PRÉFACE. XV

M. Serres, avec une obligeance que je n'oublierai jamais, avait mis son laboratoire à ma disposition ; et le grand anatomiste eut la patience d'y suivre mes expériences pendant quinze jours que j'y passai, et de faire dessiner, sous ses yeux, quelques-uns de leurs résultats. Quand, à mon départ, je lui demandai, ainsi qu'à quelques professeurs de nos écoles, qui avaient également suivi mes recherches, si j'avais strictement accompli mon programme, sans périphrases, il me fut répondu : Parfaitement.

Je ne pouvais élire domicile à Paris, pour reproduire successivement de si longues expériences devant chaque membre de la Commission ; une année n'y aurait pas suffi.

Voici le motif d'une retraite qui eut un si grand retentissement dans la presse scientifique. — En résumé, il ne me parut pas que Ton eût assez étudié mon travail avant de le condamner, et c'est ce qui m'a porté aujourd'hui à en publier un extrait.

Ma retraite a aussi entraîné celle de deux des plus éminents et des plus savants défenseurs de l'hétérogénie, MM. Joly et Musset. Eux, comme moi, ont publié en grande partie leurs travaux; M. Pasteur en a fait de même des siens; c'est désormais au tribunal de l'avenir qu'il appartiendra de juger.