(^) Imperialeâ magistratus et magisteria, sivc palatii officia, ut Grœci, vetere (H^aacorum Augastorum more, constituta vocant,etdignitateaominU latitii, innovavit, imperiumqueConstautinopolitaDum aulœ franc ic» instar, etiam informant et dcscripsit Paulus Rhamnusius,de bello Constant. T. III, p. 142. Note de M.Jean Romanes dans Tétude dont il a fait précéder le travail do Charles Koph sur Gratianos Zorzès, ^v Kepxvpa 1870, p. 24.

(*) Buchon, Er^laircisscments^ etc, p 19.

DEPUIS LE lY* SIÈCLE JUSQU'EN 1453. 24©

il conçut Fespérance de soumettre enfin l'Eglise d'Orient à la suprématie de Rome.<j[l donna ordre aussitôt aux évêques et aux abbés qui faisaient partie de l'expédition d'établir dans toutes les églises de Constantinople des clercs latins soumis à l'autorité du Saint-Siège et dévoués à la règle latine. Les conquérants obéirent aux intentions du pape , ils chassèrent de partout Icjb pasteurs légitimes et ils donnèrent leurs sièges et leurs biens à des Occidentaux. Les moines hospitaliers de Saint-Jean, les chevaliers du Temple, ceux de l'Ordre Teutonique,les Bénédictins, les Frères Mineurs accoururent dans la Grèce et s'y abattirent comme sur une proie que le ciel leur avait destinée. Les chevaliers et les moines étaient possédés d'une égale ardeur de conquête. Introduits en Grèce dès l'an 1216, les Franciscains bâtirent de grands et riches couvents en Crète, enEubée, à Patras, à Athènes, à Clarentza, à Zacynthe, à Céphalonie et dans beaucoup d'autres endroits. Ce fut une dure et longue persécution qui se déchaîna sur les prêtres grecs. Ceux qui ne voulaient pas se soumettre à l'Eglise latine perdaient leurs évêchés et leurs sièges, ils étaient jetés en prison, durement traités par le légat du pape Innocent, Pelage, à tel point que le Souverain Pontife justifiait les Grecs de repousser les latins comme des chiens, puisqu'ils ne trouvaient en eux que trahison et œuvres de ténèbres (*).

Dans cette première période d'occupation tyrannique et violente, il ne pouvait y avoir que des sentiments de

(i) Lettre VI dUanocent au marquis fioniface, Hurter, II, p. S57, citée par par Jean RomanoB, p 40. (V. plus haut.) 'Hyà^xaffc xal yxp fô Xe^itoç tou Ilxira HtXérftoç) xAç itàvra; t^ ttjç itptfffiyrlpaç PtofATiç &iroxu^i ôworoty?) • I/T8u6cv xaOsCp-pnivTO [tawiyoi, Upciç IBcafiiouvTO xotl voeoç âizaç hJxkum * xal ir^v h iuTtô Suocv Oxrepov, r^ Ô^Xoyijaat tov IlàTrûev irpÛTOv iLp}(tgpioL xal toutoo tt)jv ^v^fAYjv ht î«poTcXtOTiatç ?roccTv, -J} Oxvotov stvae t^ jatj Sioncpo^afiivcx) tovto

z6 ItTCtC^COV. FflOp. 'AxpOTEoXlTTiÇ, 17.

âBO LA LITTBRATURfi GIUSCQUE

haine et de dëflance entre les deux peuples , les Grecs reprochaient aux Francs leur fanfaronnerie:

Atari ex«tÇTifi^ àXaÇoveiav, wçto 'x^w^^ ot^pctyxot (*).

Les Francs, de leur côté, reprochaient aux Grecs ou Romains leur mauvaise foi :

nori PcofMcTov [ai^ ejAictoreudric Si ' ooa xai oou 6(AVUf u ^'Otov OAtj xal pouXtrat toC vi ai aTcepYwoTj, T^e aï xcHfxyci oruvrexvov >) àSfiXçoTrotT^ tou, II xdl(Avet ers «ujAic^Ospov hk v^ a'I^XoOpiutfYj.

Pourtant avec les années les relations changèrent. Les seigneurs Francs nés sur le terrain de la conquâta oublièrent les noms qu'ils avaient apportés d'Europe. Les Charpigny s'appelèrent seigneurs de Vostiza, ceux des Bruyères princes de Charytena, les seigneurs de Neuilly devinrent seigneurs de Passavant, les La Trémoille seigneurs de Chalantriza, les seigneurs de Rosières prirent le nom d'Akova, les Nivelet celui de Gherakium, en Laconie. On sait quelles mœurs nouvelles montrèrent aux Grecs et aux Francs les fils issus des alliances conclues avec les femmes grecques, et comment ils prirent le nom de Gasmiiles: raafxooXoi, oû<; àv 6 PoDfJiaîoç Siyevelç eircoi, ex Pcofiiaïxcuv yuvaixûv yewiQÔév^eç Toîç 'iTaXoîç (^).

Ce changement dans les relations sociales se fit surtout sentir dans la langue. Nous avons vu les Occidentaux imposer d'abord l'usage du français ou du latin à leurs nouveaux sujets. Ils ne désespérèrent pas dès le début de latiniser la Grèce. Ils virent bientôt que leurs efforts étaient inutiles, et, avec les années, ils se plièrent

(') BuchOB» Lit^re de la Conquête, 2978-79.

(^) Ilaxujx^p. E'. 30, cité par M. J. Romanos, «>»W. p. 53.

DEPUIS tK IV« SliCLE JUe<èU*£N 1453. 2Sl

enK^mèmQ^ à l'idiome des vainca». Tous les décréta, tous les actes judioiaires furent d'abord dans les principautés franques écrits en français. Guillaume Villehardouin, dans la Chronique de Marée ^ fait écrire en français le diplôme par lequel il donne à sa seconde fille la Baronie d'Akova :

xal BoLXe va \m.Ï Ypatj/ouai cppaYxtxov irpoCsXsvrÇt (*)•

Plus d'un siècle après, les actes du gouvernement, les ordonnances de Tadministration seront écrits dans les dem langues, et Tusage s'établira d'avoir recours à un notitire grec pour faire aux Grecs les citations prescrites par les lois << qnodsecundum usum eligatur unus notarius sive scriptor in graeca scriptura pro faoiendis citationibus in scriptis per insulam inter Graecos (*). w

£}ntre beaucoup de témoignages de cette nature, M. Romanes cite (^) et l'année 1374 un acte de la cour de» Rois d'Anjou. Un baron de Corcyre, du nom de Hauteville, donne à. Théodore Kabasilas les terres de la Baronie qu'il tenait de la reine Jeanne de Naples. Cet acte est dressé en langue grecque. Pour le baron, qui était illettré, quatre barons ont signé en même temps qu'un notaire latin. Le même savant cite encore un autre instrument authentique rédigea Athènes, d'où il résulte évidemment, qu'avec les années les Francs se familiarisèrent si bien avec la langue des indigènes que, s'ils étaient clercs, ils lisaient et signaient sans la moindre hésitation des pièces écrites en grec. Une pièce en ce

(1) Livre dâ la Conquête^ 6349.

(') Xpuff(SSouXXov r^ç XQiv($Ty]Toç Kepxupaç, ivaYtvfOffxofjievQv év tyj (tfyaXv^ ht,

tAaro^Xocxttcj). Opa xai tou oo^ou Mouoto&îSou Délie coae Corciresi, Append. cTfiX. LXYI. Citation de M. J. Romanos, 55. Le fait qu'il cito est de 1387. « P. 55.

genre des plus curieuses est celle où un certain Guillaume de Chancelier, chanoine et chantre de la Trèssainte Métropole d'Athènes, cède une portion de terre de sa chanoinie à Grégoire Kamachès ; Pacte est écrit en grec, Pan 1432, par la main du notaire et chancelier d'Athènes Nicolas Chalkomatas ; il porte les signatures en latin de trois vénérables chanoines de la métropole d'Athènes (*).

La persévérance des Grecs à parler leur langue et à repousser celle des Occidentaux obligea les chevaliers français à se départir de leur hautaine indiflférence. Ils furent contraints, pour faire parvenir plus sûrement leurs ordres et leurs volontés à leurs sujets, de les proclamer dans la langue vulgaire. Ainsi nous voyons un Florent (4>Xc6pevro^ 6 è$ Aù^mlou;)^ venant en Grèce avec sa femme Isabelle, fille de Guillaume de Villehardouin, héritière de la principauté d'Achaïe, prendre de la manière suivante possession du Péloponnèse. Il fit réunir à Glarentza les Francs et les Grecs, ses sujets, et donna ordre qu'on lût devant eux, dans le monastère des Franciscains, l'ordre du roi qui l'instituait prince du Péloponnèse. Ces dispositions avaient été écrites en latin, il les fit traduire et lire en grec, afin que personne n'en ignorât (^).

Ainsi, nous voyons encore les Français faire traduire en grec la deuxième partie des ^^5515^5 de Jérusalem ^ qui d'abord avaient été proclamées dans leur idiome

(^) To TTCpl OU 6 XoYo; TcepiepToraTov vo{Auc^y yç,é.\t.iM, Se ou rouX{aXfjMç vri KovT^^YjXUp, xoevovucoç xal xavroupoç Tîjç otYtwTàTTjÇ jjltitpotco'Xko; twv 'Aôtjvwv •::apotX«p«t x*^P*?t^ '^^ ^ '^fi 3cavovtxa(a; xou Tupoç rpYjifdptov t^v Xa(xàx>}v iypxcpY) xal toSto IXXtiviotI £y Ixii 1432 Sià ytipoç NoTap(ou xal Kovr^TiXtipou 'A9t}V(iÎv NcxoXàou KocXxooaTa, ^ép£i 8è txç XaTtvtxàcç OTCoypaçpxç Tptûv OLiàeffi^y- Tircov xovovixSvT^ç jjLyjTpoTToXswç 'AÔTivoiv. — Nouv. Recherch, t, II, p. 290-91. — Aeta et diplomat, wX. 255-56. P. 57.

