L;i tentatrice dans le m*, itit Vatican s'appelle Quinte

DE W.l\ Wiilii:. lien DE HONGRIE, QUI VOULUT ESPOUSER Si FILLE

Uixandre fut monlt bel el amoureux chevalier! Il avoil a femme une monll belle et bonne dame, nommée Yole : elle avoit monlt humble parole ; el eurenl une très belle fille nommée Fleurie. Elle estanl en l'aage «le \v ans. sa mère trespassa, dont la filleful monlt desplaisant el courroucée. Le roy, pour la beauté d'elle, en fut si amoureux que osier n'en pouoit son ruer. Et pour ce que bonnement ne la pouoit avoir pour acomplir sa voulenté et qu'il en peut joyr licitement, il Jist ung edit, non obstant que par raison ne le pouoit faire, car il estoit répugnant a droit ; c'est assavoir que lez roys de Hongrie especialment doresenavanl espouseroient leurs filles, se bon leur sembloit. Fleurie, sachant (pie pour elle eest edit fait estoil el contre raison, pour le n>\ son père en destourneret son courage d'elle osier, dist a une sienne servant, nommée ^.grapine, qui l'avoit comme toute nourrie el endottrinee : « Ma mie el inaistresse. se vous mi\ ez que sur toutes choses devons Dieu amer, craindre, servir et honnorer, el vaulroit mieulx la mort endurer que faire le contraire : or est vray que Monseigneur le ro\ a l'ait nouvellement ung edit pour moyqui est contre Dieu et la loy. Si vueil et vous requier que sachiez de lu\ qui li meut de ainsy me amer el de me vouloir avoir a femme, et quej'ay sur moy qui mieulx. luy plaist. Et quant je le saray, je feray tellement qu'il

devra estre content. » Agrapine ala devers le roy et fïst bon devoir de ce que dame Fleurie chargiee l'avoit. Le roy luy respondy que tout ce qui estoit en sa Mlle parfaittement amoit et monlt lui plaisoit, especialment ses très belles mains. Elle rapporta a madame Fleurie, laquelle dist : « Très doulx Dieu, mon créateur, a toy vueil obéir, et ayme mieulx mourir que pour moy Monseigneur le roy mon père se mettre hors de la loy. Pardonne moy. mon créateur, ce que je feray pour l'amour de toy ; et ce devra le contenter aucunnement. » Elle fist toutapporter ce qu'il convenoit pour coupper ses mains et pour y remédier, que mort ne s'en ensuy \ it. Ung de ses principaulx serviteurs, en qui elle se fyoit, appella, et sa servante Agrapine, et fist clorre sur eulx tous lez buys. puis leur dist : « Il convient (pie me obéissez, se m'amour du tout avoir vous voulez : vous devez savoir que Monseigneur le roy mon père me ayme desraisonnablement. comme pour m'avoir a femme et espouser. qui est contre raison. Or est il ainsy que tout luy plaist ce qui est en moy et especialment mes mains: de ce l'en contenteray. car je lez feray coupper et lez luy envoyeray pour présent. 11 convient que me lez couppiez, et vous, Vgrnpine, que lez luy portiez. » Quant il orent oy sa voulenté, ne luy voulurent pas obéir ne lez coupper. El de ire se commença Fleurie a rougir et muer couleur, mais si apprennent lez menassa que son serviteur lez luy couppa, et remédia au mal le mieulx qu'il peut ; et puis en France l'envoia a tout grant finance, en luy disant que se le roy la fait bannir, qu'elle le venra veoir en la ville de Paris. Après fist ses mains par Agrapine présenter. Quant lez vit cuida devenir fol et enrager et de dueil qu'il cust fut grant pièce sans parler. Puis manda son conseil et leur compta ce que Fleurie sa fille avoit fait. Hz s'en priment tous a merveillier. Lors

commanda qu'elle fui arse devant luy. Ses conseilliers lu\ dirent (pie a son sang ne list telle cruaulté et qu'il en seroit monlt blasmé, niais qu'il la nieisl ei sa damoiselle Agrapine avecques en une nef en mer. et que Dieu d'elle son plaisir fisl. et qu'il aillent on ilz pourront aler. \inss fui fait et si acorda le roy. Le vent lez fist arriver an port de Marcille.

