LA VALLE1-: DE TRIENT

foutes parts, et en vertu rie son impuissance même, elle nous met face a face avec la cause première : et c'est pour cela que , toujours aimée, toujours cultivée, celte science est aussi antique que l'homme. I.a Genèse en est le pins vieux et le plus sublime traité; et, chez le peuple poète par excellence, chez les Grecs, les théogonies, les cosmogonies abondent dès le premier âge; dès lors , comme aujourd'hui, les Vulcaniens, les Neptuniens . s'y disputent, non pas à la vérité les suffrages du monde savant, mais Tadmiratiou naïve, l'oisive curiosité, le poétique sentiment d'une foule intelligente et crédule.

A Valorsine, je rejoignis trois touristes : c'étaient un Français et deux Anglais, gens sans aucune espèce de rapport entre eux , si ce n'est celui qu'élahlissent temporairement des manières comme il faut , et cette sorte de sympathie aristocratique en vertu de laquelle dts hommes qui s'estiment d'égale cundiiion consentent a frayer ensemhle, lorsque d'ailleurs ils ne peuvent frayer avec personne autre.

Les Anglais étaient deux beaux et grands garçons; de ces ci-devanl écoliers, pas encore hommes, que niilord leur père envoie, à peine échappés de Cambridge, faire leur tour de continent, accompagnés d'une sorte de gouverneur subalterne, qui cire leurs bottes et paie leur Champagne. Je les avais déjà rencontrés les jours précédents. A l'hôtel, à table, ils m'avaient paru avoir tout le décorum du gentleman anglais; en route,, je les avais aperçus folâtrant entre eux , ou avec des pa<;sants : aussi me rappelaient-ils ces grands chiens de Terre-Neuve qui, sur le point de devenir graves, se surprennent encore à bondir de gaieté, ou à jouer avec les roquets du continent.

Le i'rançais était un élégant jeune homme, carliste d'opinion, de langage et de moustache ; un de ces politiques de salon qui se flattent d'avoir conspiré, qui estiment avoir combattu en Vendée, et qui se persuadent que l'Ouest pacilié, ils doivent a la tran(]uillité de leur famille de faire une tournée en Suisse, pour fournir au gouvernement un prétexte honnête de fermer les yeux sur l'audace de leurs antécédents. Du reste, jovial, le meilleur homme du monde, et des gants blancs.

Les deux Anglais étaient sobres de paroles, gauches de manières, mais très-passablement intelligents des beautés de la contrée. La fraîcheur des herbages, la limpidité des eaux , surtout la hardiesse des cimes, leur causaient une sorte de satisfaction intérieure, dont les exigences de leur dignité ne suffisaient pas toujours à réprimer l'expression. « Beautiful ! » murmuraient-ils de temps en temps, en échangeant un regard. D'ailleurs, ils étaient accoutrés avec cette simplicité confortable et dispendieuse qui distiugue les touristes de leur nation : de beaux chapeaux de [taille, il larges ailes, parfaitement propres, mais froissés par l'usage, et négligemment posés sur leur tête; des vestes en toile grise, d'une coupe

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