(*) Liv. de la Conq^ p. 297. RomaDOs, p. 58.

originaire. Cette seconde partie, qui déterminait les droits des Grecs relativement à ceux des Français, portait ce titre : BiSXcov Tfjç aùXfjç Tf)ç MTOupyeaiaç, vj tî)ç xptaeoiç Tîjç dbXijçToO BioxouvraTou (*).

Les chevaliers de Rhodes, les rois de Chypre, toutes les fois qu'ils paraissaient en public dans les «circonstances graves et sérieuses, ne faisaient usage que de la langue grecque , soit pour empêcher leurs sujets de se tromper sur leurs intentions, soit pour leur enlever tout désir de manquer à leurs ordres. On conserve dans ce genre des pièces écrites, dont les plus dignes d'attention sont celles du grand-maître de, Rhodes, Jean de Lastich, pour exciter, en 1440, lés peuples à la guerre contre les Sarrasins (*). v^

Les rapports sociaux et politiques augmentant chaque /\ jour dans une proportion plus grande, il n'est pas étonnant de voir augmenter aussi le nombre des personnes qui parlaient grec. Ainsi, par exemple, Guillaume de Villehardouin, né à Calamatta, parlait à la fois avec facilité, la langue grecque et la langue française :

Ancelin de Tucy, frère de Philippe de Tucy,Bayle de Constantinople, né en Grèce, est cité comme ayant connaissance du grec :

AiaTi ^TO buivs^p 'Av^cXtiÇ av9po)iro< iratoeufMvoc

Taïç ToLçaiç >)ïeopf àxpc&oç, tttjv yXô^vov toîv 'Pcoaauxiv (•).

Un nombre infini de pièces qui existent dans les archives ou qui ont été publiées dans les Recueils (')

(>) Historiœ Juris Grceco-Bomani delineatio. Auctore C. B. Zacharim, Heidelhergse, 1839, p. 139-190 cité par M. J. Romanos, p. 59. (») Acta et diplomata Grœca, t. III, p. 282. J. Romano8,p. 60. (») Liv. de la Conq. 2805.

(■iI6tVf, 3905-6.

(*) Arta et dipl t. III, 339-339-248-256.

J354 LA LITTÉBATtrM GRECQUE

(prouvait que la maison florentine des Aceaicittoli faisait usage de la langue grecque. Françoise, femme de Charles de Tocco, comte de Céphalonie, duc de Leucade, seigneur d'Arta, a laissé plusieurs diplômes écrits en grec (1428) et elle signe elle-même 4>paYYwrxa ^ap^Ti 9eoO BaaChjmn Pouuluûv. C'est aussi cette signature qu'elle appose sur des actes écrits complètement en français. Cette particularité rappelle à M. J. Romanes celle-ci , qui n'est pas moins curieuse : le dernier des empereurs francs, chassé du trône de Constantinople, faisait circuler en Europe, pour y demander des secours afin de reconquérir son pouvoir, des diplômes latins portant, en cinabre, le chifire grec dont il se servait quand il régnait.

On se figure sans peine à quels outrages était exposée la langue grecque de la part des ignorants qui la ' pftriaintt ainsi. Quand on lit dans le livre de la Conquête (*) : «1^ ordina deux frères meneurs , qui bien savoient la langue grégoise, car ils estoient nourris â Galathas et les envoia au despoi, » il ne faut pas croire que ces frères mineurs connussent Tidiome de Platon. La langue qu'ils parlaient était un langage bâtard, rempli de locutiofus françaises et italiennes. Plus cette langue s'abaissait , plus elle devenait facile, plus elle se répandait. Les Vénitiens n'en parlaient plus d'auire, c'était elle que les étrangers apprenaient dans leurs voyages, l'intelligence de cet idiome ne leur suffisait pas pour comprendre le grec littéral, et plusieurs, suivant le témoignage de François Philelphe, qui, avec ces seules ressources, entreprirent de traduire les anciens écrivains , n'entassèrent dans leurs versions que des fautes et des obscurités (').

(*) Fr. Philelph. Epiatol. p. 62, Venise 1502. Léonard. Arrêt. M^Ut, ï\\ n, p. 199, édit MehuB. Citation de M. J. RofliaiuM, p. 67.

DEPUIS LE IT* 81BCLS Jt7S4^'BN 1453.

Pour beaucoup d^écri vains, mdme relativement instruits, il n^ avait nulle différence entre cette langue vulgaire et l'ancienne langue savante. On en voit une preuve curieuse dans le poème du florentin Boniface Degli Uberti. Cette composition du XIV* siècle porteletitredeZ)i«amonrfo.ArimitationdeDante,Fazio Degli Uberti voyage dans le monde alors connu, sous |

la conduite du géographe Solin. Après avoir manifesté son savoir dans la langue française et dans celle de la Provence en introduisant des interlocuteurs de ces différents pays, il suppose qu'il rencontre sur les bords du Pénée le grec Antidamas. Celui-ci est censé parler la langue de son pays, mais Degli Uberti, peu fidèle à la vérité littéraire et à la couleur locale , lui fait parler le grec moderne. Le passage est intéressant, le voici tout entier :

E giunti a lui, dalla bocca m'uscio :

Ttià (joo (^) e fn greco il mio saluto,. Perché l'abito lui greco scoprlo.

£d egli, corne accorto e provveduto , KolXSk; T|XOe<, allora mf rispose Allegro più cVio non Tavea veduto.

Cosi parlalo msiente moite coâe :

tlid |Mxi, ÇcxSpctc fpx'^xixa; ed esso : «{AAt r(o{AaToç, S^upo), e più chiose :.

Ed io : irotpaxoeXojf n, ç^e [aou, appresso, MfXificre (ppxyxtxa, ancora g^ Aisù.

Mrroi */apaç fu sua risposta adesso.

M Quand nou& fûmes venus à lui ces mots sortirent de ma bouche : « bonjour! ^r et mon salut fut fedt eo grec, parce que je voyais en lui la tournure grecque. Et lui, en homme adroit et sensé : ^ Tu es venu bien & propos, w me répondit-il, plus gai que je na Pavai» vu. Ainsi nous parlâmes ensemble : m Dis^Hndcri, saisr-tu la

{}) Pour iiTfUii oou.

256 LA UTTSRATURfi QRECQU£

langue franque? » Et lui : « Je suis Romain, je la connais. ^ Et il se tut. « Je t'en prie, mon ami, lui dis-je, parle-moi la langue franque. w a Avec joie, « me répondit-il aussitôt (*). w

Les expéditions des Français en Orient, la conquête de Constantinople surtout, ne furent pas sans influence sur l'étude du grec dans les écoles de Paris. Un seul fait dit tout. Avant la première année du XIIP siècle, les philosophes arabes et Aristote ne paraissaient point cités dans les, écrits des Scolastiques , dit Amable Jourdain (') : en 1272, époque de la mort de Saint Thomas, on possédait des versions faites, soit de l'arabe, soit du grec, de tous les ouvrages du Stagirite. C'est donc dans un espace de soixante-douze ans que s'est produit le grand mouvement qui a transformé l'étude de la théologie dans les Universités françaises. On vit alors chez les docteurs de l'Occident se renouer la tradition des premiers temps du Christianisme, où Tertullien et Saint Basile cherchaient dans les livres des philosophes païens des moyens de répondre aux Gentils ou aux hérétiques (*).

(0 Dittamondo, liv. III^ chap. XXIII. Moustoxydi (Alcnne Considerazioni salla présente lingua de^Qreci. Antologia n* 51. Marzo 1825. Firenze). Tra* ductioQ grcque par M. Chiotôs. Zacynthe 1851. Note de M. J. Romanos.

(«) Recherches critiques sur Vâgeet Vorigine des traductions latines d'Aristote^ p. 210. Abélard conseillait aux religieuses du Paraclet, d'étudier pour se rendre capables de lire et d^entendre l'Ecriture Sainte. Il les félicit*) de ce qu^elles ont une abbesse qui peut leur apprendi*e le latin, le grec et Phébreu ; il se plaignait que l'étude du grec fût négligée. Il souhaitait que ces filles pussent réparer cette science que les hommes ont laissé perdre. Louis EUies du Pin, Histoire des controverses et matières ecclésiastiques^ ete^ XII* siècle^ Analyse des lettres de Saint Bernard.

p) € Philosophari nos provocant hœretici, disait TertuUicn (de Resurroctione). >

DEPUIS LB lY* SIBOLB JUSQU'BN 1453. 257

Les maîtres du XIIP siècle en faisaient autant à l'égard d'Âristote. Aussitôt que Pétude de sa métaphysique leur fut possible, elle devint autorisée, jusqu'à ce que les hardiesses des disputeurs ouvrirent les yeux aux gardiens de l'orthodoxie sur les dangers de ces lectures. Nous avons sur ce point le témoignage précis d'un historien, Guillaume le Breton. Il n'hésite pas sur la provenance de ces livres tant étudiés dans l'Université parisienne. Il nous dit qu'ils avaient été depuis peu rapportés de Constant inople et traduits du grec en latin : « In diebus illis (anno 1209) legebantur Parisiis libelli quidam ab Âristotele, ut dicebantur, compositi, qui docebant metaphysicam, delati de novo à Constantinopoli, et a grasco in latinum translati (^)* »» Le concile de Paris proscrivit la lecture de ces livres : «« Neo libri Aristotelis de naturali philosophia nec commenta legaiitur Parisiis publiée vel secreto (•). >> Robert de Courçon (en 1215) renouvela cette interdiction, en permetishi toutefois la lecture des livres de dialectique, a Et quod legant libres Aristotelis de dialectica tam veteri quam nova... Non legantur libri Aristotelis de metaphysica et ùaturali philosophia... ('). ^Ëû 1231,1e pape Grégoire IX maintint la même défense : « Et libris illis ûaturalibus, qui in concilie provinciali ex certa cauàa prohibiti fuere, Parisiis non utantur... (*).

On peut voir dans Jourdain (^) les discussions et les doutes qu'ont soulevés les lignes de Guillaume le Breton que nous avons rapportées plus haut. Les ouvrages d'Aristote désignés par ces expressions vagues : « Libri

(t) Recueil des Hiet. des Gaules et de la France, t XVII, p. 84.

(>) D. Martène; Notus Thésaurus Anecdotorum, t. IV, p. \6Ô.