Ce jour qn'ilz arrivèrent, Varon, conte de Prouvence, leur batel avisa, lez ala voir. Quant vil celle belle femme sans mains, grant pitié en eust. V sa dame de mere lez mena et ordonna qu'on eu pensast très bien. Dame Ecube, mere du conte, bien envis le faisoit, mais le conte voulentiers veoit Fleurie pour sa beauté: et fort lin plaisoit, par quoy monlt lama, d'estre sa mie la [nia. mais elle en tist refus. Mais pour ce que le conte1 l'en précipita très fort, elle luy respondist : « Mon père et seigneur nutritif, jamais ne me feroye ce desbonneur, pour l'amour de Dieu mon créateur et du lieu dont je suis venue, et aymeroie mieulx quérir mon pain ; s'il vous plaist. ne me requérez plus de pechié. » Et lors luy disl dont elle estoit, et declaira le cas pour quoy elle s'estoit faitte mancbotle. Quant il entendy le cas, il s'en esbaby a merveilles, si luy dit : « Pour ce que si bonne vous voy et qu'estes fille de roy. s'il vous plaist, a femme vous prendray. » A ce humblement elle s'acorda ; et l'espousa. Mais dame Ecube sa mere s'en courrouça très fort. Et luy engendra ung beau filz. Puis après six moys passez, il s'en ala en Hongrie pour enquérir la vérité du fait. Quant il fut la arrivé, ne savoit proprement comment en enquérir, pour ce que le fait de Fleurie avoit esté secrcltemcnt fait. Il fut rapporté au roy que le conte de Prouvencc estoit en sa terre arrivé, et que e'estoit raison pour son

i . Ms. le roy.

t)'| CHAPITRE XII

honneur qu'il Le fesliast : « Certes », dist le roy, «je ne pourroye, car je n'ay pouoir d'estre joyeux, pour la faulte qu'en ma fille j 'ay commise, mais s'il vous plaisl, mes seigneurs, du mien mesmes 1res grandement le festoiez, car de long temps est mon très especial amy. » Quant le conte cust esté receu honnestement de par les soigneurs du pais, il ala mercier le roy. et luy enquisl la cause de son courroux, qui luy en dit toute la vérité. Quant le conte l'enlencly, il sceul et cortgneut eslre vray ce que sa femme luy avoit dit. si s'en tint a bien honnoré.

Au bout de ix moys. elle enfanta ung très bel enfant, qui fut nommé Lamorad, et commanda Fleurie que a son seigneur de mary on le fist savoir, car chargié l'en avoit. Quant le messagier oust les lettres, il ala devers la vielle contesse, savoir s'elle vouloit rien escripre a Monseigneur le conte son filz : elle dit que non ; « mais vous direz, qui vous en parlera, que n'avez point parlé a moy, pour la baste que aviez. » Elle fist prendre secrcllement lez lettres qu'il portoit, et luy ou bailla d'aultres, ou estoit contenu (pie la jeune contesse avoit ung monstre porté et enfanté qui u'avoit nulles mains, musel de chien portoit et corps domine. Quant le (nu le eust lez lettres, se print a soigner et troubler, pins il rescript que d'elle bien en pensas! et du monstre. Le chevaucheur retourna devers la vielle contesse, pour la bonne chiere qu'elle luy avoit fait. Elle luy li>l do rechief prendre ses lettres, sans son sceu, el y mettre faulcos lettres, ou estoit contenu comment le conte de Prouvence mandoit a ses officiers que incontinent ces lettres voues, ilz délivrassent le pays par mort de sa femme et de son filz, et qu'il se repentoit fort île l'avoir piinse a tomme, pour ee qu'elle estoit mancbollo. et qu'il on desplaisoit monll a sa dame de mère et a Ions ses amy s. Quant lez seigneurs et officiers du pais eurent

NOUVELLES FRANÇAISES l>< \ \ '' SIÈCLE 65

veu ri o\ ces Lettres, direnl que point ne Lez feraient mourir, niais l'envoyeroient en la mer en ung batel a L'aventure, et sou lilz avec, et en laisseroienl a Dieu convenir ; car ilz La tenoient 1res parfailtemenf bonne el belle. Elle fui mise en ung batel cl arriva, comme il pleusl a Dieu, elle el son lilz. en unv: lieu ou esloienl dames de religion, liés charitables el de lionne renommée. Quanl elles ' sceurent sa venue. L'alerent veoir, Luj enquirent ou elle aloif el fini la amenée L'avoit. Elle respondj : « La grâce de Dieu o, et Leur requisl fju'ilz la receussenl en Leur monastère en charité, ce qu'il/, fyrenl très voulentiers.

