REMARQUES SUR LES CARTES

du glacier de l'Aar et des massifs adjacents qui furent le théâtre de nos principales excursions, et je me flatte qu'ici aussi l'observateur attentif ne méconnaîtra pas la main du géomètre habile qui en a fait le dessin, surtout à l'égard des massifs qui constituent les deux rives du glacier de l'Aar. Une seule partie a dû être copiée sur les autres cartes, c'est le revers oriental du Ilitzlihorn, avec les petits glaciers qui en descendent. Mais comme celle partie est justement celle à laquelle les frères Meyer ont apporté le plus de soin, je ne pense pas qu'elle soit entachée d'erreurs graves. Quant à l'exécution, j'ai préféré la méthode des courbes de niveau, suivie par M. d'Osterwald, au système de Lehmann, comme étant plus propre à faire ressortir les reliefs généraux sans trop charger la carte. On a représenté le terrain éclairé par une lumière venant de coté, sous un angle de 45°. De cette manière l'un des versants est éclairé, tandis que l'autre est dans l'ombre , et la hauteur relative se trouve indiquée par des ombres plus ou moins fortes. Le seul inconvénient que cette méthode pourrait avoir, serait de faire prendre le change sur les parties éclairées, dans lesquelles on pourrait voir des plateaux au lieu de versants ; mais l'ensemble de la topographie et en particulier le cours des rivières sont plus que suffisants pour écarter cette source d'erreur.

Le trait de relief le plus intéressant de la région comprise dans notre carte, au point de vue orographique, c'est ce renflement colossal qui constitue le plateau des Wetterhôrner que nous avons décrit plus haut (pag. 144), et sur lequel sont assises,

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comme de simples pyramides, les trois cimes sœurs le Rosenhorn, le Mittelhorn et le Wetterhorn. Ce plateau, qui a au moins une lieue carrée de surface, puisqu'il s'étend du Berglistock au Wellhorn, dans la direction du sud au nord, et du Hangendhorn à l'origine du glacier supérieur de Grindelwald , ce plateau, dis-je, est limité de tous côtés par des escarpements plus ou moins accessibles, qui sont au nord et au nord-ouest les parois à pic du Wellhorn et du Wetterhorn , au-dessus de la Scheideck ; à l'ouest les pentes neigeuses qui dominent le glacier supérieur de Grindelwald et le col du Lauteraar ; au sud et à l'est les escarpements du Jagglisberg et ceux de l'Ankenballen , enfin , au nord-est les terrasses sur lesquelles descendent les glaciers de Renfen et de Rosenfaui. Ces escarpements ont été méconnus par la plupart des observateurs, qui, les ayaiit toujours vus de stations inférieures, les ont pris pour des arêtes et ont dessiné une contrepente au lieu d'un plateau. Quelques fois, il est vrai, ces bords du plateau sont couronnés de pics ou d'aiguilles, mais ceux-ci sont si peu importants quand on les examine du côté du plateau , qu'ils fixent à peine l'attention. Telles sont en particulier les aiguilles du Jagglisberg au bord du versant oriental, et jusqu'à un certain point le Wellhorn lui-même.

Un autre renflement non moins considérable en étendue, quoiqu'il n'atteigne pas tout-à-fait à la même hauteur, est celui qui se voit sur la gauche de notre carte, derrière le Mittelgrat, et qui, limité au sud par l'arête du Vieschergrat et à l'ouest par