(B) DuBoulay, Sist. Univers. Paris^tllh p. 82. Lmnoy^ de Varia Aristotelis ih AeàdeMid PaHsienèi FoHutïà, PaMsiM, 16d^, t. 6.

(^ Du Bottlay, ihid, p; 14S. Cf. Laauo^^ , ibid. c. 6. — Voir A. Jourdain, p. 187« Idfétseq.

(^) Ap. Annales Eccles. Auct Raynaldo, Lucee, 1757, in*fol. 1. 1. p. t99. ^ Jourdain 193.

256 LA LITTBRATURE ORECQUB

de naturali philosophia, libelli de metaphysica , libri naturales, »» sont-ils bien d'Aristote, étaient-ils traduits du grec ou de Parabe ; les livres proscrits par le concile de Paris sont-ils les mêmes que les livres désignés dans le mandement du légat et dans la bulle du pape? On a pensé qu'au XIIP siècle on ne connaissait pas encore de traductions latines dérivées du grec. Mansi (*) a prétendu que le mot commenta désignait les commentaires d'Averroês et que, par conséquent, il s'agissait de versions arabes-latines. Cette opinion pourrait bien être vraie . Elle a pour elle le témoignage de Roger Bacon , qui précise les termes du concile de Paris. Il nous apprend qu'on s'opposa longtemps, à Paris, à la philosophie naturelle et à la métaphysique d^ kvi^ioie exposées par Avicenne et Averroês (*). Du reste les erreurs d'Amaury et de David de Dinant sont loin d'être exclusivement péripatéticiennes Q. Elles se rattachaient à la doctrine des émanations de Proclus, qui commençait à se répandre dans les écoles de France du temps d'Alain de Lille. Le decaw^wquin'est qu'un extrait àeVUlevatio Theologica de ce philosophe, eileFons Fïi^pd'Avicebron, semblent avoir surtout inspiré ces deux hérétiques, et l'on peut croire que ce sont ces traités et les livres d'Avicenne que le concile de Paris a frappés d'anathème ('). Le savant auteur des recherches sur les traductions d'Aristote, croit même pouvoir affirmer que cette condamnation des commentaires d'Aristote par des traducteurs arabes servit beaucoup à la propagation des vraies doctrines

(*) Opus majus^ p. 13 et 14. A. Jourdain, p. 194.

(S) < La doctrine de David de Dinant sur la matière première dénuée de forme, serrant de commun substratum à toutes choses, est bien celle du péripatétisme arabe, mais il se rattache surtout aux textes des cathares, au Joachimisme et à Scot Ërigène. » £. Renan, Averroês et VAverroïsme^ p. 223. Voir un Mémoire de M. Charles Jourdain sur ce sujet. Il rattache ces erreurs aux doctrines péripatéticiennes d^ Alexandre d^Aphnidisie. (II* siècle après J.-C.)

(S) Jourdain, 197.

du philosophe grec. On se défia désormais d'une doctrine dégénérée, abâtardie, et Ton prit toute sorte de précautions pour n'avoir plus recours qu'aux ouvrages authentiques d' Aristote. On vit alors , en efiet , Alexandre de Haies , Albert , Robert de Lincoln expliquer , commenter les écrits du philosophe grec, au sein même de l'Université qui les condamnait, u Si Roger Bacon , dit le même écrivain, impute à l'ignorance la sentence dont ils furent frappés, ne dit-il pas aussi que la lecture en fut permise lorsqu'on les eut mieux connus ? Quand Robert de Courçon donna son mandement et Grégoire IX sa bulle, il est à présumer que de nouvelles traductions d'Aristote avaient paru (*). »

Il faut donc conclure que, si Guillaume le Breton s'est mépris sur les livres condamnés par le concile de 1209, il ne s'était pas trompé quand il indiquait , au moment où il écrivait, vers 1220, que le texte grec de la métaphysique avait été apporté en Europe et commençait à être traduit.

Quaique les Croisés fussent en général plus avides de reliques que de manuscrits, on ne peut se refuser à croire qu'ils aient introduit en Europe quelques livres arrachés h l'Orient. Ils en détruisirent beaucoup dans l'incendie de Constantinople, ils en conservèrent quelques-uns. C'est par là que nous est venue la métaphysique d'Aristote, et il semble bien établi que la première traduction de cet ouvrage a été faite d'après le texte grec.

Les deux ordres religieux dont l'institution marque les premières années du XIIP siècle, les Franciscains et les Dominicains, ne furent pas inutiles à la propagation du grec en Europe. Nous avons vu les frères de Saint François se porter en grand nombre dans la Grèce,

(1) A. Jourdain, p. 196.

200 LÀ LÎTiTÊRAtURÉ GRECQUE

y fëiidéf ^è Hchës âbbacyè'à et couvrir, en peu de temps, de ïeiirs monastères les îles de l'Archipel et le continent dé là Morée: L'anioûr des sciences ne leur était point prescrit par leur règle, ati contraire. On sait la légende qui condamnait un des religieux trop amoureux des lettres. Cependant ils se sont distingués de bonne heure par une ardente poursuite des beaux livres. Ma^hiéii Paris les accuse d'en faire partout, et surtout en Âiiglétèrte, une chasse passionnée. Il n'est pas probable que dsiiis l'Occident ils eussent tant de zèle pour les manuscrits, et qu'ils en manquassent tout-à-fait dans dek pays où là moisson était abondante et précieuse.

Les Dominicains ont fkit davantage pour la corifiàis^âncë et là propagation du grec en Europe. Un article hè leùt tèglé leur enjoignait d'apprendre la langue àè ibtiâ les pays oti ils allaient prêcher ; ils apprirent donc le ^fèc ^i le parlèrent dans leurs missions de l'Orient. QuélqûëS-tins d'eiltl-d eux f firent de rapides progrès. Guillaume Bernardi de Gaillac, qui était allé prêcher â Conitâiitinople, avait mis en grec plusieurs traités de Saint TtiomasQ.

CknS leur maison de SaîntJacques , fondée à Paris éîi 1221; et admise bientôt dans le sein de l'Université, ils àvkieht formé une pépinière d'hommes instruits. Lèâ chefs de l'ordre s'attachaient à les rendre non-seule- Tûérii habiles en théologie et en philosophie, ils leur prescritâient àiiàsl l'étudedes langues étrangères, deFàrabe, de l'hébreu, du grec, vel alia lingua harhara. Leur général, Humbert de Romans, en 1255, offre d'accueillir avec fkvèur ceux des frères qui voudraient étudier le grec, l'arabe, Thébreu. Dans son traité de Etuditione Frdedicatorum (*) il censilre amèrement les personnes qui n'approuvent point ou empêchent ces études , et il

(0 Scriptar. Ord, prœd^ t 1, p. 460. Hisi, litt, de la Fr. t. XXiy, p. 102. (S) Lib. U, t. 1, c. 55 — Bibl. Max. Sanct. Patrum, t. XXV, p. 488.

DEPUIS LP ly^ 8IBCLÇ ^.USQU'EN 1453. 261

Içs pmp^e à jÇeijif dont il est paf lj4 daa^ Jl/ç Ijyre des Rois, qui ne ypulaient point qu'il y eût un j?pul ôuy^ipf en fer dans Israël, afin que les IJié.br^i^ pe jugent fabriquer une épée ou unç lance. i)ap^ la ^eçonde section de son ouvrage ii^jtitulé : Liber c(e f^fs qu^ iff^-: tanda pidebantur in Concilio g^ti^f^lf L^gQurpi çele-brandoj il dit qu'un des meilleur? pioyens de réçonciïier les Grecs schismatiques est (J^étudier lejjir Iç-n^ij^ , ^^ négligée à la cour de Romç qu'à peine y jtroi^ye-t-on un seul homme qui sacljiB lire leurs lettres (*).

On ne peut donc s'étonner que l'ordre dçs Do^jnicains» qui av^t deu^ de ses m^ison^ h Conai^tbppliB et envoyait des prédicateurs par tQuit l'Orient (?], ait cpmpté au XIJ^P siècle plusieurs hellénistes li^éiles qui tenaient à faire traduire en grec Ijbç ouyjpçtçeg d9nt pouvait s'honorer leur communauté (^).

Nous avons vu qu^ .Gra.denigo 9. reyjçndiqjjj^ pp^ur Saint Thomas l'honneur d'ayQ.ir su 1^ grçc.Telïeu'.é^it pas l'opinion de Daunou. Dans son discou^f sux j['^tat des lettres ^u XIIP siècle (*), ij d^t que, selop jipute apparence, ce sayant Dominicain ne savait pçj^ cette langue. M. Charles Jourdain, dians les pp^ejs pir^qjenses qu'il a ajoutées au trgtyail de ^on père, çtpporjtjç des raisons qui paraissent conclure eu fayeur de J ppinion de Gradenigo. Il y montre en effet que le commentateur d'Aristote se livre parfois dauç son travail à de§ réflexions critiques sur le te^te grpc qui e^ ^up^ps^ent 1^ connaissance .(*^).

0) Hist. Utt. de la Fr. t. XIX, p. 342;

(») Script. Ord. Prœd. t, p. 4fi0.

(S) Lebeuf, Diêsisrt, t. II, p. 44, ffist. Utt. de la Fr. t. XXI, p. 216.

X*) T. XVI de VHist. Utt. de la Fr, p. 146.

(^ Sur cette premiôi'e {>hra8e de PouVrage d'Aristote : « Primum oportet conatituere...» le commentateur dit : < In grsBco babetur : primum oportet poni.» Sur ce passage :< quare si hicquidem dicat futurum aUqnid...»U fait observer que le texte porte : « vel sic itaçiuebic quldem,ut babetur in grseco. • Au livre II, ii propose une autre version dans cette pbrase : • dicp aujtem quoniam, etc., »*-« Aiia littera babetur, 4tco autem, quoniaméBJr. i££ non!lili,aut&onbomlnî'a(aacébitl *^ ' ' ^^.'^ .»HWW W *}

Un fait digne d'attention c'est la manière dont Saint Thomas interprète les mots grecs Spathesis et CercisiSj qui ont été conservés dans la version latine. Il rattache Spathesis au mot grec Spatha ; il donne l'explication précise du mot Cercisj navette (*).

