PRISE DE CORFOU

mes^ luttant un contre vtngt^ rédstèrent jusqu'à la dernière extrémité dans le camp retrandié de Nicopolis^ lieu toujours fatal aux Français. Les plus heureux de ceux^^d moururent glorieusement^ les armes à la main ; quelques-uns^ parmi lesquels.se trouva le général la Salcette^ subirent une captivité pire que la mort (1). Parga et Yanizza avaient été abandonnées; les autres îles tombèrent au pouvoir éb l'ennemi^ après une résistance plus ou moins vive. €k)rfou soutint glorieusement un siège de quatre mois^ à la fin duquel la garnison se trouva réduite à huit cents hommes valides. Le résultat inévitable d'une plus longue défense eût été Fextermination de cette poignée de braves^ dont l'ennemi n'eût pas cru payer trop cher la défaite par le sacrifice de six mille Albanais.

(i) Notre plume se refuse à retracer le détail des horribles traitements infligés aux insulaires et aux Français, qui furent conduits ou plutôt traînés à Constautinople. On força les prisonniers à porter les tètes de leurs compagnons tués sur le champ de bataille jusqu*à Janina , où elles furent clouées à la porte du palais d'Ali. Ceux qui s'abattaient de lassitude sur la route étaient également décapités. Les Albanais avaient attaché i la queue d'un cheval le Prévezan Garavella , le faisaient courir jusqu'à ce qu'il tombât hors d'haleine , s'arrêtaient pour retarder son agonie, puis recommençaient cette course infernale, supplice plus atroce que celui de Mazeppa.

Le général Chabot se détermina donc à capituler, sous la condition que la garnison seiait reconduite en France; ce qui lui fut accordé (1). On n'était qu'au commencement de mars; les hostilités n'étaient pas encore commencées entre la France et TAutriche^ et déjà d'autres ennemis nous enlevaient une partie de nos acquisitions de Campo- Formio.

On vit plus tard cette même flotte turco-nisse, qui nous avait repris les îles Ioniennes^ contribuer puissamment à la prise d'Ancône.

(i) 3 mars.