Le conte, quant fui bien informé de sa femme et qu'elle luy avoil dit vérité, en son païs s'en retourna et cuida trouver sa femme. Quanl ii sceut ce que fait on en avoit, a peu ne se désespéra. Lors il envoya quérir sa mère, qui luy en confessa 'a vérité. Et quant elle luy eut confessé vérité et congneu la liaison, il la juga a mourir honteusement, e! jura quejamaiz n'arresteroil tint qu'il eut trouvé sa femme; et chemina par maint païs, mais oneques n'en peut oyr nouvelles, si endura il monlt de paine pour la cuider trouver. Advint, comme le conte s'en retournoit eu son païs par nier. ouy les cloches de L'abbaïe ou sa femme se tenoit sonner. Il tira celle part, \insy qu'il arrivoit, sa femme oyoit messe bien dévotement, comme elle avoit acouslumé. Quant Le prestre qui celebroit fui a dire Agnus Dei, et qu'il eust usé le' saint el digne sacrement, son clerc qui luy aidoit, par ce qu'il csloil malade de flux de ventre, fut contraint de soy partir, et ne retourna pas a temps, et n'avoit personne le prestre qui luy peut ne vousist aidera L'aministrer et servir. Fleurie, qui la messe oyoit. se ingéra, meue de bonne voulenlé :

cuida venir pour le prestre servir, mais elle ne pouoit mettre a effect ce qu'elle eut voulu, pour ce que nulles mains n'avoit, et y prenoit grant paine ; pour quoy, quant Dieu vist et congneut sa bonne affection et voulenté. fist sur Fleurie merveilleux miracle, car ses mains luy restitua, dont elle rendist grâces et louanges a Noslre Seigneur Jesii Grist. Et quant le prestre ce apperceut, après qu'il eusl chanté messe en louant Dieu, lisl ses cloches sonner, et tant que les dames y acôuruçent ; et quant le miracle évident apperceurent, ilz en louèrent Dieu dévotement.

Quant le conte fut lcans entré, bien y fut receu et honnoré ; et quant eust fait son oroison, les dames religieuses le prièrent de prendre sa réfection, et l'acorda doucement. Après, quant il eustdisnéet rendu grâces a Dieu, il se print a parler a elles de son voyage, et la cause qui l'avoit meu de l'entreprendre, et comment il n'avoil point trouvé ce qu'il queroit. Lors ainsy qu'il devisoit, le filz de luy et de dame Fleurie, le petit Lamorad, qui avoit ja près de six ans, très bel enfant cl plaisant a regarder, entre lez jambes du conte se mist, et luy faisoit grant chiere, dont le conte se print a soubzrire en disant : «Dieu te gard, lu es bel enfant. » Et regardoit les religieuses très fort. Et lors l'abeesse luy dis! : « Monseigneur, qui vous meut si fort a rire et nous regarder si très fort lez unes après les aultres :' Certes, a mon adviz, vous avez aucunne mauvaise souspesson. — C'est vérité ». dit le duc, « mais je ne le vous diray pas. — Je croy », dit l'abbessc, « que vous cuidez que ce petit enfant est a aucunne d'entre nous. — C'est très bien deviné », dist le conte. Lors l'abbessc luy dist que cest enfant estoit a une jeune femme qu'elle nourrissoit pour l'amour de Dieu, et que quant elle vint leans elle n'avoit nulles mains, et a son semblant et contenance monstroit

qu'elle estoit venue et descendue de noble lieu. Et aujourduy Dieu par miracle, ainsy comme elle oyoit messe, luy avoil rendues sez mains, et estoit remise en santé. Quant le conte oyt ce cas reciter, il loua Dieu en son coeur et congnut et apperceut que c'estoit sa femme, et sefist mener ou elle estoit ; lors la congnut et elle luy, et s'entre acollerent par bonne amour. Et demoura le conte leans avec elle et son filz par l'espace de xv jours, et pendant le dit temps envoya quérir son estai, et donna du sien largement au dit monastère, puis sa femme et son filz Lamorad en Provence amena et ' la grandement la festoya. Au roy Alixandre son père fist toul le cas savoir, lequel lez vint veoir, puis les mena en Hongrie et leur bailla son royaume, pour ce qu'il estoit moult ancien. Et pour acquérir salvation se bouta en religion, ou il vescu monlt saintement. Leroy; et sa femme, qui par avant estoit conte de Prouvence. léguèrent depuis longuement enjoye et liesses, honneurs et noblesses. Après en Dieu trespasserent. Lamorat, leur fdz, après régna, son pais monlt augmenta et deffendit chrestienté. Et mourut chevalier errant.

Ce conte a joui d'une grande vogue au moyen-âge ; il vit encore aujourd'hui dans les traditions populaires. A propos du poème de la Manekine, dont il a fourni le sujet. M. Hermann Suchier en a étudié et comparé un très grand nombre de variantes (Œuvres poétiques de Philippe de Rémi, sire de Béaumanoir, I, p. vxiu-.\c). Il en a depuis publié une version catalane dans la Romania, XXX (1901), p. 5i()-38, et annoncé son intention de compléter, dans la même revue, son étude sur le cycle de La Fille sans main. Aucun des textes cités par M. Suchier ne peut être considéré comme la source du manuscrit du Vatican.