Avant Saint Thomas nul n'avait remarqué que les livres du Ciel et du monde portent dans le grec le titre De Mundo. S'il n'eût point connu le grec, dit M. Ch. Jourdain, comment se serait-il procuré cette particularité (•). Cette conjecture, ajoute-t-il, deviendra une vérité incontestable, si l'on examine l'explication qu'il donne des mots grecs ethein, enchr/ridia, Sr/nlagmatica, acroamatica j philosophtsmata , dichotoma, amphitrios (•). w Citons enfin, comme dernière preuve, la restitution grecque du nom à^Hipparque, qu'Albert, Roger Bacon et beaucoup d'autres ont constamment nommé AhrcujoiSy d'après la version arabe qu'ils avaient sous les yeux de l'Almageste de Ptolémée.

Il faut donc en revenir à l'opinion de Gradenigo et à celle de Bernard Guyard, religieux Jacobin, quia fait pour la prouver une dissertation publiée en 1667 (*). L'auteur de cette dissertation se fonde principalement sur un texte de Thomas lui-même , où il dit qu'il a connu les livres d'Aristote, avant qu'on les eût traduits : «quos etiam libres vidimus, licet nondum translates in linguam nostram, » Tout en nous rangeant à cette opinion, nous ne pouvons pas laisser ignorer à nos lecteurs qu'Erasme , ainsi que Sixte de Sienne et

(1) € Spathesis oat pulsio et Cercicis attractio. Spati eoim in graoco di* citur ensis vel spat?ui\ unde spathesis idem est quod spathatio, id est pei*cussio per ensem^ qu» fit pellendo.Et ideo alia littera qn» dicit specuùttio Tîdetor esse vitio scriptoris corrupta, quia pro spathatione posait speeu' laiionem... Est autem Cercis in Orœco quoddam instrumentum qoo utontur textores.... >

(*) Apud Oraecos intitulatus de Mnndo.

(*) Bemardi Guyard^ ord. Prœdic. Dissertatio utrum S, Thomas eaUuêrit linguam grœcam, Parisiis, Fr. Le Ceinte, 1667, in-8*.

d'autres bibliographes, lui refusent cette connaissance, bien qu'Erasme ait écrit que le savant docteur avait saisi le vrai sens de ces livres avec une justesse qui serait inexplicable, s'il n'en comprenait pas la langue (*).

Jofroi, dominicain, né à Waterford en Irlande, mort vers l'an 1300, savait le grec, l'arabe et le français. Sans doute il avait été envoyé en Orient, il avait habita assez longtemps la France et fait quelque séjour à Paris puisque c'est, d'après son témoignage, « solonc les exemplaires (latins) de Paris » qu'il avait traduit la Physiognomonie d'Aristote (*)•

Il existait en grec un livre attribué à Aristote et qui était bien peu digne de ce philosophe, c'était le Secret des secrets (')• Avant le XIIP siècle, Philippe, clerc de l'Eglise de Tripoli, en avait donné une version latine ; les Arabes l'avaient également traduit dans leur langue. Pour répondre à la demande d'un protecteur qu'il n'a pas nommé, Jofroi de Waterford en fit une nouvelle translation, et, pour ce travail, il se servit des versions déjà faites, en recourant au texte original. Voici ce qu'il dit au noble baron, qui se délassait de ses prouesses guerrières par la lecture des bons livres : « Et por ce moi priastes que cel liure , ki fu translatei de Griu en Arabie, et derechief de Arabie en latin, vos translataissedelatinenfranchois. Et ie, à vous priieres, al translater ai mise ma cure, et avoiques le plus grant trauail, k'en autres hautes et parfondes estudes sui embesoingniés. D'autre part, savoir devez ke les Arabiiens trop ont de paroles en corte ueritei,et les Grigois ont oscure manière de parler ; et il me convient de l'un et de l'autre langage translater : et por chou le trop de l'un escourcirai, et l'oscurtei de l'autre esclarcirai.

(») Hist, litt.de la Fr„ t, XIX, p. 247. (») Hist. litt. de laFr,,t XXI, p. 216. (3) Secretum secretorum ou De Regimine principum. Ibid,

264 LA UTTERATURB GRECQUE

solonc ce ke la maiire puet soffrir; ^r lur irateate sîenrai ne mies lur paroles (^ • • • . "

Si Jofroi de Waterford possédait la clé du grec, il faut avouer qu'il manquait de critique et de science. Il estime assez Aristote pour repousser les erreura qu'on faisait alors passer sous son nom, il en vient à cette conclusion judicieuse, « que quant qu'est bien dit et solonc raisofii en cest liure, AÎ'istotles dit ouescrit, mais quant qu'est £aus ou desordeneement dit, fu la coupe des translateurs, » ce qui ne l'empêche pas d'accoler au nom du philosophe ceux de Saint Bernard, deV^èce et Salomon, d'accepter et d'inscrire dans son premier chapitre « De la htcenge Aristotle » les merveilles qui devaient, selon lui, faire lire avec plus de confiance un si grand philosophe : « Et por ce le tindrent pluisor a un prophète, et esi trouez es antif escris de Grigois ke Dieus son angle li tramist, ki li dist : Miex te nomerai angle ke home.... De sa mort troiue Pom escrit diuersement ; car li uns dient qu'il monta en ciel en semblance d'une flambe. Et de ce ne se doit nus esmieruuilliier, tôt fuist il paiens ; car toz cens ki douant la uenue ou la naisence de Jhesu Crist tindrent la loi de nature, comme Job et pluisors autres, furent sauei. ^ On voit que, si les docteurs du XIIP siècle commencent à lire le texte d'Aristote, ils sont loin d'en avoir Tesprit scientifique et la logique rigoureuse (*).

Henri Kosbein, que certains biographes confondent avec Henri de Brabant, augmente de son nom la liste des dominicains qui, au XIIP siècle, ont traduit Aristote. « On vit depuis ce siècle, dit l'abbé Lebeuf (^), plusieurs ouvrages d'Aristote traduits par des demi-

(^)msU litt. de la Fr., t XXI, p. 217. — Ma. Fr., n* 7062, 7068, fonds. N.-D. fol.240, v»col. 2.

(S) Voir notre légende d^Aristote a^ Moyen Age. (3) JHsaert, sur VhisU Oe Paris^ t, II, p. 35.

DEPUI$ ^£ W ^tOLR JU|SQU*EN 1453. 265

nicaij)^ ; pes^ liyrfiç de morale fur;ent mis e^ Ip^^in par H|3iin Kppbein dp Bjrabant ^ 1^ prière de Saint TJipm^ . jj I^ témoignage di^ dQminiçain Nyder, vers I9 milieu du XV* siècle, celui de Jean Aventin, vers le commencement du ^VI% Pattjçstation 4u P. pchard, (jui dit ayoir yu dans an manuscrit appartenant aux frères prêcheur^

de la ruj^ Saint-Honoré la mention suivante : fi Finit

liber Ethicorum Aristotelis ad Nicomaç}ium, inte^pf ejte (*) frati-e Henpico Kpsbein, ordinis fratrun^ praçdiçatprum, quem etomneç teftus ejusdem philosophi traduxisse dicunt. . . . p ne permettent point de mettre en doutç qu'Henri Kosbein ait traduit du sr^o en latin le? œuvres d'Aristote (*).

(fuillaume,néàMeerteke,petitbourgvoi^ à l'ouest d,e Bruxelles, fut engagé de bonne heure dans l'ordre des frère? prêcheurs. Il fit à I^iouvain de solides études et se signala par ses prQgrès dans l'étude des laijigues latine, grecque et arabe. On atout lieu de croire, di*^ Dauuou, qu'il ne tarda point à être mis au nombre de§ jeunes religieux que le chapitre général des dominicain? envoyait presque chaque année en Grèce. 11 d^yint bientôt chapelain et pénitencier du pape ^Clément IV, et il continua ces fonctions sous Grégoire X. Nous le retrouvons en 1274 au concile de Lyon, et << les actes de cette assemblée indiquent les services qu'il y rendit, en sa qualité d'helléniste, dans les discussions relatives à l'Eglise d'Orient (*). » Il est nommé comme un de ceux qui, après qu'on eut chanté le symbole en latin, le chantèrent en grec, et répétèrent

n.) ut nponulli adstruunt.

00 Hist. litt. de la France, i, XXI,p.l41.— • Jean Nyder : cSiieo de omnibus textibtts philosophi (Aristotelis) quos Henricus Krosbeia i^ô gfifNso ti:^stulit»—J.ATentin:€Anno Christ! 1271.Henricas Brabantinus,dominicanas, rogattt D. Thom», e grseco in linguam latinam de Terbo ad Terbum transfert omnes libros Aristotelis. Alhertus qsus est,x<^t(Qre,transUtionp«^qQam Boethianam Toeant. » * '

(S) HUt. UtU de la Fratuçe, t. XXI, p. 144.

trois fois les paroles contestées par les schismatiques : " IlveOpia xè fiyiov. . ta ex toO ïlcczpô^ te xal èx toO TloO èxiropeuo[x£vov, » En 1277, il fut proclamé archevêque de Corinthe. Il résidait dans sa ville épiscopale en 1280 et 1281 « enrichissait l'église d'ornements nouveaux, travaillait à l'extinction du schisme, et employait ses loisirs à traduire des livres grecs en latin (*). w C'est ainsi qu'il donna à son siècle lespronostics cT Hippocraie y les trois livres de Galien sur les aliments, les commentaires deSiwr plicius surAristote, et plusieurs traités de Proclus (*).

Il passe encore pour avoir traduit tous les livres d'Aristote, à la prière de Saint Thomas. Rien n'est moins certain que cette intervention du docteur Angélique, dit Daunou, u il s'en faut, ajoute-t-il, qu'on ait de lui une série si volumineuse de versions latines. Nous trouvons citée, d'une manière précise, celle de la morale en dix livres. »

Si Guillaume de Meerbeke était un interprète laborieux et zélé des Grecs, on ne peut pas dire qu'il en fût toujours un interprète fidèle et élégant. Roger Bacon, son contemporain , est pour lui d'une grande sévérité. Il n'a pas craint de porter le jugement défavorable que voici : «Et Willielmus iste Flemingus, ut notum est omnibus Parisiis litteratis, nullam novit scientiam in lingua graeca de qua praesumit, et ideo omnia transfert falso, et corrumpit sapientiam Latinorum ('). »

En revanche, le polonais Vitellion , qui lui dédiait son traité de Perspective uepi 'Oiruixfjç, lui reconnaissait le mérite de savoir l'arabe et le grec. Il déclare en même temps que si la langue des Arabes est verbeuse, celle des Grecs est compliquée : « libres itaque veterum tibi super hoc negotio perquirenti occurrit taddium ver-

Ci) sut. litt. de la France, t. XXI^ p. 145.

