ENVIRONNANTS

Avant de traiter du relief de cette contrée, qu'on veuille bien me permettre de dire un mot de la petite carte qui accompagne ce volume. Je dois d'abord en expliquer I apparition peut -être trop tardive, car je me représente que parmi le petit nombre de lecteurs qui nous ont accompagné dans nos courses de montagnes et de glaciers, il en est plusieurs qui nous auront trouvé bien téméraires d'avoir osé faire de la topographie sans accompagnement de plans et de cartes. C'est, en effet, mettre la bonne volonté des gens à une rude épreuve. Mais aussi pourquoi n'avons-nous pas de bonnes cartes? Quant aux mauvaises, elles ne sont, hélas! que trop communes. Or il ne faut pas avoir beaucoup voyagé dans les montagnes, pour comprendre la répugnance toute naturelle que doit éprouver le géologue et l'homme de science, à reproduire des cartes qu'il sait être fautives, lors qu'il est dans l'impossibilité de les corriger convenablement. D'un autre côté, je sais aussi que mieux vaut l'erreur que la confusion , et je n'aurais certainement pas consenti à publier la première partie de ces Comptes- Rendus , sans y joindre un plan quelconque , si, comme je l'ai annoncé dans l'Introduction à mon premier volume, je n'avais eu la perspective de voir

paraître prochainement la carte de M.d'Osterwald, que je crois destinée à satisfaire un besoin généralement senti.

Il y a quelques années, j'avais bien essayé, de concert avec M. Agassiz, d'esquisser une carte des glaciers de l'Oberland, qui fut jointe à la traduction allemande que M. Vogt publia de notre ascension de la Jungfrau( 4 ). Cela nous fournit l'occasion de rectifier plusieurs erreurs des cartes antérieures. Mais il y avait des régions entières à l'égard desquelles nous dûmes nous en rapporter aux anciennes caries, ne les ayant pas visitées. De ce nombre était entre autres la région des Wetterhôrner. On a vu par la description que nous avons donnée plus haut de l'orographie de ces contrées , combien l'aspect de ce massif ressemble peu à l'idée qu'on s'en fait à priori. Il n'y a peut-être pas de localité dans toute la chaîne des Alpes, à l'égard de 'laquelle les cartes soient aussi fausses; aussi toute cette région étaitelle complètement vierge avant noire ascension. J'ai donc cru faire une oeuvre utile en accompagnant ce Compte-Rendu de la petite carte ci-jointe qui indique , si non les dimensions rigoureuses de toutes les parties, du moins la disposition relative des différents pics et les reliefs généraux du terrain, tels qu'ils ont été esquissés du haut du Rosenhorn par mon compagnon de voyage M. Stengel. On y a ajouté la topographie aussi exacte que possible

(*) Die Itcsleigung des Jungfrauhorns durck Agassi* und teint Gefâhrlen von E. Desor, ans dem franzïsi&chen von C. Vogt. Sololhurn, Î842.