(S) HiiL liit. de la France^ t. XXI, p. 146 et 147.

p) OpuB nugut ap. Jebbi Prafat. Jourdain, p. 67.

bositatis arabicas, implicationis graecae (*)..» Nous avons vu plus haut que Jofroi de Waterford- se plaignait aussi de l'obscurité des Grecs. On peut pardonner quelques erreurs à ces débutants dans rhellénisme !

Thomas de Cantimpré, dominicain, passe aussi pour avoir su le grec et avoir traduit Aristote. Trithème dit de lui : « Et sunt qui scribunt eum graeci sermonis habuisse peritiam, et libres Aristotelis, quorum usus est in scholis, transtulisse('). w Ce témoignage a moins de valeur que celui de Roger Bacon, son contemporain, qui met Thomas de Cantimpré au nombre des hommes instruits dans la langue grecque ('). Si l'on peut croire avec Quétif et Echard, qu'on lui a faussement attribué la version d'Aristote qui appartient à Guillaume de Meerbeke, rien n'empêche de penser qu'il peut avoir traduit antérieurement quelques ouvrages d' Aristote (*).

On conteste que Robert Grosse-Tête, évêque de Lincoln, en Angleterre (mort vers 1253) ait été de l'ordre des frères prêcheurs, mais on lui accorde généralement d'avoir su le grec. Roger Bacon (*) le met au rang des écrivains du XIIP siècle qui se distinguèrent le plus par la connaissance des langues anciennes. Mathieu Paris, de son côté, dit Jourdain, le présente comme également habile en grec et en latin : « Vir in latino et in graeco peritissimus . » Ce fut d'après ses ordres que Nicolas, clerc de l'abbaye de Saint-Alban mit en latin le Testament des douze patriarches (•). » Hermann l'Allemand, contemporain de l'évêque de Lincoln, nous apprend qu'il avait traduit les Éthiques d' Aristote : a Reverendus pater magister Robertus, Lincolniensis

(>) Hist. litt. de la France, t XXI, p. 144.

P) A. Jourdain, p. 64.

(S) A. Jourdain, p. 65.

(*) A. Jourdain, p. 65.

(^) Oput mi^ui, p. 48.

(*) A. Jourdain, p. 59.

epigcopus, ex primo fonte ande emanaverat, graeco yidelicet, ipsum librum est completius interpretatus et Graecorum commentis praecipuas annexens notulas, commentatus. w Jourdain conclut de ce témoignage que c'est depuis 1240 que Robert aurait publié sa version (*). On lui attribue encore un commentaire sur le livre de Denis PAréopagite (*).

Voici le témoignage que rend de lui Roger Bacon : a les livres des grands docteurs tels que Saint Denis, Saint Basile, Saint Jean Damascène et beaucoup d'autres manquentégalement; quelques-uns,cependant, oiit été traduits par Robert Grosse-Tête, et d'autres Payaient été avant lui (^). ^

Roger Bacon (mort en 1294), fut un grand savant parmi les franciscains. Elève d'Oxford, puis de Paris, il retourna en Angleterre, sa patrie, pour s'y livrer à l'étude. Nul, en ce siècle, n'aeu l'esprit plus scientifique, des lumières plus étendues, avec une connaissance plus solide de la langue grecque. Aussitôt qu'il se fut mis à étudier Aristote, il reconnut que presque tous les zélateurs de ce philosophe se contentaient des versions latines faites d'après les traducteurs arabes, et il résolut de voir les philosophes grecs et arabes dans les textes originaux. Ce qui distingue Roger Bacon des hellénistes qui vivaient avec lui ou l'avaient précédé, c'est qu'il acquit la connaissance du grec, de l'arabe et de l'hébreu, en approfondissant surtout les règles de la grammaire (*). L'étude en était tellement négligée alors.

(>) Hedericke, Notitia auctorum antiqua et moderna, p. 1017.

C') Opas msiiuB 47, Jourdain p# 383.

(*) « Roger Bacon entra et s'avança de très^bonne heure dans ces deux carrières (Pétude des langues et celle des mathématiques). Il apprit le latin, le grec, Phébreu, Tarabe; et en se mettant ainsi en état de |)uiser une riche instruction dans les anciennes littératures, il acquit une connaissance raisonnée des deux langues vulgaires quUl avait besoin de savoir, celle de son pays natal et celle de la Franea« où il passa une grande' partie de sa jeu-

DEPUIS LE tV^ SIECLE JUSQU'EN 1453. 289

qu'à peine trouvait-on quatre personnes qui la possédassent, quoique beaucoup de gens parlassent grec, arabe et hébreu (*). Dans tout ce que Roger Bacon dit des causes de l'ignorance humaine, il fait preuve du jugement le plus droit et le plus ferme. U dépasse de beaucoup les hommes de son siècle, en lent faisant voir l'utilité de la grammaire. Le texte sacré, dit-il, dérivant du grec et de l'hébreu, la philosophie dérivant de ces langues et de l'arabe, on ne peut en acquérir une connaissance parfaite sans posséder préalablement celle de ces idiomes (')• Avec une rare pénétration il avait découvert les vices des diverses traductions qui étaient alors aux mains des étudiants, et il ne faut pas s'étonner de le voir écrire au Pape : « Si j'avais quelque autorité sur les livres d'Aristote, je les ferais tous brûler, car on ne peut que perdre son temps en les étudiant et multiplier les sources de Perreur et de l'ignorance ('). » «^ En s'exprimant ainsi^ il ne voulait sans doute pas parler des ouvrages d'Aristote, ainsi que Jebb paraît le croire, mais simplement des versions latines sur lesquelles la foule des étudiants s'exerçait, s'en tenant à l'apparence, ne s'inquiétant point de ce qu'ils savaient, mais de ce qu'ils paraissaient savoir aux yeux d'une multitude insensée (*). »>

nesse... De toutes ces grammaires particulières, un esprit tel que le siea ne pouvait manquer de s'élever à la théorie générale du langage... Aussi le voyons-nous appliqué, lui presque seul dans tout son siècle, à comparer les vocabulaires, à rapprocher des syntaxes... Cette grammaire universelle lui semblait être la véritable logique^ la meilleure philosophie; il lui attribuait tant de puissance, qu^à Taide d^une telle science il se croyait capable d'enseigner l'hébreu en trois jours, le grec en trois autres. — Certum est mihi, quod intra très dies ego quemcumque diligentem et confidentem docerem Uebraeum^ et sciret légère et intelligere, quidquid sancti dicunt...Etper très dies de gr»co iterum, ut non solum sciret légère et intelligere quidquid pertinet ad Theologiam, sed et ad philosophiam et ad linguam latinam. (Epist. de laude sacrse scriptnrœ ad Clem. tv). Hist, litt, de Fr. t. xx. p. 233 et 234).

(i) Opus tertium ad Clém. IV, ap. Jebbi Prsaf.

(') Opus majus, p. 41.

(>) Ap. Jebbi Preefat. Jourdain p. 386.

(«) Jourdain p. 386.

270 Lk UTTERATURE GRECQUE

Aristote n'occupa pas seul Pattention de Rc^er Bacon; Ptolémée et Euclide sont souvent nommés par lui.. Un peut bien dire que Roger Bacon fit au moyen âge, les tentatives les plus sérieuses qui eussent jamais été entreprises pour la connaissance du grec. Il est triste pour Thistoire des ordres religieux et de la papauté, qu'on soit forcé de dire que ce grand esprit, victime de son amour pour la philosophie, a été mis aux fers dans un cachot, en un temps où Aristote jouissait de la faveur publique.

MaîtreDurandd'Auvergne,surnommélespéculateur, avait traduit les Économiqv^s d'Aristote, s'il en faut croire la note suivante placée à la fin de l'ouvrage : « explicit Yconomia Aristotelis translata de graeco in latinum per unum archiepiscopum et unum episcopum de GrsBcia et Magistrum Durandum de Avernia latinum procuratorem Universitatis, tune temporis in curia romana. Actum Anagniae, in mense Augusti, pontificatus D. Bonifacii VIII anno primo, w Cette traduction de Durand d'Auvergne est de 1295. Elle eut un tel succès que dix ans après lamort de Léonard d'Arezzo, en 1455, rillustre Guillaume Fichet, futur recteur de l'Université de Paris, la faisait encore copier pour son usage (*).

Comme Guillaume de Meerbeke, Jean Basingestokes avait voyagé et vécu dans la Grèce. C'était de la fille de l'archevêque d'Athènes qu'il avait appris le grec. Quoiqu'il eût longtemps et très-bien étudié dans Paris, il déclarait devoir ce qu'il savait de meilleur à cette jeune athéniennequi,à vingt ans, possédait touslesarts libéraux. Mathieu Paris a fait en ces termes l'éloge de cette fille savante : m Haecpuella, pestilentias, tonitrua, éclipses, et, quod mirabilius fuit, terraB motum praedi-

(») HUt, LitU de la Fr, t. XXV, p. 62. A. Jourdain, p. 71.

DEPUIS LE iy« SIÈCLE jusqu'en 1453. 371

cens, omnes suosauditores infaillibiliterpremunivit(*). » Robert Lincoln dut beaucoup à Jean Basingestokes. Il lui fit connaître l'existence du texte grec du testament des douze patriarches. Eclairé par ses renseignements^ Pévêque de Lincoln envoya en Grèce pour se procurer cet ouvrage. Ainsi s'introduisaient, à la faveur du zèle pour le grec, quelques manuscrits de l'Orient en Occident.

Selon Mathieu Paris, Jean rapporta de Grèce et fit connaître en Angleterre les figures numériques des Grecs, leur valeur et leur signification. « Il traduisit aussi du grec en latin un ouvrage dans lequel, dit le même historien, u artificiose et compendiose tota vis grammaticae continetur » et auquel il donna le titre de Donat des Grecs (*).

Ce n'est pas sans intérêt qu'on rapproche de ce groupe d'hellénistes anglais, Michel Scot, originaire d'Ecosse et qui passe pour avoir ajouté à la connaissance de l'arabe et de l'hébreu celle du grec. C'est la continuation dans le même pays d'un genre d'esprit qui, de bonne heure, poussa les philosophes de ces contrées à l'étude des langues étrangères et à la poursuite d'une science quelquefois téméraire. Celui-ci se rendit en effet célèbre par son habileté à scruter les secrets de la nature ; il y gagna même la triste et dangereuse réputation d'être versé dans la magie Q.

{^)Hi8t, maj. Ang, p. 721, cité par Jourdain, p. 03.

(3) Jffist, maj. ibid. —Jourdain ibid,

P) Pr. Pipini, apud Muratori. Jler. Italie, script, t. IV, col. 970 — Michael iste dictuB est splritu prophetico claruisse: edidit enim versus quibus quarumdam Italiss urbium ruinam variosque prsedixiteventus. »

Dans le poème Macaronique de Folengo ou Merlin Coccaie :

Ecce Michaelis de Incantu régula scoti, Qua post sez formas cerœ fabricatur imago Dœmonii Sathan, Satumi facta piombo....

Hac, licet obsistant, coguntur amare pnellœ. Ecce idem Scotus, qui stando sub arboris umbra... Quattuor inde vocat magna cnm voce Diables... Macaronea xvui. y. 182-lS^. Hist, litt, de la Fr, t. xx. p. 44.

272 lA itïtÉRÂTÙllÈ OREÔQUS

&eÉt de Itiî 4ùe Dâiitè à écHt dans Son XX* ëhant de

]'Eûfer :

Queiraltf 0, che ne' fianclii è cosi pôco, Michèle Scbttd fiï; èhei 'ireramehte Dalle magiche frode seppe il giuoco (^).

tl commença ses études à Oxford, il vînt les continuer à Paris; suivant Pusàgé du temps, il partit pour FEspagne où les sciences jetaient le plus vif éclat, non seulement parmi les Sarrasins, mais encore à la cour des princes chrétiens. Sa grande réputation lui valut Pamitié de Frédéric II, empereur d'Allemagne. Scot lui dédia plusieurs de ses livres. Quand ce prince fut mort, Scot retourna dans son pays, pendant qu'Alexandre III régnait en Ecosse et tienri III en Angleterre. 11 était en honneur et en crédit à la cour d'Edouard P' qui succéda en Angleterre à Henri III, et mourut à peu près vers 1290 ou 1291.

Baie et Pits ont doniié la nomenclature des traductions de Scot. Ce sont des versions de livres arabes ou grecs. Frédéric II avait demandé une traduction des œuvres d'Aristote : Michel Scot fut un des hommèri de lettres qui s'occupèrent de ce travail. « Michel Scot, dit Dauhou(*), iie traduisit point, quoiqu^oii en ait dit, tous les traités du philosophe grec. L'édition de Venise, 1496, S vol. in-foL, que Niceron annoncé ôomtae renfermant une traduction latine complète due en entier au docteur écossais, n'est qu'un recueil de versions qui appartiennent en grande partie à d'autres interprètes . Scot n'a traduitj selon toute apparence, que V Histoire des Animaux... y^ Scot s'est attaché particulièrement à Avicenne et à Averroës; Albert le Grand ne vante pas son hellénisme, il dit qu'il n'a pas bien compris les livres d'Aristote : « Nec bené intellèxit libros Aristotelis . »>

{S) Hià. Ixtt, àè là ï^aHcê, t. XJÎ. p. 47.

DEPUIS LE IV* SlàCLE JUSQU'EN 1453. 273

Roger Bacon, dit A, Jourdain, ne s'exprime pas d'une manière plus favorable : aMichael Scotus, ignarus quidem et verborum et rerum, fereomniaquœsub nomine ejus prodierunt, ab Andréa quodam Judaso mutuatus est (*). w Ce témoignage serait grave contre Michel Scot, si Roger Bacon n'eût été lui-même sujet à quelques erreurs et à des contradictions dans ses appréciations. Dans son Abrégé de Théologie^ il attribue une version latine de V Histoire e/^^^mmai/^d'Aristoteàunnommé André (*) ; et dans son traité de l' Utilité des Sciences^ il en parle comme d'un très-estimable travail de Michel ScotO-

On ne saurait trop insister sur les progrès de l'esprit humain au XIII* siècle. Nul ne refusera d'en faire honneur à l'influence d'Aristote et de quelques autres philosophes grecs mieux connus , et plus savamment interprétés. Ce grand mouvement commence à peu près vers 1232 et ne s'arrête plus jusqu'à la fin du siècle. D'abord, on a recours pour étudier le philosophe grec à des versions faites d'après des traductions arabes; bientôt on ne se sert plus que des versions faites d'après le grec. Il s'est formé peu à peu unepléïade d'hellénistes que les manuscrits venus d'Orient aident à sortir de la dépendance des Juifs et des Arabes. Sans doute Avicenne et Averroës conservent encore leur grande autorité, mais on contrôle leurs versions par des rapprochements avec le texte original.

On peut citer Guillaume d'Auvergne comme le témoin et la preuve de cet heureux changement dans les études. Evêque de Paris pendant vingt années, de 1228 à 1248,

0) Op. mi^. ap. Jebbi Prtef . ~ Jourdain, p. 134.

(*) Compend. Théolog. fol. 139.

(3) Op. mag. p. 36. Hist, litt, de la France, t. XX. p. 48.

276 LA LITTÉRATUBE GRECQUE

ait empêché de les traduire (*). >> Ces livres, il les a fait traduire par des hommes choisis, également habiles dans l'une et l'autre langue, en leur enjoignant de conserver soigneusement la fleur du style original. Ces traductions n'ont pas seulement été faites à l'intention de Frédéric II et pour l'ornement de son palais. Il estime que la possession libérale des sciences ne dépérit point à s'étendre, il les envoie aux professeurs des diverses académies qui s'étaient déjà formées en Italie : « Nous venons d'ordonner, leur dit-il, qu'on vous adresse à vous, dont la bouche répand des trésors de science, quelques livres dus à l'activité laborieuse et à la langue fidèle des traducteurs. »

On ne peut pas s'autoriser de ces passages pour affirmer que Frédéric II a fait traduire tous les ouvrages d'Aristote; on ne peut pas assurer non plus qu'il n'a fait traduire les grecs que d'après des versions arabes (*). Il est constant néanmoins que l'on doit* à Frédéric II la traduction latine des problèmes d'Aristote. Rien n'empêche qu'on ne fasse honneur au même prince de la version de l'Optique de Ptolémée. On sait que les traductions d'Antoli relatives à la logique, sont dédiées à Frédéric, et qu'elles portent la date de 1232 (^) ; on ne conteste pas que Michel Scot n'ait fait les traductions d'Aristote pour répondre aux vœux de Frédéric II , et l'on a enfin le témoignage de Roger Bacon, qui attribue aux écrits de Michel Scot la grande propagation et glorification d'Aristote. Peut-on refuser à Frédéric II l'honneur d'avoir, dans la plus large mesure, contribué aux progrès de la langue grecque (*)?

(») Voir le latin, dans Jourdain, p. 157.

{') Aventinua, Tribbecchovius, Brucker cités par Jourdain, p. 162.

(3) A. Jourdain, p. 164.

0) Et licet alia Logicalia et qusedam alia translata fùerunt per Boetiom de

frseco, tanien tempori Michael Scoti qui annis 1230 transactis apparaît, eferens librorum Àristotelis partes aliquas de naturalibuset mathematicis cum expoaitoribus saplentibusmagniâcataest Aristotelis philosophia apud Latinos. Opus majus, p. 36. A. Jourdain, p. 164.

Mainfroi, le fils de Frédéric II, continua aux lettres la protection éclairée que son père leur avait donnée. Il fut également favorable à l'étude d'Aristote. Collenuccio dit de lui : << Fu Manfredi huomo di persona bellissimo, dottissimo in littere, e in fllosofla, e grandissime Aristotelico. » C'est à lui que Barthélémy de Messine dédia sa traduction des Grandes morales (*).

Nous terminons ici cette revue des études grecques au XIIP siècle en attirant l'attention sur la singulière fortune des œuvres de Raymond de Meiiillon, dominicain, évêque de Gap, archevêque d'Embrun, mort vers 1294. La plus grande partie de ses ouvrages ont disparu en latin. Par une circonstance étrange on ne les retrouve que dans un manuscrit grec et traduits en grec. Ce manuscrit appartenait autrefois à l'abbaye de Saint- Grermain-des-Prés. «< C'est un volume in-8^ sur parchemin de 222 feuillets de 23 lignes, portant la date de 1292. w Montfaucon l'avait décrit en 1715. « I^es auteurs de V Histoire littéraire des Dominicains , qui ont connu ce manuscrit et qui, en 1729, ajoutent quelques détails aux extraits de Montfaucon, où ils avaient remarqué ces mots, èv tô xacrrpcp MeSouXXtcvYjç, n'ont point cru cependant que ce volume grec eût aucun rapport avec Raymond de Meùillon. a M. Edouard de Murait, dans un catalogue de la bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg, où le hasard a fait entrer ce manuscrit, permet de confirmer les renseignements de Montfaucon et de reconnaître dans les neuf ouvrages que ce volume renferme, les principaux écrits de Raymond de Meùillon. Le neuvième est une « homélie sur la signification du mot de quatre lettres tant en hébreu qu'en latin, pour l'explication du mystère de la Trinité; à frère Pierre du Puget, 'OfxiXta ïtzX t^ <rt\\iaaio[, toO

(») Tiraboschi Stor. dell. Letî., t. IV, p. 170.

278 LA UTTÉRÂTURK GRECQUE

âicl TYj STjXwet ToO fULKrcYjpfou Tija TpiaSoc^ icpèç Tàv àSeXoèv néTpov 'zoO Uotr(ito\j. — Ce morceau se termine ainsi que tout le manuscrit par cette mention : Donné au château de Meiiillon, trois jours avant la fête de la bienheureuse amie du Seigneur, Marie-Madeleine (19 juillet), Tan de sa venue mil deux cent quatrevingt-douze ; fin de l'homélie. AéSorai èv Tqi xompcp Me- SouXXwvTjç, 'çpiTYjç T?)pipaç Tcpà 'ri)<; éop^ç 'rijç [iiaxaptac àyaînrj- Tptoç ToO xupfou Mapioç 'rijç MayS., Itci oûtoO ^^^tXioorr^ StaxoatocTT^ ivevYjxoorq) SeurépCf). TeXeioOcai i\ 'OfxtXCa*

« Ce prélat, dit Victor Le Clerc (*), ne serait point le seul exemple d'un théologien latin du XIIP siècle qui eût voulu faire traduire en grec ses ouvrages de controverse. Ceux-là surtout qui avaient vu l'Italie, ceux qui avaient pu rencontrer, soit dans ce pays, soit en France, les Grecs envoyés en 1274 au concile général de Lyon, où l'on essaya d'éteindre le schisme et de réunir les deux églises, avaient dû naturellement désirer que leurs arguments fussent connus de leurs ingénieux adversaires. » Si Raymond de Meiiillon, qui appartenait à l'ordre des dominicains n'a pas traduit lui-même ses ouvrages en grec, il a pu les faire traduire par quelque moine de l'Empire d'Orient. Victor Le Clerc, incline pourtant à croire que les discours de l'archevêque d'Embrun ont été plutôt traduits par un homme de notre occident, car on a remarqué dans son grec un assez grand nombre de formes latines et italiennes. M Peut-être, ajoute le même savant, Raymond, si cette version n'est pas de lui, trouva-t-il un traducteur grec sans sortir de son ordre. ^ Le dominicain Guillaume Bernardi de Gaillao, vers ce temps-là même, aurait pu rendre un tel service à son confrère, s'il est vrai qu'il

(>) Hist, lut. de la Fr., t. XX, p. 263.

aii traduit dès lors en greo plusieurs ouvrages de Thomas d'Aquin, sur lequel les traducteurs grecs se sont souvent exercés depuis (*). Quoiqu'il en soit de ces suppositions, nous ne pouvions pas trouver un fait plus expressif que celui-ci. Les Grecs traduiront encore au quatorzième siècle des ouvrages de nos théologiens ; qu'il nous soit permis de voir dans cet honunage la preuve de l'estime que l'Orient ne refusait pas aux conoeptions de notre esprit français.

Le XIV* siècle, si inférieur en tout au XIP et au XIII*, ne verra pas dans notre Ftance s'augmenter beaucoup le zèle pour les études grecques. Du moins il ne laissera pas périr les manuscrits que l'activité du siècle précédent avait tirés de l'Orient, déchiffrés et tant soit peu éclairés à la lueur du latin. Toute l'ardeur des écoles se portera sur Aristote. C'est dans ce maître que l'on continuera à puiser cette abondance d'arguments, de syllogismes et même de sophismes, auxquels on opposa quelquefois la menace des peines infernales. Ainsi, vers 1330, un bachelier, pour prémunir son maître contre les vanités du monde, sort de sa tombe, apparaît sous le poids de sa chape de parchemin toute noircie de « menue lettre escolière » et accuse de ses souffrances la logique qu'il avait apprise à Paris (*).

Cependant Aristote, malgré tant d'arrêts souvent renouvelés contre lui, est absous presque sans restric-

(1) Scrip. Ord, Brœd, i, U page 460. -* Hist. litt. de la France^ t. XIX, p. 248, — même ouvrage, t. XX, p. 866. (S) Étai des lettres au 20[V* siècle. Vict. U Clerc, p. 502.

tion par la bulle du 6 juin 1366.)Mais s'il reste maître désormais de l'école sans trouble ni contestation, on cesse de l'étudier dans le texte. Les versions latines entreprises dans les dernières années du XIIP siècle suffisent aux savants. Au temps où Jean de Jandun, vers l'an 1322, commente tout Aristote, on voit bien apparaître la traduction latine de quelques textes Aristotéliques, les commentaires du frère prêcheur Hervé Nédelec (Natalis) sur les catégories et les livres de l'interprétation ; on ne peut pas en conclure pourtant qu'en dehors de l'ordre des frères prêcheurs l'étude du grec soit bien florissante. Les leçons sur Aristote du frère mineur François de Mayronis, du bénédictin Engelbert ; plus tard celles de Gui de Perpignan, de Guillaume Sudré, d'Adam Ferrier^ de Buridan; les gloses de Nicolas Aimé sur les analytiques, les leçons même de Duns Scot, toutes les élucubrations sur Aristote que renferment m les deux anciens catalogues de la bibliothèque de Sorbonne (1290-1338) accompagnées d'éclair^ cissements arabes, traduits en latin d'Alfarabius, d'Algazel, d'Avicenne et d'Averroës, » ne prouvent pas que ces interminables discussions prissent leur point de départ dans une connaissance solide du texte grec. Nicole Oresme, qui traduisit Aristote, ne le connaissait que par des versions latines ; il faut d'autant plus louer la sagacité de son esprit qui « devine quelquefois la sévère justesse du style original (^). ^

11 faut bien le reconnaître, le grec n'est pas en progrès. Gradenigo (*) fait honneur au pape Clément V d'avoir recommandé l'étude de la langue grecque.

(1) Le roi Robert faiiait chercher partout det liTres grecs, maii à Texccp* tion des ouvrages philosophiques d^Aristote, quMl fit traduire eu latin par Nicolo Ruberto (ces manuscrits sont à la Bibliothèque de Paris^, ces traductions étaient des ouvrages de droit, Victor Le Clerc, ibid,^ p. 500.

(S) Letter. Oreco. — ItaL p. 116.

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mais la crainte du schisme persévère, et entretient contre l'hellénisme une prévention funeste. On n'est pas éloigné de partager l'opinion de Joachim de Flore qui pensait que la Grèce à cause de ses hérésies devait être abandonnée aux infidèles. Si les dominicains continuaient à aller apprendre la langue à Constantinople même, ils n'eurent que peu de disciples chez nous ; les prélats avaient même renoncé à l'habitude qu'ils avaient prise au IX* siècle de signer leur nom en lettres grecques, comme on signa, plus tard en lettres hébraïques. La culture de cette langue des Pères grecs , qu'il eût fallu savoir pour mieux travailler à la réconciliation, tomba dans un tel discrédit qu'un envoyé de l'empereur Manuel Paléologue, à Lyon, en 1395, ne put être compris de personne (*)•

Pour voir à Paris quelques ouvrages grecs il fallut que le Candiote Pierre Philargus ou Philarète, avant d'être le pape Alexandre V, les traduisit en 1380 ('). A la même époque, un anonyme, dit Victor Le Clerc, avait osé se faire l'interprète des Hypotyposes pyrrhoniennes de Sextus Empiricus, où il parle naïvement de ce qu'il ne comprend pas, et ne comprend pas toujours ce qu'il traduit ('). Au moins, n'est-il pas exposé, puisqu'il voit ces textes à prêter aux plus graves auteurs des historiettes burlesques comme celle que Bernard de Gordon, médecin de Montpellier (XIV* siècle), raconte d'Hippocrate. « Hippocrate, dit-il, rapporte qu'un jeune homme, debout devant une fenêtre et tenant un enfant, dit à des gens de sa connaissance qui passaient : « Le voulez-vous ? » Ceux-ci ayant répondu : « Oui » il leur jeta J'enfant qui se tua. Chez ce patient l'imagination

(i) Victor Le Clerc, Ibid, p. 42$.

(S) Hist. n. 855, p. 341. Fonds de Sorbonne, n« 1147, cité par Vict. Le Clerc, p. 4S6.

(«) Ibid, p. 426.

n'était pas lésée, car il savait bien qu'il tenait un enfant ; mais la raison était lésée, car il pensait que l'enfant ne se ferait aucun mal (*). y>

Guillaume Fillastre, dit le même savant, avait alors la réputation d'helléniste, et l'on pourrait citer quelques autres noms; mais il faut descendre jusqu'à l'an 1458, jusqu'à Grégoire Tifernas, pour trouver à Paris une chaire de grec désormais permanente. L'Université qui l'institua^ exigea de ce grec réfugié deux leçons par jour, l'une de sa langue maternelle ,. l'autre de rhétorique, pour donner enfin plus de place aux études littéraires dans l'enseignement supérieur. Les disciples de Grégoire furent les maîtres de Reuchlin (').

Quelques personnes ont voulu retarder jusqu'en l'année 1362 l'établissement du collège grec ou de Constantinople qu'on place aussi vers l'an 1206. Le cardinal Capoci aurait eu l'honneur de le fonder rue d'Amboise (un des noms de la rue du Fouarre), mais un acte de cette année nous apprend que ce collège était déjà ancien et tombait en ruines (^). On peut croire après cela qu'il n'était pourtant pas rare de trouver en France des Grecs qui s'y étaient fiait une réputation par leur savoir. Tel était ce jeune homme « physicien (c'est-èrdire médecin dans la langue du temps) très grant clerc, parlant bel latin et moult argumentatif. » Charles le Mauvais espérait que, grâce à son esprit, il pourrait s'insinuer auprès de Charles V, et profiter de sa confiance pour l'empoisonner. C'était en 137 1 . Angel, dit-on, s'enfuit plutôt que d'obéir au Navarrais, qui prit le parti de le faire noyer. On peut s'étonner avec raison

(I) Hist. lin. de la Fr.^ t. XXV, p. 321, article sur Bernard de Gordon.

(*) Victor Le Clerc, Ibid, p. 426.

(S) Jaillot, quartier delà place Maubert, p. 91, cité par Vict. Le Clerc, t II, p. 38.

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que ded bruits populaires se trouvent si favorables à un greo et à un médecin (^).

L'Italie était plus heureuse que la France. A raison des nombreuses relations qui n'avaient cessé d'exister entre elle et Byzance, elle continua d'être le refuge des grecs, qui, soit par ambition, soit par nécessité, abandonnaient leur pays. Souvent aussi elle envoya dans l'empire d'Orient des hommes curieux de s'instruire ('). C'est ainsi que dans la première moitié du XIY® siècle le moine Bernard Barlaam de Seminara, en Calabre, partit pour Gonstantinople, gagna la confiance d'Andronic le jeune, et fut chargé par lui de travailler à la réunion des deux églises. Il ne réussit dans sa mission qu'à se rendre suspect à son protecteur- Il fut donc obligé de revenir dans son pays. Ëvêque à Geraci, puis à Locri, il parut auprès du pape dans Avignon. C'est là qu'il connut Pétrarque et lui enseigna les premiers éléments de la langue grecque. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons déjà dit ailleurs sur ce point, ni sur les leçons de Léonce Pilate, l'élève de Barlaam, et le maître de Boccace. Us ont été les précurseurs de la Renaissance, et, bien avant la chute de Byzance, ils ont essayé de lui ravir ses plus précieux trésors. La chute de Constantinople, et son asservissement à des Barbares fanatiques, n'était pas nécessaire à l'enseignement du monde.

Manuel Chrysoloras, élève du platonicien Gémiste

0) Vict. Le Clerc, t. I, p. 521, qui cite Secousse, ffist. de Ch. de Navarre. t. I, part. 2, p. 153.

(*) 11 n*y avait pas d^liomme savant s'il n'avait été faire des études à Constantinople : « Nemo latinorum satis videri doctus poterat, nisi per tempus Constantinopoli studuisset. Quodque florente Roma doctrinarum nomen habuerunt Atlien», id nostra tempestate videbatur Constantinopolis oblinere. Inde nobis Plato redditus, inde Aristotelié, Demosthenitf, Xeno* phontis, Thucydidis, Basilii, Dionysii, Origenis et alionim mnlta latiais opéra diebus nostris manifestata sunt. » Ma, Sylvii Epistoln, Basiittt 1571, 705.

284 LA UTTBRATURB GRECQUE

Pléthon, parât pour la première lois en 1393 en Italie. Il venait en ambassade solliciter des seconrs contre les Turcs de plus en plus menaçants. Il prit alors rengagement de revenir pour enseigner aux Italiens la littérature et la langue grecques. En effet, en 1396, il releva à Florence la chaire de Léonce Pilate abandonnée depuis 1363. On le voit alors se déplacer et aller enseigner le grec à Milan, àVenise, à Pavie, ou à Rome. Nulle part, il ne parlait dans le désert. Les hommes les plus distingués par le goût et par la science venaient avec empressement recevoir un enseignement que rendait plus agréable encore une parole vraiment éloquente. Il ne laissa pas périr le souvenir de ses leçons ; il composa une grammaire grecque ('EpcûnqfxaTa), la première qui ait été faite en Occident, elle fut imprimée à Venise en 1484 et bien des fois depuis. Chrysoloras, député au concile de Constance, y mourut en 1415, après avoir eu la gloire d'être en quelque sorte le véritable fondateur de l'hellénisme en Italie et aussi dans tout l'Occident.

Parmi les élèves de Chrysoloras, à Venise, il faut compter Ambroise Traversari dit en grec le Camaldule, (mort en 1439). Il savait assez bien le grec pour haranguer, au concile de Florence, où il représentait le pape, les prélats grecs et l'empereur Paléologue. Il rédigea en grec et en latin le pacte de réunion des deux églises. Il traduisit des ouvrages théologiques de Saint Ephrem, de Saint Athanase, de Saint Basile, de Saint Jean-Chrysostorae. Nous lui devons des détails sur la propagation rapide du grec en Italie. Il nous apprend qu'au commencement du XV" siècle « il trouvait même à. Mantoue des enfants qui connaissaient le grec, et il cite, dans le nombre, une fille du marquis de Mantoue, âgée de huit ans (^).

(1) Aide Manuce et Vhellénisme à Venise^ par Ambr. Firmin-Didot, p. 22.

Guarini, dit de Vérone, disciple aussi de Chrysoloras, enseigna le grec et remplaça son maître à Florence ; en 1415, il était à Venise, en 1422 à Vérone, en 1436 à Ferrare, où il mourut en 1460. 11 fit de nombreuses traductions, parmi lesquelles celle de Plutarque et de Strabon. Ce fut son fils Baptiste Guarini qui enseigna le grec à AldeManuce.

Les manuscrits grecs commençaient à devenir moins rares en Italie : le sicilien Aurispa, mort en 1459, en rapporta d'Orient deux cent trente-deux. Après 1433 il était professeur de grec à Florence et à Ferrare. Il y traduisit le traité de Hiéroclès sur les vers dorés de Pytliagore ainsi qu'un fragment de Dion Cassius (*).

François Philelphe apprit le grec à Constantinople pendant un séjour de sept années qu'il y fit (1420-27). Il eut pour maître Jean Chrysoloras, le frère de Manuel. Après avoir épousé la fille de son maître, il revint en Italie. Il enseigna le grec à Venise en 1428, et en 1429 il passa à Florence, où il remplaça sans doute Aurispa dans sa chaire de grec. On sait quelle fut sa réputation d'helléniste. Les honneurs qu'on lui rendait prouvent à quel point s'étaient répandus l'amour et le respect de la langue grecque, u Les dames du plus haut rang, lorsqu'elles le rencontraient dans la rue, se rangeaient avec déférence. >» lia traduit divers ouvrages d'Aristote, do Xénophon, d'Hippocrate, de Plutarque (*).

Georges de Trébizonde vint en Italie vers 1428 ; un noble vénitien François Barbare, l'y avait appelé pour remplacer Philelphe. Il n'y resta que quelques années et se rendit à Rome; il y enseigna le grec jusqu'en l'année 1450. Dès lors il se livra uniquement à la trarduction des auteurs grecs, il mourut en 1486.

(^) Ambroise Firmin-Didot, ibid»^ p. 23 (>) Ambroise Pirmin-Didot, ihid.^ p. 24.

286 LA LITTéRATURB ORBCQUE

Théodore G^iza, de Thei^salonique, chercha un r^uge en Italie, quand les Turcs eurent pris sa ville natale en 1430. De 1441 à 1450, il enseigna le grec au Gymnase de Femuré^ il alla ensuite à Rome auprès du Pape Nicolas V.

Grégoire Tifemas^on de Tifemo, que nous avons vu obtenir en 1455, la première chaire de grec à l'Université de Paris, quitta cette ville en 1459; il revint à Venise où il ne cessa d'enseigner jusqu'à sa mort en 1466, Il a traduit sept livres de Strabon et un traité de Dion Chrysostome (*).

Il se trouva que Rome eut alors un pape, Nicolas V, passionné pour les lettres et les arts. Il ne se contenta pas de travailler à l'embellissement de Rome par de beaux édifices, il y attira tous les hommes instruits qu'il put trouver en Italie et principalement des grecs. Aurispa, Manetti, Georges de Trébizonde, Théodore Gaza furent appelés par lui. Il les paya pour enseigner leur langue, il leur fit traduire les livres les plus précieux de leur littérature. Thucydide, Diodore de Sicile, Appien, Polybe, Strabon, Plutarque, une partie d'Aristote et de Platon furent mis en latin. Nicolas V aimait à acheter des manuscrits, à les faire couvrir de belles reliures exécutées sous ses ordres. Il en avait rassemblé une précieuse collection, de cinq mille à peu près. Malheureusement il ne resta que huit années sur le trône pontifical de 1447 à 1455. « A son lit de mort, il parlait encore de son désir de faire traduire Homère en vers hexamètres (*). »

A ses côtés le cardinal Bessarion, d'origine grecque, mais fixé en Italie dès 1439, partageait la même passion pour les beaux manuscrits. On dit même que pour cette raison il portait ombrage à Nicolas V, qui le traitait

(1) Ambroise Firmin-Didot, ibid., p. 23. (*) Ambroise Firmin-Didct, t'dtcf., p. S5.

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avec une froideur et une jalousie mal dissimnlëesi. Ba»sarion ne se contentait pas de réwairànmamamaiHa^ il travaillaitàlesinukuTelui-rnSme. Xénophon, Aristote, Théo|âirae8te, d^autres grecs encore furent mis dans un langage plus à la portée des étudiants.

Ainsi devenait déplus en plus vif chaque jour le goût pour la littérature grecque, déjà les esprits étaient préparés à recevoir une plus ample instruction. L'événement tragi que de 1453, attendu depuis longtemps, ne fut pas la cause de la renaissance des études grecques en Europe ; il ne fit qu'en augmenter le développement et en doubler l'intensité. Bientôt ce ' fut une passion. Les professeurs abondèrent, les manuscrits arrivèrent en foule; l'imprimerie joignit ses bienfaits à tant d'heureuses circonstances. En effet, le siècle ne s'achève pas avant qu'Aide Manuce ait donné ses éditions savantes, changé l'incommode in-folio pour des formats plus maniables. Il a décrit lui-même l'enthousiasme dont les intelligences s'enflammèrent pour la littérature grecque : w On vit, dit-il, jusqu'aux vieillards, à l'exemple de Caton, s'appliquer à l'étude du grec, que lajeunesse et l'enfance cultivèrent à l'égal du latin. » u Nostris vero temporibus multos licet videre Catones, hoc est senes in senectute graece discere. Nam adolescentulorum et juvenum, graacis incumbentium, jam tantus fere est numerus quantus eorum est latinis. »9 Il faut lui rendre hommage pour avoir augmenté le nombre des livres et répondu à l'ardeur de s'instruire dont ses concitoyens étaient enflammés : m propterea graeci libri vehementer ab omnibus inquiruntur, quorum quia mira paucitas est, ego, adjuvante Christo Jesu, spero me brevi effecturum, ut consulam tant» inopiae.... (*). j) Attribuons-lui également l'honneur

(t) Préface de VOrganon d*Arifltote, 1495. Ambroise Firmin*Didot, thid,^ p. 29.

288 LA UTTÉRATUBB OREGQUE

d'avoir propagé Tétude du grec en Allemagne, ed France et jusqu'en Pannonie, en Angleterre et en Espagne. << Nam non in Italia solum, sed etiam in Germania, Gallia, Pannonia, Britannia, Hispaniaet ubique fere, ubi Romana lingua legitur, non modo adolescentibus juvenibusque quoque summa aviditate studetur litteris graBcis (*). »